夜色如墨，血雾弥漫。
仓库外的空地上，横七竖八躺满了尸体，有些叠在一起，死状狰狞。浓重的血腥味扑面而来，混杂着泥土和铁锈的气息，令人作呕。
沈砚拄刀而立，胸口剧烈起伏。汗水沿着他的额角滑落，混着溅上的血滴，在下颌处汇成淡红色的水珠，一滴滴落在早已浸透鲜血的前襟上。
他的手臂在微微颤抖，不是害怕，而是力竭后的生理反应。刚才那场厮杀太过惨烈，来袭者个个都是死士，不喊不退，不要性命，只求杀敌。
“大人...”一声虚弱的呼唤从旁边传来。
沈砚猛地回神，急忙转身走向声音来源。
刘黑塔靠在一辆破损的推车上，左肩一道深可见骨的伤口仍在汩汩冒血。平日里威风凛凛的汉子此刻面色苍白如纸，唇上毫无血色。
“别动。”沈砚撕下衣襟，迅速为刘黑塔包扎止血，手指触碰到仍在温热的血液，不由得心中一紧。
“兄弟们...”刘黑塔声音嘶哑，目光扫过战场，虎目泛红，“都没了...”
沈砚顺着他的目光望去，心头如同压了千斤重石。他带来的亲卫队，二十余名精挑细选的好手，如今还能站立的不足五人，且个个带伤。地上那些熟悉的面孔，昨日还与他一同饮酒谈笑，此刻却已成冰冷尸体。
“统计伤亡，救治伤员！”沈砚强压下心中悲怆，声音却仍不免带着一丝颤抖。
还能行动的手下开始踉跄着在尸堆中寻找生还者，不时传来发现同伴尚存一息的急促呼喊，更多的是确认死亡后的沉重叹息。
沈砚深吸一口气，那空气中浓郁的血腥味几乎凝成实质，钻入鼻腔，粘在喉头。他强忍呕吐的冲动，开始审视那些来袭者的尸体。
这些人黑衣蒙面，身手矫健，招式狠辣，明显经过严格训练。更令人不安的是，他们全部服毒自尽，无一活口。沈砚蹲下身，仔细搜查最近的一具尸体，掀开黑衣，里面是毫无标识的夜行衣，身上没有任何可证明身份的物品。
“大人，这边有发现！”远处一名亲卫喊道。
沈砚快步走去，只见仓库角落处，青鸢派来的黑衣人也几乎全军覆没。唯一尚有气息的，是那个领头人，此刻正被一名亲卫扶着，胸口一道致命的伤口正汩汩冒血，地面上已积成一滩暗红。
沈砚急忙蹲下，撕开衣襟试图为他止血，但手触到伤口便知回天乏术。那伤口太深，已伤及内腑，能撑到现在全凭一股意志力。
黑衣头领艰难地睁开双眼，目光已开始涣散，却仍挣扎着聚焦在沈砚脸上。他嘴唇翕动，声音微弱得几乎听不见。
沈砚俯身贴近，只听断断续续的词语从那人染血的唇间挤出：
“...主上...非敌...”
头领的呼吸突然急促起来，一阵剧烈的咳嗽带出更多鲜血，沈砚连忙扶住他颤抖的身躯。
“...账册...副本...苏宅...暗格...”
每一个词都像是用尽了他最后的力气。沈砚屏息凝神，不敢错过任何一个音节。周围的声音仿佛都远去了，只剩下这垂死之人破碎的语句。
“‘飞鱼’...慎...”
最后那个“慎”字几乎只是口型，随着最后一口气呼出，黑衣头领的头颅无力地垂向一侧，眼中最后一点光芒彻底消散。
沈缓缓放下那具渐冷的身体，心中波涛汹涌。
主上非敌？这是在说青鸢背后的主人并非敌人？那么今晚的袭击又是为何？账册副本在苏宅暗格？这无疑是指向关键证据的所在！最让他心惊的是最后那两个字——
“飞鱼”。
飞鱼服，锦衣卫的标志性装束。难道青鸢背后是锦衣卫？这念头让沈砚脊背发凉。若真如此，那么今晚的一切就完全超出了他的预料。锦衣卫乃天子亲军，直接听命于皇上，若他们卷入此案...
