检阅完准备第一批登陆的队员的装备后，朱高煦意犹未尽，又在军官的陪同下，深入到底舱的军械库和后勤仓库，他想要更深入地了解，四弟究竟为这次远征，准备了何等程度的细节。
在军械库，他看到了码放整齐、油光锃亮的“靖海二式”步枪备用枪管和核心零件，以及一箱箱封装严密、标注清晰的定装弹药。不仅仅是步枪弹，还有为“龙吟”短铳配备的专用短弹，为各型火炮准备的实心弹、开花弹、榴霰弹，甚至还有一批特制的、用于爆破障碍物和城寨门的炸药包和工兵铲。
“王爷，此乃‘爆破筒’，内填高能炸药，可由工兵匍匐接近后，用于摧毁倭寇土木工事。”
“此乃‘信号火箭’，有红、绿、白三色，用于不同情况下的战场联络。”
“这是‘照明火箭’，夜间作战时发射升空，可短暂照亮大片区域。”
每一样装备，都设计巧妙，用途明确，而且都实现了标准化和模块化，便于生产和补给。朱高煦拿起一个工兵铲，铲头是精钢打造，一侧开刃，可砍可挖，另一侧是锯齿，木柄中空，里面甚至还藏着几根应急用的火柴和一小卷绷带！这种将工具功能发挥到极致、并考虑战场应急需求的设计，让他再次无言。
来到后勤仓库，更是让他大开眼界。
除了堆积如山的标准单兵口粮和饮用水（大量采用铝制水壶和木桶封装），他还看到了特制的“海上蔬菜”——一种用豆类发芽制成的豆芽菜，可以在航行中少量补充维生素。有专门为伤员准备的、更容易消化的糊状营养餐。有大量的备用军服、靴子、雨披。甚至还有针对不同伤情的手术器械包、消毒用的酒精、包扎用的绷带纱布，都分类存放，井然有序。
“王爷，晟王殿下反复强调，‘后勤乃胜利之本’。他曾言，‘兵无粮则散，器无备则废，伤无医则亡’。故此次远征，后勤物资准备，力求冗余，宁可备而不用，不可用而无备。”后勤官恭敬地汇报着。
朱高煦走到一个标注着“净水”的区域，看到除了清水，还有大量的明矾和一种特制的过滤布（类似早期的活性炭过滤原理，由系统提供基础知识）。“这是？”
“回王爷，此乃应急净水装置。若在岛上找不到可靠水源，可用此布过滤浑浊之水，再加入明矾沉淀，可大幅降低患病风险。晟王殿下说，倭国许多河流看似清澈，实则多有肉眼难见之虫卵病菌，不可不防。”
听到这里，朱高煦已经不知道该用什么语言来表达自己的心情了。从巨舰大炮，到单兵步枪；从思想教化，到驱虫药囊；从压缩干粮，到净水布……四弟的思维，仿佛一张无形而精密的大网，将这次远征所可能涉及的方方面面，无论宏细，都笼罩其中，并提供了堪称完美的解决方案。
他回想起李振邦教化使对倭寇战术、习性的如数家珍，再结合眼前这些针对性极强的装备和物资，一个清晰的结论浮现在他脑海中：四弟对倭国的了解，绝非停留在书本和道听途说！他必然早已派出了大量精干细作，深入倭国，对其地理、气候、人文、乃至各股势力的底细，进行了长期而卓有成效的渗透和侦查！否则，绝无可能做到如此精准的预判和准备！
这份隐于幕后的情报工作，其价值和难度，丝毫不亚于打造一支无敌舰队！
朱高煦独自一人回到舰长室，站在那幅巨大的海图前，目光深邃。窗外，是无垠的大海，而他的心中，却充满了对那位远在京师、年龄比他小上许多的四弟的复杂情绪。
有震惊，有敬佩，有感激，更有一种难以言喻的庆幸。
震惊于四弟布局之深远、思虑之缜密。
敬佩于其超越时代的眼光和创造力。
感激其为自己、为这支舰队所做的一切堪称“保姆级”的周到安排。
庆幸的是，这样一位惊才绝艳、智深如海的人物，是他的亲弟弟，是与他并肩作战的伙伴，而非需要你死我活的对手。
