斯林顿夫妇在经历了最初的震惊和与邓布利多的长谈后，虽然对魔法世界依旧感到陌生和些许不安，但他们首先想到的，是孩子们即将离家远行，去到一个完全不同的环境里生活。
担忧很快化为了实际行动。
“孩子们需要体面，”斯林顿夫人语气坚定地对丈夫说，“我们不能让他们在…在那个魔法世界里，因为物质上的匮乏而被看轻。”
于是，在邓布利多离开后不久的一个晚上，斯林顿先生从阁楼深处搬出了几个蒙尘的、看起来颇为沉重的橡木箱子。
这些是斯林顿先生早年在老宅里搬出来的一些家产，虽不算富可敌国，但也足以让他们过着优渥的生活，并且多年来从未动用过核心的部分。
箱子被一一打开。刹那间，客厅里仿佛亮堂了许多。并非因为灯光，而是因为那些堆积在一起的、闪耀着各色光芒的财宝——雕刻繁复的金币、镶嵌着硕大宝石的项链和胸针、成色极佳的珍珠项链、沉甸甸的银器…
它们在壁炉火光的映照下，流淌着温暖而又冰冷的光泽，充满了古老而奢华的气息。
斯林顿先生正想开口说些什么，打算将这些换成更便于携带的货币给孩子们带上。
就在这时，一直安静待在斯林顿夫人身边的伊莱，忽然发出了一声极轻的、几乎像是被扼住喉咙的抽气声。
他的眼睛，那双平日里沉静如深潭的翠绿色眼眸，此刻瞪得圆圆的，一眨不眨地紧盯着那几箱财宝。里面仿佛落入了星辰，闪烁着一种前所未有的、近乎痴迷的光芒。他平日里总是略显苍白的脸颊，也浮上了一层淡淡的、兴奋的红晕。
某种源自灵魂深处，或者说源自某种非人本能的“dNA”，在此刻被强烈地触动了。
——亮晶晶的！好多…好多亮晶晶的东西！
他几乎是下意识地、像被无形丝线牵引的木偶一样，从斯林顿夫人身边脚步有些虚浮地走向那几口箱子。他完全无视了那些珠宝本身的艺术和历史价值，目光纯粹地被那金灿灿、银晃晃、宝石光怪陆离的色彩所捕获。
他蹲下身，小心翼翼地伸出手指，先是轻轻碰了碰一枚雕刻着玫瑰花纹的金币，冰凉的触感让他指尖微颤，随即，他又被旁边一条蓝宝石项链所吸引，那深邃的蓝色仿佛要将他的灵魂吸进去。
斯林顿夫人先是愣了一下，随即忍不住用手帕掩住嘴，发出一声带着宠溺的轻笑，“噢，亲爱的伊莱…我都忘了，你一直很喜欢亮晶晶的小玩意儿。”
汤姆站在一旁双手抱胸，看着伊莱这副近乎失态的模样，先是习惯性地蹙了蹙眉，似乎觉得这种对物质的直白迷恋有些不够体面。
但看着伊莱那双几乎在发光的眼睛，看着他脸上那毫不掩饰的纯粹喜悦，汤姆那点不悦很快被一种奇异的混合着占有欲和纵容的情绪所取代。
这是他的伊莱，是他沉默的共谋，此刻却像只发现了宝藏的幼龙，对着满箱金银珠宝露出了最本真的一面。这画面并不让人讨厌。
斯林顿先生也笑了起来，他拿起一枚镶嵌着沙弗莱宝石的胸针，递到伊莱面前，“喜欢这个吗，孩子？它的颜色很像你的眼睛。”
伊莱抬起头，看看斯林顿先生，又看看那枚散发着柔和光芒的沙弗莱，用力地点了点头，翠绿的眼眸里满是渴望。
汤姆走了过来，他没有看那些财宝，而是看着伊莱，对斯林顿夫妇说：“不用全部兑换。”
他顿了顿，目光扫过那些箱子，仿佛在评估它们的价值，“魔法世界肯定会有它自己的货币体系。带上一些…嗯，‘亮晶晶’的，以备不时之需，剩下的，或许可以换成他们认可的货币。”
他特意重复了“亮晶晶”这个词，语气里带着一丝连他自己都未察觉的、微妙的纵容。仿佛在说：我的同伴喜欢这些，那就给他留着。
这个夜晚因为这几箱财宝和伊莱罕见的、孩子气的反应，冲淡了对未来离别的愁绪。
第二天雪停了，冬日的阳光苍白地照在积雪上，反射出细碎的光芒。由于正值圣诞假期，无需担心学校的课程，斯林顿夫人便在早餐桌上兴致勃勃地提出了建议。
“既然邓布利多教授说，开学需要准备一些特定的物品，”她一边给伊莱的盘子里添了一块煎蛋，一边温和地说，“而我们对那个世界一无所知，不如我们今天就去他们的商业街看看？也好提前购置一些必需品，免得到时候手忙脚乱。”
这个提议立刻得到了响应。斯林顿先生对此充满好奇，汤姆虽然表面上维持着平静，但那双黑眼睛里一闪而过的亮光暴露了他的迫不及待。
伊莱轻轻点了点头，下意识地摸了摸口袋，里面装着斯林顿先生昨晚特意给他的一个小绒布口袋，里面装着几枚挑选出来的、最小巧但光泽度最好的金币和一小把晶莹的碎宝石——专门给他“拿着玩”的。
邓布利多留下了模糊指引：“找到查令十字街附近那家不起眼的破釜酒吧，那里的老板汤姆会帮助你们”。
他们驱车来到了伦敦市中心。在一家大书店和一家唱片店之间，他们果然发现了一个逼仄、肮脏的小门面，仿佛被周围店铺刻意挤占忽略了一般。黑漆木门上的招牌油漆剥落，写着“破釜酒吧”的字样几乎难以辨认。
斯林顿先生犹豫地推开那扇吱呀作响的木门，一股混杂着蜂蜜酒、烟草和灰尘的浓烈气味扑面而来。
昏暗的灯光下，几个穿着古怪、看起来有些年头的巫师正坐在角落里低声交谈，看到他们这几个穿着麻瓜服饰的“异类”进来，只是懒洋洋地瞥了一眼，并没有太过惊讶。
酒吧老板汤姆——一个牙齿快掉光、看起来比酒吧本身还要老旧的巫师——蹒跚着走过来。在斯林顿先生说明来意后，他咧开没牙的嘴笑了笑，示意他们跟上。
他带着他们穿过酒吧后堂，来到一个四面被高墙包围、只有垃圾桶和杂草的小天井里。
“看好咯，”老汤姆嘟囔着，抽出他那根看起来饱经风霜的魔杖，在面前那堵砖墙上轻轻敲击了几下——他敲击的位置顺序精准而奇特。
下一刻，被敲击的那块砖头开始剧烈抖动，然后向内收缩，仿佛被无形的手抽走。紧接着，它旁边的砖头也开始移动，一块接一块，以那块砖为中心迅速地向两边退开，最终在他们面前形成了一道宽阔的拱门。
拱门之后，是一条蜿蜒向前的、几乎看不到尽头的鹅卵石铺就的街道，与身后伦敦灰暗的冬日街景形成了不可思议的对比。
对角巷就这样向他们敞开了大门。
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