杰米不知道自己是怎么回到礼堂的。他的脚步虚浮，眼神空洞，仿佛一具被抽走了灵魂的躯壳。袍子上沾着尖叫棚屋的灰尘和那已经变得暗褐、却依旧刺目的血迹。周围的哭声、安慰声、治疗师的指令声……所有的一切都像是隔着一层厚厚的、模糊的玻璃，变得遥远而不真实。
他的目光在混乱的人群中茫然地扫视，最终，定格在了正焦急寻找他的艾莉诺身上。艾莉诺脸上还挂着未干的泪痕（为弗雷德，也为失踪的他），看到他这副失魂落魄的样子，立刻冲了过来。
“杰米！你去哪儿了？！我们担心死了！”她抓住他的手臂，触手一片冰凉。
杰米缓缓地、极其缓慢地将目光聚焦在艾莉诺脸上。他的嘴唇翕动了几下，却没能立刻发出声音。那双翠蓝色的眼睛里，没有了之前的恐惧、愤怒、甚至悲伤，只剩下一种被彻底洗劫后的、无边无际的茫然。
他看着她，仿佛在确认她是否真实存在，然后用一种轻飘飘的、近乎梦呓般的语气，喃喃道：
“没有了……”他的声音沙哑得厉害，带着一种奇怪的平静，却比任何哭喊都更让人心碎，“什么都没有了。”
艾莉诺的心猛地一沉，握紧了他的手臂：“什么没有了？杰米，你说什么？”
杰米的目光似乎穿透了她，望向了某个不存在的远方，或者说，望向了刚才那片空无一物、只余血迹的地板。他重复着，声音里带着一种确认事实般的麻木：
“他的遗体……也没有了。”
艾莉诺瞬间明白了他在说什么。斯内普。他刚才竟然是去找斯内普的遗体了？而且……没找到？
看着杰米这副仿佛整个世界都在他眼前崩塌、连最后一点实物证据都被抹去的空洞模样，艾莉诺感到一阵尖锐的心疼。她不知道该如何安慰，任何语言在此刻都显得苍白无力。她只能更紧地握住他冰冷的手，试图传递一丝微弱的温暖和“我在这里”的实感。
杰米没有挣脱，也没有回应。他就那样站着，任由艾莉诺握着，目光依旧茫然地停留在虚空中。
弗雷德死了，卢平夫妇死了，那么多熟悉的面孔消失了。而现在，连那个他情感最为复杂、纠缠最深的斯内普，也在留下那样一个惨烈的结局后，彻底从这个世界上消失了痕迹，仿佛他从未存在过一般。
所有的恨意、恐惧、依赖、还有那未及理清的、扭曲的情感…… suddenly失去了附着点，变成了一场空。他感觉自己像一颗被抛入宇宙真空的尘埃，失去了所有的引力与方向。
“没有了……”他又低声重复了一次，这次更像是一声疲惫的叹息。
战争似乎快要结束了，但对他而言，某种内部的、支撑着他的东西，已经先于战争，彻底碎裂、湮灭了。
哈利独自一人站在霍格沃茨最高的塔楼上，望着远处禁林的方向，那里是伏地魔等待他的地方，也是他命运的终点。但他需要知道一个真相，一个关于斯内普，关于邓布利多，关于他自己的、最后的真相。
他来到了校长办公室——如今或许已是空置——门口的石头怪兽没有阻拦他。他走了进去，目光落在那个静静放置在桌角的冥想盆上。银色的物质在其中缓缓旋转，仿佛蕴含着所有的秘密。
他没有犹豫，将脸埋入了那冰冷的、记忆构成的液体中。
他看到了。
他看到了学生时代的斯内普，苍白、阴郁，被他的父亲詹姆和小天狼星无情地欺凌、羞辱，而他的母亲莉莉，是斯内普灰暗童年中唯一的光。