“四弟啊四弟……”朱高煦摩挲着腰间那把冰凉而精致的“龙吟”短铳，喃喃自语，“你将一切都算计到了骨子里，让二哥我这仗，打得是既安心，又……颇有压力啊。”
安心，是因为后顾无忧，装备精良，情报准确，士气高昂。
压力，则是因为他深知，自己手握的是一支凝聚了四弟无数心血和期望的、前所未有的力量。他必须打得漂亮，必须赢得彻底，才能不负四弟这番旷古烁今的苦心经营和庞大投入。
距离预定的登陆日，只剩下最后三天。海面上的气氛愈发凝重，连海鸥的鸣叫都仿佛带着一丝紧绷。按照北大明水师新颁的《战时条例》，在经历最终战备检查后，所有即将参与首波登陆作战的官兵，被给予了半日难得的休整时间，并被鼓励——或者说，是被要求——完成一项特殊的任务：写下寄给家乡亲人的信件。
条例中明确写道：“凡临战将士，皆可书写家信，由军中文书代笔或自行书写，交由教化使统一封存。若将士凯旋，信件发还；若有不测，此信将连同抚恤金及军功章，一并送至其家人手中。此乃告慰亲心，亦坚定我辈为国戍边之志也。”
这条规定，最初源自朱高晟的提议。教导员对朱高煦解释：“王爷，我们殿下说将士们并非无情之战争机器。让他们在决战前，有机会对家人留下言语，既能缓解其思乡之情与临战压力，亦能让他们更加明确为何而战——为了身后那些他们深爱并渴望守护的人。这封家书，有时比任何动员更能凝聚死战之心。”
此刻，在“定远”舰以及各舰相对宽敞的甲板、餐厅区域，随处可见三五成群坐在一起的官兵。军中识字的文书和教化使们忙碌地穿梭其间，为那些不识字的老兵代笔。更多的人，则是利用发放的统一信纸和铅笔（研究所的新产品，便于携带和书写），笨拙而认真地自己写着。海风偶尔会调皮地掀起信纸的一角，引来士兵们一阵手忙脚乱的按压，脸上却并无多少烦躁，反而带着一种庄重的温柔。
朱高煦在处理完军务后，信步走下舰桥，无声地融入到这肃穆而温情的气氛中。他没有惊动太多人，只是默默地在一旁观察。他看到年轻的水兵咬着笔头，眉头紧锁，似乎在斟酌每一个字；看到满脸风霜的老兵，对着文书口述，语气平静地交代着家里的田亩、孩子的婚事，仿佛只是出一趟远门；他也看到有人写着写着，便偷偷抬手抹一下眼角，然后将信纸捂得更紧。
这种弥漫在钢铁战舰之上的、浓郁的人情味，与他过往经历的每一次战前准备都截然不同。没有狂饮的壮行酒，没有声嘶力竭的呐喊，只有一种沉静的、源于内心深处的力量在流淌。
他走到一群正围坐在一位年轻教化使身边的陆战队员旁边。那名教化使显然忙不过来，好几个士兵在排队等候。朱高煦见状，很自然地挽起袖子，在一张空着的弹药箱旁坐下，拿起一副备用的笔墨。
“来，谁要写信？本王替他写。”他声音平和，不带丝毫王爷的架子。
周围的士兵们先是一愣，随即露出受宠若惊的神情。汉王殿下亲自为他们写家书？这简直是做梦都不敢想的事情！
一个胆子稍大的年轻士兵，名叫王栓柱，来自山东登州，鼓起勇气，有些结巴地开口：“王……王爷，俺……俺想给俺娘写封信。”
“好，你说，本王写。”朱高煦铺开信纸，蘸饱了墨，示意他开始。
王栓柱深吸一口气，努力让自己的话语清晰些：“娘，儿栓柱一切安好，勿念。俺们现在在海上，坐着晟王殿下造的大铁船，稳当着哩，比咱家那渔船还稳……吃的也好，顿顿有鱼有肉，还有白面馍馍，比在家里吃得还好……王爷和上官们对俺们都很好……”
他说得很琐碎，都是些日常的平安话，语气里却充满了对当前生活的满足。朱高煦一字不落地认真写着，心中却有些诧异。这士兵言语间，对他这个王爷只有恭敬，但提及“晟王殿下”和“长官们”时，那种信赖感似乎更为自然和深厚。
