“可以。”张远点头应道，目光平静地落在魏续脸上。无论丁原他们如何作想，暂时停战，共抗鲜卑也符合人民军的利益。
魏续脸上立刻绽出喜色，拱手道：“就知道张首席深明大义，不愧是能成大事的人。”
张远又与他闲聊了几句，多是些边境防务的闲话，诸如鲜卑骑兵的习性、羌人部落的动向，魏续倒也知无不言，只是话里话外总透着几分试探。
聊罢，张远便让廖文好生招待这位使者，嘱咐礼数上不可怠慢。
送走魏续，张远转身回到帐中，再次收拾行装。他实在惦记着徐晃那边，想亲眼看看天井关的战局究竟如何，曹操与徐晃之间，到底是谁占了上风。
然而行装刚备好，帐外就传来一阵急促的马蹄声，一匹快马从北边疾驰而来。
令狐娇从雁门送来的战报被递到张远案前，字迹潦草，显然是急就而成。
战报上写得简明：鲜卑铁骑南下入侵，已被击退，但敌军主力未损，仍在边境游弋，长城防线压力极大，若能调拨些兵力支援，便可更稳妥地守住关隘。
末尾还附着一份立功将士的名单，墨迹洇了好几处，像是被汗水打湿过。
张远捏着战报，眉头紧锁。
他太了解典韦和令狐娇的性子了——这两人都是宁折不弯的硬骨头，若非真到了捉襟见肘的地步，绝不会开口求援。
他在帐中来回踱步，片刻后，停下脚步，扬声道：“李大目！”
李大目闻声掀帘而入：“首席，啥事？”
“你带上艾所有赤卫队，即刻驰援雁门。”张远沉声道，目光锐利如刀，“告诉典韦和令狐娇，长城是咱们的脊梁骨，一寸土地都不能让给异族！”
李大目却皱起了眉，瓮声瓮气地说：“我走了，你身边咋办？就那一千警卫队，够不够用？杨奉那帮人刚过来，保不齐有二心。”
“放心。”张远拍了拍他的胳膊，掌心的温度透过衣料传过去，“我身边的警卫队都是从死人堆里爬出来的精锐，应付寻常情况绰绰有余。快去准备，粮草让廖文即刻调拨，务必天亮前出发。”
李大目知道事态紧急，不再多言，抱拳应道：“那成，我这就去！”说罢转身大步离去。
看着李大目消失的背影，张远心里仍有些沉甸甸的。但眼下兵力实在捉襟见肘，只能寄望于令狐娇他们能撑住。
他正准备再次动身南下，又一封急信送到了——是刘兰从太行山大营发来的，说张举、张纯派了使者来，已经打发使者往这边来了，让他务必等一等，信里还特意加了句“此二人虽豺狼心性，或有可利用之处”。
“这两个家伙，找我做什么？”张远有些意外。
张举、张纯虽也打着反汉的旗号，却靠着煽动乌桓人叛乱起家，所过之处烧杀劫掠无所不为，张远打心底里瞧不上他们，从没把这伙人当成真正的义军。
更何况，不久前双方还在灵丘、中山一带打得你死我活，彼此损兵折将，怎么突然派起使者来了？
虽满心疑惑，但既然使者已在途中，张远还是决定等一等。
夜里歇下时，他才想起令狐娇战报后附着的立功名单，便取出来就着烛火翻看。
上面大多是些熟悉的名字：典韦身先士卒，斩将三人；凌豹巧设伏兵，缴获战马五十匹……这些都在意料之中。直到看到一个名字，张远的目光猛地顿住了——高顺。
名单上写着，高顺所率小队在某次遭遇战中以少敌多，面对三倍于己的鲜卑骑兵，硬生生顶住了三次冲锋，死战不退，最终守住了侧翼防线，为大军反击争取了时间。
战况之惨烈，韧性之顽强，连素来严苛的典韦都在旁边加了句“勇毅可嘉，堪为表率”。
“高顺？！”张远不由得坐直了身子，心里一阵悸动。不会是同名同姓吧？毕竟这般骁勇善战、能打硬仗的人，哪能这么巧就出现在自己队伍里？
