朔北的夜很冷，接近秋季，寒风如刀子般刺骨。
陈南站在城楼阴影里，望着南方。
按照原本的计划，他打算等匈奴和朝廷拼个两败俱伤再谋反，但计划比不上变化，没想到朝廷这么快就坐不住，要对他动手。
要知道，他的实际官职只是卫指挥使，手下五千多人而已。
朝廷未免太谨慎了！
现在时间很紧迫，能拖一天是一天。
一旦被打成反贼，王勉等三位都指挥使都很有可能成为他的敌人，也不能打着朝廷的旗号招兵买马，甚至生意都会被官府充公。
谢桂英的脚步声在身后响起。
“都安排好了，战功册子分三处存放，证人也都打了招呼。往匈奴那边的消息，天一亮就能散出去。”
陈南“嗯”了一声，没回头。
现在他能相信的人只有谢桂英，真要造反的话，连刘秀黄昊都有可能反目，所以事情只能交给谢桂英去做。
“只是……”
谢桂英迟疑道，“引匈奴再来，风险是不是太大了？万一玩脱了……”
“我们还有选择吗？”
陈南脸上没什么表情，“朝廷的刀已经架在脖子上了。要么引外患自保，要么洗干净脖子等死！”
他顿了顿，声音压低：“史恭呢？”
“关在厢房，派人看着。”谢桂英皱眉，“这人滑得像泥鳅，留着怕是祸患。”
“正因为滑，才更有用。”陈南眼底闪过一丝冷光，“他能拿到这密信，说明史独秀留下的那张关系网还没彻底断。这网，现在该为我们所用了。”
况且史恭活着，可以号召史独秀的旧部，这是一股不小的势力。
就在这时，远处传来急促马蹄声。
一名亲兵快步奔上城楼，单膝跪地：“将军！专案司的人……到了！距此不到三十里！”
谢桂英脸色一变：“这么快？！”
陈南瞳孔微缩，随即恢复平静。
“来了多少人？”
“约两百骑，打着钦差仪仗。为首的是专案司副使，赵擎。”
“赵擎……”陈南轻声重复这个名字。
“开中门，备香案，迎钦差。”
“陈南！”谢桂英急道，“你这是……”
在谢桂英看来，到这种地步，不如直接反了算了。
“演戏要演全套。”陈南脚步不停，“既然他们打着核实战功的旗号来，我们就按核实战功的规矩接。告诉兄弟们，都把戏做足。”
半个时辰后，城门洞开。
赵擎端坐马上，看着前方躬身相迎的陈南，眼底掠过一丝诧异。
陛下的态度很明显了，他本以为会看到戒备、抵触，甚至闭门不见，却没想到是如此……恭顺。
“陈将军辛苦。”
赵擎下马，虚扶一把，“陛下听闻朔北大捷，龙心甚慰，特命本官前来核实，以便论功行赏。”
“有劳赵大人。”
陈南仿佛不知道朝廷的态度，笑容谦逊，“将士们浴血奋战，只为报效朝廷。能得陛下挂念，已是莫大荣光。”
他侧身引路：“大人远来辛苦，已备下薄酒，为大人接风。”
接风宴设在将军府正堂，气氛看似热络，实则暗流涌动。
王勉敖成海等都指挥使也在，神色各异。
酒过三巡，赵擎放下酒杯，状似随意道：
“陈将军，此番大捷，斩获颇丰啊。不过本官沿途听闻，将军麾下收编了不少史独秀旧部？不知这些降卒，可还安分？”
陈南心中冷笑，该来的终究还是来了，面上却依旧温和：“确有部分史部旧卒归降。不过彼等皆感念天恩，愿为陛下效犬马之劳。近日攻打那三座负隅顽抗之城池，他们更是冲锋在前，伤亡颇重，其忠心可鉴。”
他话说得漂亮，降卒已为朝廷所用，又暗示了他们在消耗中，希望朝廷放心。
赵擎微微颔首，不再追问，转而道：“战功册本官稍后查阅。另外，听闻史独秀尚有后人流落在此？”
堂内气氛瞬间一凝。
陈南放下筷子，叹了口气：“不瞒大人，史迪夫弑父后，其子史恭确实曾藏身城中。末将已派人擒获。”
“哦？”赵擎挑眉，“人在何处？”
“本想押送京师，听候陛下发落。可惜……”陈南面露憾色，“此人畏罪，前日已在狱中自尽。”
谢桂英端着酒杯的手微微一颤，能不能笼络史独秀的旧部全看史恭，万一杀了史恭，那不是自毁长城吗？
赵擎目光锐利地看向陈南：“自尽？”
“是。尸首尚未处理，大人可要亲自验看？”
四目相对，堂内落针可闻。
片刻，赵擎忽然一笑：“既然已死，那便罢了。陈将军处理得当。”
他不再提此事，转而问起战事细节。陈南对答如流，将早已准备好的说辞一一呈现。
宴席散后，回到书房，谢桂英立刻关上门。
“你什么时候让史恭‘自尽’的？我刚刚还去看过，他活得好好的！”
“现在就可以让他‘自尽’了。”陈南淡淡道，“随便找个体型相似的死囚，处理干净，送给赵擎的人看。真的史恭，转移到地牢密室，严加看管。”
“你骗得过赵擎？”
“第一，他不认识史恭。第二，他不在乎史恭真死假死。”
“他只需要一个‘史恭已死’的结果，回去交差。我给了他这个结果，他乐得装糊涂。”
“这些京官精的像猴一样，知道查的太清楚我不会让他们活着回去。”
谢桂英若有所思：“那他接下来会怎么查？”
“战功册子他挑不出毛病。他真正的杀招，在后面。”
“我唯一担心的就是他们要把史独秀的旧部收走，这些人现在为我所用，朝廷这样做就是像断我臂膀。”
“如果这样，我们怎么办？”
陈南眼神突然变得锐利，“那就杀！”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，急促的号角声划破朔北边城的宁静。
一名斥候满身血污，冲进将军府，跪倒在刚刚起身的赵擎面前。
“大人！不好了！匈奴左贤王部集结三万铁骑，已突破前沿烽燧，直扑边城而来！”
赵擎脸色骤变，猛地看向闻讯赶来的陈南。
陈南甲胄未披，只着一身常服，脸上却毫无慌乱。他对着赵擎一拱手：
“赵大人，军情紧急，末将需即刻登城御敌。核查战功之事，恐怕要暂缓了。”
“传令！三军戒备，迎敌！”
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