他看到了斯内普如何因为一句无法挽回的“泥巴种”失去了莉莉的友谊，又如何因为向伏地魔透露预言（间接导致了莉莉和詹姆的死亡）而悔恨终生，跪在邓布利多面前苦苦哀求：“保护他们，保护莉莉和詹姆……求求你……” 而当邓布利多问他：“那你要给我什么作为回报呢？” 斯内普的回答是：“Anything.”（一切。）
他看到了斯内普在得知莉莉死讯时的崩溃，看到他守护神的变化——和莉莉一样，是牝鹿。那成了他一生爱与悔恨的象征。
他看到了邓布利多告诉他，那个幸存的男孩——哈利——身上有着莉莉的眼睛，而为了保护这双眼睛，为了保护莉莉用生命换来的孩子，斯内普必须扮演双面间谍，必须承受所有人的误解和憎恨，包括哈利的。
他看到了斯内普是如何一次次在暗中保护他，从魁地奇比赛上念反咒阻止奇洛，到在尖叫棚屋阻止小天狼星和卢平（当时他以为他们要伤害哈利），再到无数次在伏地魔面前为他周旋……
最后，他看到了邓布利多告诉斯内普，哈利 himself 也是一个魂器，必须由伏地魔亲手杀死，才能最终消灭那片伏地魔的灵魂。而斯内普的反应是震怒与难以置信——“你养着他，就像养着一头待宰的猪！”
然而，当邓布利多问他：“这么久以来，你都在保护那男孩，是为了莉莉吗？”
斯内普的回答是，召唤出了那只银色的牝鹿守护神。
“Always.” （一直如此。）
直到最后，斯内普都在履行他对莉莉的承诺，用他全部的生命和名誉，保护着这个有着她眼睛的男孩。
记忆结束。
哈利猛地从冥想盆中抬起头，脸色惨白，浑身都被冷汗浸透。他踉跄着后退，跌坐在校长办公桌旁的椅子上，大口地喘息着，仿佛刚刚经历了一场酷刑。
真相如此沉重，如此残酷。
斯内普不是叛徒。他是最勇敢的间谍，是最深情的守护者，也是一个被爱恨折磨了一生的、悲剧性的人物。而他自己，哈利·波特，竟然是最后一个需要被摧毁的魂器。他的死亡，是胜利的必要条件。
他坐在那里，缓了很久。所有的仇恨、误解都烟消云散，只剩下无尽的悲伤、敬意，以及一种……近乎平静的决绝。
他知道了自己必须做什么。
他站起身，整理了一下自己破旧的袍子，走出了校长办公室，回到了那座充满悲伤和等待的礼堂。
他的出现让所有人的目光都集中了过来。他走到礼堂中央，看着周围那些疲惫、悲伤却依旧带着期盼的脸庞——赫敏、罗恩、韦斯莱一家、麦格教授、还有那么多并肩作战的战友。
他深吸一口气，用清晰而沉重的声音，告诉了大家他所知道的真相——关于斯内普的忠诚与牺牲，关于他自己作为魂器的命运。
“他一直在保护我。”哈利的声音有些哽咽，但很坚定，“直到最后。他不是我们想的那样。”
人群中传来震惊的抽气声和低语。那些憎恨过、恐惧过斯内普的人，脸上都露出了复杂而羞愧的神情。
然后，哈利看向了他的朋友们。他走向赫敏和罗恩，用力地拥抱了他们，在他们耳边低语着告别。他走向金妮，深深地望进她的眼睛，传递着无法言说的情感。他走向纳威、卢娜……向每一个重要的伙伴做最后的道别。
最后，他的目光在人群中扫过，似乎在寻找什么，但最终，他什么也没说。
他转过身，在所有人沉默而悲恸的注视下，独自一人，一步一步，坚定地朝着城堡大门走去，走向那片黑暗的禁林，去迎接他既定的命运。
而站在人群边缘的杰米，听着哈利讲述的关于斯内普的真相，整个人如同被施了全身束缚咒。原来……是这样。所有的刻薄、所有的冷漠、所有的“任务”感……其下掩盖的，竟然是如此深沉而痛苦的守护与赎罪。
