秘境第三日黄昏，青木灵境山谷的暮色愈发浓重。毒刺蜂的嗡嗡声仍在身后紧追不舍，尾针带起的麻痹毒气随着晚风飘散，刺鼻的甜腻气息混杂着硝烟味，让本就疲惫不堪的二人愈发难受。
余小生搀扶着赵虎，脚步踉跄却不敢停歇。赵虎后背被毒刺蜂蛰中两处，麻痹感虽在解毒丹的作用下有所缓解，但右臂仍抬不起来，铁斧斜挎在肩头，全靠左臂搭着余小生的肩膀支撑身形。“余师弟，这些蜂子咋就甩不掉！俺的胳膊都快麻得没知觉了！”赵虎喘着粗气，额头上的汗珠顺着脸颊滑落，砸在布满碎石的地面上。
余小生脸色也有些苍白，连续催动灵雨诀化水幕挡蜂群，灵力消耗已近七成。他紧握着胸前的青木佩，玉佩温润的触感让纷乱的心绪稍定，目光飞速扫视四周。山谷两侧峭壁高耸，藤蔓丛生，暮色中难以分辨路径，唯有西侧岩壁下方，一处被浓密青藤遮掩的凹陷处隐约透着一丝阴影，像是天然形成的洞窟入口。
“赵师兄，那边有个洞窟！快跟我来！”余小生当机立断，扶着赵虎转向西侧岩壁。他挥起精铁剑，灵力灌注剑身，青光一闪，斩断缠绕的青藤，露出一个仅容一人侧身通过的洞窟入口。洞窟内漆黑一片，隐约传来潮湿的气息，却没有毒刺蜂的嗡嗡声——蜂群畏暗畏狭，大概率不会深入。
“进！”余小生低喝一声，先扶着赵虎钻进洞窟，自己紧随其后，反手用斩断的藤蔓将入口重新遮掩大半，只留一丝缝隙观察外面动静。刚钻进洞窟，身后便传来毒刺蜂撞在藤蔓上的“嗡嗡”声，却始终无法突破遮掩，片刻后，蜂群的声响渐渐远去，显然是失去目标后自行散去。
二人瘫坐在洞窟入口不远处的岩石上，长长松了口气。赵虎揉着发麻的右臂，龇牙咧嘴道：“可算摆脱这些破蜂子了！林浩那小人，真是阴魂不散！”
余小生取出仅剩的半瓶回气丹，倒出两枚递给赵虎：“先服下回气丹恢复灵力，这洞窟暂时安全，但还需探查一番，免得有其他凶险。”
【旁白：秘境之中，隐蔽之地往往暗藏两种可能——或是绝处逢生的庇护所，或是危机四伏的陷阱。余小生与赵虎虽暂避蜂群，却不敢有丝毫懈怠，修真界的生存法则，从来都是“谨慎为先”。】
服下回气丹，一股微弱的灵气顺着喉咙滑入腹中，缓解了些许灵力枯竭的疲惫。余小生运转《青元诀》，引动体内残存灵力汇聚于双目，勉强看清洞窟内的景象。这洞窟不算宽敞，通道蜿蜒向内延伸，壁上布满潮湿的苔藓，指尖触碰时能感觉到一丝极淡的灵气残留，显然不是天然形成的普通洞窟，而是有人为开凿的痕迹。
“赵师兄，这洞窟像是有人开凿过，咱们往里走走，看看有没有其他出口或异常。”余小生站起身，手持精铁剑在前开路，青灰色的剑光在黑暗中划出微弱的光晕。
赵虎也强撑着起身，握紧铁斧跟在身后：“俺跟着你！这地方看着年头不短了，说不定藏着啥宝贝！”
洞窟通道狭窄，仅容二人并肩而行，越往里走，空气越显潮湿，壁上的苔藓愈发浓密，偶尔能看到一些模糊的刻痕，像是前人用利器随意刻画的符号，因年代久远已难以辨认。走了约莫半柱香时间，通道豁然开朗，进入一处丈许见方的石室，石室中央摆放着一块平整的青石，石面上积着薄薄一层灰尘，角落处散落着几块碎石，而在青石下方的凹陷处，赫然躺着三枚泛着微弱白光的灵石。
