沈涵怀揣着那份疑似“仓粮倒腾”的惊天大瓜，脚步虚浮地挪到了刘伯温的值房外。他深吸一口气，脑子里闪过无数念头：“是直接上交？还是先探探口风？刘老师会不会觉得我小题大做？或者……这瓜太大，我把握不住？”
他还没敲门，里面就传来刘伯温温和的声音：“是沈侍读吧？进来。”
沈涵心里一咯噔：“得，这老狐狸怕不是在我身上装了监控！”
他推门进去，只见刘伯温正坐在窗边，慢条斯理地烹茶，烟气袅袅，一副世外高人的模样——如果忽略他手边那几本明显是刚从档案库调出来的、沈涵还没来得及看的账册的话。
“刘大人。”沈涵恭敬行礼，手心有点冒汗。
“坐。”刘伯温指了指对面的蒲团，递过来一盏茶，“看你面色疲惫，近日甚是辛劳吧？陛下交代的差事，不好办呐。”
沈涵接过茶，心里吐槽：“您老也知道不好办啊！这简直是地狱难度副本，我还是个新手号！”嘴上却只能老实回答：“为陛下分忧，不敢言辛苦。只是……数据庞杂，千头万绪，有时难免……无从下手。”
刘伯温吹了吹茶沫，似笑非笑：“哦？老夫看你倒是颇有章法。听闻你自创了许多……‘表格’、‘图表’，甚是新奇。连陛下都夸你‘善于发现’。”
沈涵后背一凉，感觉这话里有坑。老朱那是夸吗？那是催债！他赶紧谦虚：“雕虫小技，不足挂齿。全赖陛下洪福和刘大人指点……”
“指点谈不上。”刘伯温放下茶盏，目光终于落在他脸上，那眼神仿佛能看透他袖子里藏的东西，“只是提醒你一句，查账之事，如同探案。找到线索固然重要，但更要知道，这线索背后连着谁，动了这线索，又会惊了哪条蛇。”
他顿了顿，声音压低了些，带着一丝若有若无的寒意：“譬如，你方才在看的，可是湖州府粮仓的旧档？”
沈涵心中巨震！他果然知道！他强作镇定：“是……下官只是觉得其中新旧粮比例似乎过于……稳定，有些不合常理。”
“不合常理就对了。”刘伯温轻轻一笑，“湖州知府，是淮西人。而管着天下粮储转运的户部侍郎，也是淮西人。他们有一个共同的老乡，如今在朝中……风头正劲。”
沈涵脑子里迅速过了一遍朝堂大佬名单，一个名字蹦了出来——中书省参知政事，胡惟庸！老朱后期着名的丞相，淮西勋贵集团的代表人物之一！
卧槽！挖个小仓官，居然可能挖到未来宰相的派系头上？这副本难度瞬间从地狱升级到炼狱了啊！
刘伯温看着他瞬间煞白的脸色，满意地点点头：“看来你想明白了。少年人，有冲劲是好事，但朝堂之事，牵一发而动全身。你这‘数据’固然犀利，但也容易变成伤己的利器。若无周全谋划，只怕‘效益’未显，自己先成了别人桌上的‘效益’了。”
沈涵感觉喉咙发干：“那……依刘大人之见，下官该如何是好？”这特么是送命题啊！查，可能被胡惟庸集团搞死；不查，完不成任务肯定被老朱搞死。
刘伯温沉吟片刻，道：“陛下要的是结果，是‘效益’。过程如何，未必深究。有些事，未必需要直捣黄龙。换个方向，或许海阔天空。”
沈涵眨眨眼，有点懵：“大人的意思是……？”
“湖州的案子，可以先放一放。或者……换种方式‘放’。”刘伯温意味深长地说，“我这儿倒有一桩小事，或许更适合你现下去做。京城南库的绢帛库存，与账目似乎也有些微出入，数额不大，牵扯也不广，正适合你练练手，也好向陛下交差。如何？”
沈涵瞬间懂了！刘伯温这是在保他！让他暂时避开胡惟庸那边的雷，换个软柿子捏，先做出点成绩给老朱看！高啊！不愧是顶级谋士！
他感激涕零，正要答应，值房门被不轻不重地敲了三下，然后也没等里面回应，就直接被推开了。
一个身着绯袍，面容精瘦，眼神锐利中带着几分倨傲的中年官员站在门口，目光扫过刘伯温，最后落在沈涵身上，嘴角扯出一丝似笑非笑的弧度。
“伯温兄这里好生热闹。这位想必就是近日在翰林院大展拳脚，深得陛下赏识的沈侍读吧？”他的声音不高，却带着一种无形的压力，“果然是少年英才，气度不凡啊。”
刘伯温面色不变，起身淡淡拱手：“惟庸兄怎么得空过来？”
来人正是胡惟庸！
沈涵心里的小人已经开始尖叫了！说曹操曹操到！这就是终极暴寺的气场吗？他感觉自己像被毒蛇盯上的青蛙，腿肚子有点转筋。
他赶紧起身行礼：“下官沈涵，见过胡参政。”
胡惟庸上下打量了他几眼，那眼神像是评估一件物品：“嗯，不错。听说沈侍读善于‘算计’，连翰林院的陈年旧账都能算出朵花来。好好干，陛下……和朝廷，都需要你这样的‘干才’。”
他把“算计”和“干才”两个词咬得微微有些重，听起来像是夸奖，但结合刘伯温刚才的提醒，沈涵只觉得每个字都透着森森寒意。
这分明是警告！意思是：小子，我知道你在干嘛了，给我小心点！
胡惟庸也没多留，仿佛只是路过“顺便”打个招呼，又跟刘伯温寒暄两句便离开了。
但他带来的压力，却久久不散。
沈涵感觉自己后背都湿了。他看向刘伯温，眼神里充满了“老师救命！”的意味。
刘伯温叹了口气，摇摇头：“看见了吧？这朝堂之上，哪有什么真正的秘密。你方才若真拿着湖州的东西出去，此刻怕是……”
沈涵狂点头：“下官明白了！多谢刘大人回护之恩！南库！下官这就去查南库的绢帛！保证算得明明白白！”
刘伯温看着他慌不择路的样子，终于露出一丝真正的笑意：“去吧。记住，数据是死的，人是活的。有时候，退一步，不是为了退缩，而是为了……更好地看清全局，找准时机。”
沈涵如蒙大赦，逃也似的离开了刘伯温的值房。
走在回去的路上，他摸着袖子里那张关于湖州的纸，感觉像揣着一块烧红的烙铁。
“妈的，这权谋斗争也太刺激了！”他心有余悸，“这才哪到哪啊，就直接跟未来宰相对上线了？”
他抬头望天，悲愤交加：“老朱！你这绩效考核害死人啊！我想给你省点米，差点把自己省进棺材里！”
看来，今晚的肉臊子得换成压惊神汤了……或许，还得偷偷烧柱香？保佑自己捏软柿子别捏到铁板？
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