时间仿佛在那一刻凝固。
布拉卡·裂石魁梧的身躯凝滞在原地，如同亘古存在的岩石。他手中的“碎岩者”深深嵌入自己的胸膛，黑红色的邪恶能量与从他心脏泵出的、蕴含着最后生命精华与不屈意志的滚烫鲜血激烈冲突，发出令人心悸的“滋滋”声。那缠绕斧身的黑暗能量如同被投入沸油的冰雪，迅速消融、溃散。
他没有立刻倒下，反而用尽最后的气力，将目光投向那布满裂痕的图腾柱。他眼中最后一丝清明的火焰燃烧到了极致，那是一种超越了肉体痛苦的、对污秽的极致憎恨与对氏族未来的最后祈愿。
“轰——！！！”
以布拉卡为中心，一股纯粹由生命与意志引爆的能量冲击，混合着“碎岩者”中残存的氏族传承之力，轰然爆发！这冲击并非针对实体，而是精准地、决绝地撞向了图腾柱最核心的那点黑暗余烬！
“不——！”（一道充满惊怒的黑暗意志碎片扫过，随即如同被掐断般消失）
图腾柱顶端那枚布满裂痕的紫黑色晶体，终于承受不住这内外交攻的最后重击，在一声清脆的、仿佛玻璃碎裂的鸣响中，彻底爆裂开来！无数碎片化作飞灰，其中蕴含的最后一丝精纯黑暗意志发出一声无声的尖啸后，彻底湮灭。
失去了核心的支撑，巨大的图腾柱发出一连串不堪重负的呻吟，柱身上的裂痕如同蛛网般急速蔓延，最终在一阵剧烈的摇晃中，从中间断裂、垮塌下来，激起漫天烟尘。
束缚着所有兽人的无形锁链，在这一刻寸寸断裂。那些跪伏在地、眼神空洞的兽人们身体猛地一颤，随即如同被抽走了所有力气般瘫软下去，陷入了深度的昏迷，但眉宇间那扭曲的痛苦却缓缓消散。祭坛周围那些古老的氏族图腾光芒，在失去了黑暗压制的瞬间，如同复燃的篝火，骤然变得明亮而温暖，柔和的光芒如同母亲的怀抱，抚慰着这片饱经摧残的土地和它的子民。
石窟内，陷入了短暂的死寂。只有粗重的喘息声、锁链垂落的哗啦声、以及远处偶尔传来的碎石滚落声。
洛克怔怔地站在原地，手腕传来的剧痛远不及心中的万分之一。他看着父亲依旧屹立不倒的背影，看着那柄贯穿了父亲心脏的传承战斧，看着那洒落一地的、暗紫色的、不再受污染的鲜血……时间仿佛倒流回十二年前，那扇轰然落下的石门前，父亲最后将他推开的那一幕。
这一次，父亲依旧选择将他推开，推开了名为“仇恨”与“执念”的深渊，用最惨烈的方式，偿还了（或者说，他认为需要偿还的）那份愧疚，并完成了身为族长最后的守护。
“父亲……”洛克的声音轻得如同叹息，带着血沫。他没有冲上前，只是缓缓地、缓缓地单膝跪地，低下了他一直倔强昂着的头颅。泪水无声地滑落，滴落在沾染了父亲鲜血的土地上。
卡萨沉默地收起了双剑，这位向来粗豪的战士，此刻也抿紧了嘴唇，抬手抹了一把脸，不知是汗水还是别的什么。莱拉支撑着盾牌，圣光缓缓收敛，她看着洛克的背影，眼中充满了无声的哀伤与敬意。艾斯特尔和精灵游侠们也都垂下了武器，微微颔首，致以对一位勇士最后的礼节。
艾伦强撑着站起身，灵魂的创伤让他脚步虚浮，但他还是走到了洛克身边，将一只手轻轻放在他未受伤的肩膀上。没有言语，只有一股温和的、带着秩序之力的暖流缓缓渡了过去，稳定着洛克剧烈波动的情绪和手腕的伤势。
“他……回家了。”艾伦的声音低沉而沙哑。
就在这时，被锁在石壁上的沃加长老发出一声悠长而悲怆的叹息。老萨满看着布拉卡屹立的背影，老泪纵横。“他……一直都知道……格鲁姆……他从未真正责怪过你……他只是……无法原谅自己……没能保护好你……和氏族……”
沃加的话如同最后一根稻草，击碎了洛克心中最后的壁垒。他再也无法抑制，发出一声如同受伤孤狼般的哀嚎，肩膀剧烈地颤抖起来。
……
短暂的休整与肃穆之后，现实的问题摆在眼前。
图腾柱被摧毁，大部分被控制的兽人陷入昏迷，需要照料。裂石氏族元气大伤，幸存者十不存一。而更重要的是，那个从图腾柱核心逃逸的黑暗意志，以及布拉卡走出的那个幽深洞窟，都预示着危机并未完全解除。
艾伦在茉艾拉的圣光治疗和自身秩序之力的缓慢滋养下，稍微恢复了一些。他走到坍塌的图腾柱废墟前，灵魂印记仔细感应着。
“核心的污染源确实被布拉卡族长和我们合力清除了，”艾伦蹙眉道，“但有一缕最精粹的黑暗意志在最后时刻逃脱了，它没有消散，而是……向着峡谷更深处遁去了。”
他的目光投向那个依旧敞开的、散发着不祥气息的洞窟。
“那里面的气息……很熟悉，与哀嚎深渊，与魔族的力量同源，但更加……古老和隐晦。”洛克已经重新站了起来，他小心地用绷带固定住自己碎裂的手腕，脸上虽然还带着悲戚，但眼神已经重新变得冷静和锐利，只是那锐利之下，沉淀了更深沉的东西。“父亲是从那里出来的……里面一定还有秘密。”
