《破晓时分》
电话响起时，来来正蹲在卫生间里刷洗小来的校服外套。领口那块顽固的酱油渍已经和她较劲了十分钟，泡沫溅得到处都是。她用手背抹了把额头的汗，听见客厅里小来稚嫩的声音：“妈妈！法院的电话！”
手里的刷子“啪嗒”掉进水池。来来猛地起身，眼前黑了一瞬，扶着墙站稳，心跳如擂鼓。
“喂？”她接过电话，声音不自觉地发抖。
“是陈来来女士吗？这里是区人民法院。关于您起诉张鹏合同诈骗一案，明天上午九点进行诉前调解，请准时到第三调解室。”
挂了电话，来来还保持着接电话的姿势，直到小来扯她的衣角：“妈妈，是坏蛋要被抓起来了吗？”
她低头看着女儿亮晶晶的眼睛，喉咙发紧：“明天妈妈去法院，说不定能要回我们的钱。”
“真的？”小来蹦起来，“那我们可以买新沙发了吗？这个都露出棉花来了。”
客厅角落那张米色布艺沙发确实不堪入目，扶手处裂开一道口子，灰白的填充物像伤口般裸露着。来来记得买它时的光景——那时她刚盘下店面，和张鹏一起选家具。张鹏拍着胸脯说：“来来，咱们这甜品店肯定火！半年回本，一年开分店！”
谁能想到，不过一年光景，甜品店倒闭，投资款血本无归，而张鹏人间蒸发。
“妈妈？”小来还在等答案。
“等钱要回来，第一件事就买新沙发。”来来摸摸女儿的头，声音刻意轻快。
夜深了，来来躺在床上辗转反侧。枕边的丈夫翻了个身，迷迷糊糊地问：“还不睡？”
“明天调解，”她轻声说，“我有点怕。”
丈夫开了台灯，暖黄的光晕照亮他疲惫的脸：“有什么好怕的？咱们占理。”
“我就是...不知道见了张鹏该说什么。”
“说什么？让他还钱！”丈夫冷哼一声，“当初要不是你非要和他合伙...”
这话头一起，卧室里的空气立刻凝固了。来来闭上眼，不再接话。同样的争吵在过去半年里重复了太多次，她早已精疲力尽。
第二天清晨，来来特意换了件挺括的衬衫——还是两年前为了谈店面贷款买的，如今穿有些宽松了。镜子里的女人眼袋深重，法令纹也比记忆中深了不少。三十四岁，看起来倒像四十出头。
“妈妈好看。”小来不知何时站在门口，抱着她的泰迪熊。
来来转身把女儿搂进怀里，深吸一口她身上的奶香味：“今天乖乖的，等妈妈好消息。”
法院的大门比想象中更加巍峨。来来在台阶前驻足，仰头望着国徽在晨光中闪耀，心里默念着昨晚准备的台词。
调解室里已经坐了几个人。书记员是个年轻姑娘，正低头整理材料。而窗边那个背对着她的身影，让来来的呼吸一滞。
张鹏转过身来。
他瘦了不少，原本圆润的脸颊凹陷下去，西装穿在身上空荡荡的。看见来来，他眼神闪烁了一下，很快又镇定下来，甚至扯出一个勉强的笑：“来来，好久不见。”
来来没应声，在离他最远的座位坐下。手指在桌下绞成一团。
调解员进来了，是个五十岁上下的女法官，眉目温和，声音却透着不容置疑的威严：“双方都到了，那我们开始。今天组织诉前调解，希望你们能本着互谅互让的原则，争取化解矛盾。”
她看向张鹏：“被告先说说情况。”
张鹏清了清嗓子：“法官，我不是故意拖欠。实在是生意失败后，我自己也背了一身债。老母亲心脏病住院，儿子又要上学...”
“这些与本案无关。”调解员打断他，“就说欠原告的十五万投资款，你认不认？”
“认，我认。”张鹏连连点头，“但一下子真拿不出这么多。我现在开网约车，一个月就挣四五千，还要养家...”