写到末尾，王栓柱顿了顿，脸上闪过一丝复杂，但很快被坚定取代：“娘，儿马上就要去执行军务了。您放心，儿现在身子骨结实，手里有最好的家伙事儿，身边都是过命的兄弟，没啥好怕的。咱家现在分了田，您也不用再给地主老爷家扛活了，弟弟妹妹还能去学堂认字，这都是托了晟王殿下的洪福，是朝廷的恩典。儿在外面，定会好好干，多立功劳，不给咱老王家丢人，也不辜负了这份恩情。您在家保重身体，等儿回来孝敬您。”
他没有提可能的风险，没有提对死亡的恐惧，只是平静地述说着现状，表达着对未来的期待，以及那份深植于心的感恩。
朱高煦写下最后一个字，放下笔，看着王栓柱，忍不住问了一句：“栓柱，你……就没有别的要跟你娘说了？比如……”他想问“比如若是回不去了，有什么最后的嘱托”，但话到嘴边，又觉得在此刻问出，太过残忍。
王栓柱似乎明白了朱高煦未尽之意，他挺直了胸膛，那张还带着些许稚气的脸上，露出一个混合着憨厚与决然的笑容：“王爷，没啥别的了。家里现在啥都好，田地、学堂、还有您和晟王殿下保证的抚恤，俺娘以后日子有依靠，弟弟妹妹有前程，俺没啥不放心的。上了岸，俺就跟着长官，指哪儿打哪儿！能砍倭寇的脑袋立功最好，就算……就算运气不好，那也是为了保住咱家现在的好日子，值！”
他的话语朴素至极，却带着一种撼人心魄的力量。那不是被煽动起来的狂热，而是基于切身利益得到保障、亲眼见到生活改善后，产生的最原始、最坚定的扞卫之心。
朱高煦默然，将写好的信纸吹干，仔细折好，递给王栓柱。后者珍重地接过，小心翼翼地塞入怀中贴身处。
接着，又有几名士兵鼓起勇气，请汉王代笔。他们的家书内容大同小异，报平安，描述舰上的新奇见闻和优渥生活，叮嘱家人遵守朝廷新政（如按时缴纳新式农业税、送孩子入学），最后无一例外地表达了对“晟王殿下”和朝廷恩德的感激，以及为此奋战到底的决心。几乎没有人流露出对死亡的恐惧，或者提出额外的、个人化的请求。
“王爷，家里都安排好了，没啥可说的。”
“有殿下和朝廷在，俺们后路无忧，只管往前冲！”
“相信王爷，相信晟王殿下！”
类似的话语，不断地传入朱高煦的耳中。他最初只是感动于士兵们的淳朴和勇敢，但听着听着，一种更深层次的、混杂着震惊与困惑的情绪，开始在他心中蔓延。
这些士兵，大多出身贫寒，许多人是曾经的卫所军户子弟，或者是失去土地的流民。在旧有的制度下，他们是被层层盘剥、生活无望、被迫当兵吃粮的底层。打仗对他们而言，是徭役，是负担，甚至是绝路。临战之前，往往需要靠严酷军法弹压，靠虚无的封官许愿激励，即便如此，逃营、怯战者亦屡见不鲜。
可眼前这些士兵呢？
他们眼神明亮，身姿挺拔，对手中的武器如臂使指，对战术条令了然于胸。他们不惧战斗，甚至跃跃欲试。更关键的是，他们发自内心地相信，他们是在为自己、为家人、为一个能让他们过得更好的“朝廷”而战！他们相信，无论生死，身后事皆有依靠！
这种信念，这种精神状态，是朱高煦在过去几十年的军旅生涯中，从未大规模见过的！
他不由自主地想起了大明立国之初，太祖高皇帝朱元璋设立的“军户制度”。初衷是为了保证兵源，让军人世代为兵，父子相承，形成稳定的军事集团。然而历经百年，这项制度早已弊端丛生。军户土地被侵占，生活困苦，军官视士兵为奴仆，克扣粮饷，役使如牛马。军户子弟千方百计想要脱籍，军队战斗力每况愈下，卫所兵到了后期，甚至连维持地方治安都力不从心，空额严重，器械废弛。
