“小木！我的儿啊！真的是你！”
母亲那一声凄切的、带着极致惊喜与难以置信的呼唤，如同最锋利的刻刀，瞬间划破了寂静的夜空，也深深刺入了林木的灵魂。
他尚未来得及从地上起身，便被一双因为激动而剧烈颤抖的、粗糙却又无比温暖的手臂紧紧抱住！那是母亲的气息，混杂着淡淡的皂角和油烟味，是他记忆中最安心的味道。
“老婆子！快……快扶我起来！是小木……是我们的小木回来了！”父亲那略显沙哑、却同样充满了激动与狂喜的声音紧随而至。
借着屋内那豆昏黄的油灯光芒，林木看到父亲拄着一根打磨光滑的竹杖，颤巍巍地从床沿挪了过来，老眼中浑浊的泪水不受控制地奔涌而出。
“爹！娘！”林木再也控制不住，任凭泪水模糊了双眼，他紧紧回抱着母亲，又伸出另一只手，抓住了父亲那因为激动而冰凉的手掌。
一家三口，在这简陋却又崭新的青砖瓦房之内，在摇曳的灯火之下，相拥而泣，将近六年来积压的所有思念、担忧、恐惧与期盼，都化作了滚烫的泪水，尽情宣泄。
许久，这激动的情绪才稍稍平复。母亲擦了擦眼泪，拉着林木的手，将他从头到脚仔仔细细地打量了一遍又一遍，仿佛要将这六年缺失的时光都弥补回来。
“瘦了，也黑了，但结实了，也长高了。”她喃喃自语，声音中充满了无尽的怜爱与心疼，“儿啊，这些年，你在外面，究竟吃了多少苦啊？”
父亲也拄着竹杖，在一旁的旧竹椅上缓缓坐下，目光始终没有离开林木，眼中既有重逢的喜悦，更有对儿子这些年经历的深深担忧与探究。
他注意到，儿子虽然衣着依旧朴素，但眉宇间那份沉稳与内敛，以及偶尔不经意间流露出的、一种与凡俗截然不同的独特气质，都让他隐隐感觉到，林木这六年的经历，绝非在外学徒那般简单。
林木被父母拉着在床沿坐下，感受着这久违的、属于家的温暖，心中百感交集。他知道，父母最想知道的是什么，也早已在心中准备好了一套说辞。
他绝不能将修仙界的残酷与凶险如实相告，那只会让他们后半生都活在无尽的恐惧与担忧之中。
他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静而令人信服：
“爹，娘，孩儿这些年，确实吃了一些苦，但也学了不少本事。当初侥幸被流云宗的仙师看中，收录门下，虽然只是从最底层的杂役做起，每日里照料灵草，打理药园，但也算勤勉刻苦，并未虚度光阴。”
他将自己在药园的一些经历，例如如何辨识草药，如何学习耕种之法，如何因为勤快而得到管事的一些照拂等，都挑拣着说了些。
当然，其中那些与妖兽搏杀、被人欺压、九死一生的经历，他都巧妙地略过，只拣那些相对平和、能让父母安心的来讲。
“后来，”他继续说道，“宗门举行了一次类似大考的任务评比，孩儿也参与其中，侥幸完成了一项颇为重要的宗门差事，表现尚可，这才从杂役升为了外门弟子，也算是在宗门内初步站稳了脚跟。”
听到儿子已是外门弟子，林父林母对视一眼，皆从对方眼中看到了难以掩饰的惊喜与自豪。在他们这些淳朴山民的认知中，仙门弟子已是高不可攀的存在，而外门弟子听起来便比“杂役”要强上许多。
“好！好啊！我林家的林木，有出息了！”父亲激动地用竹杖敲了敲地面，脸上泛起异样的红晕，连咳嗽似乎都减轻了几分。
母亲更是喜极而泣，连连道：“老天保佑！老天保佑啊！”
林木看着父母欣慰的模样，心中也是一阵酸楚与温暖交织。他顿了顿，这才引出了此行的最主要目的。
他解下背上那个看起来普通的兽皮包裹，从里面小心翼翼地取出了那几个用厚布包裹得严严实实的布袋。