“养家？”来来终于忍不住开口，“张鹏，我也有家要养！小来下学期学费还没着落，我白天在超市理货，晚上接手工活，一天工作十六个小时！你呢？你骗了我的钱，倒有脸说养家？”
最后一句话几乎是吼出来的。半年的委屈、愤怒、绝望在这一刻决堤。来来浑身发抖，眼泪不受控制地涌上来。
张鹏低下头，不敢看她。
调解员轻轻敲了敲桌子：“原告，我理解你的心情。但解决问题需要冷静。”她又转向张鹏，“被告，既然认可债务，有没有具体的还款计划？”
“我...我每个月还一千，行不行？”张鹏小声说。
“一千？”来来简直要笑出声，“十五年才能还清？张鹏，你是真把我当傻子耍？”
“那你说多少？”张鹏抬起头，眼神里竟有几分委屈，“来来，当初开店是你情我愿，生意失败也不是我一个人的责任...”
“是我瞎了眼！”来来猛地站起来，“信任你这个高中同学！你说资金周转不开，我把嫁妆钱都拿出来了！你说要追加投资，我连给小来存的教育基金都动了！结果呢？你早就把店盘给别人了，拿着钱消失得无影无踪！”
调解员示意她坐下：“这些事实，起诉状里都写清楚了。现在关键是怎么执行。”
接下来的一个小时，成了拉锯战。张鹏哭穷，来来坚持一次性还清。调解员在中间协调，提出分期付款的方案，但来来坚决不同意。
“要么今天还钱，要么咱们法庭上见！”来来撂下狠话。
调解员叹了口气：“既然这样，调解失败。我们会依法排期开庭。不过我要提醒原告，即使判决胜诉，如果被告确实没有可执行财产，执行也会很困难。”
从调解室出来，来来腿软得几乎站不住。在走廊长椅上坐下，她才发现手心被指甲掐出了血印。
“来来。”张鹏跟了出来，站在她面前。
她别过脸去。
“对不起。”他说，声音沙哑，“我知道这句对不起太轻了。但我真的没想骗你。刚开始是真的想好好开店，后来...后来窟窿越来越大，我害怕了，就...”
来来冷笑：“所以就卷钱跑路？”
“钱...已经没了。”张鹏苦笑，“大部分还了高利贷。剩下的，给我妈做了手术。”
他从口袋里掏出一张银行卡，塞到来来手里：“这里面有两万，是我全部积蓄。你先拿着。剩下的...我会慢慢还。”
来来捏着那张薄薄的卡片，像捏着一块烧红的炭。
“我知道不够。”张鹏继续说，“但我发誓，以后每个月都会还你钱，哪怕只有五百、一千。我可以写欠条，公证。”
来来抬起头，第一次认真打量他。这个她认识了二十年的男人，鬓角已经斑白，眼角爬满细纹。记忆中那个在篮球场上挥汗如雨的青年，和眼前这个佝偻着背的中年人，渐渐重叠又分开。
“张鹏，”她轻声问，“你还记得高中时，你帮我补习数学吗？”
他愣了一下，点点头。
“那时你家条件不好，中午经常只吃一个馒头。我看不过去，总把妈妈做的红烧肉分你一半。”来来的声音有些哽咽，“你说等你出息了，一定加倍还我。”
张鹏的眼圈红了。
“我不要你加倍还。”来来把银行卡推回去，“我只要本该属于我的。”
她站起来，整理了一下衬衫下摆：“这两万你拿回去，给你儿子交学费吧。剩下的十三万，我要你写个还款计划，公证。每月还多少，你自己定，但要保证还得完。”
张鹏不敢置信地看着她。
“我不是原谅你了。”来来直视他的眼睛，“我只是...不想变成和你一样的人。”
走出法院大门时，阳光正好。来来眯起眼，感受着久违的暖意。
手机响了，是丈夫打来的：“怎么样？”
“没调解成。”她说，“但张鹏认账了，答应分期还。”
电话那头沉默片刻：“也好，总比一分钱拿不回来强。”
“嗯。”来来轻轻应着，“晚上我想吃红烧肉。”
“好，我早点下班去买肉。”
挂了电话，来来没有直接回家。她拐进法院旁边的一家小店，点了碗最便宜的阳春面。热汤下肚，整个人才仿佛活了过来。
隔壁桌坐着一对年轻情侣，女孩正叽叽喳喳地说着要开奶茶店的梦想。来来听着，恍如隔世。
曾几何时，她也这样满怀憧憬地和张鹏规划着甜品店的未来——要有落地窗，要有鲜花，要有最好吃的提拉米苏。她们甚至给未来的连锁店都取好了名字。
梦想本身没有错，错的是轻信，是贪婪，是面对失败时的懦弱。
