残存的六人，在弥漫着腐臭与血腥气的树洞中短暂休整。无人言语，只有粗重的喘息和偶尔因触动伤口而发出的压抑呻吟。劫后余生的庆幸，很快被失去同门的悲恸与对前路的忧虑所取代。
赵干长老服下丹药，脸色稍霁，但眉宇间的阴郁与审视却挥之不去。他的目光如同无形的探针，不时落在闭目调息的林小邪身上。那神秘的“护身玉佩”，那精准到可怕的战场嗅觉，还有最后那威力不俗的爆炸物……此子绝非普通杂役那般简单。他甚至开始怀疑，林小邪那诡异的“混沌杂灵根”，是否也是一种伪装？
周通、柳师妹等人虽对林小邪心存感激，但此刻静下心来，也不禁回想起洞府前那转瞬即逝、却令人心悸的深紫色幽光。那绝非凡物！看向林小邪的目光中，感激之余，也掺杂了更多的探究与一丝不易察觉的忌惮。
林小邪对此心知肚明。他全力运转《庚金诀》，手中最后一块下品灵石以肉眼可见的速度变得黯淡。灵力缓缓恢复，但精神上的疲惫和那份被无形目光审视的压力，却难以快速消除。他知道，返回宗门后，真正的考验才刚刚开始。
“处境分析：因古修洞府事件，成为焦点人物。赵干怀疑加深，同门关系微妙。优势：立下大功，展现独特价值。劣势：底牌（碎片）暂时失效，秘密有暴露风险。”
一炷香后，赵干霍然起身，声音带着不容置疑的决断：“走！”
众人不敢怠慢，纷纷跟上。依旧是林小邪在前探路，凭借《敛息术》和灵识，尽可能规避危险。赵干断后，灵识如同大网般铺开，警惕着可能存在的追兵。
归途的气氛比来时更加沉闷压抑。每个人都绷紧了神经，不敢有丝毫松懈。沼泽仿佛也感受到了这股肃杀，连虫鸣都稀疏了许多，只有众人踩在淤泥上的“噗嗤”声和沉重的呼吸声在死寂中回响。
幸运的是，影刃杀手似乎并未立刻追来，或许是忌惮赵干的实力，或许是在清理战场，又或许……另有图谋。
途中，林小邪默默清点着从那名影刃杀手身上搜刮来的储物袋。里面东西不多，几十块下品灵石，几瓶常见的疗伤、回气丹药，一些淬毒的暗器，以及一面黑色的、刻着“影”字的小巧令牌。令牌入手冰凉，隐隐有一股阴戾的气息。
“战利品分析：影刃令牌（身份凭证？联络工具？），下品灵石x65，丹药若干，淬毒暗器。价值：补充了灵石消耗，令牌可能蕴含线索。”
他将令牌小心收好，这东西或许日后有用。
数个时辰的艰难跋涉后，远处营地的轮廓终于隐约可见。所有人都暗暗松了口气。
然而，就在距离营地不足里许的一片相对干燥的林地时，赵干突然抬手，示意众人停下。他目光锐利地扫视着前方看似平静的树林，沉声道：“有埋伏。”
众人心中一紧，立刻凝神戒备。
林小邪灵识仔细探查，果然在前方树林的阴影中，感知到了几道极其隐晦、却带着杀意的气息，数量不多，但位置刁钻，形成了简单的合围之势。
“是影刃的残余？还是……其他人？”周通低声道，握紧了手中的罗盘。
赵干眼神冰冷：“不管是谁，想捡便宜，就得付出代价！”
就在双方剑拔弩张，一触即发之际——
“呵呵，赵长老何必动怒？我等在此恭候多时了。”一个略显阴柔的声音从林中传来。紧接着，几道身影缓缓走出。
为首者，赫然是岳明！他脸上带着看似和煦，眼底却藏着一丝算计的笑容。他身后跟着四名气息沉凝的护卫，其中就包括那个被林小邪救治过的断臂护卫陈峰，他此刻脸色依旧苍白，但眼神锐利，显然恢复了不少。
而在岳明身侧，还站着一人，身着青云宗内门弟子的月白长袍，面容俊朗，却带着一股居高临下的傲气，修为赫然达到了炼气六层！此人林小邪并未见过，但看其气度，绝非寻常内门弟子。
“岳师侄？还有……李慕白师侄？”赵干看到来人，眉头微皱，似乎有些意外，但戒备之色并未放松，“你们在此作甚？”
岳明笑道：“赵长老深入险地，为宗门寻获机缘，晚辈听闻消息，特来接应，以防宵小之辈觊觎。”他话语客气，目光却似无意般扫过林小邪等人，尤其在林小邪身上停留了一瞬。