“灵石！”赵虎眼睛一亮，快步走上前，小心翼翼地捡起一枚，入手温润，却能清晰感觉到其中的灵气极为稀薄，纯度极低，甚至不如宗门发放的下品灵石。“是劣品灵石，灵气太淡了，也就够应急补充一点点灵力。”
余小生也拿起一枚仔细端详，这劣品灵石色泽偏白，内部夹杂着细微的黑色杂质，正是修真界最低等的灵石，往往是散修或低阶修士在资源匮乏时的选择，价值仅为下品灵石的十分之一。但在此时此景，这三枚劣品灵石无疑是雪中送炭——二人灵力消耗大半，赵虎伤势未愈，有这三枚灵石补充，至少能恢复三成灵力，应对后续可能的危险。
“虽是劣品，却解了燃眉之急。”余小生脸上露出一丝欣慰，将灵石递给赵虎两枚，“赵师兄，你伤势在身，多补充些灵力，我留一枚即可。”
赵虎也不推辞，接过灵石握紧，运转灵力开始吸收：“还是余师弟你想得周到！这前人也真是奇怪，为啥把灵石留在这里？”
余小生没有立刻吸收灵石，而是走到石室壁前，仔细观察那些模糊的刻痕。其中一处刻痕较为清晰，是几个歪歪扭扭的古篆字，勉强能辨认出“乙丑年秋，避妖暂居，留石三枚”。
【旁白：乙丑年距今已有五十余年，想来是某位低阶修士当年在秘境中遭遇妖兽，躲进这洞窟暂避，临走时觉得三枚劣品灵石价值不大，便随手遗留在此。对如今的余小生与赵虎而言，这却是绝境中的一线生机，修真界的机缘，往往便藏在这种不期而遇的遗泽之中。】
“五十余年前的修士留下的。”余小生解读出刻字含义，“他应该是遭遇妖兽避到这里，后来安全离开，这些劣品灵石在他看来不值一提，就留了下来。”
“原来是这样！”赵虎吸收完一枚灵石，脸色好了许多，麻痹感又消退了几分，“这前辈倒是大方，要是俺，就算是劣品灵石，也得带走！”
余小生笑了笑，也开始吸收手中的劣品灵石。稀薄的灵气顺着掌心涌入体内，虽不如下品灵石精纯，却胜在及时，缓缓滋养着他枯竭的经脉。他能清晰感觉到，体内的灵力在缓慢回升，灵雨诀消耗的灵力渐渐补足了些许，紧绷的神经也得以放松。
石室寂静，唯有二人吸收灵石时微弱的灵气波动声。赵虎吸收完第二枚灵石，活动了一下右臂，惊喜道：“好多了！这劣品灵石虽差，却真管用，俺的胳膊能抬起来了！”
余小生也吸收完灵石，灵力恢复了三成左右，足以应对一般的突发状况。他走到石室深处，仔细检查是否有其他出口或隐藏的痕迹，却发现石室仅有来时一条通道，并无其他出路，显然这只是一处临时避难所，而非长久居所。
“看来这洞窟只有一条出路，等天黑透了，咱们再出去。”余小生回到青石旁，沉声道，“毒刺蜂夜间活动减少，且洞窟入口隐蔽，林浩应该想不到咱们躲在这里。”
赵虎点头赞同：“好！俺听你的！正好趁这个时间再恢复恢复，等出去了，俺一定要找林浩那小子算账！”
余小生没有接话，心中却很清楚，林浩阴险狡诈，此次未能得手，后续定然还会有其他手段。秘境之中，人心比妖兽更险，他们必须尽快恢复实力，找到更多资源，才能在这危机四伏的灵境中站稳脚跟。
他盘膝坐在青石上，再次运转《青元诀》，巩固刚恢复的灵力。洞窟内微弱的灵气顺着呼吸涌入体内，与劣品灵石残留的灵气交织，缓缓流转。胸前的青木佩微微发热，似乎在缓慢提纯这些稀薄的灵气，让吸收效率提升了些许——这枚玉佩的护主之力，总是在不经意间显现，让他愈发好奇其真正来历。