沈砚感到一阵寒意从脚底直窜头顶，远比夜风的凉意更加刺骨。他环视四周惨烈的战场，突然觉得这些尸体背后隐藏的真相，恐怕远比他想象的更加可怕和复杂。
正当他沉思之际，远处传来急促的马蹄声和呼喊声。
“沈大人！沈大人！下官来迟了！”
周墨带着一队人马匆匆赶到，看到战场惨状，他猛地勒住马缰，脸上瞬间血色尽失，几乎是滚下马来。
“这、这...”周墨踉跄着走来，目光扫过满地尸体，声音颤抖得几乎不成语句，“天啊...怎么会这样...”
他走到沈砚面前，上下打量沈砚满身血污的模样，脸上露出后怕与庆幸交织的复杂表情：“沈大人您没事真是万幸！下官听闻有歹人袭击，立即带人赶来，没想到还是迟了一步...您真是太果决了，太英勇了！想想都让人后怕啊...”
周墨说着，用丝绸帕子擦拭着额头根本不存在的汗水，眼神却不由自主地飘向仓库大门，似乎在确认什么。
“幸亏赃物无恙...”他喃喃自语般说道，随即似乎意识到失言，急忙补充，“当然，最重要的是大人平安无事！”
沈砚冷眼旁观，注意到周墨虽然语气惊慌，但眼神深处却异常冷静，甚至在确认仓库无恙时，有一丝难以捕捉的放松。更令人起疑的是，他带来的手下个个衣着整洁，毫无打斗痕迹，根本不像是匆忙赶来的样子。
“周大人来得真是时候。”沈砚淡淡说道，声音里听不出情绪。
周墨似乎没有听出话中深意，仍是一副惊魂未定的模样：“沈大人，这些是什么人？竟敢公然袭击朝廷命官，简直是无法无天！”
“周大人看不出来吗？”沈砚目光如刀，直直射向周墨。
周墨被这目光看得微微一颤，干笑两声：“下官、下官眼拙，实在看不出这些人的来历。不过大人请放心，下官定会全力调查，给您一个交代！”
说着，周墨走向那些黑衣人的尸体，假意查看，却在无人注意时，迅速而隐蔽地在一个尸体上摸索着什么。这细微的动作没有逃过沈砚的眼睛。
“周大人不必费心，这些歹人穷凶极恶，已全部伏诛。”沈砚缓缓说道，故意向前一步，迫使周墨不得不直起身来，远离那具尸体。
周墨脸上闪过一丝不易察觉的懊恼，随即又堆起关切的笑容：“大人受惊了，今夜不如到下官府中歇息，让下官好好为您压惊。”
“不必了。”沈砚拒绝得干脆利落，“本官还要处理后续事宜，周大人若有心，不妨帮忙清点战场，救治伤员。”
周墨的笑容僵在脸上，显然没料到沈砚会如此直接地使唤他。但很快他又恢复那副谄媚模样：“应当的，应当的！下官这就安排人手。”
月光下，周墨转身指挥手下时，脸上那一瞬间的阴沉与算计被沈砚尽收眼底。这个看似唯唯诺诺的知府，绝非表面那么简单。
沈砚望向地上死去的黑衣头领，心中反复回味着那句“主上非敌”和“飞鱼”。若青鸢背后真是锦衣卫，那么周墨在这其中又扮演什么角色？他是否知道更多内情？今晚的袭击，是真的要夺取账册，还是另有所图？
夜风掠过战场，带来一阵寒意，也吹起了更浓的血腥味。沈砚深吸一口气，感受着肩上沉重的责任和四周弥漫的危机。
这盘棋，比他想象的更加复杂。而“飞鱼”二字，如同惊雷般在他心中炸响，预示着他即将揭开一个惊天秘密。
残局已定，但真正的博弈，才刚刚开始。
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