依靠布鲁克蕴含灵魂力量的音乐作为钥匙，草帽一伙得以在布满无形屏障的遗迹中不断深入。越是往里走，那种时空凝滞的感觉就越是明显。空气中的微尘仿佛定格，光线也呈现出一种粘稠的质感。偶尔，他们能看到一些被完全静止在时间中的奇特生物化石——它们保持着生前的姿态，却如同琥珀中的昆虫，失去了所有活力。
“这里的时间……好像真的停止了？”乔巴害怕地看着一尊凝固在跳跃姿态的、长着翅膀的云豹雕塑。
“不是停止，”艾伦纠正道，他的指尖萦绕着微不可查的时空波纹，仔细感受着，“是变得极其缓慢，近乎于……永恒般的缓速。我们之所以能行动，是因为我们自身携带的‘时间流速’与这里不同，但也在被缓慢同化。”他注意到乌索普的动作似乎比平时慢了一点点。
这个消息让众人更加警惕。娜美催促布鲁克加快脚步，尽快找到核心离开这里。
终于，在穿越了无数回廊和殿堂后，他们来到了遗迹的最深处。那是一个无比宏伟的圆形大厅，穹顶高耸，由无数根巨大的白色石柱支撑。大厅的中央，并非预想中的庞大能量实体，而是一个悬浮着的、不断缓慢旋转的、由无数精密齿轮和发光符文构成的复杂装置——它只有一人多高，却散发着影响整个遗迹时空的庞大力量。装置的中心，镶嵌着一颗不断明灭、仿佛心脏般搏动的透明晶体。
“就是它！”娜美看着剧烈颤抖、直指装置的记录指针说道。
“好……好漂亮……”乔巴被那装置的精美所吸引。
“这就是让时间变慢的源头吗？”弗兰奇兴奋地想要靠近研究，却被艾伦伸手拦住。
“别急。”艾伦的目光投向大厅的角落。在那里，矗立着三尊身披残破铠甲、手持古老武器的高大石像。与其他被静止的生物不同，这三尊石像内部，蕴含着微弱却坚韧的生命之火，以及……与中央装置同源的能量波动。
仿佛感应到了闯入者，中央装置的旋转微微加速，那颗透明晶体闪烁了一下。下一刻，三尊石像表面的石壳寸寸剥落，露出了里面泛着金属光泽的躯体和人形的轮廓。它们的眼中亮起蓝色的光芒，锁定了草帽一伙。
“入侵者……检测到……异常时间流……”为首的守护者发出断断续续、仿佛金属摩擦般的声音，“根据‘永恒协议’……予以……清除！”
话音未落，三名守护者以与其笨重外表不符的、近乎瞬间移动的速度冲了过来！它们的力量极大，武器挥动间带起撕裂空气的尖啸，更麻烦的是，它们似乎能一定程度上操控周围缓慢的时间流，使得它们的动作在旁人看来更加难以捕捉！
“好快！”索隆瞬间出刀，架住了一柄劈下的巨斧，火星四溅，他感到手臂微微一麻。
路飞开启二挡，橡胶拳头轰向另一个守护者，却被对方以微妙的时间差闪避开来。
艾斯的火焰喷射也被一层扭曲的时间力场偏转。
山治的踢技、甚平的鱼人空手道，都感觉像是打在了滑不留手的泥鳅上，力量被分散、引导。
“它们的动作能预判我们的攻击！”罗宾分析道，她的能力生成的肢体在靠近守护者时，动作也会变得异常缓慢，难以形成有效束缚。
乌索普的远程攻击更是被轻易躲过或弹开。
弗兰奇的炮火也收效甚微。
“不是预判，”艾伦冷静地观察着战局，他的时空感知清晰地捕捉到了关键，“是它们在自身周围制造了微型的‘时间加速’领域，相对而言，我们的动作就‘变慢’了。同时，它们能感知到攻击携带的‘时间信息’，提前做出反应。”
“那怎么办？”娜美焦急地问道，这样下去他们会非常被动。
“用超越它们时间加速范畴的‘绝对速度’，或者……干扰它们对时间的感知。”艾伦说着，目光转向布鲁克和弗兰奇，“弗兰奇，用你的‘弗兰奇激光’，那是近乎光速的攻击，时间加速对其效果有限。布鲁克，用你的音乐，不是共鸣，而是制造‘时间错乱’的杂音，干扰它们的时间感知！”
“Super~明白！弗兰奇激光bEAm！”弗兰奇胸口打开，刺目的激光瞬间射出，果然让一个守护者手忙脚乱，无法完全避开，肩甲被熔穿一块！
布鲁克会意，立刻改变曲风，拉奏出一段极其不和谐、节奏破碎混乱的旋律。这旋律本身蕴含着黄泉的寒气与灵魂的扰动，果然让守护者的动作出现了一丝不协调的凝滞！
“有效果！”索隆抓住机会，三刀流·鬼斩！刀光闪过，一个守护者的手臂被齐肩斩断！
“橡胶橡胶·象枪乱打！”路飞密集的拳头如同暴风雨，终于结结实实地轰在另一个守护者胸膛，将其击飞！
艾斯凝聚全身力量，“神火·不知火！”火焰长枪穿透了时间力场，将最后一个守护者钉在了墙壁上！
三名守护者眼中的蓝光迅速黯淡下去，重新化为了静止的石像。
战斗结束，众人松了口气。现在，他们的目光都集中在了大厅中央，那个维持着这片遗迹近乎永恒寂静的——时间装置之上。
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