青纹支洞的岔路比老石图谱上画的多出三倍。
石凡蹲在三岔口,指尖抚过岩壁上的刻痕。最左侧的通道留着新鲜的爪印,指节状的印记深陷进玄铁矿层,是高阶岩鼠的踪迹 —— 这种开了三窍的畜生能咬碎淬体境修士的护心甲,在矿道里以群居闻名。中间的通道飘出淡淡的血腥味,混着张氏雷卫特有的雷电焦糊味,显然是之前那队雷卫走过的路。而右侧的通道被坍塌的矿渣堵了大半,只留下道仅容一人爬行的缝隙,缝隙里渗出的瘴气泛着诡异的荧光。
“老石的图谱果然没画全。” 石凡将短刀横在膝前,阳溪穴的气血缓缓流转,平复着刚才与岩鼠群缠斗后的喘息。半个时辰前,他在第五条岔路遭遇了三十多只岩鼠,其中两只头领已能凝聚淡红色气血罡气,逼得他不得不动用 “双指破岩” 的杀招,才勉强冲出重围。此刻掌心的合谷穴还在发麻,无序开窍的隐疾在高强度战斗后隐隐发作。
他没有选择雷卫走过的中路。孙疤脸既然能告密,就绝不会只派三个雷卫,这条路上大概率藏着陷阱。左侧的岩鼠群是明面上的威胁,反而容易应对。石凡盯着右侧的缝隙看了半晌,瘴气中的荧光忽明忽暗,像极了云家古籍里记载的 “尸火瘴”—— 这种变异瘴气能麻痹窍穴,让淬体境修士的气血运转迟滞三成。
“就选这条。”
石凡解下腰间的沼鳄皮,撕下内层坚韧的皮革蒙住口鼻,只露出一双眼睛。他将短刀衔在嘴里,趴在矿渣堆上往缝隙里钻。坍塌的矿石边缘锋利如刀,划破了他的手肘,血珠滴落在瘴气中,瞬间被荧光包裹,化作细碎的火星消散。
缝隙尽头是条垂直向下的竖井,深约十丈。石凡贴着井壁下滑,指尖抠住岩壁的凹痕 —— 这些天然形成的凹槽间距均匀,显然是人为开凿的,只是年代久远被矿渣掩盖。快到井底时,他听见下方传来 “滴答” 声,不是水滴,更像是某种硬物敲击矿脉的脆响。
“咚、咚、咚。”
节奏均匀得像座漏刻。石凡落地时特意放缓动作,涌泉穴的气血凝聚于足底,踩在苔藓上悄无声息。井底是间圆形石室,中央立着根盘龙柱,柱身上缠绕的玄铁锁链正随着瘴气摆动,敲击着地面的青纹石,发出规律的声响。
“机关?”
石凡绕着盘龙柱转了半圈,发现锁链末端连着八道暗门,门楣上分别刻着 “休、生、伤、杜、景、死、惊、开” 的古字。这是尘寰境矿道常用的 “八门锁”,需按特定顺序开启才能通往核心区域,错一步就会触发岩壁里的弩箭阵。
他摸出老石给的青石,对照上面的纹路与石门古字。第三道 “伤门” 的刻痕比其他门深了半分,边缘还留着新鲜的指印,显然有人刚开过。石凡没有立刻推门,而是蹲下身观察地面的脚印 —— 靴底的雷纹印记与之前遇到的雷卫一致,但脚印间距忽宽忽窄,像是在奔跑中被什么东西拖拽过。
“嗷 ——”
伤门后突然传来短促的惨叫,随即被铁链拖动的哗啦声掩盖。石凡握紧短刀,合谷穴的气血提至巅峰,猛地推开石门。
门后的通道弥漫着浓如墨的瘴气,能见度不足三尺。石凡刚迈过门槛,就被股腥风逼得后退半步 —— 五具雷卫尸体堆叠在转角,紫纹甲被啃噬得残缺不全,脖颈处的伤口泛着黑紫色,与之前见到的高阶岩鼠爪印吻合,但创面更大,边缘还沾着玄铁矿渣。
“是‘岩鼠王’。” 石凡认出爪印中的玄铁碎屑。这种开了五窍的畜生以玄铁矿为食,齿锋能咬碎中品灵髓,常潜伏在母矿外围守护灵脉节点。
他贴着岩壁往前挪,每走三步就用短刀敲击地面。青纹石的回声在左侧传来空洞的回响,是处暗室。石凡撬开暗室的石板,里面堆着半袋中品黄髓,还有个被咬破的水囊,解药混着血水渗进矿渣 —— 看来这队雷卫是被岩鼠王突袭,慌不择路中误打误撞进了八门锁。
