药痴孙师兄那冰冷而蕴含着一线生机的交易条件，如同沉沉暗夜中陡然亮起的一豆烛火，驱散了林木心中最深沉的绝望，却也带来了泰山压顶般的巨大压力。
他没有片刻迟疑，甚至顾不上回通铺取任何可能用得上的工具，只是将那份沉甸甸的承诺与危机感一同纳入胸中，转身便融入了药园边缘愈发深沉的夜色。
他的目标明确，黑石溪。那是位于药园杂役区更西侧，靠近废弃矿坑的一条不起眼的小溪。
平日里，因其地处偏僻，溪水阴冷，石多难行，且据说水底常有令人不适的滑腻苔藓和不知名的小虫，少有杂役愿意靠近。
石磊提及孙药痴时也仅仅是模糊指向那个方向，若非孙药痴自己点明，林木甚至不会将这条溪流与那位孤僻的师兄联系起来。此刻，这条被众人嫌弃的溪流，却成了他唯一的希望所在。
夜风比在凡草坡时更加阴冷，裹挟着矿区特有的、淡淡的硫磺与铁锈气息，吹在林木单薄的衣衫上，让他不由自主地打了个寒噤。
脚下的路愈发崎岖不平，碎石与杂草丛生，远处的杂役棚屋早已隐没不见，只有天边一弯残月，吝啬地洒下些许清冷的光辉，勉强照亮前方的轮廓。
四周万籁俱寂，只有他自己的脚步声和略显急促的呼吸声在空旷的夜色中回荡，偶尔远处传来几声不知名夜枭的啼叫，更添了几分荒凉与孤寂。
他必须快，却又必须小心。快，是因为时间如沙漏般无情流逝；小心，是因为夜间视线不佳，且此地毕竟偏僻，谁也无法保证没有潜在的危险，更不能引起任何巡逻弟子的注意。胸前的澄心玦持续散发着微弱的清凉，帮助他摒除杂念，提升专注，让他能更清晰地感知脚下的每一寸土地，避开浮石与坑洼。
约莫走了半个时辰，一阵清晰的水流声终于传入耳中，伴随着愈发湿润和阴凉的空气。拨开最后一片挡路的灌木丛，黑石溪终于出现在眼前。
这是一条不宽的小溪，在月光下看去，溪水呈现出一种近乎墨色的深沉，蜿蜒流淌在乱石之间。大部分溪床都裸露着大大小小、形状不规则的黑色岩石，被水流常年冲刷得异常光滑，反射着冷冽的微光。
水流并不湍急，却透着一股深入骨髓的阴寒之气。溪岸两侧杂草丛生，更远处则是废弃矿坑留下的、如同巨大伤疤般的阴影。
林木没有丝毫犹豫，直接挽起裤腿，踏入了冰冷的溪水中。刺骨的寒意瞬间包裹了他的小腿，让他猛地倒吸一口凉气。
溪水不深，大多只及小腿，但水底的石头极其湿滑，布满了滑腻的苔藓，每一步都必须小心翼翼，否则极易摔倒。
他弯下腰，借着月光仔细搜寻。很快，他便在水流稍缓处、一块较大的黑色岩石的背阴面水下，发现了目标，墨岩苔。
那是一种奇异的苔藓，并非寻常所见的青绿色，而是呈现出一种深邃的墨绿色，如同凝固的墨汁。
它们紧紧地、几乎是严丝合缝地吸附在水下岩石的表面，随着微弱的水流轻轻摆动，形态完整时，宛如一朵朵墨玉雕琢的、边缘带着细微绒毛的水下之花。
但在水中触碰，便能立刻感受到其表面的滑腻粘稠，以及一种看似柔软实则极易碎裂的质感。
林木尝试着用手指去抠下一块。指尖刚一用力，那片墨岩苔便如同受惊的游鱼般滑开，同时发出一声细微的破裂声，直接碎成了数片细小的墨绿色絮状物，迅速被水流冲走。
果然不易。他心中暗道。
他又尝试去“剥”。他放缓呼吸，将澄心玦带来的专注力提升到极致，手指如同抚摸情人般轻柔，试图找到苔藓与岩石附着最薄弱的边缘，然后一点点将其剥离。
