十余艘漆黑的墨云舟，如同融入夜色的沉默巨兽，在两位筑基期修士轮流驾驭与神识护佑之下，以及近三百名流云宗精英弟子不间断的警戒之中，劈开重重夜幕与稀薄云霭，朝着遥远而动荡的荡海国边境，日夜兼程，风驰电掣。
这段长达十数日的艰苦跋涉，远比林木最初预想的要平静许多。除了偶尔在穿行于某些荒僻山脉或原始密林时，遭遇几波不成气候的低阶妖兽，被前队秦川执事率领的练气九层以上修士随手挥出的剑光或法术余波便惊散或斩杀之外，他们竟再未遇到任何像样的阻碍。
那传闻中凶残诡异、已将荡海国搅得天翻地覆的黑水宗修士，仿佛彻底从这条通往听潮坊市的秘密商道上消失了一般，没有留下丝毫踪迹，更未曾发动任何一次哪怕是试探性的袭击。
这让商队中许多原本已做好浴血奋战准备的弟子，都暗自松了一口气，但同时也让他们心中那份对黑水宗真正实力和图谋的疑虑，变得更加深沉。这头盘踞在邻国的嗜血猛虎，是真的因为其主要精力都集中在荡海湖三宗的核心区域而无暇他顾，还是在暗中酝酿着更大的阴谋，故意示敌以弱，引诱他们这些送上门的肥羊深入？
林木身为后队斥候小队的临时首领，这十数日间，更是将自身的警惕性提升到了极致。他轮流与王、赵两位同为斥候的练气七层师兄，驾驭着宗门配发的、一种名为风行纸鸢的小型飞行法器，此法器无甚攻击防御之能，但胜在轻便迅捷，灵力消耗也小，最适合斥候远距离探查，在墨云舟队两侧百里范围内的空域和地面进行着不间断的巡弋。
他的神识在澄心玦的加持下，变得异常敏锐，任何一丝可疑的灵力波动，任何一处可能隐藏伏兵的复杂地形，都逃不过他的仔细探查。他甚至会冒险降低高度，贴着树梢或山脊飞行，仔细观察地面上是否有新的营地痕迹或大规模修士活动的迹象。
流云遁法的精妙身法，也让他在执行这些危险的低空侦察任务时，多了一份从容与把握。好几次，他都凭借着远超同阶修士的感知，提前发现了某些潜藏在暗处、修为不高、但行踪诡秘的散修或身份不明的修士，并在对方察觉之前便悄然避开，将情报告知了后队的统领李长老。
一路行来，他所见所闻，也让他对荡海国边境区域的混乱与萧条有了更直观的认识。越是靠近荡海国，空气中那股属于战争的紧张与萧杀气息便越发浓郁。在路上看到的，大多是一些狼狈不堪、修为低下的荡海国散修，他们眼中充满了对黑水宗的恐惧和对未来的绝望。
终于，在第十日的清晨，当第一缕金色的阳光刺破东方天际的云层，一座规模宏大、气势非凡的巨型坊市轮廓，如同海市蜃楼般，出现在了墨云舟队前方的地平线之上。
那坊市依着一条水汽氤氲、波光粼粼的浩瀚大湖而建，城墙高耸，楼阁连绵，隐约可见无数修士如同蝼蚁般在其中穿梭往来。
坊市上空，笼罩着一层肉眼可见的、闪烁着五彩灵光的巨大碗状防护光罩，显然是一座品阶不低的护城大阵。而从坊市内，更是时刻散发着一股股强大的灵力波动，以及各种法器、丹药、灵草材料混杂的独特气息。
“那便是听潮坊市了。”站在船首的秦川执事，指着远方那座沐浴在晨光之中的巨型坊市，声音沉稳地对身旁的几位核心队员说道，“此坊市乃是碧波门最重要的对外窗口和物资集散之地，也是荡海湖三宗目前在前线苦苦支撑的后方大本营之一。我等此行的第一批交易，便是在此地进行。”
墨云舟队并未直接驶向坊市，而是在距离坊市尚有百里之遥的一处隐秘山谷之中，先行降落休整。秦川执事立刻派出了数名经验最为丰富、身法也最为高明的斥候弟子，命他们先行前往坊市外围进行最后的侦察，务必确认坊市内的情况是否如碧波门联络人之前在密信中所言那般相对安稳，以及双方约定的接头暗号和秘密交易地点是否安全。
林木领命，与另外两名同样是练气七层的斥候师兄，各自驾驭着风行纸鸢，收敛气息，如同三道融入晨风的幽影，悄无声息地朝着听潮坊市的方向潜行而去。
越是靠近坊市，他们便越能感觉到此地不同寻常的紧张氛围。坊市虽然依旧开放，允许修士自由进出，但城墙之上，明显增加了数倍的、身着碧波门制式服饰的巡逻弟子，他们个个神情警惕，目光锐利，手中的法器灵光闪烁，严密地监控着每一个进出坊市之人。
坊市上空的护城大阵也始终处于半激发的状态，那五彩的灵光虽然柔和，却也散发着不容侵犯的威严。偶尔，还能看到几道遁光从坊市深处冲天而起，朝着不同的方向疾驰而去，显然是有紧急的军情传递或重要的任务执行。
林木三人并未贸然进入坊市，而是在外围数十里处便停了下来，各自寻了一处地势较高的隐蔽山峰，用特制的望气法器和自身神识，仔细地观察着坊市内的整体气象和修士的活动情况。
