铁片断口的微光还没散，李文已经把它压在了浑天仪中央的凹槽里。仪器底座的青铜纹路缓缓亮起，像是被某种频率唤醒，一圈圈波纹顺着刻度蔓延开来。罗盘搁在旁边，银纹轻微震颤，与浑天仪的光路形成呼应。
他没说话，只是盯着两件器物之间的能量流动。
片刻后，浑天仪上的星轨投影微微偏转，其中一条暗线突然变得清晰——那不是西域星图里的路径，而是一条从未标记过的通道，终点指向一片金属光泽的星域。
“它能通。”
李文收回手，将铁片取下，重新收进袖中。他转身走向密室角落的青铜鼎，鼎身还残留着与曹操通讯时的裂痕，但此刻已被甘蔗精灵分泌的生命液覆盖，表面泛着淡淡的绿意。
他伸手拂过鼎心，低语一句。
蒲公英精灵从墙角浮出，绕着鼎口旋转一圈，随即钻入鼎腹。不到十息，鼎内浮现出两道虚影——一边是冰冷机械构造的信号塔轮廓，另一边则是缭绕云雾中的古殿飞檐。
通讯接通了。
李守诚站在门外，听到动静推门进来，眉头皱得紧：“又要开通道？地脉刚稳，现在动气运，万一再引出什么……”
“不是气运通道。”李文打断他，“是贸易提案。”
他从案上取出一份卷宗，摊开。上面列着三栏：西域可输出物资、机械文明所需资源、修仙世界稀缺品项。香料、琉璃战甲、秘银刀具排在前列，换回的是灵石、高能电池、微型反应堆组件。
“你拿凡物去换灵石？”李守诚声音压低，“那边的人眼高于顶，看得上这些？”
李文没答，而是拍了下手。
一株幼苗从地面钻出，迅速拔高，叶片舒展，顶端结出一颗红得发紫的椒果。蒲公英精灵轻轻一吹，果实裂开，一股赤红色烟雾腾起，刚接触空气就自燃起来，火焰呈龙形盘旋，持续三息才散。
“龙息椒。”李文说，“西域新种，遇氧自燃，燃时释放微量灵气。修仙者炼丹可用作引火灵材，市价三块下品灵石一株。”
李守诚盯着那点余烬，没再说话。
另一边，机械文明的信号塔虚影闪烁几下，传出一段编码。李文让蒲公英精灵将琉璃战甲样品投入鼎心，同时调出蝎尾火炮的设计图，投影在空中。
“他们要抵押。”李文看着数据流，“要求以气运为担保，才能启动首次交易。”
“那不行。”李守诚立刻反对，“气运是根，不能押在外域。”
“不用气运。”李文摇头，“用货。”
他写下一条新条款：首批交易以十套琉璃战甲、五柄秘银刀具为抵押物，机械文明可试用技术三个月，若满意，再以等值组件赎回抵押品；若不满意，物资归其所有，交易终止。
编码再次传来，这次是确认信号。
修仙世界的虚影也动了。一名披着灰袍的使者虚影浮现，盯着那团龙息火焰看了许久，终于开口：“可换五块下品灵石一株，限三十株。”
“八十株。”李文改口，“换两百块下品灵石，另加十块中品。”
灰袍人沉默几息，点头。
协议达成。
三日后，玉门关广场。
悬浮飞船停在中央，船体由轻质合金与仙人掌纤维编织而成，底部嵌着从火山口带回的金属晶核，正与地下的晶带共鸣。飞船两侧刻着西域徽记——一株麦穗缠绕木剑，下方是展开的罗盘。
赤奴带着三百羌骑列阵东侧，每人背后背着蝎尾枪，枪尖泛着冷光。呼衍铁站在飞船入口处，手里拿着一份通行清单，正逐项核对。
“香料舱，满载。”
“灵石舱，已锁。”
“技术组件舱，密封检测通过。”
李文走上高台，罗盘拿在手中。他将手掌贴在台面的接口上，银纹顺着沟槽流入地下，直通晶带。一瞬间，飞船底部亮起环形光圈，缓缓离地三尺，稳住。
围观的百姓发出低呼。
可就在升空测试进行到一半时，飞船突然剧烈晃动，光圈闪烁不定，船体倾斜，眼看要砸向广场边缘的石柱。
呼衍铁拔枪就要射击稳定翼，被李文抬手拦下。
他蹲下，将罗盘直接按在地面接点上，左手引动地脉能量，右手以指为笔，在空中划出一道符路。金属晶核嗡鸣一声，重新与晶带同步，飞船缓缓扶正。
“动力核心和晶带频率差了半拍。”李文站起身，“下次调整供能节奏。”
他回头看向呼衍铁：“护航队准备。”
蝎尾骑兵立刻启动，每人背后喷出淡蓝色冷却光束，呈扇形分布在飞船两侧，平衡热流。飞船再次上升，这次平稳穿过云层，消失在视线中。
李守诚走上来，看着天空：“就这么放它走？万一路上出事，或者对方反悔……”
“路总要走。”李文把罗盘收回袖中，“我们种田，是为了不饿死。现在有了通道，就不能只盯着一口锅。”
他从怀里取出一块新制的令牌，正面刻“星贸司”三字，背面是三道纹路——一道代表家族账目，一道代表盟友护卫，一道代表军部监察。
“你管账。”他把令牌递给李守诚，“赤奴调度护卫，呼衍铁负责安检流程。每批货物进出，都要有三方签字。”
李守诚接过令牌，掂了掂：“你要放权？”
“不是放权。”李文说，“是把路铺稳。”
当天傍晚，第一笔交易数据传回。
八十株龙息椒，换得两百三十块下品灵石、八块中品灵石，外加机械文明提供的三组微型聚变模块、五套环境调节系统。数据在鼎内自动生成账目，同步存入三份副本。
李文坐在案前，看了一遍，没动。
他提起笔，在卷宗最后加了一行：
“允许商队携带植物精灵随行，用于途中作物养护及紧急供能。”
写完，他吹了吹墨迹，抬头看向窗外。
玉门关的灯火已经亮起，远处新河道的水声隐约可闻。他站起身，走到院中，从袖中取出那片断铁，放在掌心。
铁片边缘又开始发烫。
他没收回去，而是将它轻轻放在地上，靠近地脉晶带的延伸点。
嗡。
一声极轻的共振响起，像是回应。
李文弯腰，用指尖在沙地上画了一条线，从玉门关出发，穿过星图上的机械星域，再延伸向修仙世界的坐标。
线还没画完，远处传来一阵急促的脚步声。
呼衍铁快步走来，手里拿着一份刚解码的讯息：“机械文明发来新请求——他们想派一名技术员，随下一批商队回访。”
李文停下笔。
沙地上的线，断在中途。
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