“又要夜袭？”
有士兵问。
谷雨摇头：“今夜不动刀枪，你们好好睡，到时候我叫你们。”
众人虽揣着满肚子疑问，却还是依令和衣躺下。
军营很快沉入寂静，只有值哨的士兵攥着矛杆，警惕地望着黑暗。
后半夜，丑时的梆子刚敲过第一响，谷雨突然起身，声音压得极低：
“轻装出发！”
“那驿马镇……”一个年轻士兵急了。
谷雨拍了拍他的肩，掌心的老茧硌得人发疼：“放心，镇子跑不了，终是我们的。”
他顿了顿，补充道，“让李老爷带着百姓从后山走，告诉他们，等咱们的消息。”
弟兄们不再多问，动作麻利行动。
不过半个时辰，谷雨便带着士兵消失得无影无踪。
只有李老爷望着空荡荡的街巷，叹了一口气，然后转身离开。
天刚蒙蒙亮，牛辅的大军就踹开了驿马镇的栅门，马蹄踏在石板路上，震得两旁的破屋簌簌掉灰。
可放眼望去，街空屋寂，连只老鼠都没撞见，只有风卷着几片枯叶，在十字路口打旋。
“将军！这边有古怪！”
一个士兵的声音发颤，指着墙角堆着半人高的干柴，上面淋着的桐油在晨光里泛着油光，旁边还散落着十几个空油桶。
牛辅心里猛地一沉，一股寒意顺着后颈爬上来。
他打过几十年仗，最怕的就是这种死寂——太像陷阱了。
“不好！是火攻！”他扯着嗓子嘶吼，“这镇子是个瓮！快撤！快撤！”
大军慌不择路地挤出镇口，甲胄碰撞声、战马嘶鸣声搅成一团。
逃出小镇后，牛辅还在马上拍着胸口自夸：“还是老子精明，不然今天就得成烤全羊！”
话音未落，西北方向突然腾起一股浓烟，红得像烧透的烙铁。
一个士兵连滚带爬地冲过来，甲胄的系带都崩断了：“将军！粮草营……粮草营着火了！”
“什么？！”牛辅眼前一黑，差点从马上栽下来。
他哪里知道，就在他率军冲进驿马镇的那一刻，谷雨正带着全军弟兄，借着晨雾掩护，摸到了粮草营西侧的矮墙下。
“各组准备，突袭、搬粮，放火！”
谷雨下令后，弟兄们猫着腰翻墙而入，杀得守军措手不及。
更绝的是，他们没急着放火，反而招呼着从后山绕过来的百姓，用扁担、箩筐把粮食往镇外的密道里运。
看时间差不多后，谷雨才划燃火折子，往柴草上一扔——火舌舔上桐油的瞬间，他已带着人钻进了山林。
此刻的牛辅，正望着粮草营的废墟直跺脚，焦糊的麦粒混着灰烬粘在他的靴底，散发出一股糊味。
“赤贼！我操你祖宗！”
他拔出佩刀，“回驿马镇！把那破镇子烧了！老子要让他们知道厉害！”
大军刚走出三里地，又见后方冒出浓烟。
士兵们慌慌张张：“将军！你看那方向，是不是大营……大营被烧了！”
牛辅浑身一哆嗦，这次是真慌了。
他慌忙下令回师，可半道上见到山间有几堆柴火冒烟。
大军回到大营，见大营完好无损。
“被耍了！追！给我追到驿马镇！”
牛辅双目赤红，理智早就烧没了。
可士兵们的腿像灌了铅，走三步回头望五步，手里的矛杆都在打颤——这反贼太邪门了，神出鬼没。
等他们终于挪到驿马镇外，太阳都爬到了头顶。
谷雨带着一队穿着破破烂烂的乞丐兵，正站在街道上，等待着他们。
“哟，牛将军这是遛弯回来了？”
谷雨的声音顺着风飘过来，带着浓浓的嘲讽。
这话像针一样扎进牛辅的肺管子。
“反贼休要逞口舌之快！”他怒吼着挺枪冲锋，马蹄踏得尘土飞扬。
可刚冲到小镇边上，早上刚走过的路，明明好好的，但是这一次居然被挖了好多陷马坑。