“爹，娘，”他将布袋一一打开，当那数十锭大小不一、在昏黄灯光下依旧闪烁着诱人光泽的黄金摆放在父母面前时，整个房间都仿佛被这突如其来的金色光芒照亮了几分！
“这……这是……？！”林父林母同时倒吸一口凉气，眼睛瞪得如同铜铃一般，脸上写满了难以置信的震惊与骇然！他们一辈子，何曾见过如此之多的黄金？！这简直比县太爷的库房还要富有！
林木看着父母那被彻底惊呆的模样，心中也是一阵感慨。他缓缓跪倒在父母面前，声音诚恳而郑重：
“爹，娘，这些黄金，足有三百余两。这是孩儿在宗门内，因为之前那项差事完成得出色，又恰逢宗门十年大比之后对一些表现优异、且出身清寒的弟子有所体恤，这才由宗门长辈们特意赏赐下来，允我带回家中，以安顿家小，并让父亲能好生调养身体。这些金银，来路绝对清白，是宗门的恩典，你们尽管放心收下！”
他这番话说得滴水不漏合情合理，也最能让父母安心。他绝不敢提及这是他从王家库房中劫掠而来，那等惊天秘闻，只会给这个家带来灭顶之灾。
“宗……宗门赏赐？！”母亲颤抖着伸出手，想要去触摸那些黄金，却又有些不敢，仿佛那是烫手的山芋一般，“这……这太多了……儿啊，宗门……宗门怎会赏赐如此之多？”
林木扶着母亲的手，温声道：
“娘，宗门自有宗门的规矩。孩儿所完成的那项差事，对宗门而言颇为重要，这赏赐，也是应得的。更何况，宗门长辈们也是念及我们家中的困苦，这才格外开恩。你们若是不收，岂非辜负了宗门长辈的一番美意？也让孩儿在外难以安心修行。”
父亲在一旁，虽然也震惊得说不出话来，但眼神中却多了一丝明悟。他知道，儿子能拿出这么多黄金，必然是在仙门中有了非凡的际遇，也必然付出了常人难以想象的艰辛。
他重重地叹了口气，拍了拍林木的肩膀，声音带着几分沙哑与哽咽：“好，好孩子……爹娘……收下，收下就是了……只是，你一个人在外面，定要，定要万事小心啊！”
“孩儿省得。”林木用力点头。
在林木的再三劝说和保证之下，林父林母终于颤抖着双手，收下了这份沉甸甸的、足以改变他们后半生命运的黄金。母亲更是喜极而泣，抱着那装满黄金的布袋，仿佛抱着全世界最珍贵的宝贝。
压抑了近六年的情感闸门，在这一刻因为这笔巨额财富的出现和儿子平安归来的巨大喜悦而彻底打开。林父林母拉着林木的手，问起了他这六年来的点点滴滴。
林木也仔细询问了父母这六年来的生活。他这才知道，当年那一百两银子，确实给这个家带来了翻天覆地的变化。
父母用这笔钱，不仅盖起了这三间宽敞明亮的青砖瓦房，彻底告别了那四面漏风的茅草屋，更重要的是，父亲的身体也因为能及时请郎中、用好药，加上不用再像以前那样拼死劳作，得到了极大的调养。
虽然那山中毒瘴和常年劳累留下的病根未能彻底根除，但至少不再像以前那样咳喘不止，如今也能下地做些轻省的农活，平日里还能教村里的孩子们识几个字，精神状态比林木离家时好了不知多少倍。
母亲也不用再为了几文铜钱而日夜操劳，眉宇间的愁苦之色淡去了许多，取而代之的是一种因生活改善而带来的安详与满足。
“只是……”母亲说到这里，眼中闪过一丝难以察觉的黯然，轻轻叹了口气，“你走后，家里虽然宽裕了些，但终究还是冷清……我与你爹，也曾想过，若是能再有个一儿半女，将来也能有个照应，只是，或许是早年太过操劳，伤了身子……这些年，却也再无动静了。”
林木闻言，心中微微一沉。原来，家中并未有他之前在院中看到的、那三个年幼的弟妹。他连忙追问院中那三个孩子的来历。
