雨林的东北方向，瘴气浓度比之前更高，每一次呼吸都像吞了带刺的棉絮，刮得喉咙生疼。王也抱着白月魁，已经走了将近 1 公里，手臂的麻木感越来越强，汗水顺着脸颊滑落，滴在白月魁苍白的脸上。他能感觉到怀里的人呼吸越来越微弱，胸口的起伏越来越浅，心里的焦虑像藤蔓一样疯长 —— 要是再找不到解毒的方法，白月魁可能真的撑不住了。
“再坚持一下…… 快了……” 王也低声呢喃，声音嘶哑得几乎听不见。他抬头看向前方，淡绿色的瘴气里，隐约能看到树木的轮廓，却看不到任何 “核心” 的影子。就在这时，地面突然传来轻微的震动，远处的瘴气里，传来熟悉的 “沙沙” 声 —— 是兽群！而且不止一只！
王也心里一紧，赶紧抱着白月魁躲到一棵粗壮的树干后，屏住呼吸。他能感觉到震动越来越近，能听到兽群的嘶吼声越来越清晰，甚至能闻到它们身上散发出的腥气 —— 是之前被驱离的小型瘴气兽！它们居然又回来了！
华夏直播间的弹幕瞬间炸了，满是绝望和急切：
“兽群又回来了！还是之前那几只吗？”
“王也快躲好！别被发现了！”
“白姐还在昏迷！被抓到就完了！”
“苏柒呢？他不是在附近吗？快出来啊！”
“我家窗户的霜花又变深了！这次是‘兽嘴’的形状！”
“求求了！别再折磨他们了！”
现实里，之前减缓的水管水流突然又变大，甚至开始往外喷溅；北方窗户上的 “兽嘴” 霜花慢慢闭合，像要吞噬什么，看得人头皮发麻。科研人员们盯着屏幕，快速分析兽群的数量：“至少三只！和之前一样的小型瘴气兽，攻击性很强！” 医院的医生们则急得团团转，“白月魁现在的状态，要是再受惊吓，毒素很可能会加速扩散！”
王也紧紧抱着白月魁，将她护在怀里，后背对着兽群来的方向。他知道自己没有反抗的力气，只能用身体挡住她，祈祷兽群不要发现他们。可事与愿违，一只瘴气兽突然朝着树干的方向冲来，黑色的爪子泛着寒光，直扑王也的后背！
“完了！” 王也闭上眼睛，做好了被攻击的准备，却在这时，听到了一声轻微的 “唰” 声 —— 是刀刃划破空气的声音！
他猛地睁开眼，看到五道银白色的光闪过，精准地射向三只瘴气兽的眼睛！“嗷 ——” 兽群疼得发出尖锐的嘶吼，瞬间停下冲锋的脚步，用爪子疯狂地抓挠眼睛，黑色的黏液顺着指缝流下来，滴在腐叶上冒起白烟。
华夏直播间的弹幕瞬间从绝望变成狂喜：
“是苏柒！他出手了！”
“五道刀刃！全中眼睛！太精准了！”
“刚才还骂他躲着，现在知道错了吧？”
“苏柒牛逼！这速度谁能反应过来？”
“我家霜花开始化了！国运肯定要涨了！”
现实里，喷溅的水管突然停止喷水，窗户上的 “兽嘴” 霜花也开始慢慢消退。人们看着屏幕上的画面，忍不住欢呼起来，科研人员们松了口气，“苏柒的刀刃威慑太有效了！兽群根本不敢再靠近！”
王也抬头看向瘴气深处，看到一道黑影在林间闪过，速度快得像风 —— 是苏柒！他刚想喊住苏柒，却看到黑影突然停下，从背包里扔出一个棕色的纸包，然后转身就消失在瘴气里，连一丝停留都没有。
纸包落在王也脚边，打开一看，里面是晒干的绿色草药，散发着淡淡的清香。华夏直播间的弹幕瞬间懵了，随即爆发出阵阵讨论：
“这是解毒草药？苏柒居然留了后手！”
“他为什么不直接给？扔了就走是什么意思？”
“之前还以为他冷血，原来一直在默默准备！”
“这就是刺客的‘底线’吗？只援助不亲近？”
“不管怎么样，有草药就能延缓白姐的毒素了！”