一时间人仰马翻。
又听“咻咻”几声锐响，几百支箭从镇内的屋檐后、墙垛里射出来，密密麻麻全朝着他招呼。
牛辅仗着身披重甲，硬生生扛了十几箭，可身上还是中了几箭，疼得他龇牙咧嘴，也不知道伤到要害没。
“撤！快撤！”汉军哪里还敢作战？立马护着半死不活的牛辅逃离。
见汉军溃败。
镇上爆发出震天的欢呼，弟兄们笑得直拍大腿。
谷雨抽出环首刀，刀光在阳光下一闪：“追！别让他们喘过气！”
三千人马如决堤的洪水般涌出镇外，对着汉军的后队猛冲。
汉军本来已经没有斗志，又失去指挥。被这么一追杀，哭爹喊娘的，互相踩踏的，丢盔弃甲的，一路跑出老远。
谷雨却没停，率全军衔尾追杀，竟借着这股势头，顺势冲进了兵力空虚的华池县城——
守城的兵丁见领头的牛辅的大军跑得比兔子还快，干脆扔了刀，跪在城门口投降。
当人民军的赤旗插上华池县县衙的青瓦时，谷雨正站在门前的石阶上，甲胄上的血渍还未擦净。
他对身后的弟兄们扬了扬下巴：“去，把赵、钱、孙三家的人都‘请’到校场来，一个不许漏。”
校场四周早已围满了百姓，他们揣着忐忑与好奇，看着士兵们将平日里作威作福的大族老爷们押过来。
谷雨搬了张旧案桌放在校场中央，又让人把从大族宅院里搜出的账册、地契堆在桌上，风一吹，纸页哗哗作响。
“乡亲们，”他的声音透过寒风传得很远，“这些人平日里做了什么，大家心里都有数。
今天不就在这朗朗乾坤之下，当着所有人的面，一笔一笔算清楚。”
谷雨早就摸清底细，他点了个拄着拐杖的老汉：“王老丈，您说说，赵家去年是不是强占了您儿子的两亩水浇地？”
老汉抖着声音，指着赵老爷骂道：“就是他！我儿子去理论，被他们打断了腿，到现在还躺炕上！”
人群里炸开了锅，一个个声音争先恐后地涌出来：“钱家放高利贷，利滚利逼死了我哥！”
“孙家的恶仆抢了我的闺女，至今活不见人死不见尸！”
“他们勾结县太爷，把赈灾粮都倒卖了，去年冬天饿死了多少人啊！”
谷雨让人把这些控诉一一记下，又拿起账册念起来：“赵家，霸占良田三百亩，打死佃户两人；
钱家，私设粮仓，抬高粮价，致十户人家卖儿鬻女；
孙家，勾结土匪，劫掠财物……”
每念一句，百姓的怒火就高涨一分，到最后，“杀了他们”的呼喊声浪几乎要掀翻校场的天。
赵老爷吓得瘫在地上，哭喊着：“我有钱！我给你们钱！饶我一命啊！”
谷雨冷冷地看着他：“你的钱，沾着多少百姓的血？今天不是我要杀你，是华池县的乡亲们要讨回公道。”
他扬声道，“就地正法！行刑！”
刀光闪过，地主老爷人头落地。
百姓们先是死寂，随即爆发出震耳欲聋的欢呼，有人甚至跪在地上磕头，额头撞得青石板砰砰响……
谷雨趁热打铁，在华池县竖起三块木牌：“免赋税”“解武禁”“汉羌平等”。
消息传开，周边的羌人部落也动了心——他们见这支部队真的不欺辱羌人，竟有人主动派使者来接触，想看看这“人民军”究竟是何路数。
就在谷雨的队伍蒸蒸日上时，一个惊天消息传来：董卓亲率三万大军，正朝着华池县杀来。
驿马镇的胜利、华池县的赤旗，终究还是惊动了这位凉州的“土皇帝”。
谷雨站在城头，望着远方扬起的烟尘，眉头紧锁。
他知道，真正的硬仗，来了。
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