寒风像刀子似的刮在脸上,张远站在驴蛋山的山坳里,望着身后聚拢的四千弟兄。
他们身上的战袍还沾着血污,不少人胳膊上缠着布条,却个个挺直了腰杆,眼里的光比天上的寒星还亮。
“先生,真不回援封龙山?”
周仓捂着胸口的伤,声音还有些发哑。
张远往封龙山的方向望了一眼,那里只有沉沉的黑影。
“回不去。”
他低声道,“周慎带两万郡兵围山,咱们这四千人冲回去,就是羊入虎口。”
他顿了顿,指向北方,“蒲吾、灵寿两县,守军空虚,咱们去那边。”
弟兄们愣了愣——放着被围的封龙山不管,反倒去打别的县城?
“这叫‘你打你的,我打我的’。”
张远拔出长枪,枪尖指向北方,“他们想占封龙山,咱们就占他们的地盘。
徐晃和刘菊守得住,咱们得相信他们。”
他弯腰系紧绑腿,麻绳在脚踝上缠了三圈,打了个死结——这是急行军的规矩,能防脚腕扭伤,还能逼出些力气。
“我带一千人跟我先走,奔蒲吾县。典韦,你领剩下的弟兄,两个时辰后跟上,别掉队。”
“得嘞!”身后的一千名弟兄立刻跟上,脚步声在冻土上踏得咚咚响。
蒲吾县城墙不算高,却也算坚固。
城头上,灵寿县县尉袁咏正裹着狐裘,眯眼望着城外南边的旷野。
那边是封龙山的方向。
他身边的蒲吾县县尉李穆打了个哈欠:“袁县尉,这里离封龙山那么远,谁能飞过来?依我看,咱们就是在这喝西北风。”
袁咏没接话,手指在城砖上敲着。
上回围剿封龙山,他吃了败仗,若不是跑得快,差点成了俘虏。
由于姓袁,在本地有些背景,这次被派来守蒲吾,说是“统一指挥”,其实是顶了个空名头——五千守军里,半数是蒲吾本地的县兵,散漫得很。
“最近流民多了不少。”
李穆又道,“昨天城西还着火了,说是流民不小心碰倒了柴火。”
“流民?”袁咏皱眉,“仔细盘查了吗?”
“查了查了,都是些逃荒的,手里连根像样的木棍都没有。”
正说着,一个亲兵跌跌撞撞跑上城来,手里的信笺被风吹得哗哗响:
“袁县尉!急报!文丑将军在驴蛋山……败了!”
袁咏心里“咯噔”一下,抓过信笺看了两眼,指尖都在抖。
文丑带的是州兵精锐,居然败了?
那些封龙山的人,到底是些什么怪物?
他还没缓过神,城里忽然传来一阵惊呼。
西南角的天空亮起一片红光,紧接着是隐约的喊杀声。
“走水了?”李穆探头往下看,漫不经心地挥手,“让巡捕去看看,别是流民又惹事。”
袁咏却猛地站直了——不对!
哪有“走水”会带着喊杀声?他冲到箭垛边,往西南角望去!
“不可能!”袁咏失声喊道,“他们刚打完驴蛋山,怎么可能这么快到蒲吾?”
军情传递再快,也赶不上这行军速度!
他自己给出一个合理解释——驴蛋山的伏击和攻打蒲吾的,不是同一队人!
“快!调兵守住南门!”
袁咏吼道,“他们肯定从南门来!”
蒲吾南门地势平缓,最适合攻城。
且封龙山在南面,军队必须要从这边经过。
李穆还在发愣,被他一吼才慌了神,忙不迭地往下跑:“快!都去南门!”
袁咏却没动,悄悄对身边的亲兵道:“通知灵寿县的弟兄,准备从东门撤。这是蒲吾的地盘,犯不着跟他们拼命。”
亲兵刚跑下去,北面突然传来震耳欲聋的喊杀声:“北门破了!贼寇杀进来了!”
袁咏浑身一僵——北门?
这些人是会飞吗?什么时候跑到北门去了?
“走!”袁咏不再犹豫,拔出腰刀,对身后灵寿县的亲兵道,“跟我冲!杀出去!”
他们顺着城墙内侧的马道往下跑,刚到东门,就撞见一群蒲吾县的兵丁往这边涌。“袁县尉!北门失守了!怎么办?”
“还能怎么办?杀出去!”
袁咏挥刀劈翻一个挡路的兵丁,带头往东门冲。
灵寿县的弟兄紧跟其后,刀光剑影里,竟真被他们杀开一条血路。
城中心的衙署里,蒲吾县令蔡庆正哆哆嗦嗦地找地窖,却被闯进来的封龙军堵了个正着。
一个士兵一脚踹开房门,长刀指着他:“降不降?”
蔡庆瘫在地上,连声道:“降!降!”
李穆在南门守了半天,没见半个贼寇,反倒听见北面喊杀震天,回头一看,灵寿县的人早就没了影。
他愣了愣,忽然想起封龙山的规矩——不杀俘虏,还发钱让回家。
“别打了!”李穆把刀一扔,对身边的兵丁喊,“咱们降了!”
兵丁们本就没多少斗志,一听这话,纷纷扔下兵器,蹲在地上举手。
张远走进县衙时,蔡庆和李穆正被押着候着。
他没看两人,直接对弟兄们道:“打开仓库,粮食、铜钱,都分给百姓。
告诉他们,封龙山的人不抢东西,只给大家分活路。”
消息传开,蒲吾县的百姓先是不敢信,等看到弟兄们真的扛着粮食往巷子里送,连最穷的人家都分到了两斗米、五十文钱,终于炸了锅。
有人举着米袋哭,有人对着封龙军作揖,乱糟糟的县城,竟在半个时辰内就静了下来。
城中的大户们躲在宅院里,见封龙军果然没动他们的家产,反而派人守住巷口,防止流民哄抢,也松了口气。
几个胆大的乡绅,还主动送来几车柴火,说是“孝敬弟兄们”。
次日午后,典韦带着三千弟兄赶到,周仓也跟着来了。
张远让周仓多休养一阵,周仓却拍拍胸脯,说没事了。
张远对典韦说:“子满,蒲吾成交给你。注意,不要死守。”
“明白。”典韦咧嘴笑,“等他们派兵来,就带着人跑,去灵寿找你。”
“不止。”张远指着城下的百姓,“趁机多招些弟兄,给他们吃饱饭,教他们练枪。咱们人越多,底气越足。”
典韦重重点头:“放心!”
张远带着周仓和剩下的弟兄,往灵寿县出发。
路上,周仓忍不住问:“将军,这袁咏真能跑,听说上回让他溜了,这次……”
“这次溜不掉了。”张远望着灵寿县的方向,眼里闪过一丝冷光,“灵寿是他的老巢,他总不能把自己的地盘也扔了吧?”
寒风依旧凛冽,可弟兄们的脚步却轻快了许多。
打下蒲吾,他们有了粮,有了喘息的地方,更重要的是,他们让那些以为能困死封龙山的人知道——想围死他们,没那么容易。
灵寿县城的方向,隐隐传来了动静。
张远猜测,那是袁咏在召集兵马。
也好,正好跟这位“泥鳅县尉”,好好算算账。
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