车灯劈开风沙，前方的地平线依旧空荡。我盯着探测仪上跳动的红点，信号时断时续，像是被什么无形的东西扯着线来回拉扯。
“再往北十五里。”我说，“阿尔法，把扫描频率调低，别让沙暴干扰主频段。”
阿尔法在通讯频道里应了一声，头顶的感应器微微旋转。萧临渊那边也传来了回应：“左边三辆车距保持五十步，风向偏西，小心流沙带。”
我没吭声，只把贝塔从导航屏上扒下来。它正拿爪子在地图上画圈，嘴里念叨：“本喵认证·最短路径plus版，新增避坑提示三条！”
“你那图比小孩涂鸦还乱。”我拍了它一爪，“上次你说‘安全路线’，结果我们差点开进干涸的河床。”
“那是地质变迁！”它不服气地甩尾巴，“又不是我的错！”
话音刚落，车身猛地一沉，前轮陷进一片松软的沙地里。我踩油门，轮胎空转，扬起一片黄雾。
“出不去了。”我松开踏板，“得手动推。”
萧临渊已经下车，佩剑插进沙地试了试硬度：“下面是硬岩层，垫些支撑板就行。”
我翻出工具箱，想复制几块金属支架，可胸口的空间一阵发闷，像被人按住了呼吸。LV1级别的滑轮组都费劲，更别说重型结构件。
“省点力气。”她看了我一眼，“你脸色不太好。”
“能好才怪。”我咬牙，“精神力还没恢复，现在复制个铁钉都得默念三遍口诀。”
她没说话，转身从后备箱搬出备用支架，动作利落得不像个皇帝。阿尔法用爪子固定底盘，我和萧临渊合力把支架塞进车轮下。贝塔蹲在车顶当指挥：“左！再左一点！对对对——哎呀压到我尾巴了！”
车子终于脱困，继续向前爬行。天快亮时，风沙渐渐小了。远处的地面上，一座低矮的石台从荒原中凸起，表面刻满了弯弯曲曲的符号，像是谁拿刀在石头上划了一晚上梦话。
“到了。”贝塔跳下车，绕着石台转圈，“这就是‘天脉祭坛’，三百年前的地图标过这儿，说是有‘星落之眼’。”
我走近摸了摸那些符号，指尖传来轻微的震感，像是底下有什么东西在轻轻敲鼓。
“这玩意儿怎么开？”我问。
“不能硬来。”阿尔法扫描一圈，“结构应力集中在中央凹槽，外力触发可能导致坍塌。”
“那就得找开关。”我环顾四周，“贝塔，你不是自称‘机关破解大师’吗？露一手？”
“瞧好吧。”它得意地蹭到主阵眼位置，爪子变形成细长探针，开始模拟不同频率的敲击，“古代人搞仪式，讲究节奏感。听——三快三慢，两重一轻，是不是很有feel？”
我们仨安静等着。一秒，两秒……
“没反应。”我说。
“再试个版本。”它调整节奏，这次加了点颤音，像在打拍子唱歌。
地面忽然抖了一下。
紧接着，咔的一声，祭坛中央裂开一道缝，蓝光从缝隙里渗出来，照得人影子都泛青。
“成了！”贝塔蹦起来，“看见没？艺术的力量！”
“闭嘴。”我一把将它拽回来，“裂缝要合上了！”
我扑上去，伸手往里掏。一块拳头大的晶体裸露在外，通体幽蓝，像是凝固的闪电。我一把抓住，刚拖出来，身后的裂缝就轰然闭合，差半秒就得卡住胳膊。
“命是保住了。”我喘着气，“矿核到手。”
刚说完，胸口的空间猛地一热，像是有人往里面倒了一壶开水。能量条瞬间从近乎归零飙到满格，连带着精神力也跟着回涨。
【检测到高纯度源质，自动充能完成】
系统提示弹出来的时候，我差点笑出声。
“哈哈，老子复活了！”
萧临渊走过来，看了看我手里的矿核：“能复制？”
“当然。”我捏紧矿核，心念一动。
眼前闪过一道微光，一块一模一样的晶体出现在掌心。LV5精度，内外结构完全一致，连表面那道天然裂纹的位置都分毫不差。
“够用十年？”她问。
“二十年都够。”我把复制品递给她，“回去就能给机械军团换血，阿尔法再也不用算着电量过日子。”
她接过矿核，没说话，但眼角微微松了点。
阿尔法已经开始扫描矿脉内部结构：“纯度91.3%，储量估算超过八百吨，持续供能无压力。”
“发财了。”我咧嘴，“回头给贝塔换个新外壳，让它别整天灰头土脸的。”
“我要粉色的！”它立刻举爪，“带蝴蝶结那种！”
“做梦。”我踢了它一脚，“给你焊个铁锅盖顶头上。”
正说着，头顶传来几声闷响，碎石簌簌落下。阿尔法警觉地抬头：“洞穴稳定性下降，预计二十分钟内可能发生局部塌陷。”
“先采样。”我掏出便携存储盒，“阿尔法，把数据导一份；贝塔，把你刚才拍的符号全存下来，一个都不能少。”
他们各自行动。我在矿洞入口处站定，复制出三面合金护板，由阿尔法快速组装成三角掩体，挡住了不断掉落的碎石。
蓝光越来越盛，整个洞穴像是泡在海水里。我靠在护板边，看着手里的矿核发愣。
这才几天？昨天还在担心机器集体罢工，今天就已经站在能源宝库门口。命运有时候比贝塔的导航还 unpredictable。
萧临渊走过来，站在我旁边：“你在想什么？”
“我在想周谨严要是知道我们挖出这么个宝贝，会不会当场背过气去。”我笑，“他那套‘奇技淫巧败国论’，怕是要改成‘林妙掘地三尺偷天机’了。”
她也笑了下：“他要是敢写史书，估计得给你单开一章，标题叫《妖女传》。”
“那我也得给他回敬一本《古板老头是怎么被科技打脸的》。”
我们正说着，阿尔法突然发出警告：“检测到外部震动，多个移动热源正在接近。”
我心头一紧：“谁？”
“距离太远，无法识别身份。”它调出热成像图，“五人以上，携带武器，正从祭坛后方绕行。”
贝塔缩到我肩上，爪子里紧紧攥着记录芯片：“不会是阿史那咄苾的人吧？他不是炸死了吗？”
“死透的人不会走路。”萧临渊低声说，手已经按在剑柄上。
“但尸体可以被捡起来当借口。”我看向洞口，“有人想抢矿脉，而且挑的时间刚刚好——我们刚打开机关，还没撤。”
阿尔法迅速将数据包加密封存：“信息已备份，可随时传输。”
“留得青山在。”我握紧矿核，“东西在咱们手里，不怕他们闹。”
话音未落，洞外传来脚步声，踩在碎石上，一声比一声近。
然后，一个声音穿透风沙，冷冷响起：
“林妙！你以为这矿脉是你的吗？”
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