坤宁宫内，暖香袅袅。
朱元璋坐在榻上，手里捏着一根色泽深沉、须根虬结的老山参，脸上的表情却算不上愉快。
他用指甲掐了掐参身，又放到鼻子底下闻了闻，最后用后槽牙轻轻磕了一下。
一股浓郁的药香瞬间在口腔里炸开，随之而来的是一股让他牙根发酸的土腥味。
“败家子！”
朱元璋把人参往桌上重重一拍，发出一声闷响。
“咱辛辛苦苦打下来的江山，就是让他这么糟蹋的？这得花多少银子！这小子，一天到晚不干正事，就知道搞这些虚头巴脑的东西！”
旁边正在做针线活的马皇后抬起头，温和地看了他一眼。
“重八，你又发什么火？”
她放下手里的活计，拿起那根人参，细细端详着。
“这可是肃儿的一片孝心。 前几天你不是还想要老山参吗？”
“孝心？”朱元璋哼了一声，显然不买账，“咱看他是钱多烧的！前阵子写那篇破文章，得了几句夸，尾巴就翘到天上去了！”
马皇后将人参小心翼翼地放回锦盒里，柔声劝道：“那篇文章写得是真好，朝野上下谁不称赞？你嘴上不说，心里不也高兴得很吗？至于这人参，肃儿几个月前就托人到处寻摸了，给他大嫂一颗，给你一颗，说是要给你们补身子。这孩子，就是嘴上不说，心里有你这个爹呢。”
朱元璋听了这话，脸上的怒气渐渐消散，取而代之的是一丝复杂的神情。
他想起朱肃那张总是带着几分嬉皮笑脸的脸，想起他从小到大惹的祸，也想起他偶尔流露出的真情。
这老五，确实跟其他儿子不一样。
“咱就是看不惯他那副吊儿郎当的样儿！”朱元璋嘴硬道，但语气已经软了下来，“没个正形！”
马皇后给他续了杯热茶，递到他手里。
“孩子大了，有自己的想法。你总这么敲打他，反而让他离你越来越远。你该给他的体面也得给，也让外人看看，咱们皇家父子情深。”
朱元璋端着茶杯，沉默了许久。
最终，他长舒了一口气。
“传旨。”
“封皇五子朱肃为吴王。”
……
消息传到朱肃耳朵里的时候，他正翘着二郎腿，盘算着怎么开启自己的赚钱大计。
“啥玩意儿？”
朱肃愣了一下，从躺椅上弹了起来。
“吴王？就这？”
前来道贺的朱棣拍了拍他的肩膀，脸上带着真诚的笑意：“五弟，恭喜啊！”
朱肃的脸却垮了下来。
他一把拉住朱棣，压低了声音抱怨：“四哥，你可别逗我了！这封号能当钱花吗？”
“光给个名头，连个印信、俸禄、封地都没提，这不就是画大饼吗！闹呢！”
朱肃越想越气，一跺脚。
“不行！我得找大哥说道说道去！这事没完！”
他风风火火地冲出自己的宫殿，直奔东宫。
朱棣看着他火烧屁股的背影，无奈地摇了摇头，也快步跟了上去。
东宫里，太子朱标正陪着太子妃常美荣说话，就看到朱肃一阵风地刮了进来。
“大哥！大嫂！”
朱肃一进门就嚷嚷开了，脸上写满了“我不高兴”。
“父皇也太抠门了！我给他送那么大一根人参，他转头就封我个空头王爷？连点实际赏赐都没有！这买卖亏到姥姥家了！”
常美荣看着他这副财迷样，忍不住掩嘴笑了起来。
“瞧我们五弟这委屈的。别急，坐下说。大嫂给你做主！”
朱肃这才顺了口气，一屁股坐到椅子上，端起茶杯就猛灌一口，跟在他身后的朱棣也找了个位置坐下。
朱标一脸的哭笑不得：“你啊，就是这个急性子。父皇封你为吴王，自有他的深意。当年父皇在应天府，便是自称吴王，而后才北伐成功，定鼎天下。这个封号，有深意啊！”
“噗——”
朱肃刚喝进去的茶水差点喷出来。
我靠！
