生命礼赞仪式结束，磅礴的生命光辉缓缓收敛，重归那株巍峨的古树。广场上的精灵们带着满足与虔诚渐渐散去，空气中依旧弥漫着浓郁的生命气息，经久不散。
林轩立于原地，细细体会着体内翻天覆地的变化。
炼体九重初期巅峰的修为稳固如山，淡银色的噬星真气中，已然融入了一丝微不可察、却本质极高的混沌气流，使得他的真气质量远超同阶，带着一种内敛的浩瀚与古老。经脉宽阔坚韧，肉身晶莹，蕴含着爆炸性的力量。之前所有的隐患与暗伤，尽数消除，状态前所未有的好。
更重要的是，生命古树最后传递的意念，以及残图与古树波动产生的共鸣，为他指明了方向——青木界，隐藏着一处“界标”！这让他此次青木界之行，除了生存与恢复，更有了一个明确而崇高的目标。
柳青璇站在他身旁，气息虽然还未恢复到巅峰，但原本苍白的脸色已然红润，眼神清亮，根基的损伤在生命礼赞的洗礼下得到了极大的修复，重新修炼回八重、九重只是时间问题。她看向林轩的目光，带着一丝复杂，更多的却是并肩作战后的信任。
“感觉如何？”艾文长老走了过来，脸上带着欣慰的笑容。
“前所未有的好！多谢长老成全！”林轩和柳青璇同时行礼，这份恩情确实太重。
艾文长老摆了摆手，神色转为严肃：“黑石山脉之事已了，地穴兽人群龙无首，残余势力已被凯兰带队清剿，短期内应无力再犯。但魔将投影的出现，意味着魔渊对青木界的渗透，比我们想象的更深。”
他看向林轩，意有所指：“你身怀隐秘，又已被魔渊盯上，翡翠林地虽能提供一时庇护，却非长久之计。青木界广袤无垠，百族林立，强者如云，你需要更广阔的舞台，也需要更快地成长。”
林轩默然点头。他明白艾文长老的意思。精灵族崇尚自然与和平，固然是理想的休养之地，但过于安逸的环境，并不利于他应对未来的危机和追寻“界标”。他需要战斗，需要资源，需要不断在生死边缘磨砺自己。
“长老可有指点？”林轩虚心求教。
艾文长老抚须沉吟：“青木界势力错综复杂，东方有驾驭元素的‘元素王庭’，北方有信奉祖灵的‘兽人部落’，西方有深居地底的‘灰矮人王国’，而中央最为富饶、争斗也最激烈的区域，则被‘羽族’建立的‘天空之城’及其盟友们掌控。”
“羽族？”林轩想起曾在某些典籍中见过只言片语的记载，据说是一种背生双翼、高傲而强大的种族。
“不错。”艾文长老点头，“羽族是青木界的霸主之一，其主城‘天空之城’悬浮于万丈高空，是青木界最大的贸易与信息交汇中心。那里汇聚了来自各族的奇珍异宝、功法秘术，也有最残酷的竞争和最危险的机遇。”
他目光深邃地看着林轩：“或许，那里有你需要的机缘，也能让你更快地了解这个世界。我艾拉族与羽族素有往来，或许可以为你引荐。”
天空之城！贸易中心！信息交汇！
林轩心中一动，这确实是个理想的地方。不仅能获取资源，更能打探关于“界标”和源初神晶的线索！
“如此，便有劳长老了！”林轩拱手。
就在艾文长老准备安排之际，一名精灵守卫匆匆来报：“长老，天空之城羽族信使求见！”
真是说曹操曹操到！
艾文长老与林轩对视一眼，皆有些意外。
“请。”
片刻后，一名背生雪白双翼、身着银色轻甲、面容英俊却带着几分倨傲的羽族青年，在守卫的引领下走入广场。他目光扫过在场几人，在柳青璇清丽的容颜上微微停留，最后落在艾文长老身上，右手抚胸，行了一个羽族礼节。
“天空之城，银翼军团信使，奥莱斯，奉伊莎贝拉圣女之命，前来拜会艾文长老。”
伊莎贝拉圣女？林轩注意到这个称谓。
“奥莱斯信使远来辛苦，不知圣女殿下有何指教？”艾文长老还礼，语气平和。
奥莱斯直起身，目光不经意间扫过林轩和柳青璇，尤其是在感受到林轩那内敛却深不可测的气息时，眼中闪过一丝讶异，但很快恢复高傲：“圣女殿下感知到翡翠林地近日有强大的能量波动，尤其是生命礼赞的辉光，特命我前来祝贺。同时，殿下亦感知到有强大的界外气息降临，想必就是这二位吧？”
他看向林轩和柳青璇：“圣女殿下对界外文明颇感兴趣，且我天空之城即将举办‘百族战旗’试炼，广邀青木界各族年轻才俊参与。殿下特命我送来邀请函，诚挚邀请二位界外之客，前往天空之城做客，并观摩，甚至参与此次盛会。”
说着，他取出两枚由不知名白色羽毛和银色金属打造而成的精美令牌，递了过来。令牌上刻画着展翅的飞鸟和云纹，散发着微弱的空间波动。
“百族战旗试炼？”林轩接过令牌，入手温凉。
“乃是我天空之城十年一度的盛事。”奥莱斯解释道，“各族年轻强者汇聚，于特定秘境中争夺‘战旗’，表现优异者，不仅能获得羽族丰厚的奖励，其所属种族也能在未来十年获得更多的资源倾斜和话语权。对于界外之客而言，这也是扬名立万、获取资源的绝佳机会。”
柳青璇看向林轩，眼神交流。这无疑是一个快速融入青木界高层视野、获取情报和资源的好机会，但也必然伴随着巨大的风险。天空之城龙蛇混杂，他们身为界外之人，更容易成为众矢之的。
林轩摩挲着手中的羽毛令牌，脑海中闪过生命古树的指引，以及艾文长老的话。风险与机遇并存，这本就是强者之路的常态。
他抬起头，目光平静地看向奥莱斯：“多谢圣女殿下盛情，我等荣幸之至。不知试炼何时开始？”
“一月之后。”奥莱斯见林轩答应，脸上露出一丝公式化的笑容，“届时，可凭此令牌通过各城的传送阵抵达天空之城。期待二位的表现。”
说完，他再次向艾文长老行礼，随即双翼一展，卷起一阵气流，冲天而起，消失在云层之中。
信使离去，广场上安静下来。
“百族战旗……没想到羽族会直接向你们发出邀请。”艾文长老若有所思，“伊莎贝拉圣女是羽族年轻一代的翘楚，地位尊崇，她的邀请，意义非凡。这对你们而言，是机遇，也是考验。”
他看向林轩，郑重道：“天空之城不比翡翠林地，那里规则森严，但也弱肉强食。羽族高傲，其他种族也非善与之辈。你们务必小心。”
“晚辈明白。”林轩握紧令牌，眼中闪烁着期待与斗志。
一个月的时间，他需要进一步熟悉暴涨的力量，掌握那缕混沌气流的运用，同时也要帮助柳青璇尽快恢复。
青木界的风云，已因他们这两个意外闯入的界外之客，而悄然搅动。
前往天空之城，参与百族争锋！
这第三卷的宏大画卷，正缓缓铺开。林轩知道，他在这片陌生天地的征途，即将进入一个全新的阶段。而那颗指向“界标”的星辰，似乎也在那苍穹之上，闪烁着召唤的光芒。
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