成功缓解护卫剧毒，并在赵干与岳明心中留下深刻印象后，林小邪在营地的地位悄然发生了变化。他不再被单纯视为一个杂役，而是拥有了几分“特殊人才”的待遇。张头儿对他更是几乎言听计从，杂役处的其他弟子看他的眼神也充满了敬畏。
岳明果然兑现承诺，派人送来了十块下品灵石作为酬谢，并暗示后续若能彻底解毒，还有重赏。赵干那边虽无直接表示，但默许了他可以自由使用营地内的一些普通药材，并减少了指派给他的杂役工作，让他能“专心研究解毒之法”。
林小邪乐得清闲，白日里大部分时间都待在炼器角，一边装模作样地研究药材，一边利用职务之便，悄悄收集一些废弃的炼器材料，或是将从黑市换来的、以及自己制作的“科学小玩意”进行最后的调试和优化。
他深知，白天是外门弟子活动的时间，人多眼杂，不利于他单独行动。真正的机会，在于夜晚。
“行动计划：利用夜间，凭借《敛息术》与初步掌握的灵识，独自潜入沼泽外围，进行初步侦察，寻找墨玉莲线索，并测试自制装备在真实环境下的效果。”
是夜，月黑风高，沼泽的瘴气似乎比白日更浓，如同灰色的幔帐笼罩四野。营地大部分区域已陷入沉睡，唯有巡逻弟子零星的脚步声和远处沼泽深处传来的、不知名妖兽的低沉嘶吼。
林小邪换上一身深色劲装（用防水的油布简单改制），脸上涂抹了混合着驱虫药草和污泥的伪装。他深吸一口气，《敛息术》全力运转，周身气息迅速与周围潮湿、阴冷的黑暗融为一体。他如同一个真正的幽灵，悄无声息地溜出营地，一头扎进了那片危机四伏的沼泽。
甫一进入，环境便截然不同。脚下是松软黏滑的淤泥，稍有不慎便会陷进去。空气中弥漫着浓烈的腐臭和毒瘴，即使戴着简易防毒面具，那股甜腻刺喉的感觉依旧挥之不去。更麻烦的是无处不在的毒虫，色彩斑斓的蜈蚣、拳头大小的毒蚊、潜伏在水洼里的水蛭……若非他提前涂抹了强效驱虫药粉，恐怕寸步难行。
“环境实勘：毒瘴浓度b+，对灵力护体有持续侵蚀效果。地形复杂，淤泥、暗坑、毒植被遍布。生物威胁：大量低阶毒虫，需持续防范。”
林小邪将灵识扩展到极限，维持在周身三丈范围，如同一个生物雷达，谨慎地扫描着前方。他不敢走快，每一步都小心翼翼，借助灵识提前感知脚下的虚实和前方的障碍。
他此行有两个主要目标：一是熟悉沼泽环境，寻找可能存在墨玉莲的“寒潭”大致方位；二是测试“闪光雷”、“改良袖箭”等在实战环境下的效果。
走了约莫一个时辰，他已深入沼泽数里。周围愈发寂静，连虫鸣都稀疏了不少，这是一种更令人不安的死寂。忽然，他灵识边缘捕捉到一丝微弱的灵力波动，伴随着细微的“嘶嘶”声。
他立刻停下脚步，屏住呼吸，敛息术催发到极致，身体紧贴在一棵扭曲的枯树后。
透过枯树的缝隙，他看到一个不大的水洼边，两条碗口粗细、通体覆盖着暗绿色鳞片、头顶有一个肉冠的怪蛇，正在争夺一只刚刚毙命的、皮毛泛紫的貂类妖兽。它们撕咬缠斗，毒牙闪烁着幽光，散发出的气息赫然达到了炼气一层左右的程度！
“遭遇：绿冠毒蟒（炼气一层妖兽x2）。特性：剧毒，绞杀力强，感知灵敏。”
林小邪心中一动，这是个测试装备的好机会！他悄悄取出改良袖箭，瞄准了其中一条正昂首嘶鸣、颈部暴露的毒蟒。
“嗖！”
几乎微不可闻的机括声中，一道乌光闪电般射出！那毒蟒反应极快，猛地一偏头，淬毒的短箭擦着它的鳞片飞过，只在上面留下了一道浅浅的白痕，未能破防！
“嘶！”两条毒蟒瞬间被激怒，冰冷的竖瞳立刻锁定了林小邪藏身的方向，放弃猎物，如同两道绿色闪电般扑了过来！
“果然，对付炼气期妖兽，普通机括和凡铁威力不足。”林小邪并不意外，他本就存了测试之心。眼看毒蟒逼近，他毫不犹豫地掷出一颗“闪光雷”！
“嘭！”
刺眼的白光在两条毒蟒中间爆开！突如其来的强光让依靠热感和微光视觉的毒蟒瞬间致盲，痛苦地扭曲翻滚，暂时失去了方向。