吃完面，来来步行去了曾经租下的店面。那里已经变成了一家麻辣香锅店，生意红火，香气四溢。她站在对面看了很久，直到夕阳西沉。
回到家，小来扑上来：“妈妈！钱要回来了吗？”
“快要回来了。”来来抱起女儿，“以后每个月，张鹏叔叔都会还我们一点钱。”
“那要还多久啊？”
“很久很久。”来来亲了亲女儿的脸蛋，“但妈妈等得起。”
晚饭后，来来翻出很久没用的记账本，在第一页郑重写下：应收款项：130,000元。然后在下面画了长长的表格，准备记录每一笔还款。
丈夫走过来，递给她一杯热茶：“今天辛苦你了。”
“我改变主意了。”来来突然说，“不等张鹏的钱了，咱们自己攒钱买沙发。”
“嗯？”
“我想通了，不能把生活的希望寄托在别人身上。”她抿了一口茶，“下周我开始去职业培训学校报名，学会计。多一门手艺，总能多一条路。”
丈夫看着她，眼神复杂：“你变了。”
“是吗？”来来笑了笑，“大概是终于醒了吧。”
夜里，她做了一个梦。梦见自己又回到了那间甜品店，阳光透过落地窗洒进来，提拉米苏在冷藏柜里散发着诱人的香气。张鹏在吧台后忙碌着，回头对她笑：“来来，尝尝新做的芒果布丁。”
没有欺骗，没有背叛，没有深夜的辗转反侧。一切都停留在最美好的时刻。
醒来时，枕巾湿了一片。窗外天光微亮，新的一天即将开始。
来来轻手轻脚地起床，为家人准备早餐。煎蛋在锅里滋滋作响，面包机弹出焦香的面包片。平凡，却踏实。
小来揉着眼睛走出卧室：“妈妈，我梦见我们有新沙发了。”
“会有的。”来来把煎蛋装盘，“但不是因为张鹏叔叔还了钱，而是因为妈妈更努力工作了。”
生活从来不会因为一次调解而瞬间变好。张鹏的第一个月还款只有八百块，而来来的会计课程却进展顺利。她在超市的工作时间调整到了下午，上午去上课，晚上依然接手工活——把亮片缝到童装上，每件五毛钱。
有时缝到深夜，手指被针扎出血珠，来来会停下来，看着窗外稀疏的灯火。她想起调解员说的话：法律能给你公道，但不能给你完美人生。
是啊，完美的人生，终究要靠自己一针一线地缝补。
三个月后的一个周末，张鹏突然来访。他站在门口，手里拎着一袋水果，局促不安。
“这个月的钱。”他递过一个信封，“多了两百，这个月跑单多。”
来来请他进屋，倒了杯水。小来躲在卧室门后偷看，被来来叫出来：“叫张叔叔。”
“张叔叔。”小来小声喊了一句，又飞快地跑回房间。
张鹏苦笑着喝水：“她怕我。”
“小孩子，过阵子就忘了。”来来在他对面坐下，“你母亲身体好些了吗？”
“好多了。”张鹏有些惊讶她会问这个，“手术后恢复得不错。”
沉默片刻，他突然说：“我找到一份稳定工作，在物流公司做调度。下个月开始，应该能多还一些。”
“不急。”来来平静地说，“先把家里安顿好。”
张鹏走时，深深鞠了一躬：“谢谢你，来来。”
关上门，来来打开信封。里面是一千块钱，和一张字条：对不起，还有，谢谢。
她把钱收好，在记账本上工整地记下：第3期还款，1000元，余额127,000元。
数字依然庞大，前路依然漫长。但来来知道，有些东西比钱更重要——比如重新拾起的尊严，比如在废墟上重建的勇气。
傍晚，她带着小来去家具城看沙发。小来在一张湖蓝色的布艺沙发上蹦蹦跳跳：“妈妈，这个好看！”
“那就这个。”来来看了看价签，两千八。她算了算，再攒三个月就够了。
“真的吗？”小来不敢相信。
“真的。”来来搂住女儿，“妈妈答应你的事，一定会做到。”
回家的公交车上，小来靠在她怀里睡着了。夕阳透过车窗，在女儿脸上投下温暖的光影。来来轻轻哼起歌，那是小来最喜欢的摇篮曲。
车载电视里正在播放本地新闻，女主播用甜美的声音说：“人生没有白走的路，每一步都算数。”
来来望向窗外。华灯初上，整座城市笼罩在温柔的暮色里。她忽然明白，破晓时分之所以美丽，不是因为它终结了长夜，而是因为它承诺了新的开始。
而她的黎明，才刚刚到来。
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