辞别那宛若人间地狱的玄冰门遗址，叶凡与苏婉清心中沉重，更添紧迫。依照那魔修头目零碎记忆中所指的方位，以及琉璃阁情报中关于魔修活动频繁区域的标注，两人一路向北偏西方向追踪而去。
越行越是荒僻，四周尽是连绵的雪岭冰峰，人迹罕至。狂风卷着雪沫，将天地搅得一片混沌，若非修士神识强大，极易迷失在这片银装素裹的死寂世界。
如此追踪了两日，前方出现一道巨大的裂缝，仿佛被天神巨斧劈开，形成一条幽深狭长的雪谷。谷口狭窄，两侧冰崖高耸，遮天蔽日，谷内光线昏暗，风声穿过峡谷，发出如同鬼哭般的尖啸。
“根据搜魂所得碎片，魔修的一处重要据点，应在此谷深处。”叶凡停下遁光，立于谷口一块巨冰之上，神识如潮水般向谷内探去。然而，谷中似乎弥漫着一股奇异的力量，能干扰甚至吸收神识，使得探查范围大打折扣，且模糊不清。
“此地有古怪，神识受阻。”苏婉清也察觉异常，冰魄寒光障悄然运转，护住周身，“魔修选择此地设立据点，恐怕正是看中了这天然的地理优势。”
叶凡点头，眼神锐利如鹰隼，扫视着谷口周遭的环境。“必有暗哨，我们潜行进去。”
两人将遁光收敛到极致，身形如同融入了风雪与阴影，贴着冰壁，悄无声息地滑入雪谷。
谷内比之外面更加寒冷，冰棱倒悬，如剑如林。行不过里许，叶凡忽然抬手示意停下。他目光落在左侧一处看似浑然一体的冰壁上，那里与其他地方并无二致，但在他的神识感知中，却有一丝极其微弱的、与天然寒气迥异的能量波动，如同水面的涟漪，一闪而逝。
“这里有阵法遮掩的痕迹。”叶凡低声道，他对于能量波动的感知，得益于逆凡真元的玄妙与星辰不灭体的敏锐，远胜同阶。
他并指如剑，指尖一缕混沌真元凝聚，并未强行破阵，而是如同最灵巧的绣花针，轻轻点在那能量波动的核心节点。真元侵入，那隐匿阵法微微一荡，如同被投入石子的水面，旋即，冰壁上无声无息地裂开一道仅容一人通过的缝隙，一股混杂着腥臊、腐臭与浓郁魔气的热浪从中扑面而来！
缝隙之后，并非坚实的冰层，而是一条向下的、人工开凿的甬道！甬道两壁镶嵌着散发幽绿光芒的磷石，映照得通道内鬼气森森。
“果然在此！”苏婉清美眸一寒。
两人对视一眼，默契地闪身而入。进入甬道后，那缝隙又悄然弥合，从外界再看，冰壁依旧完好如初。
甬道曲折向下，深不见底。越往深处，魔气越发浓郁，隐隐还能听到深处传来鞭挞声、呵斥声以及压抑的哭泣与呻吟。
就在两人即将抵达一处拐角，探查到魔修聚集之地时，叶凡脚步猛地一顿，脸色微变。他怀中那枚自幼佩戴、从未有过异动的古朴玉佩，此刻竟毫无征兆地散发出一股温热！与此同时，他体内逆凡真元自主加速运转，尤其是对空间波动的感知，陡然提升了数倍！
“小心！”他低喝一声，下意识地将苏婉清往身后一拉。
几乎就在同时，前方拐角处的虚空，毫无征兆地荡漾起一圈透明的涟漪！一股凌厉无匹、足以撕裂筑基修士护体灵光的无形空间风刃，悄无声息地横扫而过，斩在两人方才站立之处后方的冰壁上，留下了一道深达尺许、光滑如镜的切痕！
苏婉清惊出一身冷汗，若非叶凡及时察觉拉开她，方才那一下，她即便不死也要重伤。
“这是……空间禁制？”苏婉清心有余悸。
叶凡却是怔怔地看着那缓缓平复的空间涟漪，又低头看了看怀中温热的玉佩，眼中充满了难以置信与一种难以言喻的激动。这股空间波动的气息……这股守护禁制中蕴含的、虽然微弱却无比熟悉的道韵……与他记忆深处，父母身上那温暖而强大的气息，同出一源！
是父母！是他们当年在此地留下的防护禁制！
这禁制不知在此存在了多少年，能量已近乎枯竭，隐匿极深，若非他身怀逆凡传承，又佩戴着这枚可能与父母密切相关的玉佩，绝难触发，更难以感知其本源。
这处魔修据点，父母当年也曾来过？他们在此留下了后手？是为了守护什么？还是为了……对抗什么？
无数疑问瞬间涌上叶凡心头，让他心潮澎湃，难以自抑。这无疑是一条至关重要的线索，直接印证了父母之事与北域魔修有着千丝万缕的联系！
“叶师弟？”苏婉清见他神色有异，关切地问道。
叶凡深吸一口气，强压下翻腾的心绪，沉声道：“无事，只是发现了一些……故人痕迹。我们继续，小心些，此地禁制恐怕不止这一处。”
