谢沉渊的青鸾振翅声渐远时,林疏桐仍站在槐树下。
风卷着焦糊味钻进鼻腔,她望着西山顶那团裹着火星的黑雾,忽然觉得那团黑雾不像是自然生成的——倒像极了暗影门用邪术催发的瘴气,专挑人心惶惶时漫过来压士气。
九娘?李明小跑过来,额角还沾着王二牛醒后挣扎时蹭的草屑,赵虎说后巷的青石板下发现了新挖的地道,他带了三个镇民去填,让我来问你破庙还去不去?
林疏桐摸了摸腰间发烫的玉牌,系统上午突然额外提示破庙签到需两炷香的紧迫感还在。
她低头看了眼脚边正往石缝里钻的槐叶,叶底那半枚蛇鳞泛着幽蓝,和铁笼里修士腕间暗纹的颜色分毫不差——暗影门的人,怕是早就盯上这破庙了。
她扯了扯皱巴巴的袖口,你和赵虎跟我一起。
李明的喉结动了动。
他知道林疏桐向来能懒则懒,若非要紧事断不会主动往危险地儿钻。
刚要应下,却见她弯腰捡起那片槐叶,指尖轻轻一碾,蛇鳞竟发出类似指甲刮过瓷器的刺响。
这东西......李明眯起眼,像极了上个月镇东头刘阿婆说的蛇仙鳞。
她孙子夜啼,找了个游方道士,道士说院后槐树下有蛇仙,要供三牲......
供完三牲,她孙子就被装进暗影门的马车了。林疏桐把碎鳞收进袖袋,走吧,再耽搁,系统该扣我奖励了。
破庙比想象中更残破。
半面墙塌成碎石堆,残留的泥塑菩萨缺了半张脸,香案上积着半寸厚的灰,倒像是特意留着给人躺平的。
林疏桐踢开脚边的断香,往香案上一躺,系统提示音立刻在脑海里炸响:检测到目标地点,躺平状态启动——当前进度:0\/1200秒。
李明和赵虎立刻散开。
李明蹲在菩萨像后,借着残墙的阴影观察庙外;赵虎则摸出随身带的短刀,沿着庙墙根转圈,刀尖时不时戳进泥里,试探是否有暗桩。
九娘,这味儿......赵虎突然停在庙门口,鼻子抽了抽,像不像血掺着烂树根?
林疏桐原本半闭的眼猛地睁开。
她闻出来了,那是暗影门常用的腐骨香——用修士精血混合阴木粉末烧的,专门用来掩盖邪术波动。
她翻身坐起,玉牌在腰间烫得几乎要灼穿衣物,这是系统检测到危险时的预警。
都别出声。她压低声音,指节在香案上敲了三下。
三个人的呼吸同时轻了。
最先传来的是靴底碾过枯叶的细碎声响,像有人刻意放轻脚步,却又因急切而失了章法。
接着是男人压抑的喘息,混着几句模糊的小心蛇别碰那棵歪脖子树。
最后,一道沙哑的嗓音穿透风声:首领说了,今晚子时前必须拿到那本册子。
青竹镇的镇民......
留活口?另一人嗤笑,上回在云州,咱们留活口问出藏宝阁位置,结果那老东西咬舌自尽——首领现在最恨留活口。
放屁!沙哑嗓音突然拔高,那本册子记的是各派秘辛,活口要是招了,咱们能少走多少弯路?
再说......他压低声音,你没发现最近天道对咱们的压制弱了?
那林九娘能在青竹镇横着走,说不定......
第三个人的声音像淬了毒的针,庙那边有动静。
林疏桐的指甲几乎掐进掌心。
她能清晰听见自己的心跳声,混着系统倒计时180秒的提示音。
李明攥着腰间的铜铃,那是他方才在香案下摸到的,说是镇庙的驱邪物;赵虎的短刀已经出鞘三寸,刀身上映着他绷紧的下颌线。
是野狗。沙哑嗓音的人骂了句,走,去后坡找那棵歪脖子树——首领说册子藏在蛇蜕里。
脚步声渐远后,李明几乎是踉跄着扑到香案前:九娘,他们说的,该不会是祠堂香案下用朱砂封的那本《青竹志》?
林疏桐没说话,她在回想原着里关于暗影门的记载。
原书里暗影门门主是个疯批,最爱收集各派秘辛当乐子,而《青竹志》作为青竹镇传承百年的地方志,确实记着当年青云宗在此处埋过一座藏珍阁的事——只是原身作为书斋管理员,从前翻到过这页,却没往心里去。
赵虎。她摸出张天正给的青鸾传讯哨,你现在回镇里,让守粮仓的人把所有存粮搬去地窖,水井用符纸封三层。
李明,你去祠堂把《青竹志》换成本旧话本——他们要的是秘辛,假的反而能引蛇出洞。
那你呢?李明急了,你留在破庙太危险!
林疏桐躺回香案,系统进度条已经跳到600秒我得把这签到完成。
再说......她拍了拍发烫的玉牌,张天正说暗影门怕至阳之物,这玉牌从传书就跟着我,说不定比他们的邪术厉害。
赵虎突然蹲下来,用刀尖在泥地上画了个圈:九娘,我在庙后发现七个蛇蜕,每个都有手腕粗。
方才那些人说蛇蜕里藏册子,怕是暗影门养了邪蛇当眼线——你躺着的时候,我去把蛇蜕全烧了。
林疏桐看着他泛红的眼尾,突然想起前晚赵虎跪在祠堂说我原是墨流苏的人,但他拿镇民的命练邪功时的模样。
她伸手把袖袋里的半枚蛇鳞递过去:连这个一起烧,烧的时候念天地纯阳,邪祟退散——张天正教的。
赵虎接过蛇鳞,转身时衣摆扫过她的鞋面。
林疏桐望着他的背影消失在庙外,又转头看向李明:你去祠堂换书,顺路把王二牛家的娃接到你家——他媳妇被暗影门走,娃最容易被当人质。
李明攥着铜铃的手松开又握紧:九娘,要是......
没有要是。林疏桐打断他,系统进度条跳到900秒,她忽然笑了,你记不记得我刚穿来那会儿,在书斋睡觉被你逮到?
你说姑娘家该勤快点,现在倒好,我躺着都能护着镇民。
李明的耳尖红了。
他低头用靴尖碾了碾地上的碎香,突然说:那天在书斋,我闻见你身上有松木香——和我娘临终前给我的平安符一个味儿。
林疏桐的动作顿了顿。
她想起原身确实有个刻着的木牌,后来不知丢哪儿去了。
系统进度条跳到1200秒,提示音响起:签到完成,奖励已发放至系统空间。她摸了摸腰间的玉牌,这次的奖励似乎比以往更沉。
庙外突然传来赵虎的喊叫声:九娘!
蛇蜕烧起来了,但有黑雾从灰烬里冒出来,往镇里去了!
林疏桐翻身跳下香案,玉牌烫得她倒抽冷气。
她望着庙外翻涌的黑雾,那团原本在镇东头的黑雾不知何时更近了,像张巨大的网,正缓缓罩向青竹镇的方向。
李明,去祠堂!她抓起袖袋里的传讯哨,赵虎,跟我回镇里——暗影门的人,怕是等不及了。
风掀起她的裙角,露出脚边那片被碾碎的蛇鳞。
在黑雾的笼罩下,那点碎鳞突然发出幽蓝的光,像是某种暗号,正随着风,往镇中心的方向飘去。
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