他们看到，坊市内虽然依旧有不少修士往来，但大多行色匆匆，脸上带着几分焦虑与不安。那些平日里最为热闹的灵酒馆灵茶肆，此刻也显得有些冷清。而售卖丹药、符箓、法器等战略物资的店铺，门口却往往排起了长龙，交易的价格也比平时高出了不少。显然，战争的阴影，已经深深地笼罩了这座曾经繁华的修仙集镇。
确认了坊市的大致情况，林木三人才悄然返回，将侦察到的所有情报告知了方队长，方队长上将情况报给了长老。
两位筑基期统领在仔细分析了情报之后，确认听潮坊市虽然暗流涌动，但碧波门的控制力尚在，基本的秩序也还能维持，便决定按照原计划，带领商队正式入驻。
次日清晨，当朝阳再次从荡海湖那广阔无垠的水面上升起，将万道金光洒向听潮坊市之时，十余艘巨大的墨云舟，在流云宗的旗帜引领下，以一种相对低调、却依旧能展现出流云宗强大实力和底蕴的方式，缓缓驶入了听潮坊市外围一处由碧波门事先清理出来的、戒备森严的临时停靠港口。
港口之上，早已有一位身着碧波门核心弟子服饰、面容清瘦、眼神锐利、修为已至筑基后期的中年修士，带领着近百名同样是装备精良、气息彪悍的碧波门精锐弟子，在此等候。
见到流云宗的墨云舟队抵达，那中年修士脸上露出一丝发自内心的喜悦与激动，连忙上前一步，对着船首之上负手而立的秦川执事和李长老遥遥一拜，朗声道：“碧波门执事柳青元，奉本门太上长老之命，在此恭迎流云宗各位道友！援军远道而来，路途辛劳，本门已在坊市内备下清净别院，还请各位道友移驾歇息，容我等略尽地主之谊！”
秦川执事与李长老对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝凝重。这柳青元在碧波门中是绝对的核心骨干一流的人物。由他亲自前来迎接，足见碧波门对此次交易的重视，也从侧面反映出他们此刻局势的艰难。
两位统领并未多言，只是客气地还了一礼，便示意商队弟子依次下船，在柳青元等碧波门弟子的引领下，朝着坊市内一处位于湖畔、环境清幽、且守卫极其森严的独立庄园行去。此庄园名为观澜小筑，据说乃是碧波门某位金丹长老的私产，平日里极少对外开放，此刻却被专门用来安置流云宗这支重要的商队。
林木作为后队的一名斥候小队首领，自然也随着大队一同进入了这观澜小筑。他仔细观察着沿途所见，发现听潮坊市内虽然依旧车水马龙，人来人往，但那份繁华之下，却始终笼罩着一层难以言喻的紧张与压抑。
店铺的伙计大多强颜欢笑，行走的修士也多是步履匆匆，神情警惕，很少有人再像往日那般悠闲地闲逛淘宝。空气中，似乎也弥漫着一丝若有若无的血腥味和硝烟气息，显然，前线的战火，已经开始波及到这座后方重镇了。
进入观澜小筑之后，商队成员被分别安排在数个独立的院落之中歇息。两位筑基期统领则立刻被柳青元请去了一处更为核心的议事厅，显然是要与碧波门的高层进行第一次正式的会晤和磋商。
林木与其他几位斥候小队的成员被安排在一个相对偏僻的小院之中。他并未急于打坐修炼，而是先仔细检查了一下自己房间内外的禁制和环境，确认安全无虞后，才走到窗前，目光投向窗外那片在夕阳余晖下波光粼粼的荡海湖。
湖面广阔无垠，一眼望不到尽头，湖水呈现出一种深邃的碧蓝色，在晚风的吹拂下，卷起层层叠叠的浪花，拍打着岸边的礁石，发出阵阵低沉而富有节奏的声响，这或许便是听潮坊市得名的由来。远处，隐约可见几座如同仙山般缥缈的巨大岛屿轮廓，想必便是荡海湖三宗的山门所在了。
只是，此刻这片美丽的湖光山色，却因为那挥之不去的战争阴云而显得有些萧瑟与悲凉。
林木知道，他们此次前来，名为通商，实为输血。这批战略物资能否顺利交付，又将以何种代价完成交易，都直接关系到碧波门乃至整个荡海湖三宗的生死存亡。而他们这些负责护送的流云宗弟子，也无疑是踏入了一个巨大的漩涡中心。
他深吸一口气，将心中那份因初至异地而产生的些许不适与对未知危险的警惕压下。他知道，自己现在唯一能做的，便是恪尽职守，听从号令，同时抓紧一切机会，提升自身的实力。
他从储物袋中取出那枚记录着流云遁法的玉简，以及几张空白符纸和一支符笔。在这风雨欲来的异国坊市之内，任何一点实力的增长，都可能在未来的某个关键时刻，成为他保命的依仗。
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