他更加谨慎，凭借玉佩的微弱感应与自身对能量的超常感知，引领着苏婉清，如同在雷区中穿行，巧妙地避开了数处或隐匿、或即将消散的空间裂缝与能量陷阱。这些禁制手法精妙，远超当下修真界常见流派，带着一种古老而玄奥的意味，更让叶凡确信与父母有关。
前行数十丈，甬道一侧出现了一个较为开阔的冰窟。窟内无人，但四壁却并非光滑冰面，而是刻满了密密麻麻、奇形怪状的文字与图案！
这些文字并非当今修真界通用的任何一种，笔画扭曲，如同冰晶凝结的轨迹，又似星辰运行的烙印，充满了古老苍茫的气息。而那些图案，则大多描绘着星辰陨落、冰川移动、以及某种形似莲花、却散发着无尽寒意的宝物。
“这是……上古冰族的‘玄冰文’！”苏婉清走近冰壁，仔细辨认片刻，俏脸上露出惊容，“琉璃阁藏经阁中有零星记载，据说早已失传万年！没想到会在此地出现！”
她凝神观看，玉指随着文字的轨迹缓缓移动，尝试解读：“……星辰……坠于北冥……核心……不灭……冰莲……守护……大劫……归墟……”
她断断续续地念着，神色越来越凝重：“这些文字似乎在讲述一个传说……关于一颗自天外坠落的‘星辰核心’，其拥有不可思议的力量，但亦会引来灾劫。上古冰族曾是其守护者，将其封印于北冥深处的‘极光秘境’，并以族中圣物‘万载冰莲’镇守……后来冰族湮灭于历史，核心与秘境也随之成为传说……”
“星辰核心！”叶凡心神剧震！魔主化身临死前也曾提及此物！父母拼死守护的，难道就是这“星辰核心”？这究竟是何等宝物，竟引得魔修觊觎，上古冰族守护，甚至可能导致了父母的陨落？
他目光死死盯着冰壁上那些关于“星辰核心”的描述，只觉得体内混沌星云都隐隐加速旋转，与那壁画中描绘的星辰图案产生了一丝微弱的共鸣。
苏婉清继续解读，在冰壁的角落，发现了一段以更为古老、接近道纹的符号刻下的简短留言，她耗费极大心神，方才勉强辨出其中几个关键符号：
“……魔……窥伺……核心……封……钥……双鱼……”
“魔……窥伺核心……封印……钥匙……双鱼？”苏婉清蹙眉思索，“这似乎是在警示，有魔头在窥伺星辰核心，而开启核心封印的钥匙，与‘双鱼’有关？”
“双鱼……”叶凡喃喃自语，下意识地摸了摸怀中那枚玉佩。这玉佩造型古朴，并无特别纹饰，但此刻在他感知中，其温热似乎更明显了一分。
就在这时，甬道深处传来一阵急促的脚步声与呼喝声，显然之前的空间禁制触发，还是引起了据点内魔修的警觉！
“有人来了！先离开这里！”叶凡当机立断，此地非久留之地，发现的线索需要时间消化。
两人不再迟疑，身形如电，沿着原路飞速退回，在经过那处父母设下的隐匿入口时，叶凡心念微动，悄然以逆凡真元在那阵法核心留下了一道极其隐晦的印记，或许日后还能用上。
冲出甬道，回到风雪呼啸的雪谷，两人毫不停留，驾起遁光，瞬间远去。
在他们离开后不久，数名气息凶悍的魔修冲出甬道，四处搜寻，却一无所获，只能悻悻而归，加强了谷口的警戒。
远遁百里之外，寻得一处背风的冰洞暂歇。
洞内，叶凡将此次雪谷之行的发现尽数告知苏婉清，包括父母遗留的禁制、上古冰族文字揭示的“星辰核心”传说，以及那关键的“双鱼”线索。
苏婉清听完，沉思良久，道：“看来，这‘星辰核心’便是所有事件的关键。魔修大举入侵北域，恐怕主要目标便是此物。伯父伯母当年，或许正是因为守护此物，才与魔修结下死仇，最终罹难。而那‘双鱼’，很可能就是开启核心封印的关键信物。”
叶凡默默点头，握紧了手中的古朴玉佩，眼神坚定如铁：“无论这核心是何物，无论前路有多少凶险，我都要找到它！既是为了完成父母的遗志，阻止魔修的阴谋，也是为了……彻底了结这段因果！”
他望向冰洞外依旧肆虐的风雪，仿佛穿透了无尽虚空，看到了那传说中的“极光秘境”，看到了父母当年在此奋战的身影。
雪谷之行，虽未直接剿灭魔修据点，却拨开了重重迷雾，让真相愈发清晰。星辰核心，极光秘境，双鱼信物……一条通往最终答案的道路，已然在叶凡脚下，徐徐展开。
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