他父皇朱棣依靠的是能征善战的藩王护卫和后期招募的职业兵（如神机营），才打下了这永乐江山。但本质上，并未触动那已然腐朽的卫所根基。
而四弟高晟所做的，看似没有直接废除军户制，却是在从根本上瓦解其存在的土壤！
他推行新的《军人抚恤优抚条例》，让士兵不再担心死后家人沦落；
他提高军饷，改善待遇，让当兵成为一份有尊严、有吸引力的职业；
他兴办工厂，开垦荒地，分流人口，给了底层百姓除了当兵或佃户之外的活路；
他建立学堂，推广教化，打破了知识的垄断，也让士兵明白了更多道理；
他在军队中推行严格的纪律和公平的晋升机制，打破了旧式军队的人身依附和论资排辈；
……所有这些举措，汇聚在一起，最终塑造出了眼前这群——不再是为了生存而被迫打仗的“军户”，而是为了守护既得利益和未来希望而主动请战的“职业军人”或者说“公民士兵”！
他们不是因为祖辈是军户而不得不当兵，而是因为当兵能获得尊重、保障和荣耀，并且他们清晰地知道为何而战！
“或许……太祖皇帝当年设立的军户制度，本身就走错了路？”一个前所未有的、大胆至极的念头，如同暗夜中的闪电，骤然劈开了朱高煦的思绪。“将人强行束缚在土地上、束缚在兵籍上，最终只会制造出怨气冲天的奴隶，而非保家卫国的战士？”
“真正的强军，不在于有多少世袭罔替的军户，而在于能否让普天之下的百姓，都自愿为了守护这个能让他们过上好日子的国家而拿起武器！”
四弟没有去费力修补那千疮百孔的旧船，而是直接打造了一艘全新的、更强大的巨舰！他绕开了祖制的桎梏，从经济基础、社会结构、思想教育等多个维度，重塑了“兵”的来源与灵魂！
想通了这一点，朱高煦感到一阵心惊，随即是豁然开朗般的震撼。他再次深切地体会到，他与四弟之间的差距，不仅仅是能力，更是对时代、对制度、对人性的理解深度！四弟所图所思，早已超越了简单的军事改革，而是在进行一场深刻的社会变革！而这支军队，只是这场变革最直观、最锋利的体现！
他再也按捺不住内心的激荡，回到舰长室，铺开信纸，他要立刻给四弟写一封信。不是汇报军情，而是倾诉他此刻的所见所思。
“与四弟书
四弟惠鉴：
兄航于海，见将士书家信，言朴志坚，感佩之际，心潮难平。昔者，兄唯知将士效命，缘主帅之能、军法之严。今观吾新军，方悟“为何而战”四字，重逾千钧！彼辈皆言，家得分田、子弟入学、后路无虞，皆赖弟之新政。故其甘心效死，非为兄，非为虚名，实为卫弟所开之新世也！
由是，兄思太祖所立军户之制，百年积弊，徒耗国帑，徒增怨怼，实非良策。弟虽未明言废之，然行事皆在釜底抽薪，另辟蹊径。此等识见魄力，兄远不及也。
望弟在京，善自珍重。兄必率此虎贲之师，犁庭扫穴，扬威域外，以赫赫战功，为弟之宏图，添最重一笔！届时，兄当与弟共饮凯旋之酒，细论强军治国之道。
兄 高煦 手书
他将信仔细封好，命亲信用最快的方式送回天津卫，再转递京师。做完这一切，他再次走到舷窗边，望着远方海平面上那隐约可见的、属于倭国的陆线阴影。
心中，再无丝毫疑虑与沉重，只剩下无比的坚定与豪情。
这支军队，是四弟心血的结晶，也是大明未来的方向。
而他，朱高煦，将作为这柄利剑的执掌者，亲手为其开锋，在这异国的土地上，证明这条新路的正确与强大！
“传令全军！”他沉声下令，声音中带着不容置疑的决断，“明日拂晓，按预定计划，展开登陆作战！让倭寇见识一下，什么才是真正的大明王师！”
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