翌日，清晨。
扬州城，大慈恩寺。
这座本应是晨钟暮鼓，梵音袅袅的佛门清净地，今日却被一种前所未有的肃杀与威严所笼罩。
寺院的正门，早已被三百名身披黑色重甲，手持长戟的“龙骧卫”，护卫得水泄不通。他们如同三百尊沉默的，没有感情的杀戮神像，身上散发出的，那股冰冷的铁血之气，让任何一个试图靠近的百姓都望而却步。
而寺院之内，那座本是用来供奉三世佛陀，普度众生的大雄宝殿，此刻却被临时改造成了一个庄严，而又诡异的审判之堂。
殿内，所有的蒲团，都已被撤去。取而代之的是两排，由名贵黄花梨木打造的太师椅，分列左右。
左手边坐着的是扬州府所有六品以上的文武官员。他们一个个穿着象征着自己身份的官袍，脸上却都带着一种如坐针毡的不安与惶恐。
右手边坐着的则是城中所有排得上名号的大商贾。粮商，药商，丝绸商，盐商……他们平日里在扬州城，都是呼风唤雨说一不二的人物。可今日在这座，充满了无形威压的大殿里，他们却都像是被拔了牙的老虎，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
而在大殿的最前方，那尊高达三丈的慈眉善目的鎏金佛像之下。
一张铺着素色桌布的长案，横陈其上。
案后只孤零零地，摆着一把最普通的竹制椅子。
所有的人，都在等。
等待那个将他们，以一种不容拒绝的方式“请”到这里来的真正的主人。
……
辰时，正。
当第一缕，冲破了江南连绵阴雨的阳光，透过大殿那高高的窗棂，照射进来，形成一道充满了神圣意味的光柱时。
一个白衣胜雪，覆着面纱的身影，在春桃的陪伴下，缓缓地从大殿的侧门走了进来。
正是，灵素。
她今日没有穿，那便于行动的青布长裙。而是换上了一身，由“疏影阁”最好的绣娘，连夜赶制出来的月白色的广袖深衣。那衣服的料子是最上等的天蚕丝，在那道从天而降的光柱的映照下，流转着一层如同月华般的圣洁的光晕。
她的出现，瞬间让整个本就压抑的大殿，陷入了一片，死神般的寂静。
所有的人，都不约而同地屏住了呼吸。
他们看着那个，一步步走向主位的女子。看着她那，平静得不起一丝波澜的清冷的眼眸。心中同时涌起了一股，无法用言语形容的，巨大的压力。
她不像是一个来审案的官员。
她更像一个从九天之上降临凡尘的，手握生死簿的审判之神。
灵素走到案后，没有立刻坐下。
她只是静静地站着。
她的目光，平静地扫过堂下那一张张，或心虚，或恐惧，或故作镇定的脸。
许久，她才缓缓开口。
声音不大，却如同佛前的钟鸣，清晰地响彻在每一个人的心底。
“诸位大人，诸位老板。”
“今日请各位来此，并非本官要滥用私权，私设公堂。”
“而是想请各位，随我一同为我这病入膏肓的江南，会一次诊。”
会诊？
在场的所有人，都愣住了。
“中医诊断，讲究‘望、闻、问、切’。”灵素的声音，不疾不徐，“今日我等便借这佛门宝地，效仿先贤为这江南大地行一次四诊之法。”
“其一，为‘望’。”
她伸出纤细的手指，指向大殿之外，那依旧在城中，四处弥漫的瘟疫的阴影。
“诸位，请望。望那哀鸿遍野的灾区；望那流离失所的百姓；望那一个个在病痛中绝望死去的无辜的生命。这便是我江南之‘色’。一种充满了死亡与绝望的灰败之色。”
“其二，为‘闻’。”
她的声音，变得有些幽深。
“诸位请闻。闻那空气中，挥之不去的尸体腐烂的恶臭；闻那无数家庭破碎之后，孤儿寡母在深夜里，发出的无声的啼哭。这便是我江南之‘声’。一种充满了，悲伤与怨恨的绝望之声。”
“其三，为‘问’。”
她的目光，陡然变得无比的锐利！
“本官想问问，在座的各位。问问你们这些食君之禄，身负皇恩的父母官；问问你们这些家财万贯，富甲一方的生意人。”
“朝廷下拨的百万赈灾银两，为何会不翼而飞？”
“那本该救济灾民的五十万石粮食，为何会在粮仓之中，发霉腐烂？”
“而那些本该活下去的鲜活的生命，又为何会成批成批地，倒在这本应是鱼米之乡的富饶土地之上？！”