“我们必须进去。”洛克的声音不容置疑，“为了弄清楚魔族在这里的真正目的，也为了……”他顿了顿，没有说下去，但众人都明白，为了弄清楚布拉卡身上发生的一切，为了给这一切画上一个句号。
沃加长老在精灵游侠的帮助下被从石壁上解救下来，他虚弱地指着洞窟：“那是……通往氏族古老禁地的路……据说连接着……哀嚎深渊的支脉……布拉卡他……一定是在那里被……”
没有再多做停留。留下艾斯特尔和部分精灵游侠协助沃加长老照料昏迷的兽人幸存者，并设法联系杜尔塔联合的其他部落寻求支援后，艾伦、洛克、莱拉、卡萨和茉艾拉，以及另外两名最精锐的精灵游侠，再次组成了尖兵小队，踏入了那个幽深的洞窟。
洞窟内部比想象中更加宽阔，人工开凿的痕迹明显，墙壁上刻满了古老的、已然模糊的兽人壁画和符文，讲述着裂石氏族先祖与大地、与巨兽、与某些不可名状之物斗争的历史。空气阴冷潮湿，弥漫着一股混合着铁锈、尘土和淡淡硫磺的怪异气味。
越往深处，那股熟悉的、令人不安的扭曲感就越发强烈。同时，艾伦也感知到，这里的空间结构有些异常，似乎存在着不稳定的折叠和断层。
“小心，”洛克凭借着【微光感知护腕】的反馈，提醒道，“前面有很强的能量残留，空间也很不稳定。”
众人放慢脚步，警惕地前行。终于，在穿过一道巨大的、仿佛被巨力撕裂的石门后，他们来到了洞窟的尽头。
眼前是一个巨大的地下穹窿，穹窿的中心，并非预想中的魔族基地或传送门，而是一个令人震撼的景象——
一座残破不堪的、风格极其古老甚至有些怪异的石头建筑，如同一个巨大的、断裂的环，半埋在穹窿中央。环状建筑的中央，并非实体，而是一片不断扭曲、旋转的、如同水面般荡漾的幽暗光芒区域。那光芒并非纯粹的黑暗，其中偶尔会闪过一些支离破碎、光怪陆离的景象碎片：燃烧的星辰、扭曲的山脉、从未见过的奇异生物……以及，浓郁得化不开的、与魔族同源却又似乎更加本源的虚空气息。
而在这片幽暗光芒区域的上方，悬浮着一缕微弱但极其凝练的紫黑色能量——正是从图腾柱核心逃脱的那一缕黑暗意志！它如同一条狡猾的毒蛇，盘踞在环状建筑的一个断裂的柱子上，似乎在汲取着从那幽暗光芒中渗透出的微弱能量，修复自身，并且……试图与那环状建筑建立某种连接。
“这是……什么？”莱拉看着那不断变幻的幽暗光芒，感到一阵莫名的晕眩。
艾伦的灵魂印记传来了前所未有的剧烈反应，既有警惕，也有一丝……仿佛遇到了同类的奇异共鸣？他死死盯着那座残破的环状建筑和中央的幽光。
“这不是魔族的造物……”艾伦的声音带着一丝难以置信的震惊，“这感觉……更像是……一个极度古老、极度残破的……‘空间坐标记录仪’？或者……一个失败的‘传送门’遗迹？它的技术……与我理解的‘织法者网络’有些相似，但更加……原始和危险。”
他的目光落在那缕试图与遗迹建立连接的黑暗意志上，脸色凝重。
“我明白了……魔族找到这里，不仅仅是为了侵蚀兽人。它们是想利用这个古老的遗迹！它们想启动它，或者……通过它，定位到某个特定的、它们渴望抵达的地方！”
而那缕黑暗意志，似乎察觉到了他们的到来，猛地从柱子上腾起，发出一阵尖锐的精神波动，不再是单纯的毁灭欲望，而是带着一种……嘲弄与急迫？
紧接着，在众人惊愕的目光中，它猛地一头扎进了下方那不断旋转的幽暗光芒之中！
幽暗光芒如同被投入石子的水面，剧烈地荡漾起来，其中的景象碎片变得更加混乱、更加快速！一股强大的、不稳定的吸力从光芒中心传来！
“不好！它想强行激活这个遗迹！或者……把我们拖进去！”艾伦大声警告。
“阻止它！”洛克怒吼，下意识就想冲上前，却被艾伦死死拉住。
“别靠近！空间结构太不稳定了！强行干扰可能导致空间崩塌！”
就在这时，那幽暗光芒猛地向内收缩，随即爆发出一阵刺目的强光！强光中，隐约可见那缕黑暗意志化作了一个微小的、如同指针般的标记，指向了某个特定的、令人心悸的坐标方位！
光芒持续了数秒，才缓缓减弱，恢复了之前那种缓慢旋转的状态，但其中的景象似乎稳定了许多，隐约呈现出一片荒芜、死寂、遍布着扭曲金属和紫色水晶的破碎大地景象——那绝非艾瑞斯大陆的任何地方！
而那股吸力，也随着光芒的稳定而消失了。
黑暗意志消失了，似乎已经随着刚才的爆发，将其坐标信息传递了出去，或者……融入了那片异界景象之中。
穹窿内，只剩下那座沉默的、残破的古老遗迹，以及那片连接着未知死寂之地的幽暗光芒，如同一个巨大的、尚未完全睁开的邪恶之眼，静静地凝视着不请自来的访客。
烈刃峡谷的危机看似解除，但一个更大、更古老的谜团和威胁，已然浮出水面。
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