看着尼尔斯周身流露出金红色的满意情绪，罗格斯像是抓住了关键信号，一脸兴奋地转头看向霍克，眼睛亮晶晶的：“队长！我这… 算是过关了吧？”
“过关？… 嗯，算是吧。在我和尼尔斯的标准里，你已经过关了～”
霍克讪笑着点头，俯下身捡起地上的匕首，小心翼翼地插回看罗格斯腰间的刀鞘，指尖触到他微凉的皮肤时，又关切地问道：
“回去我给你冰敷一下胳膊。吃了午饭要是身体还没缓过来，今天就不用去了，委托不急。”
“队长，这… 不是都说好了吗？我不能失约啊。”
罗格斯说着，怯怯地瞟了眼事务所后门的方向 —— 他心里多少有点怕尼尔斯的严厉，却又忍不住渴望得到对方刚才那样的赞赏，不想因为这点小伤就放弃。
“这个你不用担心。” 霍克似是看穿了他的顾虑，表情一凝，渐渐严肃起来：
“我还没找尼尔斯那家伙要个说法呢，对一个九阶收尾人下这么重的手，太没分寸了…你放心，有我在，他不会再对你怎么样，你尽管安心休息。”
他顿了顿，又补充道：“你也不必愧疚，尼尔斯那家伙就是嘴巴臭了点。你刚来的时候，他对你态度不好，其实是在试探你。如今你的表现，已经让他认可你是高塔事务所的一员了。”
“真的？！” 罗格斯两眼一亮，想起之前尼尔斯的恶劣态度，再对比刚才那抹满意的情绪，心里的石头总算落了大半。
可转念一想，又忍不住泛起了嘀咕：
“到头来还是不信任我啊… 不过这么看，他满意的应该是我的实力，不是我这个人本身吧？队长大概是在安慰我。看来这次委托得好好表现，他才会真正对我改观。”
罗格斯带着点孩子气的执念想着，迫不及待想证明自己。霍克早已看穿他的心思，倒了杯温水递给他，转身往厨房走：
“等着，我给你拿些冰块来敷胳膊。”
“我… 麻烦你了，队长。”
罗格斯本想说自己去拿，可看着霍克眼中真挚的关心，便打消了念头，乖乖接过水杯，接受了这份好意。
抿了一口温水，凉意顺着喉咙往下滑，让刚才燥热的身体稍稍平复，心里却被一股更炽热的暖意包裹着 —— 这是他来到事务所后，感受到的实实在在的关心。
中午十一点，霍克为了让罗格斯有精力完成委托，亲自下厨做了午饭：
拿手的蛋炒饭，还有一碗番茄炒蛋。番
茄炒蛋的味道比丹妮做的稍逊一筹，但蛋炒饭粒粒分明、香气扑鼻，罗格斯一连吃了三碗，直到吃得肚子圆滚滚实在吃不下了才停下筷子。
霍克看着他撑得直揉肚子的样子，忍不住打趣道：“真的不要紧吗？要是难受的话，明天再去也没事。”
“不要紧的，队长。”
罗格斯拿纸巾擦了擦油腻的唇角，站起身活动了一下四肢，还刻意在霍克面前晃了晃胳膊，证明自己没事：“不过这多亏了你，我才能恢复得这么快。”
一旁的尼尔斯扫了眼他圆滚滚的肚子，冷冷开口：“既然要去，就做最后的准备。生理问题、随身物资，出发前都给我处理好，别到了外面拖后腿。”
“嗯？… 哦，好的，尼尔斯前辈。” 罗格斯愣了一下，反应了好一会才明白尼尔斯的意思，脸颊微微发烫，连忙坐回位置上，假装整理背包。
“到了外面，可得收敛点孩子气啊～”
霍克笑着附和，眼里满是纵容 —— 罗格斯无意间展露的幼稚，让他很欣慰，这说明孩子在事务所里放下了戒心，开始展露真正的自己，慢慢融入了这个集体。
“我明白的，队长。” 罗格斯有些尴尬地挠了挠头，心里也纳闷：刚才怎么就忍不住想耍孩子气证明自己？太不稳重了。
“说到底我还是个孩子啊… 不，严格来说，出生都没几天呢，能表现成这样已经不错了吧？”
他一边在做着心理检讨，一边自我鼓励着，这才安抚好自己那脆弱的自尊心。
“咕咕…”
肚子突然不争气地叫了起来，紧接着胃里一阵紧缩，一股强烈的便意涌了上来。罗格斯的脸色瞬间变得煞白，额头上冒出细密的冷汗。
霍克见状连忙凑过来，一脸担忧：“罗格斯，怎么了？”
“没事的，队长！我… 应该是吃太多了。我先去趟洗手间！” 罗格斯捂着肚子，着急忙慌地冲向一楼的卫生间，脚步都带着点踉跄。
“这小子… 今天这是怎么了？这么兴奋。”
尼尔斯看着罗格斯捂着肚子、跌跌撞撞冲向卫生间的背影，嘴角不受控制地抽搐了一下，随即又像是想起了什么，苦笑着摇了摇头 ——
活了这么多年，还是头一次见有人因为要出委托，兴奋到吃撑了跑厕所，实在是有点荒唐。
“年轻人有朝气不好吗？” 霍克笑着放下手中的碗筷，视线落在卫生间紧闭的门上，语气里满是对后辈的包容：
“再说了，他从小生活在音之巷，在父母的庇护下，多半没经历过这种带点危险性的委托冒险。如今终于有机会亲身体验，心情激动也属实正常。”
听着霍克的话，尼尔斯不置可否地点了点头，拿起桌上的纸巾擦了擦嘴，随后端起自己的空碗，快速扒拉完碗底剩下的几粒米饭，起身便往外走：
“还有半小时就到约定时间了，等那小子从卫生间出来，你记得提醒他把要带的东西都检查好 —— 尤其是那部翻盖机和急救包，别到了外面才发现漏带，东西齐了就让他来事务所门口找我。”
说罢，尼尔斯不等霍克有所回应，便径直走向事务所大门。手刚碰到门把手，他像是又想起了什么，脚步顿了顿，却没回头，只是声音稍微放轻了些：
“对了，让他把风衣的拉链拉好，外面风大，别刚恢复点就又着凉了，到时候还得赖我照顾”
话音落，大门 “吱呀” 一声被推开，又轻轻合上，尼尔斯的身影很快消失在门外的街道上。
霍克看着空荡荡的门口，忍不住笑了 —— 这个口是心非的老伙计，嘴上说着嫌罗格斯毛躁，心里却比谁都细心。
他收拾好桌上的碗筷，将罗格斯的背包放在门口的矮柜上，又仔细检查了一遍：
压缩饼干、能量棒、手电筒、翻盖机、急救包，一样都没少。确认无误后，他才坐在沙发上，静静等着罗格斯出来。
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