她的每一句质问，都像一记无形的重锤，狠狠地砸在了，在场所有心中有鬼的人的心上！
他们的脸色，瞬间煞白！
“至于这最后的一‘切’……”
灵素的唇角，勾起一抹冰冷的近乎残酷的弧度。
“便由本官亲自动手。为各位切开这早已腐烂生疮的……江南之‘脉’！”
“看看那里面，究竟流淌着怎样肮脏的……脓与血！”
说罢，她猛地，一拍惊堂木（由一方镇纸代替）！
“带人证，物证！”
……
第一件物证，被两名龙骧卫，抬了上来。
那是一袋早已被查封的，来自扬州官仓的赈灾黑豆。
和一具早已死去的，关在笼子里的公鸡的尸体。
“诸位大人，诸位老板，想必对这‘湿热疫’，都不陌生吧？”灵素的声音，恢复了往日的平静，仿佛一个最专业的医者，在为自己的学生，讲解着一桩最寻常的病例。
“此疫，看似是天灾。实则，是人祸。其源头，便在于这看似平平无奇的黑豆之中。”
她取出一小撮黑豆，放在白瓷盘中。
“此豆被人以一种，极其阴毒的南疆秘法，染上了一种名为‘腐骨霉’的慢性肝毒。此毒无色无味，银针难辨，微量服用，短期内不会致命。只会让人精神萎靡，四肢乏力。”
“可一旦与江南这特有的湿热瘴疠之气，相互勾结。便会化作，催命的剧毒！它会牢牢地附着在人体的肝脾之上，破坏人体的正气，最终导致黄疸，腹水，直至脏腑衰竭而亡！”
她的一番话，让在场所有不明真相的官员与商贾，都听得毛骨-悚然。
“妖言惑众！”一个与钱德福交好的粮商，壮着胆子，站了出来，反驳道，“你说，这粮有毒，便有毒了？我等从未听过，这世间还有如此奇特的毒药！你休要在此危言耸听，将天灾的罪责，都推到我等无辜的商人身上！”
“是吗？”灵素，看了他一眼，那眼神像是在看一个死人。
她，没有与他争辩。
她只是取过那个，装着公鸡的笼子。
她当着所有人的面，将那几粒黑豆，强行地塞入了，另一只活蹦乱跳的公鸡的口中。
随即，她又取出一根银针，在那只公鸡的“曲池穴”上，轻轻一刺。
“‘曲池穴’，乃是手阳明大肠经的合穴。阳明经，多气多血。针刺此穴，可激发气血，加速毒素的运行。”
做完这一切，她便将笼子，放在了一旁。
“我们不妨等一炷香的时间。”她淡淡地道，“看看这只公鸡会有何变化。”
整个大殿，再一次陷入了死一般的寂静。
所有人的目光，都死死地盯着那个笼子。
时间一分一秒地过去。
起初，那只公鸡还活蹦乱跳，没有任何异常。
那个出言反驳的粮商，脸上甚至露出了一丝得意的冷笑。
可很快他的笑容，便凝固了。
只见，那只公鸡开始变得烦躁不安。它在笼子里来回地踱步，不时地用喙啄着自己的羽毛。
随即，它的动作，开始变得迟缓。它的双腿，开始不受控制地颤抖。
最后，它“扑通”一声，倒在了地上，浑身剧烈地抽搐起来！
它的那双明亮的眼睛，开始泛起一层诡异的黄色！
它的口中，也开始流出黄色的黏腻的涎液！
不过，短短一炷香的时间。
一只原本还充满生机的公鸡，便在所有人的注视下，变成了一具，浑身僵硬，死状极其痛苦的尸体！
“呕——”
有胆小的官员，再也忍不住，当场便弯下腰，呕吐了起来！
而那个方才，还嘴硬的粮商，更是吓得双腿一软，瘫倒在地，面如土色！
灵素，看着眼前这一幕，脸上没有任何表情。
她只是缓缓地站起身，走到那个早已被吓破了胆的粮商面前。
“现在你还觉得，本官是在危言耸听吗？”
……
第二件物证，被抬了上来。
那是数十本厚厚的，来自“万源票号”的内部账册。
和一个早已被打得不成人形，浑身都散发着恶臭的男人。
正是青石镇的第一大粮商——钱德福。
他是在昨夜，被林风带领的龙骧卫，从一个极其隐秘的地窖里给揪出来的。
“柳掌柜。”灵素对着一直安静地，站在她身后的春桃，点了点头。
春桃，会意。
她走上前，从那堆积如山的账册中，抽出了一本，朗声念道：
“元熙元年，冬月，二十三日。扬州知府刘宗明，以‘修缮河道’为名，从户部支取官银五万两。其中三万两流入钱氏粮行账户。同日钱氏粮行，以三倍于市价的价格，从安氏位于江南的‘安泰米行’，购入‘陈年黑豆’十万石。”