这一次，情况稍好，他成功地剥下了一小块指甲盖大小的、边缘还算完整的苔藓，但当他想将其从水中拿出时，那脆弱的苔藓在离开水体支撑的瞬间，便再次碎裂开来。
林木眉头紧锁。孙师兄的要求是三斤“完整”的墨岩苔。这种碎裂的絮状物，显然不符合要求。而且，三斤之重，需要多少这样的小片才能凑齐？他简直不敢想象。
寒意顺着湿透的裤腿不断上涌，冰冷的溪水刺激着他的皮肤，手指也渐渐有些发麻。
时间在一分一秒地流逝，远处天际似乎依旧漆黑一片，但他知道，距离天亮其实并没有太久。心头的焦虑如同藤蔓般开始滋长。
冷静！林木再次深吸一口气，强迫自己静下心来。澄心玦的清凉气息流转全身，驱散了部分寒意，也压下了那份焦躁。
他开始重新审视这条溪流，审视那些岩石，审视墨岩苔的生长环境。
既然徒手不行，那就需要工具。他四下看了看，溪岸边多是碎石和杂草，很难找到合适的工具。
他尝试用几块边缘稍显锋利的石片去刮，但效果比用手更差，石片过厚或过钝，更容易将苔藓刮碎，甚至带下岩石的碎屑。
难道要回去取镰刀？不行，一来一回浪费时间，而且用宗门工具干私活，风险太大。
他再次将目光投向溪流本身。水流，岩石，苔藓。它们之间似乎存在某种平衡。或许，应该顺应这种平衡？
他再次走到一块附着着较大片墨岩苔的岩石旁，这次没有急着动手。他仔细观察着水流冲击的方向，苔藓边缘的形态，以及它与岩石结合最紧密和相对疏松的部分。
然后，他有了一个想法。他再次找到一块相对薄而边缘平滑的石片，没有直接去刮苔藓本身，而是将石片紧贴着岩石表面，从苔藓附着的根部下方，极其缓慢地、用一种近乎“铲”的方式，一点点地向前推进。同时，他的另一只手张开，放在水流的下游，准备随时承接可能脱落的苔藓。
这个过程需要极高的专注力和手腕的稳定。石片推进的速度必须恰到好处，既要能切断苔藓与岩石的连接，又不能用力过猛导致其碎裂。
林木屏住呼吸，双眼在月光下凝聚着全部的精力，澄心玦带来的超常专注力在这一刻发挥到了极致。
石片缓缓向前。终于，一片巴掌大小、边缘略有残缺但主体完整的墨岩苔，如同被小心翼翼剥离的皮肤，轻轻地脱离了岩石，漂浮在水中。林木眼疾手快，立刻用手掌将其稳稳托住。
成功了！虽然只是小小的一片，但这是第一个真正符合“完整”要求的收获！
林木心中涌起一阵抑制不住的喜悦。他小心翼翼地将这片珍贵的墨岩苔放入随身携带的一个破旧水囊里，这水囊本是用来装饮用水的，此刻正好用来暂时保存这些需要保持湿润的苔藓。
找到了方法，接下来的事情，就只剩下时间和耐力的考验了。
林木不再迟疑，立刻投入到这枯燥而艰难的采集中。他弯着腰，半个身子浸在冰冷的溪水里，重复着刚才那套精细的操作。
寻找合适的岩石，观察水流和苔藓，用石片小心翼翼地铲离，再用手掌轻柔地接住，然后放入水囊。
这个过程极其缓慢。往往需要花费一两刻钟的时间，才能成功采集到一片符合要求的、巴掌大小的苔藓。而三斤的数量，意味着他需要重复这个过程成百上千次。
时间在指尖的水流中无声滑过。夜色深沉，四周寂静得只剩下水流声和他自己压抑的呼吸声。
寒冷不断侵袭着他的身体，四肢渐渐麻木，腰背的酸痛如同针扎一般。但他不敢停歇，甚至不敢过多地去想那片同样需要他去抢救的灵草地，他将所有的意念都集中在手中的石片和眼前的墨岩苔上。
