郑志鹏，那位四公子，依旧跪在冰冷的青石板上。他的姿态卑微到了尘埃里，头颅深埋，身体因为恐惧而微微颤抖。然而，这卑微之下，却隐藏着一种近乎狡猾的算计。
他不是不能站起来。
以他的修为和身份，他完全有资格站起来，甚至可以站在郑凯身后，附和着父亲的威严，一同斥责郑志肃的悖逆。但他没有。因为他比任何人都清楚，此刻的郑志肃，已经不是那个可以随意欺凌的软柿子了。那双眼睛里燃烧的，是足以焚毁一切的怒火。如果他站起来，就会立刻成为这团怒火最直接、最便利的发泄口。郑志肃的每一句话，每一个眼神，都像淬了毒的箭，随时可能射向他。
而他不站起来，就是将自己变成了一个无辜的、需要被保护的受害者”。
这个姿态，是在向父亲郑凯传递一个无声的信号：父亲，你看，他就是这样欺负我的，我都已经被逼到跪在地上了，您再不为我做主，我们郑家的颜面何存？”他巧妙地将自己从施害者”的角色中摘离出去，将自己伪装成一个被长兄欺凌的弱者。他跪着，就是把所有的压力、所有的难题，都推给了那个高高在上的父亲。
他跪着，不是屈服，而是一种更高级的逃避。他是在用这种最传统、最符合纲常伦理的方式，逼迫郑凯出手。他深知，只要他跪在这里，郑凯就绝不可能坐视不理。因为维护他，不仅仅是维护一个儿子，更是在维护家主的权威，维护郑家父为子纲”的规矩。他将自己变成了一枚棋子，一枚用来绑架父亲意志的棋子，安静地等待着父亲为他扫清一切障碍。
郑凯的目光，越过跪着的郑志鹏，死死地锁定在郑志肃的脸上。他看到的不再是逆反，不再是愤怒，而是一种让他心悸的东西——那是一种破釜沉舟的决绝。
那眼神里，没有了对未来的迷茫，没有了对亲情的渴望，甚至没有了求生的本能。有的，只是一种玉石俱焚的平静。仿佛他身后就是万丈深渊，他已经退无可退，所以，他只能向前，哪怕前方是刀山火海，是粉身碎骨，他也要一往无前。
就是这股眼神，让郑凯这位见惯了风浪的金丹家主，心头第一次，升起了一丝微不可察的慌乱。那是一种掌控感彻底丧失后的失重感。他一直以为，自己是棋手，而郑志肃只是一枚可以随意安置的棋子。可现在，他惊恐地发现，这枚棋子不仅有了自己的思想，甚至要掀翻整张棋盘！
他忽然意识到，自己可能真的错了。
一个可怕的念头，如同冰冷的毒蛇，缠上了他的心脏。他一直以为，将郑志肃丢在青石院，任其自生自灭，是一种惩罚，是一种磨砺。他天真地以为，苦难会磨平一个人的棱角，会让他学会感恩，学会卑微。他错了，错得彻头彻尾。
这些年的忽视和冷待，非但没有磨平郑志肃的棱角，反而像最残酷的磨刀石，将他骨子里的那股狠劲与坚韧，打磨得愈发锋利。他没有长成温室里供人观赏的花朵，而是长成了一株带刺的野草。在无人问津的绝境中，他只能将根扎得更深，汲取着每一丝微薄的养分，忍受着每一次风吹雨打。
如今，这株野草，终于要破土而出了。它的根，已经深深地扎进了郑家的土壤；它的刺，已经淬炼得足以刺穿最坚硬的铠甲。它要反噬的，不仅仅是抛弃他的人，更是这片曾经滋养了他、也扼杀了他的土地。这股反噬之力，源于最深沉的恨意和不甘，其势，已成燎原。
短暂的沉默后，郑凯缓缓地、缓缓地点了点头。他的动作很慢，仿佛每一个关节都承受着巨大的压力。
好，很好。
他开口了，声音低沉而平缓，听不出丝毫的喜怒，就像一口深不见底的古井，将所有的情绪都藏在了最深处。然而，正是这种极致的平静，比之前的暴怒更让人感到不寒而栗。那不是妥协，而是一种更高层次的压制，一种重新夺回主动权的冷酷布局。
看来是我太纵容你了。
他轻描淡写地抛出这句话，却像是在给郑志肃定下了一个新的罪名。他将郑志肃今天所有的反抗，都归咎于自己的纵容”，仿佛这只是一场孩子气的闹剧，而他，作为父亲，现在要做的就是结束这场闹剧。这是一种居高临下的、彻底的否定，否定了郑志肃所有诉求的合理性与严肃性。
既然你要补偿，那我就给你一个机会。
话锋一转，他似乎应允了，但机会”二字，却充满了猫腻。这不是平等的谈判，而是强者对弱者的施舍，是猎人设下的陷阱。他要将郑志肃拉入一个他制定的规则里，一个他自认为拥有绝对优势的领域。
三日后，家族小比，如果你能胜过志鹏，我就考虑你的要求。
他终于说出了他的方案。家族小比”，一个看似公平，实则对他极为有利的舞台。他深知郑志鹏这些年来得到的是何等丰厚的资源，修为早已远超同辈。而郑志肃，在青石院里能有多少进步？这几乎是一场毫无悬念的碾压。用一场必胜的赌局，来回应一个天价”的补偿要求，这本身就是一种最大的羞辱和敷衍。考虑你的要求”，这五个字，更是将承诺的价值降到了最低。
若是输了，就给我在思过崖待足半年，好好反省！
这才是他真正的目的，这才是杀招。思过崖”，那是郑家禁地，凶险万分，半年时间，足以让一个修士的道途彻底荒废。他用一个看似公平的赌局，为郑志肃设下了一个万劫不复的深渊。赢，是渺茫的希望；输，是确定的毁灭。他要用这种方式，彻底碾碎郑志肃的棱角，让他明白，挑战权威的代价，是他永远无法承受的。
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