“破浪号”静静停在港口的僻静处。
舱内,林四海找来的四名老水手缩在角落,皮肤黝黑,手脚粗粝,确是常出海的人。但个个眼神惊惧,低着头,不敢看人。
“…大人,”林四海搓着手,脸上赔笑,有点尴尬,“人…找来了。都是好手,操帆、补船都在行。就是…就是胆子小了点,一听要去极南远海,都、都怕了……”
赵铁鹰目光扫过,那四人脖子一缩,更畏缩了。他眉头紧锁——这样的人,怕是稍遇风浪就先慌了神!
“林东家,”坐在一旁的洪天佑开口,面色平静,“我们要的不只是会开船的。我们要胆气!是敢拼命、敢搏杀的人!是能跟着我们一起闯的人!”
林四海一脸难色:“可…这世道,有胆有本事的,要么被洋人商船高价雇走了,要么…就去海上干无本买卖了。”
这时福伯低声道:“殿下…赵统领…光我们几个,加上他们…操持这么大船远航…人手是远远不够…还要懂天文、识海图的老舵工……”
洪天佑沉默片刻,眼神一闪:“林东家,这港口一片,可有水手聚的酒馆?那种三教九流混的地方?”
林四海眼睛一亮:“有!‘海龙王’酒馆!码头后巷就是!鱼龙混杂,啥人都有!跑远洋的、来历不明的,都在那儿!不过…”他犹豫一下,“那儿乱得很,地痞横行,官府都不太管……”
“乱?乱才好!”洪天佑霍然起身,目光锐利,“乱世找豪杰,就得去虎狼窝里淘金!赵统领!”
“在!”赵铁鹰踏前一步。
“你陪林东家去‘海龙王’!”洪天佑命令道,“带上银子!告诉那些有本事的人:我们招人去极南之地!敢上船,敢拼命,立刻给二十两现银!到了地儿再给百两,绝不拖欠!”
这条件,对亡命徒来说是天大的诱惑啊!
“还有,”洪天佑看向赵铁鹰,眼神深沉,“若有人想试我们斤两…你知道该怎么做的了?”
赵铁鹰握了握朴刀柄:“明白!”
林四海看着这两人的气势,心头一凛,忙道:“是!是!这就带路!”
“海龙王”酒馆藏在码头后污糟小巷里,门敞着,人声鼎沸,乌烟瘴气。划拳声、嚎叫声、调笑声混成一片。
赵铁鹰换了粗布衣,但魁梧身形和腰间缠布的朴刀仍很显眼。林四海缩着脖子跟在后面。
刚进去,混着汗臭、酒气、呕吐物味的浊热空气扑来。
昏暗油灯下,各色人挤在油腻桌边:醉醺醺水手、粗壮力工、眼神闪烁的掮客、浓妆妓女,还有几个聚一起、眼神凶悍的壮汉。
赵铁鹰目光扫过,落吧台后干瘦老头身上。
林四海凑过去低语几句,指指赵铁鹰,塞了锭银子。干瘦老头掂掂银子,瞥赵铁鹰一眼,扯嗓子吼:
“安静!有贵客招人!跑远洋!去极南之地!上船就给二十两现银!到地儿再给一百两!有胆的,过来报名!”
短暂静后,一片质疑声响起!
“放屁!老东西喝蒙了吧?”
“空口白话谁信!”
“骗人上船宰了卖肉吧?!”几个醉醺醺壮汉拍桌哄笑,污言秽语。
林四海脸发白,后背冒着冷汗。赵铁鹰冷眼看着带头哄笑的三人——赤上身,露纹身,肌肉结实,为首脸带刀疤,眼神凶悍,显然是地头蛇。
刀疤脸见赵铁鹰不吭声,以为是怂了。晃悠起身,拎空酒坛到赵铁鹰面前,满嘴酒气喷道:“喂!大个子!你是哪来的傻帽?画这么大饼骗爷填海?识相快滚!不然…”他掂掂酒坛狞笑,“爷请你喝一坛!”