“元熙二年，正月初七。苏州知府，以‘安抚流民’为名，支取官银三万两。其中两万两流入钱氏粮行。同日钱氏粮行，再次从‘安泰米行’，购入‘陈年黑-豆’，五万石。”
……
春桃，一笔笔，一件件地念着。
她的声音，清脆却又冰冷。
每一个数字，都像一把最锋利的刀子，将那张由官商勾结，贪墨腐败编织而成的罪恶的利益之网，毫不留情地，层层剖开！
每念到一个名字，堂下便会有一个官员，或一个商贾浑身一颤，面如死灰。
当她念完最后一笔账时。
整个大殿，已有近半数的人，瘫软在了椅子上，汗如雨下。
“钱德福，”灵素的声音，幽幽地响起，“这些账目，你可认？”
“我……我……”钱德福，早已被吓破了胆，他拼命地磕着头，哭喊道“总司大人饶命！这些……这些，都是安……是安太师的族弟，安道远，逼我做的啊！他说他手上有陛下的密旨！是陛下要用这批‘特殊的’粮食，来试探江南士绅的忠心！我……我也是，被逼无奈啊！”
他竟是想在最后，将所有的脏水都泼到早已死去的皇帝身上！
“是吗？”灵素冷笑一声。
她对着大殿的阴影处，轻轻地拍了拍手。
只见龙骧卫统领林风，押着几个早已被打断了手脚的黑衣杀手，走了出来。
正是那晚在青石镇，刺杀顾临渊的“黑风寨”的亡命之徒。
“钱老板，”林风的声音冰冷如铁，“这些人，你可认得？”
钱德福看到他们，彻底地绝望了。
……
最后的人证，被带了上来。
那不是什么能言善辩的状师。
只是几个最普通的来自疫区的灾民。
一个满头白发的老妇人，她的怀里紧紧地抱着一件，早已洗得发白，却叠得整整齐齐的小孩子的衣物。那是她那年仅五岁，却死于这场“毒粮”之疫的小孙子，留下的唯一遗物。
一个身材壮硕，脸上却写满了无尽悲伤的汉子。他的妻子，父母与两个孩子，一家六口，都死在了这场人祸之中。如今只剩下他一人。
还有一个年仅十岁，却亲眼看着自己的父母，在痛苦中，慢慢死去，最终变成孤儿的小女孩。她的眼睛，大大的却空洞无神，像两口早已干涸的枯井。
他们没有……哭喊。
也没有……控诉。
他们只是静静地站在那里。
用他们那充满了死寂与绝望的眼神，无声地看着堂下，那些衣冠楚楚，却心如蛇蝎的……罪人。
那无声的控诉，比任何声嘶力竭的呐喊，都更具穿透人心的力量。
整个大殿，陷入了一片，令人窒息的……死寂。
那些方才还心存侥幸的官员与商贾，在这三道铁证的面前，终于彻底地崩溃了。
他们一个个从椅子上滑了下来，跪倒在地，拼命地磕头求饶。
“总司大人饶命啊！”
“我等都是一时糊涂，被猪油蒙了心啊！”
“求大人看在我等，也曾为朝廷立下过汗马功劳的份上，饶我等一命吧！”
灵素，看着眼前这一幕幕丑陋的众生相，脸上没有任何表情。
她缓缓地站起身。
走到了那尊慈眉善目的巨大的佛像之前。
她从怀中拿出了那枚，象征着无上皇权的“如朕亲临”的金牌令箭。
她将金牌高高举起。
声音冰冷，而又充满了神明般的……威严。
“国法昭昭，天理循环。”
“尔等身为食君之禄的朝廷命官，身为一方乡绅的商贾巨富。本应为君分忧，为民解难。”
“却为了一己私利，官商勾结，贪墨救灾之粮款，以剧毒之粮，残害无辜之百姓。致使江南之地，饿殍遍野，冤魂遍地。”
“其罪，罄竹难书！”
“其心，可诛！”
“本总司，今日便代这满天神佛；代这江南数百万无辜的冤魂；更代这被尔等玷污了的大周国法！”
“判尔等，死罪！”
“所有，涉案主犯，即刻，押赴市曹，斩首示众！其九族之内，男丁永不录用；女眷没为官妓！”
“所有家产，全部查抄！一半用于抚恤死难者家属；一半注入我‘大周医部’之‘防疫司’，专款专用，为这天下打造一个再无瘟疫横行的……朗朗乾坤！”
“龙骧卫！”
“行刑！”
（本章完）
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