郑州大捷的消息传回长安时，肃宗正与李辅国、鱼朝恩在御花园中赏花。得知史朝义大败，逃往幽州，肃宗龙颜大悦，当即下令：“传朕旨意，李光弼、班哲等人平定叛军有功，着令吏部拟定封赏，尽快报上来！”
李辅国和鱼朝恩对视一眼，心中都有些不满。他们原本以为，史朝义会重创唐军，没想到班哲等人竟然如此厉害，不仅破解了“百鬼噬魂阵”，还大败叛军。但他们也不敢违抗肃宗的旨意，只能躬身道：“遵旨。”
几日后，吏部拟定的封赏方案呈到了肃宗面前。方案中写道：封李光弼为“太尉”，加食邑三千户；封班哲为“开府仪同三司”，赐黄金百两，锦缎千匹；封阿彪为“忠武将军”，赐黄金五十两，锦缎五百匹；其余唐军将士和祭师，也各有封赏。
肃宗看后，满意地点了点头：“此封赏方案甚合朕意，就按此执行。另外，派使者前往汴州，宣读朕的旨意，慰问前线将士。”
使者带着肃宗的旨意，快马加鞭地赶往汴州。此时，汴州大营内，班哲等人正在商议追击史朝义的事宜。得知朝廷派使者前来封赏，李光弼心中十分高兴，亲自率领众将和班哲等人到大营门口迎接。
使者宣读了肃宗的旨意，将封赏一一颁给众人。班哲接过“开府仪同三司”的印信和赏赐，心中却没有丝毫喜悦。他知道，“开府仪同三司”只是一个虚职，没有实际权力，朝廷虽然表面上对他们进行了封赏，却没有增派一兵一卒，也没有拨付粮草和军械。
阿彪也感觉到了不对劲，他凑到班哲身边，低声道：“师弟，朝廷只给了我们虚职和一些赏赐，却没有增派兵力和粮草。没有兵力和粮草，我们怎么追击史朝义，彻底平定叛军？”
班哲点了点头，眼神凝重：“朝廷此举，显然是对我们心存忌惮，不想让我们手握重兵。李辅国、鱼朝恩等人在朝中作祟，他们定是在陛下面前谗言，阻止朝廷给我们增派兵力和粮草。”
李光弼也看出了朝廷的意图，他接过赏赐，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一丝失望和愤怒。他对使者道：“敢问使者，陛下是否有旨意，增派兵力和粮草，支援我们追击史朝义？”
使者脸上露出为难的神色，支支吾吾地说：“李将军，陛下……陛下只是说，让你们好生休整，待时机成熟后，再追击史朝义。至于增派兵力和粮草之事，陛下并未提及。”
李光弼闻言，心中的愤怒再也无法抑制。他猛地将手中的赏赐摔在地上，黄金和锦缎散落一地：“陛下这是何意？史朝义大败，正是追击的最佳时机，却不增派兵力和粮草，难道是想让我们坐视史朝义重整兵力，再次叛乱吗？”
使者吓得连忙后退一步，颤声道：“李将军，您……您冷静点。陛下自有陛下的考量，您若是有什么不满，可以上奏陛下，切勿在此发泄情绪。”
“上奏陛下？”李光弼冷笑一声，“之前我上奏陛下，陈明陈留之战的实情，却被陛下斥责‘偏袒异人’。如今我就算上奏，陛下也未必会听！”
班哲连忙上前，拉住李光弼：“李将军，息怒。使者也是奉命行事，何必为难他。朝廷不愿增派兵力和粮草，我们再愤怒也无用。不如先将赏赐收下，再从长计议。”
李光弼深吸一口气，努力平复心中的怒火。他知道班哲说得对，为难使者无济于事，只会让朝廷更加猜忌他们。他弯腰捡起地上的赏赐，对使者道：“方才是本将军失态，还请使者不要见怪。”
使者连忙道：“李将军不必多礼。既然旨意已经宣读完毕，那我就先回长安复命了。”
使者离开后，李光弼将班哲和阿彪请到中军大帐，语气沉重地说：“朝廷只给虚职，不增兵、不拨粮，显然是不想让我们彻底平定叛军。李辅国、鱼朝恩等人在朝中作祟，他们定是想借史朝义之手，削弱我们的实力，甚至除掉我们。”
班哲点了点头：“李将军所言极是。李辅国、鱼朝恩等人担心我们平定叛军后，权势过大，威胁到他们的地位，所以才会在陛下面前谗言，阻止朝廷给我们增派兵力和粮草。”
“那我们该怎么办？”阿彪急切地问道，“没有兵力和粮草，我们根本无法追击史朝义。若是让他在幽州重整兵力，再次反扑，我们之前的努力就白费了！”
李光弼沉默片刻，缓缓道：“如今我们只有两个选择。一是继续上奏陛下，恳请增派兵力和粮草；二是依靠现有兵力，自行筹集粮草，追击史朝义。”
“上奏陛下恐怕行不通。”班哲摇了摇头，“李辅国、鱼朝恩在陛下身边日夜谗言，陛下未必会相信我们的奏折。而且，就算陛下同意增派兵力和粮草，李辅国、鱼朝恩也会从中作梗，拖延时间，等到史朝义重整兵力，一切都晚了。”
