就在墨渊焚魔、青木逢春的消息如同春风般鼓舞着试点区域时，一些不那么和谐的音符，也开始在暗处悄然滋生。
首先浮现的，是“时间掮客”的阴影。
尽管万法商宗对借贷资格审核极其严格，但巨大的需求与有限的供给之间，天然存在着牟利的空间。一些嗅觉敏锐、善于钻营之辈，开始在各处坊市、灵讯网络的隐秘角落，散布消息：
“内部有关系，可助您优先通过时间银行审核，成功率提升三成！只需少许‘咨询费’。”
“专业团队，为您量身打造‘完美’借贷申请，包装潜力，规避风险检测！价格面议。”
甚至有人胆大包天地伪造经过“因果镜认证”的虚假契约模板，试图诱骗那些病急乱投医的修士。
这些行为虽然尚未造成实质性的大规模损失，但其对“时间银行”信誉的潜在侵蚀，却引起了运营司的高度警惕。
“宗主，目前已发现并处理类似欺诈、掮客行为十七起，涉及金额不高，但影响恶劣。”玉璃向孙悟空汇报，眉宇间带着一丝冷意，“这些人如同附骨之疽，难以根除。”
“意料之中。”孙悟空神色平静，“利益所至，必有魑魅魍魉。加强灵讯网络巡查，与各地坊市管理方联动，发现一起，严惩一起，并公之于众，以儆效尤。同时，在官方渠道反复重申审核流程的独立性与严肃性，提醒众生勿信捷径。”
“是。”玉璃领命，随即又道，“另外，司命殿那边传来消息，他们在监控命轨时，发现试点区域范围内，出现了一些非正常的、小范围的‘时间涟漪’。”
“时间涟漪？”孙悟空目光一凝。
“是的。”玉璃调出数据，“并非源于我们的正规契约，而像是……某种拙劣的模仿，或者……窃取。有极个别区域，时间流速出现了极其细微、短暂的异常加速或凝滞，与生灵正常的命轨波动不符。司命殿怀疑，可能有人在私下研究，甚至尝试窃取或复制我们的‘时源’技术。”
这个消息，比“时间掮客”要严重得多。涉及到时间法则的滥用，其后果难以预料。
“能追踪到源头吗？”孙悟空问。
“很难。”玉璃摇头，“这些涟漪非常微弱且短暂，仿佛只是试验的余波，源头被刻意掩盖了。司命殿正在加紧排查。”
孙悟空沉吟片刻：“通知时序，加强对其执掌时间碎片的感应。同时，让我们的人，特别是沙长老，多加留意试点区域内任何与时间相关的异常能量波动。”
“明白。”
就在这暗流涌动之际，试点区域内，另一抹微光，却在不经意间悄然亮起，其意义之特殊，甚至超出了之前的墨渊与林风。
东胜神洲，边缘海域，一座名为“星礁”的孤岛上。
岛上的居民并非人类，而是一个人口不过数百、几乎与世隔绝的“海妖族”小部落。他们形态与人类近似，但耳后有鳃，肤有细鳞，擅长水系神通，却因血脉稀薄，修为普遍不高。部落中最强大的巫医婆婆，也不过相当于人族筑基中期。
导致他们濒临绝境的，并非外敌，而是一种诡异的“石化瘟疫”。数年前开始，部落中的新生儿和年幼者，会莫名地开始身体局部僵硬，失去活力，如同岩石，并在数年内彻底化为石雕。巫医婆婆用尽方法，也无法阻止，只能眼睁睁看着部落的未来一点点“死去”。
在绝望中，一位曾外出游历、见识稍广的年轻海妖，听说了“时间银行”的试点，抱着最后一丝希望，代表部落提交了申请。他们愿意以部落未来五十年采集的所有“深海月华珍珠”的一半产量作为抵押，借贷“三个月时源”，只为让巫医婆婆能有足够的时间，去沟通部落世代供奉的“海灵”，寻求解除瘟疫的方法。
这份来自弱小异族的申请，起初并未引起太多注意。其抵押物“深海月华珍珠”虽然珍稀，但产量有限，价值远不能与人族宗门收益相比。其需求也非个人突破，而是群体生存，目标模糊，成功率难以评估。
然而，在因果镜的评估中，却显示这个海妖部落的“生存意愿”极其纯粹、强烈，其与“海灵”的信仰连接也异常稳固，存在一定的成功可能性。最终，这份申请在争议中，以“特殊人文关怀案例”的名义，被谨慎地批准了。
星礁岛上，海妖部落举行了最庄严的祭祀。巫医婆婆在族人的祈祷声中，与代表部落的年轻海妖一同，在简陋的贝壳祭坛前，缔结了“光阴之契”。
没有惊天动地的能量波动，也没有修为的瞬间提升。巫医婆婆只是感觉自己的思维变得更加清晰，与冥冥中“海灵”的沟通变得更加顺畅。她日以继夜地沉浸在古老的祈祷与传承记忆中，试图解读那晦涩的启示。
“时源”一天天消耗，部落中的石化现象仍在缓慢发生，希望似乎依旧渺茫。
就在“时源”即将耗尽的前夕，巫医婆婆在一次深度冥想中，福至心灵，并非得到了什么具体的解法，而是恍然明白了“石化瘟疫”的根源——并非诅咒或病毒，而是这片海域深处，一种罕见的“寂灭星尘”随着洋流上涌，被体质纯净、抵抗力弱的幼年海妖吸收，导致了生机凝固！
而要化解“寂灭星尘”，需要一种与之属性相反、充满生机的“潮汐灵韵”，这种灵韵，恰好蕴含在他们世代采集的“深海月华珍珠”之中，只是以往不知其用法！
她立刻带领族人，以特定仪式催发月华珍珠中的灵韵，化作一场笼罩全岛的灵雨。灵雨洒落在那些已部分石化的海妖幼童身上，那僵硬的石灰色竟真的开始缓缓消退，重新焕发出微弱的生机！
虽然要彻底治愈还需漫长调理，但希望，已然降临！海妖部落上空弥漫了数年的绝望阴云，终于透入了第一缕阳光。
这个消息，并未像墨渊、林风那样引起轰动，但却以一种更加温暖、更加触及心灵的方式，悄然流传开来。它证明了，“时间银行”的光芒，并非只照耀那些天赋异禀者或大型势力，同样也能惠及那些被遗忘在角落的、弱小的族群，守护那些最朴素的生存希望。
通明山，运营司。
玉璃看着关于海妖部落的后续报告，眼中闪过一丝柔和的光芒。她将报告递给孙悟空：“宗主，星礁岛海妖部落案例。他们找到了瘟疫根源，并开始了救治。虽然过程平淡，但……意义非凡。”
孙悟空接过报告，仔细阅读着，目光在那“寂灭星尘”与“潮汐灵韵”的描述上停留了片刻，缓缓道：“万物相生相克，微末之处，亦见大道。此案例，当与墨渊、林风之例并列，载入报告。它提醒我们，商业的终极，并非仅是利益的堆砌，更是……对‘生’的护佑，无论其强弱。”
他抬头，望向远方，仿佛看到了星礁岛上那重新燃起的希望之火。
“明处的光辉，暗处的涌动，微末的希望……这，才是真实的世间。”孙悟空轻声道，“而我们的路，就是要让这光辉更亮，压制暗流，守护每一缕微光。”
试点进程，在复杂的交织中，继续向前推进。而一份足以影响三界未来格局的《中期报告》，也正在紧张的撰写与完善之中。
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