酒馆所有人屏息看戏。
赵铁鹰没说话,只抬眼瞥了刀疤脸一眼。眼神没一点情绪!刀疤脸心头一寒,酒醒几分,但众目睽睽下骑虎难下,色厉内荏吼:“看什么!找死!”话音未落,抡酒坛就砸赵铁鹰头!带起恶风!
“啊!”林四海惊叫闭眼。一片惊呼!
但酒坛没砸中!
就在瞬间,赵铁鹰的大手闪电探出!精准抓住刀疤脸手腕!
“咔嚓!”清脆骨裂声伴刀疤脸凄厉惨叫声响彻酒馆!
赵铁鹰五指收拢,竟捏碎他腕骨!酒坛掉落,被赵铁鹰另手轻描淡写接住。
刀疤脸惨嚎瘫软,捂扭曲手腕翻滚。
“大哥!”另两同伙目眦欲裂!怒吼拔匕首,左右扑向赵铁鹰!匕首寒光刺要害!狠辣亡命徒!
酒馆惊呼,胆小的钻桌底!
赵铁鹰眼中寒光一闪!不退反进!左侧匕首刺来,他立即侧身,左手扣住对方持刀腕,猛地一拧!“咔嚓!”又一声脆响!手臂拧麻花,匕首脱手!同时右腿扫出!“砰!”一声闷响!右侧地家伙被狠狠抽中肋部!人横飞出去,撞翻两张桌,碗碟哗啦碎一地!哼都没哼昏死过去,估计肋骨已经断了!
断臂的那个被赵铁鹰随手甩出,砸在墙上滑落,痛苦哀嚎着。
就这一瞬间,三个凶徒就被废了!赵铁鹰甚至没拔刀!
酒馆瞬间死寂!只剩下痛苦呻吟声。
所有人都被这雷霆手段惊呆!看赵铁鹰目光充满恐惧!
赵铁鹰像是做一桩小事一样,空酒坛“咚”一声放在吧台上,冰冷目光扫过众人,最后落面酒保脸上,语气平静地说道:
“现在,还有人觉得我的话,是放屁吗?”
无人敢答!大气不敢喘!
赵铁鹰从怀掏小布袋,哗啦倒吧台。白花花几十两银子!灯光下诱人。
“该给的银子!说到做到!”指地上哀嚎刀疤脸,“这人基本是废了!钱赔他!够不够?”
酒保老头看银子,看半死刀疤脸,小鸡啄米点头:“够!够!太够!”
“招人条件,”赵铁鹰声如洪钟,“刚说的,一字不差!敢闯!有本事!有胆气!现银,当场结!”顿顿,目光刀般扫人群:“现在,有胆的,站出来!没卵蛋的,滚远点!”
场面一片寂静!但这次是震慑后的敬畏和…蠢蠢欲动!
终于,角落低沉沙哑声响起:“我…跑过南洋,去过吕宋!会看罗盘星象!算半个舵工!这条烂命!卖你们了!”
众人望去,一个满脸风霜且瞎只眼人站起来,眼神无惧地对上了赵铁鹰。
“好!”赵铁鹰眼中充满赞许,“还有谁?!”
“算我!”一个精壮且肤黑发亮汉子站起来,瓮声瓮气说道,“当过水师兵,打过海盗!会使炮!力气大!不怕死!”
“还有我!会补帆,水性好!淹不死!”瘦高个站起。
“我…我会点医术!船上用得着!”一文弱但眼神坚定年轻人举手。
“我也去!总比这烂地方等死强!”……
瞬间!一个又一个人从阴影站出来报名。
赵铁鹰锐利目光扫过站出来地数十几人,挑选了些符合要求的:“你们这些,一起过来!其他人,名字报给林东家!明日此时,在‘破浪号’登船!过时不候!”
赵铁鹰不再理会,带着刚刚挑选的人,大步走出酒馆。
雷霆手段加真金白银。赵铁鹰一场酒馆风波,为“破浪号”募到第一批血性本事且亡命一搏的船员。
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