“那我们就自行筹集粮草，追击史朝义！”阿彪语气坚定，“汴州一带百姓深受叛军之苦，若是我们向他们说明情况，他们定会支援我们粮草。至于兵力，我们可以从受伤的士兵中挑选一些恢复较好的，再招募一些当地的青壮，组成一支军队，虽然兵力不多，但也足以应对史朝义的残部。”
李光弼眼前一亮：“阿彪祭师的想法很好！汴州百姓对叛军恨之入骨，若是我们向他们招募青壮，筹集粮草，他们定会大力支持。班祭师，你觉得此事可行吗？”
班哲点了点头：“可行。只是，招募青壮、筹集粮草需要时间，而且史朝义在幽州也在不断重整兵力，我们必须尽快行动，不能拖延。”
“好！”李光弼站起身，语气坚定，“我立刻下令，在汴州一带招募青壮，筹集粮草。马泽祭师负责救治受伤的士兵，尽快让他们恢复战斗力。班祭师、阿彪祭师，你们负责训练新招募的青壮，提升他们的战斗力。我们争取在一个月内，做好追击史朝义的准备！”
“是！”班哲、阿彪齐声应道。
接下来的一个月里，汴州大营内一片忙碌。李光弼派人在汴州一带张贴告示，招募青壮参军，筹集粮草。百姓们得知后，纷纷响应，许多青壮主动报名参军，不少百姓还将家中的存粮捐献出来，支援唐军。
马泽则日夜不停地救治受伤的士兵，他用魂香草炼制的药膏和“魂草疗毒术”，让许多受伤的士兵快速恢复了健康，重新回到了军队中。
班哲和阿彪则负责训练新招募的青壮。班哲传授他们一些简单的魂术，提升他们的身体素质和战斗力；阿彪则教他们射箭和刀法，让他们掌握基本的战斗技能。青壮们学习的热情很高，进步神速，很快便具备了一定的战斗力。
一个月后，李光弼清点兵力，发现军队人数已经达到了六万余人，粮草也足够支撑三个月的战事。他心中大喜，立刻召集班哲、阿彪等人，商议追击史朝义的事宜。
“如今我们兵力充足，粮草也足够，是时候追击史朝义了！”李光弼语气坚定，“史朝义在幽州重整兵力，据探子回报，他如今已有两万余人，但大多是些乌合之众，战斗力低下。我们只需率领大军，直捣幽州，定能一举将其剿灭！”
班哲点了点头：“李将军说得对。史朝义的残部战斗力低下，我们定能一举将其剿灭。只是，幽州是史朝义的老巢，城池坚固，我们需要制定详细的攻城计划，避免不必要的伤亡。”
“班祭师说得极是。”李光弼道，“我们可以兵分两路，一路由我率领，从正面进攻幽州城；另一路由阿彪祭师率领，率领箭术祭师和一部分青壮，绕到幽州城后方，切断史朝义的退路；班祭师则率领祭师，负责破解史朝义可能布置的邪术，为我军攻城提供支援。”
众人纷纷赞同这个计划。就在他们准备出兵时，长安再次传来旨意——肃宗下令，让李光弼暂缓追击史朝义，留在汴州整顿军队，等待朝廷的进一步指示。
李光弼接过旨意，气得浑身发抖：“陛下这是怎么了？难道他真的想让史朝义继续为祸天下吗？”
班哲看着旨意，心中也满是失望。他知道，这一定是李辅国、鱼朝恩等人在陛下面前谗言，阻止他们追击史朝义。他们不想让自己彻底平定叛军，失去牵制自己的筹码。
“李将军，事已至此，我们只能暂缓追击。”班哲语气沉重，“若是我们违抗旨意，贸然出兵，李辅国、鱼朝恩定会在陛下面前诋毁我们，说我们‘目无君上’‘意图谋反’，到时候我们不仅无法平定叛军，还会陷入万劫不复之地。”
李光弼深吸一口气，缓缓点头：“班祭师说得对。我不能因个人情绪而连累全军将士。只是，这样一来，史朝义就有更多的时间重整兵力，我们想要彻底平定叛军，就会更加困难。”
“我们也不是完全没有办法。”班哲道，“我们可以一边在汴州整顿军队，训练士兵，一边派探子密切关注幽州的动向，收集史朝义的情报。只要我们做好准备，一旦朝廷同意我们出兵，就能立刻率军出击，将史朝义彻底剿灭。”
李光弼点了点头，眼神中重新燃起了希望：“好！就按班祭师所说，一边整顿军队，一边收集情报。我相信，总有一天，陛下会明白真相，让我们出兵平定叛军！”
虽然朝廷的旨意让众人感到失望，但他们并没有放弃。他们知道，只要心中的信念不灭，只要坚持下去，就一定能等到出兵的那一天，彻底平定叛军，还天下百姓一个太平的天下。
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