李文将天机阁令牌收进袖中,指尖在令牌边缘摩挲了一圈。赤奴站在他身侧,刀柄上的黑金纹路还在微微发烫,那是刚才震碎残影时留下的余温。营地四周的火堆已经熄了大半,只余几处暗红炭点,在沙地上像将死的萤虫。
“粮仓那边还没睡。”李文说。
赤奴点头:“新运来的三万石粟米,今夜才入库。我带人去巡一趟。”
两人没带火把,只凭月光穿行沙地。橡胶树精灵在前引路,枝条贴地滑行,像一道流动的暗影。粮仓建在背风坡下,外层裹着压实的黄泥,内壁用黑曜石粉混浆涂抹,防潮也防毒。李文伸手摸了摸墙角,树汁残留的黏性还在,那是昨夜刚刷完的防护层。
刚走到仓门,沙雾忽然翻涌。
百余名血蝎从地底钻出,甲壳泛着暗红,尾针高翘,每一根都带着腐肉般的腥臭。它们不扑人,先冲向粮仓四角,尾针扎进泥墙,毒液渗入瞬间,墙体开始冒泡。
“是冲粮来的。”赤奴拔刀,刀身刚离鞘,一只血蝎已跃至半空。
李文挥剑,木剑甩出一串树汁,藤蔓瞬间织成网幕。血蝎撞上,利钳撕扯,藤网被撕开三道口子。他未停手,左手按地,一声轻唤。橡胶树精灵破土而出,乳白汁液喷洒如雨,落在粮仓表面迅速硬化,形成三米厚的透明膜层。
血蝎撞上膜层,被黏住十几只。赤奴一声令下,羌骑抛出火把。火焰舔上橡胶膜,膜体遇热收缩,将被困的血蝎挤压成团,焦臭味混着腥血在风里炸开。
火光映出蝎壳背面——每一只都蚀刻着匈奴狼旗。
“不是野种。”李文蹲下,用剑尖挑起一只残壳,“是养的。”
云姬不知何时已站在粮仓顶上,空间屏障薄如蝉翼,铺展在膜层外侧。她没说话,只抬手指了指东北方密林。沙地上,一串带毒的爬痕正缓缓渗入地下。
“有陷阱。”她说。
一行人沿痕迹深入。云姬以屏障开路,表面浮现出蛛网状裂纹,那是巫术腐蚀的痕迹。李文放出荆棘精灵探路,三处埋在土里的机关被提前触发,喷出的绿雾被精灵根系吸收,化作紫斑在茎节上蔓延。
二十里外,一处临时营地藏在沙丘凹陷处。帐帘微动,于阗巫旗在风中轻摆。岗哨靠在沙堆上打盹,腰间挂着一只银铃铛,随呼吸轻轻晃动。
李文走近,铃声却没响。
他伸手取下铃铛,翻过来,内侧刻着一个极小的“巫”字。那字迹走向,与云姬随身佩戴的铃铛正好相反,像是镜中倒影。
“有人在用你的信物发令。”他说。
云姬接过铃铛,指尖一颤。她没说话,只是将屏障缩回体内,动作比平时慢了半拍。
赤奴绕到主帐后侧,黑金唐刀横甩,斩断三根帐绳。沙暴恰在此时卷过,帐体一歪,结界波动出现断层。李文趁机催动金银花精灵,解毒烟雾从花蕊喷出,凝成细针,接连刺破七处咒文节点。
帐帘掀开的刹那,沙地暴动。
上百只血蝎从地下涌出,体型比先前大出两圈,尾部毒囊鼓胀,里面裹着碎裂的青铜片。李文剑尖一点,藤蔓缠住一只蝎尾,将毒囊扯开。青铜碎片滚落,纹路与密卷匣表面的裂痕完全吻合。
“他们在复制密卷。”云姬低声道。
主帐中央,一座青铜鼎静静立着,鼎身刻满血咒。李文刚靠近,鼎口喷出黑雾,雾中带着腐蚀性,云姬的空间屏障刚展开就被蚀穿一角。她后退半步,脚踝被雾气缠住,皮肤泛起青斑。
李文召出噬魔藤,藤蔓缠上鼎身,黑雾被吸入茎节,藤身迅速膨胀,顶端裂开花苞,滚出半枚龟甲。他捡起龟甲,背面是狼旗图案,正面刻着一行龟兹古字。
“戌时三刻,焚尽西粮。”
他抬头望天。月已偏西,距戌时三刻,不足两刻钟。
“来不及转移了。”赤奴沉声。
李文将龟甲按进橡胶防护膜的核心位置。膜面微微震颤,星图纹路浮现,与密卷匣投出的光幕如出一辙。下一瞬,膜层分化,三千个尖刺破膜而出,每个尖刺末端绽开食人花,花口朝外,根系与橡胶树精灵相连。
血蝎群再次涌来,这次从四面八方包抄,数量是之前的三倍。
食人花张口,藤刺精准刺入蝎甲缝隙,花茎暴涨,将血蝎拖入花腹。每吞一只,花体便粗壮一分。赤奴下令点燃外层防护林,火势顺着橡胶膜预设的导火槽蔓延,瞬间形成环形火墙。
火焰卷过,残余血蝎在高温中炸裂,毒液蒸腾成黑烟,被食人花吸收后,花蕊转为深紫。
火势渐弱,防护膜也开始塌陷。李文知道,这是昨夜收集的橡胶树汁刚好耗尽的征兆。
他蹲下,从灰烬中拾起那只银铃铛。铃铛表面被高温烤出细纹,但内部结构依旧完整。云姬用空间术将其冻结,防止意外引爆。李文取出木剑,用剑尖轻敲铃身,十六道音阶依次响起。
铃铛震动,一道全息投影浮现。
画面中,云姬身穿巫女长袍,坐在祭坛中央,对面是呼衍枭。两人双手交叠,掌心压着一枚龟甲。背景深处,一名少女站在石柱旁,颈间挂着同样的铃铛,眉眼与云姬有七分相似。
投影未完,铃铛突然发烫。
李文手腕一翻,将铃铛压进沙地。火墙余烬中,最后一朵食人花缓缓闭合,花茎上渗出一滴紫液,滴落在沙面,迅速被吸干。
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