他看着哈利远去的、孤独而决绝的背影，再想到斯内普那空荡荡的、只余血迹的死亡之地，只觉得胸口一阵剧痛，几乎无法呼吸。真相大白，却是在一切都无法挽回之后。
当哈利用清晰而沉重的声音，将冥想盆中看到的真相公之于众时，每一个字都像一记重锤，砸在杰米早已不堪重负的神经上。
斯内普爱着哈利的母亲，莉莉·伊万斯。
斯内普一直在暗中保护哈利。
斯内普是邓布利多的人，是最勇敢的间谍。
斯内普承受了所有人的误解和憎恨。
斯内普的守护神和莉莉一样，是牝鹿。
斯内普对邓布利多说“一直如此”。
斯内普保护哈利，直到被伏地魔残忍杀害，只因为哈利的眼睛像莉莉。
……
这些信息碎片如同汹涌的洪水，瞬间冲垮了杰米在过去几年里建立起来的、对斯内普的所有认知框架。
那个阴郁、刻薄、对他时而放任时而冷酷的监护人……
那个在钻心剜骨课上默然旁观的校长……
那个与食死徒并肩而立的身影……
那个被他怨恨、恐惧，却又扭曲地依赖着的男人……
所有这些形象，在这一刻，被一个全新的、更加复杂、更加悲惨、也更加……崇高的形象所覆盖。
他不是单纯的恶人，他是一个深陷于过去错误、用一生去赎罪、用最极端的方式守护着一个承诺的……悲剧英雄。
而自己呢？
自己那些因为“莉莉·伊万斯”这个名字而产生的嫉妒和心碎……
那些认为自己是“任务”、是“麻烦”的自我否定……
那些在蜘蛛尾巷的夏天里，因为他冰冷的沉默而感受到的委屈和绝望……
甚至……最后那场在尖叫棚屋，他捧着斯内普的手，流着泪哀求他别走的告别……
这一切，在这一刻，都显得如此可笑，如此微不足道，如此……不合时宜。
他一直活在自己狭隘的、充满误解的视角里，怨恨着一个其实一直在黑暗中守护着更多人（或许，在某种他无法理解的程度和方式上，也包括他？）的人。他甚至……在对方生命的最后时刻，还在因为那些幼稚的、基于误解的情感而哭泣。
这种巨大的认知颠覆，这种对自身过往情感的彻底否定，这种混合着震惊、羞愧、悔恨、以及对斯内普悲惨命运的深切同情的复杂情绪，如同海啸般在他体内剧烈翻腾，猛烈地冲击着他的胃部和喉咙。
他猛地弯下腰，用手死死捂住嘴，但已经来不及了。
“呕——”
他控制不住地干呕起来，随即便是更剧烈的呕吐。胃里空空如也，只能吐出一些酸涩的胆汁和胃液，灼烧着他的喉咙和食道。他剧烈地咳嗽着，眼泪生理性地涌出，整个人狼狈不堪地蜷缩起来，仿佛要将五脏六腑都吐出来，才能摆脱那几乎要将他撕裂的、沉重到无法承受的真相。
艾莉诺惊呼一声，立刻蹲下身扶住他，轻轻拍打他的后背，脸上写满了担忧和心痛。周围有人投来诧异的目光，但很快又理解了——在这场充满了死亡与真相的夜晚，这样的反应，或许并不奇怪。
杰米吐得昏天暗地，直到再也吐不出任何东西，只能无力地靠在艾莉诺身上，剧烈地喘息着，脸色惨白如纸。
身体上的不适稍稍缓解，但心里的惊涛骇浪却远未平息。他吐掉的，仿佛不只是胃里的东西，还有他过去那些建立在误解之上的、所有的爱恨情仇。
剩下的，只有一片被真相彻底碾碎后的、茫然无措的废墟。
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