最后他们来到了咿啦猫头鹰商店。店里充斥着各种咕咕啾啾的叫声，以及羽毛和谷物的味道。斯林顿夫妇觉得孩子们需要一只猫头鹰用来通信。
汤姆对选择猫头鹰显得很务实，他想要一只强壮、速度快、看起来聪明可靠的。他最终看中了一只神色倨傲、羽毛光滑的深褐色猫头鹰。
伊莱再次遵循了他的本能。他被角落里一只看起来不太起眼的小家伙吸引了。
那是一只很小的、有着雪白羽毛和巨大琥珀色眼睛的雪鸮。它不像其他猫头鹰那样活跃，只是安静地待在栖木上，歪着头看着伊莱，它的白色羽毛在店内昏暗的光线下，仿佛自身在散发着朦胧的微光。
“它很安静，不太合群，”店主介绍说，“但送信很可靠，尤其擅长在夜间和雪天飞行。”
伊莱几乎立刻就被这只安静、洁白、仿佛会发光的雪鸮俘获了。
他伸出手指，小心翼翼地碰了碰它柔软的胸羽，雪鸮没有躲闪，反而轻轻用喙啄了啄他的指尖，像是在打招呼。
汤姆看了看伊莱选择的那只娇小的雪鸮，又看了看自己选的那只健壮有力的，似乎想说什么，但最终只是抿了抿唇，对店主说：“就要这两只。”
当伊莱抱着装有那只小雪鸮的笼子走出来时，他看着笼子里那双清澈的琥珀色大眼睛和一身蓬松的白羽，脸上露出了今天最轻松、最真实的笑容。
他甚至把自己口袋里的一枚亮晶晶的西可拿出来，隔着笼子缝隙想递给它玩。
汤姆看着伊莱对着猫头鹰微笑的侧脸，又看了看自己笼子里那只正用锐利目光打量四周的褐色猫头鹰，忽然觉得，伊莱的选择或许也不错。
至少，这只白色的很配他。
采购接近尾声，夕阳给对角巷披上了一层金色的外衣。斯林顿夫妇手中提满了大包小包，虽然疲惫，但看着两个孩子的模样，心中充满了对未来的期待与一丝淡淡的离愁。
就在这时，一直安静着的伊莱轻轻拉住了斯林顿夫人的衣角。
斯林顿夫人低下头，看到伊莱正仰着脸，那双翠绿色的眼睛望着不远处那家挂着七彩漩涡招牌的福斯科冰淇淋店，眼神里带着一种纯粹的渴望。
店里飘出甜腻诱人的香气，橱窗里展示着各种匪夷所思口味的冰淇淋，有些还在自动变换颜色，或者冒出细小的、噼啪作响的火花。
“妈妈，”伊莱的声音很轻，带着一丝试探，“我…我们可以再待一会儿吗？我想…试试那家的冰淇淋。” 他指了指福斯科的招牌，目光又忍不住被橱窗里一款闪烁着星星点点金粉、仿佛内含银河的冰淇淋所吸引。
这个小小的、主动提出的、属于正常孩子的愿望，让斯林顿夫妇的心瞬间软化了。他们交换了一个温暖的眼神，斯林顿夫人立刻笑着答应：“当然可以，亲爱的！今天是个特别的日子，我们应该庆祝一下。”
汤姆挑了挑眉，似乎对这种“幼稚”的提议有些不以为然，但他看着伊莱那难得流露出的、带着期待的眼神，以及斯林顿夫妇欣然同意的态度，便把到嘴边的话咽了回去，只是淡淡地说：“那就快点。”
四人走进热闹的冰淇淋店。伊莱几乎被眼前琳琅满目的选择迷花了眼——有不会融化的黑胡椒口味，有吃了会让人耳朵喷出彩色蒸汽的泡泡糖口味，还有他刚才就看中的、那个名为“星空幻想”、闪烁着金粉和银色星尘的款式。
他毫不犹豫地指向了“星空幻想”。
汤姆则要了一份看起来最正常的巧克力口味，但即使是这“正常”的巧克力，里面也混杂着会爆炸的跳跳糖，吃起来口感奇特。
斯林顿夫妇也要了两份相对保守的——只是相对，比如会缓慢改变舌头颜色的香草味。
他们端着冰淇淋，在靠窗的一张小圆桌旁坐下。
就在这时，店门上的铃铛再次清脆响起。一个穿着墨绿色天鹅绒长袍、黑发梳理得一丝不苟的男孩走了进来。
他看起来和汤姆他们年纪相仿，但举止间带着一种与生俱来的高傲，苍白的下巴微微抬起，目光扫过店内，带着明显的审视意味。
他独自一人径直走向柜台，用清晰而略带矜持的声音点了一份看起来就很昂贵的、带有可食用金箔的香草冰淇淋。然后他端着精致的水晶杯，环顾四周寻找座位——由于店内拥挤，唯一空着的座位就在斯林顿一家旁边。
男孩犹豫了一下，似乎不太情愿与穿着明显是麻瓜服饰的斯林顿夫妇和两个陌生男孩同坐，但最终还是走了过来，在空位上坐下，小心地将自己的长袍下摆整理好。
汤姆立刻注意到了这个新来的男孩，尤其是他那身质料精良的长袍和举手投足间流露出的、与对角巷大多数人格格不入的优越感。汤姆的黑眸中闪过一丝评估和兴趣。
斯林顿夫人出于友善，主动对男孩微笑打招呼：“下午好，孩子。今天店里真热闹，不是吗？”
男孩愣了一下，似乎没想到会被搭话，但他良好的教养——或者说，纯血家族惯有的表面礼节——让他微微颔首，用礼貌但疏离的语气回答：“下午好，夫人。确实…很热闹。”
他的目光不经意间扫过桌上伊莱那杯正在微微发光、星尘闪烁的“星空幻想”冰淇淋，眉头几不可察地蹙了一下，仿佛在质疑这种花哨的选择。
伊莱正小口舔着自己亮晶晶的冰淇淋，感受到男孩的目光，他抬起头，翠绿的眼睛对上了对方灰黑色的、带着审视的眸子。
他没有像往常那样立刻移开视线，反而因为沉浸在冰淇淋带来的简单快乐中，对男孩露出了一个浅浅的、没有防备的微笑。
这个微笑让高傲的男孩怔了怔。
汤姆捕捉到了这一瞬间的互动，他放下勺子，用一种与他年龄不符的、平静而直接的口吻对黑发男孩说：“你的长袍很特别。是定制的吗？”他注意到了长袍领口处一个不易察觉的、精致的家族徽章刺绣。
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