赵虎也盘膝坐下，笨拙地运转灵力，修复体内的伤势。石室中的空气渐渐沉静，唯有灵力流转的细微声响，与洞窟外偶尔传来的妖兽啼鸣交织在一起，构成秘境中独特的生存图景。
【旁白：三枚劣品灵石，一处隐蔽洞窟，让余小生与赵虎在绝境中获得喘息之机。对低层修士而言，修真之路从来没有坦途，每一次绝境逢生，都是对道心与实力的双重磨砺。而这洞窟中遗留的前人痕迹，也让秘境的过往多了一丝烟火气——五十余年前的修士或许早已陨落，或许已得道成仙，但他遗留的三枚劣品灵石，却在今日拯救了两位后辈，这便是修真界传承不息的隐秘羁绊。】
夜幕彻底降临，洞窟外的风声渐起，毒刺蜂的嗡嗡声早已消失无踪。余小生缓缓收功，体内灵力已恢复至五成，精神也好了许多。他看向赵虎，只见赵虎也已收功，脸色红润了不少，右臂已能正常活动。
“赵师兄，咱们可以走了。”余小生站起身，握紧精铁剑，“夜色掩护，咱们绕开刚才的山谷，继续深入秘境，争取找到更多灵草或资源。”
“好！”赵虎扛起铁斧，眼神中恢复了往日的悍勇，“有了这三枚劣品灵石，俺现在浑身是劲！再遇到林浩那小子，俺一斧头劈了他！”
二人沿着通道原路返回，小心翼翼地拨开洞口的藤蔓，确认外面没有异常后，悄然走出洞窟。夜色中的青木灵境一片漆黑，唯有远处偶尔闪过妖兽的灵光，空气中的灵气比白日更为浓郁，却也夹杂着一丝若有若无的危险气息。
余小生辨明方向，与赵虎并肩向秘境深处走去。三枚劣品灵石带来的不仅是灵力的补充，更是绝境中重拾的信心。他们都清楚，秘境的挑战才刚刚开始，后续还会遇到更多凶险与机遇，但只要二人并肩作战，沉着应对，总能在绝境中找到生机。
本章完结：第41章
小剧场：五十余年前洞窟遗石修士“马大哈”的健忘日常
马大哈是五十余年前青木宗的一名外门弟子，资质平庸，修为常年卡在真觉境·窥微期，最大的毛病就是“健忘”，人送外号“丢三落四仙”。
当年他进入青木灵境历练，本想采集几株低阶灵草换贡献点，结果刚进秘境就遇到一头二阶妖兽“铁脊狼”，吓得魂飞魄散，慌不择路躲进了这处隐蔽洞窟。洞窟里安全后，他才发现自己储物袋里只剩三枚劣品灵石——上品灵石早在逃跑时不小心掉在了路上。
在洞窟里躲了三日，马大哈靠着三枚劣品灵石勉强补充灵力，等铁脊狼离开后，他迫不及待地冲出洞窟，一门心思只想赶紧离开这凶险的秘境，竟把那三枚没吃完的劣品灵石忘在了青石下。
回到宗门后，马大哈过了半个月才想起自己的劣品灵石没拿，一拍大腿：“哎呀！我的三枚灵石！”可他天生胆小，再也不敢单独进入秘境，只能安慰自己：“算了算了，不过是三枚劣品灵石，不值钱，丢了就丢了！”
后来，马大哈修炼多年仍没能突破凝感期，四十岁时便离开了青木宗，在山下开了一家小杂货铺，做起了凡人生意。偶尔和人吹嘘当年的秘境经历，还会拍着胸脯说：“想当年，我在秘境里遇妖兽，躲进洞窟，那叫一个惊险！我还在里面留了宝贝，不过那宝贝太普通，我懒得拿！”
他到死都不知道，自己当年“懒得拿”的三枚劣品灵石，在五十余年后，成了两位后辈修士绝境中的救命稻草。若是泉下有知，恐怕会拍着棺材板大喊：“早知道那劣品灵石这么有用，我当年就算拼了命也得拿回来啊！”
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