母亲这才解释道：“哦，你说院里那三个皮猴啊！那是你大伯家的二孙子和三孙女，还有你二叔家的小幺儿。你走后，你大伯和二叔他们见我们家境况好了些，又念着你爹身子不好，便时常让孩子们过来热闹热闹，帮着做些杂活，也算是添些人气。尤其是你爹，平日里闲着也是闲着，便教他们识几个字，念念书，倒也乐在其中。”
原来如此。林木心中那份关于弟妹的惊喜与失落交织的复杂情绪，化为了一声不易察觉的轻叹。他随即想到，作为修仙者，他自然会下意识地想要探查一下亲人的灵根资质。
在接下来与父母相处的一两日里，林木寻了个机会，借着为父亲按摩肩膀、或者为母亲梳理略显凌乱的鬓发之时，悄然渡入一丝极其微弱、温和的木属灵力，仔细感应着他们体内的生机与气血流转。
结果，正如他所预料。父母二人皆是纯粹的凡人之躯，体内感应不到丝毫灵根存在的迹象，对外界灵气的亲和度也微乎其微。他们身体的好转，完全是得益于生活条件的改善和药物的调理，与仙道无缘。
林木心中虽然早有准备，但亲手确认后，依旧泛起一丝难以言喻的复杂情绪。有遗憾，有失落，但更多的是一种平静的接受。仙凡有别，这条鸿沟，终究是难以逾越。
这也让他更加坚定了自己的责任。既然父母无缘仙道，那么，他所能做的，便是尽自己最大的努力，让他们在凡俗世界中，安享晚年，无病无灾，这便是他最大的孝道。那三百余两黄金，以及未来他可能提供的更多凡俗资助，其意义便在于此。
他与父母商议，这笔黄金，一部分用来彻底根治父亲的旧疾，延年益寿；一部分用来购置一些肥沃的田地，或雇人耕种，或租佃出去，作为家里长久的生计来源；剩下的，则妥善存放，以备不时之需。
他还再三叮嘱父母，这笔巨款之事，绝不可向村里任何人提及，包括那些平日里关系不错的乡邻。财不露白，以免引来不必要的麻烦和觊觎。
他教父母一些简单的说辞，例如就说是他这次回来，又从宗门领了一些程仪或年节赏赐，数量不多，只够改善些许生活，万不可让人知道有数百两黄金之巨。
父母自然是一一应下，对儿子的这份孝心与周全考虑，更是感动得无以复加。
在翠竹村这间小小的青砖瓦房内，林木享受了近六年来最安宁、也最温暖的三日时光。
他每日陪着父母说说话，听他们讲讲村里的家长里短，偶尔也会在院子里指点一下那三个侄儿侄女识几个字，感受着那份久违的、朴实无华的亲情与天伦之乐。
但他知道，自己绝不可能在此久留。新得的庞大资源，将修为再次提升，才能拥有真正的自保之力。他那半年的“休整期”也已过去不少。
第四日的凌晨，天还未完全放亮，鸡鸣声尚未划破村庄的宁静。林木在深深叩拜了父母之后，再次悄然离开了翠竹村。
母亲将他送到村口那片熟悉的竹林边缘，眼中噙满了泪水，千言万语，最终只化作一句哽咽的叮咛：“儿啊，在外万事……小心……”
父亲则紧紧握着他的手，用力地拍了拍他的肩膀，沙哑着嗓子道：“小木，记得常……常‘传个信’回来，家里有我……有你娘……”
林木强忍着夺眶而出的泪水，重重地点了点头。他没有再回头，毅然转身，施展流云步，身影如同融入晨曦微光的一缕青烟，迅速消失在了茫茫的竹海深处。
储物袋中的黄金全部送出，但他心中却因为了却了一桩最大的心愿而感到无比的踏实和轻松。同时，对家人的责任感和对更高力量的渴望，也如同两根无形的鞭子，鞭策着他继续在这条崎岖的仙途上，坚定不移地走下去。
翠竹村的灯火渐行渐远，最终化为视野尽头一个微不可见的光点。而林木前行的道路，则在熹微的晨光下，向着充满未知与挑战的远方，无限延伸。
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