林小邪趁机从树后闪出，体内庚金灵力运转，雏形剑气附着于右掌边缘，整个人如同猎豹般窜出，目标直指其中一条暂时失去视觉的毒蟒七寸！
“嗤！”
手起掌落！蕴含着庚金剑气的掌缘，如同烧红的刀子切黄油般，轻易地破开了坚韧的鳞片，深深切入毒蟒的颈部！腥臭的蛇血喷溅而出！
那毒蟒发出一声凄厉的嘶鸣，疯狂扭动，另一条毒蟒也从致盲中恢复，张开毒牙扑向林小邪后背！
林小邪早有防备，脚下步伐一变，施展出融合了科学发力技巧和《柳絮身法》精髓的步法，险之又险地避开扑击，同时反手又是一记蕴含剑气的掌刀，劈在第二条毒蟒的腰身上！
虽然未能致命，但也留下了一道深可见骨的伤口，让其动作一滞。
“实战测试结果：1. 改良袖箭对炼气期妖兽破防能力不足；2. 闪光雷效果显着，可制造3-4秒致盲\/混乱；3. 庚金剑气（雏形）破防效果极佳，是主要杀伤手段；4. 自创步法（科学+武学）机动性良好。”
两条受伤的毒蟒意识到眼前这个“猎物”不好惹，发出威胁性的嘶嘶声，缓缓后退，最终钻入浓密的草丛消失不见。
林小邪没有追击，他迅速检查了一下自身，确认没有沾染蛇毒，然后走到那条被重创了七寸的毒蟒前。它已奄奄一息。
他小心地取出匕首，避开毒腺，剥下几片最坚硬的额鳞，又收集了一些毒液和蛇胆。这些材料，或许以后能用上。
经此一战，他对自身实力和装备在沼泽中的表现有了更清晰的认知。“结论：需优先提升庚金剑气威力与持久力，并寻找能破防的远程攻击手段。闪光雷可作为战略性控场工具。”
他继续前行，更加小心。随着深入，瘴气越来越浓，灵力的消耗速度也开始加快。他不得不偶尔停下来，手握一块下品灵石，运转《庚金诀》恢复。
又前行了数里，地势开始出现变化，出现了更多裸露的黑色岩石，空气中也多了一丝若有若无的寒意。他灵识感知到，左侧方向的灵气似乎更加活跃，且带着水汽和寒意。
“寒潭方向？”林小邪精神一振，调整方向，朝着那边摸去。
穿过一片茂密的、挂着露珠的诡异紫色芦苇丛，眼前的景象让他倒吸一口凉气。
一个方圆数十丈的黑色水潭出现在面前，潭水漆黑如墨，深不见底，水面平静无波，却散发着刺骨的寒意，连周围的空气都仿佛要凝结。潭边生长着一些喜阴的植物，而在潭水中央，几块突出的黑色礁石上，隐约可以看到几株莲花状的阴影，只是花瓣凋零，似乎早已被采摘。
“目标地点确认：疑似墨玉莲生长寒潭。状态：墨玉莲已被采摘（大概率岳明所为），残留极阴寒气与浓郁水属性灵气。”
看来岳明他们没有说谎，墨玉莲确实产自这里，而且已经被他们得手。林小邪有些失望，但并未放弃。他仔细搜索潭边，希望能找到其他线索。
就在他靠近潭边，试图感应残留气息时，怀中的那块“幽冥铁”矿石，再次传来了清晰的温热感，甚至比在黑市时更强烈！而潭水深处，似乎也有一股隐晦、阴冷、磅礴的气息，与他怀中的矿石产生了某种遥远的共鸣！
与此同时，他扩展出去的灵识，猛地捕捉到潭底深处，两道如同灯笼般大小的、散发着惨绿色幽光的竖瞳，骤然亮起！一股令人灵魂战栗的、带着无尽腥气与威压的恐怖气息，如同潮水般从潭底弥漫上来！
黑水玄蛇！它还在潭底！而且似乎被“幽冥铁”的气息惊动了！
“危机！遭遇黑水玄蛇（预估实力：筑基期以上）！状态：疑似被惊扰！逃！”
林小邪亡魂大冒，想也不想，《敛息术》催发到极致，体内庚金灵力疯狂运转至双腿，用尽平生最快的速度，头也不回地向来路亡命狂奔！
他甚至能感觉到背后那股冰冷、粘稠、充满恶意的目光死死锁定了他，以及潭水被搅动的、令人牙酸的哗啦声！
生死时速，在这片漆黑的沼泽中上演！
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