“解药不多了。” 石凡拧开水囊,里面只剩不到三分之一的琥珀色液体。赵铁手给的解药本就只够支撑三个时辰,刚才在岔路缠斗时又多用了两次,现在每走一步都得精打细算。
通道尽头的瘴气突然变得粘稠,像被冻结的墨汁。石凡摸到岩壁上的凹槽,是老石图谱里标注的 “引气槽”—— 这种嵌在矿层里的灵脉通道能聚集青纹矿的灵气,同时也会吸引以灵气为食的凶兽。他刚要避开,引气槽里突然窜出道黑影,带着破风的锐响扑向面门。
石凡侧身翻滚,短刀横斩而出,正劈在黑影的前爪上。“铛” 的脆响震得他虎口发麻,借着瘴气中微弱的荧光,他看清那是只半人高的岩鼠王,灰黑色的皮毛间嵌着玄铁碎屑,双眼泛着猩红的凶光,嘴角还挂着雷卫的血肉。
“五窍凶兽。” 石凡握紧短刀,涌泉穴的气血在足底流转,随时准备闪避。这畜生的气血强度堪比血岩佣兵团的七窍队长,尤其是那对啃过玄铁的门牙,闪烁着金属特有的寒光。
岩鼠王没有贸然进攻,只是绕着石凡踱步,尾巴扫过地面的青纹石,发出威胁的嘶鸣。石凡注意到它左后腿微微跛行,脚踝处的皮毛沾着干涸的血迹,像是之前被雷卫的雷电拳所伤。
“机会。”
石凡突然冲向右侧的死门,故意踩响地上的碎石。岩鼠王果然暴怒,四肢蹬地扑了过来,带起的瘴气形成道黑色的旋风。就在它即将扑到石凡后背时,石凡猛地矮身,借着阳溪穴的腕力旋身出刀,刀刃精准地劈向岩鼠王的跛腿。
“嗷 ——”
岩鼠王惨叫着翻滚出去,撞在引气槽上,震得无数青髓碎屑从岩壁落下。石凡没有追击,反而迅速冲到伤门后的第二道岔路,从怀里掏出块下品青髓捏碎,将粉末撒在来时的路上 —— 这种灵髓的气息能暂时迷惑凶兽的嗅觉,为他争取片刻喘息。
通道尽头的瘴气开始泛出淡青色,是青纹母矿的灵脉气息。石凡靠在岩壁上喘息,掌心的短刀还在微微颤抖。刚才那一刀虽未重创岩鼠王,却也让它暂时失去了行动力,足够他深入矿道核心。但他没有立刻前进,而是从暗室拿出那半袋黄髓,取出三分之一捏碎,均匀涂抹在手腕的阳溪穴和手背的合谷穴 —— 不是为了冲击新窍,而是用灵髓的能量稳固气血,缓解无序开窍带来的隐痛。
“还有七道岔路。” 石凡对照青石图谱,在岩壁上刻下第八个标记。老石的地图只画到八门锁,后面的矿道标注着 “瘴气浓,需借青纹石引路”。
他将剩下的解药倒出一半,涂抹在口鼻和裸露的皮肤上。瘴气中的荧光越来越亮,隐约能看到前方的矿道顶部垂下无数钟乳石,石尖上凝结的青髓在光线下泛着琉璃般的光泽 —— 这是母矿外围的 “灵髓帘”,每根钟乳石都需要百年才能形成,是淬体境修士梦寐以求的资源。
石凡没有停留,甚至刻意避开了那些最粗壮的钟乳石。他知道,越是诱人的资源区,越是藏着致命的陷阱。岩鼠王的嘶吼从身后传来,越来越近,夹杂着铁链拖拽的哗啦声,显然是触发了八门锁的机关。
“该走了。”
石凡最后看了眼来路,将青石图谱折好塞进怀里,握紧短刀冲进灵髓帘后的瘴气中。钟乳石的尖端划破他的肩头,流出的血珠在接触瘴气的瞬间化作白雾,而他的脚步没有丝毫停顿,涌泉穴的气血在足底形成淡淡的红雾,像道微弱的星火,在无边的矿道迷宫中缓缓前行。
前方的瘴气里,隐约传来更沉重的呼吸声,不是岩鼠王,也不是雷卫,带着种不属于尘寰境的威压,让石凡的后颈汗毛瞬间竖起。他按住腰间的短刀,合谷穴的气血悄然凝聚。
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