腊月已过，新春未至。年节的余韵尚未来得及在京城弥漫开来，便被一种更深沉、更凝重的气氛所取代。太庙之前，沈默受封摄政王，虽未举行盛大典礼，也未更换府邸牌匾，但那道玄色身影所代表的权柄，已如同无形的穹顶，彻底笼罩了这座帝国的心脏。
“摄政王”三个字，不再是虚衔荣宠，而是化作了实实在在、渗透至帝国每一个毛孔的力量。
每日拂晓，镇国公府——如今在所有人心中已是摄政王府——门前车马便已排成长龙。等候觐见的官员将领，无论品级高低，皆屏息静气，垂手肃立，在凛冽的晨风中不敢有丝毫懈怠。府门开启，能得准入内者不过十之一二，更多人只是将拜帖与文书交由门前那位面容冷峻的侍卫统领，便默然退去，连多问一句的勇气都没有。
书房之内，格局依旧，气息却已截然不同。沈默端坐于紫檀木大案之后，案头奏报文书依旧堆积，但传递信息的已不仅仅是追命与少数心腹。六部尚书、枢密院使、乃至宗正寺卿，皆需定时前来禀报政务，接受垂询。他言语不多，往往只是寥寥数语，或肯定，或否定，或提出一个方向，底下的人便需竭尽全力去领会、去执行。无人敢质疑，无人敢拖延。
他的决策，比以往更加迅捷，也更加冷酷。
一份关于江南漕运后续整顿的章程呈上，他扫过一眼，便指出其中三处可能被旧势力利用的漏洞，责令重拟。
一纸来自西南边陲、请求增加军饷以防范土司异动的奏报，他批下“准”字，同时附加一句：“若土司安分，饷银足额发放。若有异动，冯闯处便是前车之鉴。”
就连宗室亲王按例请求增加岁赐的折子，也被他直接驳回，朱笔御批：“国用维艰，宗室当与国同休戚。削减用度，以儆效尤。”
权力在他手中，如同臂使指，精准而高效地运转着。昔日需要平衡、需要妥协的诸多势力，如今在他绝对的力量与意志面前，皆化为齑粉，或彻底臣服。朝堂之上，再无杂音，唯有他一个人的意志在回荡。
然而，站在这权力之巅，沈默感受到的并非志得意满，而是一种深入骨髓的孤寂与冰冷。每一次批阅奏章，每一次发号施令，他都能清晰地感觉到，自己与这芸芸众生、与这繁华俗世之间，隔着一层无形的、却坚不可摧的屏障。唯有怀中那枚玉盒传来的微弱搏动，是这无边孤寂中，唯一真实的暖意。
夜渐深，书房内再次只剩下他一人。烛火摇曳，将他挺拔而孤寂的身影投在墙壁上。
他轻轻取出玉盒，置于掌心。数月来不间断地以自身温和灵元温养，玉盒内的变化已愈发明显。魂影凝实如玉雕，七彩光华流转不息，那心口处的光核稳定而明亮。更让他心生期盼的是，近几日，他隐隐感觉到，那魂影与他之间，似乎建立了一种超越灵元输送的、极其微妙的联系。
今夜，他照例将一缕精纯灵元渡入。起初，一切如常，魂影安静地吸收着能量。但就在他准备收回灵元之时，异变发生了！
那一直紧闭双眸的魂影，眼睫突然剧烈地颤动起来！不再是之前无意识的微动，而是带着一种挣扎的、想要摆脱某种束缚的力度！
与此同时，沈默清晰地感觉到，一股微弱却异常清晰的、带着焦急与警示意味的意念，如同破开迷雾的箭矢，猛地撞入他的识海！
“魂……玉……”
“海外……蓬莱……”
“影楼……尊使……未死……夺……”
意念断断续续，破碎不堪，却蕴含着巨大的信息量与急迫感！
沈默心神剧震，猛地站起身，双手下意识地捧紧了玉盒，全部心神都凝聚在那挣扎的魂影之上！“凰儿！你能听见我吗？你说什么？魂玉是什么？尊使在哪里？！”
他试图以神识回应，以更磅礴的灵元去稳定、去安抚那剧烈波动的魂影。
在他的努力下，魂影的颤动渐渐平复了一些，但那传递出的意念却更加清晰了一丝，带着一种深深的疲惫与担忧：
“沈……默……”
“小心……他们……要……魂玉……唤醒……幽冥……”
“蓬莱……有线索……但……危险……”
话音（意念）至此，戛然而止。魂影仿佛耗尽了所有力气，光华瞬间黯淡下去，重新恢复了沉寂了数月的状态，连心口的光核都似乎微弱了一丝。
“凰儿！”沈默低呼一声，心中又是狂喜又是担忧。喜的是她终于能传递出清晰的意念，这意味着她的神智正在复苏！忧的是她传递出的信息——影楼尊使未死？魂玉？幽冥？还有那远在海外的蓬莱……
他紧紧握着玉盒，在书房内来回踱步，脑中飞速运转。胤凰苏醒的契机竟然是以如此方式到来，带来的却是一个更加庞大、更加危险的谜团。影楼的终极目标，似乎并非是简单的颠覆朝廷，而是与某种古老的、名为“幽冥”的存在有关？而那所谓的“魂玉”，竟是关键？
还有蓬莱……那是传说中海外仙山，虚无缥缈，危机四伏。
但无论如何，这是一个明确的方向！是唤醒胤凰、彻底铲除影楼的希望所在！
他走到窗边，推开窗户，任由冰冷的夜风吹拂他灼热的面颊。目光投向东南方向，那是茫茫大海，也是传说中蓬莱所在。
权力之巅，他已站稳。
而现在，为了怀中之人，为了彻底终结这场波及朝野内外的巨大阴谋，他的目光，必须投向那更遥远、更未知的海外仙山，投向那隐藏在历史尘埃与惊涛骇浪之中的……终极秘密。
凤唳已响于九重深宫，而龙腾之影，即将跨越重洋。
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