他猛地扭头看向朱标，眼神里充满了惊恐。
大哥你可别瞎说啊！我这小身板，可不想掺和进夺嫡那趟浑水里去！当个逍遥王爷赚赚钱泡泡妞不香吗？
他赶紧把脑袋摇得跟拨浪鼓似的，又凑到朱棣身边小声嘀咕：“四哥你听听，这叫人话吗？这不是把我架在火上烤吗？再说了，咱们兄弟几个，没到年纪不都得在京城待着？就藩之前，封什么王都一样，没钱没地没兵权，屁用没有！”
他唉声叹气，最后图穷匕见，搓着手凑到朱标面前，嘿嘿一笑。
“大哥，亲哥！你看，父皇那边是指望不上了。你是我亲哥，你富得流油，是不是得支援一下弟弟？”
“你那点小心思。”常美荣笑着点了点他的额头，“我还没说你呢，你送给我那根人参，怕不是想拿来给我妹妹当聘礼的吧？”
常美荣的妹妹，正是开平王常遇春的小女儿，常美玉。
也是朱肃从小一起长大的青梅竹马。
“没有！绝对没有！”朱肃的脸“腾”地一下就红了，连忙摆手否认，“大嫂你可别乱说！我跟美玉清清白白的！”
他这副纯情的样子，更是引得众人发笑。
朱肃急了，口不择言地解释：“我跟她爹倒是差点成了兄弟！当年我瞧着常叔叔威武不凡，想跟他结拜，结果被他按在地上揍了一顿，说我占他女儿便宜！”
他一拍大腿，满脸悲愤。
“最倒霉的是李景隆那小子，他就在旁边看热闹，结果我挨完揍，常叔叔扭头就把他也给揍了，说他交友不慎，带坏了我！”
这桩陈年糗事一出，连一向稳重的朱标都忍不住笑出了声。
“好了好了，不逗你了。”朱标从袖子里摸了摸，掏出一张小额宝钞和几块碎银子，递给朱肃。
“就这么多了，省着点花。”
朱肃接过来一看，一张十两的宝钞，外加几块碎银，加起来……十一两。
十一两？
打发叫花子呢！
朱肃的脸瞬间就黑了，他抬起头，幽怨地看着自己亲哥。
可看着朱标那“爱要不要”的眼神，他最后还是把银子揣进了怀里。
蚊子再小也是肉啊！
从东宫出来，朱标拉着朱棣，说是御花园新开的梅花不错，邀他同去赏玩。朱肃也无聊地跟在后面。
到了御花园，朱标借口去寻相熟的内侍说话，暂时走开了。
四下无人，朱肃从怀里掏出一封叠得整整齐齐的信，塞到了朱棣手里。
“四哥，给。”
朱棣的身体僵了一下。
他接过信，手指微微颤抖。
信封上没有署名，但他认得那熟悉的针脚。
那是他生母玢妃的手笔。
朱棣自小养在马皇后名下，与生母一年也见不了几次面。宫规森严，母子想要私下通一封信，难如登天。
他抬起头，眼眶有些发红，看着朱肃。
“五弟……”
“行了，大老爷们的，别搞得跟生离死别似的。”朱肃拍了拍他的肩膀，压低声音，“以后你想传信，或者想送点什么东西，直接找我。我路子野，保证给你办得妥妥的。”
朱棣用力攥紧了手里的信，重重地点了点头。
“谢了。”
千言万语，最后只汇成这两个字。
朱肃摆摆手，一脸的不在意。
他看着朱棣将信小心翼翼地收好，心里也盘算开了。
十一两银子，连塞牙缝都不够。
想要在半年内赚够十万两白银，启动资金是关键。
看来，还得从自己的那帮狐朋狗友身上下手。
尤其是李景隆那个冤大头，家里是开国公，油水多得很！
“四哥，我先出宫一趟，去找景隆他们玩儿！”
朱肃跟朱棣打了个招呼，转身便朝着宫门的方向大步走去。
赚钱大计，从忽悠兄弟开始！
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