登陆艇履带碾过宫门雪地时，我正把一块暖手炉塞进袖口。
不是我想塞，是银痕又开始抽搐，像有只小手在骨头缝里敲摩斯密码。七十二小时倒计时这事，我没跟任何人说，包括萧临渊。倒不是信不过她，而是怕她说“你既然知道要出事，怎么还不赶紧解决”。
我能怎么办？冲进地底喊“别重启了，本月流量已用完”？
宫人引着我们直奔金銮殿。墨非抱着样本箱走得踉跄，嘴里念叨个不停：“能效比、导通率、晶格稳定性……”活像被雷劈过脑子还在背书。
我瞥他一眼：“你现在这模样，跟庙门口抽签的神婆差不多。”
他抹了把脸：“林大人，这不是兴奋嘛！咱们带回的东西，能让工部十年赶超百年啊！”
“先活过今天再说。”我低声，“周太师那张嘴，能把太阳说成蜡烛，还是劣质的。”
话音刚落，大殿已在眼前。
厚重门扉推开，寒风卷着雪粒子扑进来，吹得文官们袍角乱颤。我踩着玉阶走进去，披风上冰碴子咔咔掉了一路，像在撒盐。
周谨严就站在最前面，拄着根乌木杖，白胡子一抖一抖，眼神扫过来时，我差点以为自己穿成了祭坛上的羔羊。
“妖术未除，竟敢入殿？”他声音震得梁上灰尘都往下掉，“极地之能，逆天而行！此等邪光若入国脉，必招天谴！”
我打了个哈欠。
真不是故意的，是冷风吹眼睛干涩，生理反应挡不住。
旁边几位年轻官员憋笑憋得肩膀直抖。
“太师说得对。”我慢悠悠从空间里摸出个巴掌大的金属盒，“邪不邪，得看它照不照得亮。”
我把盒子往玉阶中央一放，轻轻一拍。
蓝光升起。
不是那种刺眼暴躁的闪光，而是温润的、像月光照湖面似的光晕，一圈圈铺开。大殿角落原本昏暗的廊柱一下子清晰起来，连雕花缝隙里的旧漆痕都能看清。
有人低头看了看手里奏折，字一个没少。
“诸位大人觉得，这是妖光吗？”我问。
没人吭声。
有个老学究悄悄把眼镜往上推了推，又瞄了眼纸面，默默把刚才写的“天罚论”划掉了。
周谨严脸色铁青：“区区幻术，岂能惑朕？定是用了西域琉璃镜反光之技！”
我乐了：“您猜对一半——确实是反光，不过是能量晶石内部电子跃迁产生的可见光辐射。”
满殿安静如鸡。
我补充一句：“简单说，就是石头自己会发光，不用烧柴。”
“荒谬！”他怒喝，“天地造化，日月为灯！何时轮到一块顽石代劳？”
我懒得跟他掰扯物理常识，手指一拨，能量炉切换成脉冲模式。
光线开始缓缓明暗交替，节奏像呼吸。头顶蟠龙藻井上的彩绘随着光影流转，龙须仿佛动了起来，龙眼在忽明忽暗中闪着幽光。
几个年轻工部官员看得脖子都僵了。
“这要是装在边关烽火台，”我随口道，“夜里巡逻的兵哥也不用举火把了，还能省下三千斤松脂油。”
“若放在织坊，”另一个声音接上来。
我回头，是墨非，脸涨得通红：“一盏顶十盏油灯，还不冒烟！布匹瑕疵率至少降三成！”
“若用于冬营取暖呢？”萧临渊的声音从上方传来。
她不知何时已起身，玄色龙袍衬得面容冷峻。她一步步走下台阶，停在我身旁，目光扫过群臣。
“北境苦寒，士卒夜半常因炭尽冻伤。若此光可恒久不灭，驱寒照明两便，是祸，还是福？”
周谨严咬牙：“陛下！祖制有云‘顺天应时’，岂可倚仗奇技淫巧，乱我礼法根基！”
“哦？”萧临渊轻笑一声，“那你告诉朕，去年水患，堤坝崩裂，是你那一套‘敬天祈雨’管用，还是林妙带来的抽水泵救了十万百姓？”
老太师噎住。
“还有前月瘟疫，是你焚香祷告退了疫病，还是她那台‘空气消毒机’让城中染者减半？”
殿内鸦雀无声。
萧临渊抬手，剑鞘轻点地面。
“即日起，极地能源开发列为国策，工部设‘能务司’专管其事，墨非暂领主事之职。”
墨非猛地抬头，嘴唇哆嗦：“臣……臣在！”
“三日内拟出章程。”她淡淡道，“预算不限，阻力——由朕来扛。”
老太师气得杖尖直颤：“陛下！此举无异于开门揖盗！蛮夷之器，终不可控！一旦失控，社稷危矣！”
“那就别让它失控。”我收起能量炉，盒子在掌心微微发烫，“我们又不是在玩拼图，拼不好就炸。”
萧临渊看了我一眼，嘴角几不可察地抽了一下。
我知道她在想什么——上次我说“不会炸”，结果工部试验场炸出了个荷花池。
但这次不一样。这次的能量炉，是我用LV5复制精度做的，连螺丝纹路都跟图纸一致。
退朝后我没走。
借口是“设备还得调试”，实际是留着等戏开场。
贝塔早就不在我肩上了。那家伙进殿前就蹭我手腕一下，毛色一变，贴着横梁溜了上去，现在估计已经挂在某根雕龙拐角上打盹。
我坐在偏殿角落，假装摆弄仪器。其实是在等。
等周谨严的动作。
果然，天刚擦黑，一道加密信号从皇城东南角窜出来，频率很怪，像是用老式电报机敲摩斯码，但节奏更快。
我指尖一弹。
藏在袖中的微型接收器亮了绿灯。
“喵~”耳边传来极轻的震动音，“抓到了。太师府地下，有个密室，信号源就在那儿。”
我眯眼：“里面有多少人在发电报？”
“没人。”贝塔的声音带着点猫科动物特有的懒散，“是机器，在自动发。内容全是弹劾你的奏折副本，编号上百，分类整齐，还标了‘待呈’‘已递’‘存档’。”
我啧了一声：“这哪是反对，这是开分公司专门对付我。”
“更绝的在后面。”它顿了顿，“那些奏折末尾，都有同一个暗记——双鹤衔环，右鹤少一羽。”
我猛地坐直。
这个标记……我在镇国公府的密函上见过。
贝塔跳回我肩头，爪子轻轻搭在我耳侧：“要不要去看看？我现在就能黑进去他们的内部传讯网。”
“不急。”我摸了摸还在发热的能量炉模块，“让他先把库存清一清。”
外头风雪渐起，拍打着窗棂。
我盯着手中蓝光微闪的装置，忽然想起冰层下那块巨石的心跳声。
七十一小时五十八分。
时间走得比我预想的快。
贝塔忽然竖起耳朵：“等等，密室里又有新信号了。”
我屏住呼吸。
它眯着眼睛听了几秒，声音压低：
“他们在联系北漠。”
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