他摩挲着那个名字，指尖划过粗糙的纸页，沉吟起来：史书记载高顺出身陈留高氏，但从没说过他不能离开陈留。
况且，历史上也没明确记载他何时投奔的吕布，说不定就是在这前后，他流落到了并州，因看不惯官府苛政，阴差阳错加入了人民军……这么一想，倒也合情合理。
若是真的高顺，那可真是捡到宝了。张远嘴角忍不住微微上扬——多一位将才，人民军就多一分力量。
不过，他也并未因此太过激动。在他看来，人民群众中从不缺人才，刘兰、令狐娇、谷雨、彭虎、凌豹……这些不都是一步步从底层拼出来的猛将吗？
比起执着于“历史名将”，他更看重在实战中培养、挖掘属于人民军自己的骨干。
正思忖间，南边传来了消息，一好一坏。
好消息是徐晃打赢了，不仅击退了曹操的反扑，还趁势夺回了天井关，死死扼住了上党通往河内的要道，缴获的粮草足够支撑守军三月之用。
坏消息是，朱儁用计突袭了张燕的黑山军，假意分兵袭扰，实则亲率精锐直扑黑山军大营，张燕猝不及防，战败溃退，元气大伤，已无力再牵制朱儁的主力。
如此一来，原本计划的“张燕牵制、徐晃夹击”战略彻底落了空。
天井关的争夺战不仅没能结束，反而要面对更难缠的对手——朱儁麾下的中央禁军。
张远揉了揉眉心，暗道一声“棘手”。朱儁久经沙场，用兵老辣，又熟悉义军战法，比曹操难对付得多，这一仗怕是不好打了。
又等了几日，张举的使者终于到了。
那使者穿着一身锦袍，倒是礼数周全，一见张远便拱手行礼，语气恭敬得有些过分：“张首席，我家天子特命在下前来。
我等与贵军同属反汉义军，理应携手共进，匡扶乱世。
先前在中山、灵丘一带，双方多有误会，给贵军造成了损伤，我家天子命在下代为致歉，还望首席海涵。”
张远笑了笑，语气带着几分调侃：“要说道歉，也该是我们向你们道歉才是。
毕竟战场上，我们的彭虎、凌豹都是毛头小子，年轻气盛不懂事，没少伤了贵军的弟兄，实在对不住。”
使者连忙摆手，脸上堆着笑：“首席说笑了。当初是我军先占了贵军的地盘，理亏在先，自然该由我们致歉。”
张远脸上的笑容淡了些，语气转冷：“这话倒是在理。只是不知贵军的歉意，是只嘴上说说，还是真有诚意？”
使者似乎早有准备，从容道：“我军愿将中山归还贵军，以此表诚意，如何？”
张远嗤笑一声，毫不留情地戳破：“归还中山？据我所知，那地方如今一半在贵军手里，一半被地方豪强割据，你们怕是说了不算吧？”
使者脸上并无尴尬之色，好似张远的回答在他预料之中，随即又道：“首席说的是。是我等考虑不周了。这样，若我军南下拿下冀州，愿将冀州的一半土地赠予贵军，如何？”
张远眉头一挑，来了兴趣——这才像是正题。他坐直了身子，淡淡道：“愿闻其详。冀州广大，如今多在汉军手中，公孙瓒也不是个好对付的角色，贵军凭什么说拿就拿？”
使者顿时来了精神，唾沫横飞地吹嘘起来：“我家天子与安定王已联合乌桓诸部，合计拥兵十万，近日正准备大举南下。
冀州郡县多有我等内应，拿下全境不过是迟早的事。届时兵锋所指，兖州、青州、徐州亦可传檄而定！”
若是真能如此，倒确实能极大牵制汉军的注意力，给人民军争取发展时间。
但是，人民军连白波军都瞧不上，会和张举张纯之流“携手共进”？
张远适时地鼓了鼓掌，语气带着几分恰到好处的赞叹：“你家天子倒是好气魄！不过，我要问一句：代价是什么呢？”
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