澄心玦如同他体内永不熄灭的灯塔，清凉的气息持续不断地对抗着寒冷与疲惫，维持着他心神的凝聚。
偶尔，当他因为极度疲惫而动作稍有偏差，导致一片即将成功的苔藓碎裂时，那股清凉也能迅速抚平他心中涌起的懊恼与烦躁，让他能立刻调整状态，重新再来。
他完全沉浸在这种近乎自虐的专注之中，忘记了时间的流逝，忘记了身体的不适。
不知过了多久，当他再次小心翼翼地将一片墨岩苔放入水囊时，忽然感觉脚下一滑！水底的卵石太过圆滑，加上长时间站立导致腿部麻木，他一个踉跄，险些摔倒在溪水里。
他连忙稳住身形，却听到“噗通”一声轻响，却是腰间那个装着苔藓的水囊因为他刚才的动作不慎，从腰带上滑落，掉入了溪水中！
不好！林木心中大惊，连忙伸手去捞。水囊并未沉底，但里面的苔藓却有不少被冲了出来，迅速被下游的水流卷走，消失在黑暗中。
他手忙脚乱地将水囊捞起，打开一看，里面只剩下不到原来一半的苔藓，而且不少也因为刚才的冲击而变得有些破碎。
功亏一篑！至少损失了一两个时辰的辛苦！
林木站在冰冷的溪水中，看着手中分量大减的水囊，一股强烈的挫败感和怒火几乎要冲垮他的理智。他甚至想狠狠地将手中的水囊砸向岩石！
但最终，他还是忍住了。胸前澄心玦的凉意如同最后的缰绳，勒住了他即将失控的情绪。他用力闭上眼睛，深深吸了几口冰冷的空气。
不能急躁，不能放弃。损失了，就再采回来。时间，还有。
他重新将水囊系好，这一次系得更紧。然后，他再次弯下腰，继续重复那枯燥而精密的动作。只是这一次，他的眼神更加专注，动作也更加谨慎。
又不知过了多久，远处天边终于泛起了一丝极淡的鱼肚白。几声微弱的鸡鸣，隐隐约约从远方传来，如同敲响的警钟。
天快亮了！
林木心中一紧，立刻加快了手上的动作，进行最后的冲刺。他知道，他必须在杂役们开始活动之前赶回去，否则夜不归宿被发现，又是一桩麻烦。
当东方的天空彻底亮起，晨曦驱散了黑暗，林木终于直起了早已僵硬不堪的腰。他看了一眼身边那个已经沉甸甸的水囊，里面装满了墨绿色的、湿漉漉的苔藓。
经过一夜几乎不间断的奋战，他估摸着，这里面大约有了一斤多点，离三斤的目标还有一半多的差距。
时间太紧迫了！
他不敢再耽搁，迅速涉水上岸。冰冷的空气接触到湿透的裤腿，让他冻得一哆嗦。他顾不上这些，立刻将水囊用几片宽大的叶子仔细包裹好，藏入自己带来替换的、稍微干净些的背篓底层，再用一些干草和杂物掩盖住。
然后，他快速处理了一下自己身上过于明显的水渍和泥泞，尽量让自己看起来不那么狼狈。
做完这一切，他背起背篓，最后看了一眼这条给予他希望却也让他吃尽苦头的黑石溪，然后毫不犹豫地转身，沿着来时的路，朝着杂役棚屋区的方向，用尽余力飞奔而去。
晨曦初露，少年奔跑的身影在荒野中拉出长长的影子。一夜的苦战只是开始，接下来，他将要面对白日繁重的劳役、灵草地的烂摊子，以及下一个更加疲惫和充满挑战的夜晚。
巨大的压力如同山峦，沉甸甸地压在他的肩头，他知道，自己正行走在悬崖边缘，唯有向前，唯有拼尽一切，才可能搏得那一线生机。
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