那名为李慕白的内门弟子则只是对赵干微微颔首，算是见礼，目光淡漠地扫过周通等人，最后落在林小邪那身杂役服上时，毫不掩饰地闪过一丝厌恶与轻蔑。
林小邪心中冷笑。接应？怕是来“摘桃子”或者打探虚实的吧？这李慕白，看样子是岳明请来的靠山。
“新人物：李慕白（内门弟子，炼气六层）。立场：疑似与岳明交好，对底层弟子抱有偏见。威胁等级：b（目前）。”
赵干自然也明白岳明的用意，冷哼一声：“有劳岳师侄费心。此地不宜久留，速回营地再说。”
“长老请。”岳明侧身让路，笑容不变。
两队人马合为一处，向营地行去。气氛却变得更加古怪。岳明和李慕白带来的护卫隐隐将赵干等人护在中间（或者说监视），而李慕白则与赵干并肩而行，低声交谈着，似乎是在询问洞府之事，目光偶尔瞥向林小邪，带着审视。
周通、柳师妹等人明显感受到了压力，沉默不语。林小邪更是乐得低调，收敛气息，默默跟在队伍末尾，心中却在快速分析着局势。
返回营地，留守的弟子看到众人狼狈的模样，皆是大惊。张头儿更是第一时间迎了上来，看到林小邪无恙，才松了口气，随即又被队伍中凝重的气氛所慑，不敢多言。
赵干径直走向中军大帐，并对林小邪、周通等人道：“你们也来。”显然是要详细汇报此次行动，尤其是洞府收获。
岳明和李慕白自然也跟了进去。
大帐内，赵干布下隔音结界，这才将古修洞府之事，删繁就简地叙述了一遍，重点强调了遭遇影刃袭击和众人的损失，对于林小邪的关键作用，他言语中有所保留，只说是“众人合力，侥幸破禁”，并将那“护身玉佩”之事一语带过。
但岳明和李慕白何等精明，从周通、柳师妹等人看向林小邪那复杂的眼神中，便知此子在此行中扮演的角色绝非赵干说的那么轻描淡写。
“哦？林师弟竟有如此能耐？”岳明看向林小邪，笑容意味深长，“先前便知师弟医术不凡，没想到于阵法禁制亦有涉猎，真是深藏不露啊。”
李慕白则冷哼一声：“杂役弟子，不安分守己，专营这些奇技淫巧，终非正道。”话语中的鄙夷毫不掩饰。
林小邪心中恼怒，面上却不动声色，躬身道：“岳师兄过奖，李师兄教训的是。弟子微末之技，登不得大雅之堂，只是恰逢其会，侥幸罢了。”他将姿态放得极低。
赵干摆了摆手，打断道：“此事暂且不提。洞府所得，关系重大，需立刻护送回宗门，由宗主和诸位长老定夺。慕白师侄，你既在此，便由你与我一同护送，即刻出发！”
他显然不想在此地多生事端，尤其是带着如此重宝。
李慕白闻言，傲然点头：“理当如此。”
岳明眼神闪烁了一下，笑道：“既然如此，晚辈就不耽误长老和师兄了。只是陈护卫伤势未愈，还需林师弟再多费心几日。”他这是要将林小邪暂时留在营地。
赵干看了林小邪一眼，略一沉吟，点头道：“可。林小邪，你暂且留下，照料陈护卫。待我等回宗禀明之后，自有封赏。”
林小邪心中一凛，知道这是要将自己与核心队伍隔开，但他无法反对，只能应道：“弟子遵命。”
很快，赵干便点齐了随行护卫，与李慕白一起，带着洞府收获，乘坐宗门专用的飞行法器，匆匆离去，直奔青云宗。
偌大的营地，仿佛瞬间空荡了不少。主力离去，只剩下一些受伤的弟子、后勤杂役，以及……岳明和他的护卫，还有被刻意留下的林小邪。
看着消失在远方的飞行法器，岳明脸上的笑容渐渐收敛，转身看向林小邪，目光变得幽深难测。
“林师弟，”他缓缓开口，“现在，我们可以好好聊一聊了。关于那洞府禁制，关于你那‘家传玉佩’……还有，你究竟，是什么人？”
压抑的气氛，如同沼泽的瘴气，再次弥漫开来。
林小邪知道，独自面对岳明的盘问，恐怕比面对影刃的刀剑，更加凶险。
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