王也拿起草药，指尖传来淡淡的暖意，心里满是复杂的情绪 —— 苏柒总是这样，在最危险的时刻出手，却从不露面，给了援助却不邀功，像一道沉默的影子，在暗处守护着他们，却始终保持着距离。他看着苏柒消失的方向，低声说：“谢谢你…… 苏柒。”
系统的机械音适时响起，带着一丝冰冷的喜悦：“华夏观众正面情绪指数突破 65%，当前华夏国运值维持 56（灭国红线 60），现实异常现象显着缓解。提示：棕色纸包内为‘驱瘴草’，可研磨后外敷，延缓瘴气毒素扩散。”
现实里，之前所有的异常现象都开始消退：冻裂的水管不再漏水，窗户上的霜花完全融化，晃动的地板也恢复了平稳。居民们走出家门，看着久违的正常景象，脸上露出了笑容，医院的医生们则赶紧指导王也如何使用草药：“将草药研磨成粉，混合少量清水，外敷在白月魁的手腕和颈部，能暂时抑制毒素！”
王也按照医生的指导，小心翼翼地将草药研磨成粉，用随身携带的水壶倒出少量清水，调成糊状，轻轻敷在白月魁的手腕和颈部。草药刚接触皮肤，白月魁的睫毛就轻轻颤动了一下，脸色的青灰色似乎淡了些，呼吸也平稳了些。
华夏直播间的弹幕里，满是欣慰和期待：
“有效果了！白姐的脸色好多了！”
“苏柒的草药太有用了！这才是关键！”
“接下来要继续往东北方走了！有草药就能撑更久！”
“苏柒肯定还在附近，他不会让我们出事的！”
“还有 34 小时倒计时！加油！一定能到核心！”
王也将剩余的草药小心地收好，重新抱起白月魁，朝着东北方继续前进。这次，他的脚步比之前轻快了些，怀里的样本管不再是沉重的负担，而是指引方向的希望；脚边的草药也不再是简单的植物，而是苏柒沉默的守护。
他能感觉到，瘴气深处似乎有一道目光在跟随，像苏柒的紫瞳，在暗处注视着他们，确保他们不会偏离方向，不会遇到无法应对的危险。虽然苏柒始终没有现身，但王也知道，他一直都在，用自己的方式，守护着华夏的希望，守护着他们这两个 “拖后腿” 的队友。
华夏直播间的弹幕里，有人开始为苏柒正名，之前的骂声变成了理解：
“苏柒不是冷血，只是不擅长表达！”
“他的守护方式虽然特别，但很有效！”
“以后再也不骂他了！默默做事的人才最值得尊敬！”
“希望苏柒能早点现身，和王也、白姐一起走！”
“华夏的三个人，缺一不可！”
雨林的瘴气依旧浓厚，但此刻，有了核心方向，有了解毒草药，有了苏柒的暗中守护，王也的心里不再是绝望，而是坚定的信念。他抱着白月魁，一步一步朝着东北方前进，每一步都走得踏实，每一步都离核心更近一点，离希望更近一点。
系统的机械音再次响起，打破了雨林的寂静：“雨林禁地任务倒计时剩余 33 小时。提示：华夏团队已获得‘驱瘴草’，毒素扩散速度减缓，建议尽快抵达核心外围，获取瘴气核心以彻底解毒。”
播报声落，华夏直播间的气氛彻底回暖，满是期待和信心：
“33 小时！12 公里！肯定能到！”
“有草药撑着，白姐能坚持到核心！”
“苏柒在暗中保护，不用担心兽群了！”
“漂亮国的捡漏计划肯定要落空了！”
“华夏必胜！核心一定是我们的！”
现实里，人们的信心越来越足，“华夏必拿瘴气核心” 的话题再次冲上热搜第一，评论区里满是祝福和期待。科研人员们根据 “东北方” 的方向，绘制出详细的路线图，标注出可能遇到的高浓度瘴气区；医院的医生们则准备好后续的解毒方案，只要白月魁能抵达核心，就能通过直播指导彻底清除毒素。
王也抱着白月魁，继续朝着东北方前进，瘴气深处的黑影始终跟随，仿魔刀的寒光在昏暗里闪烁，像一道沉默的誓言 —— 无论遇到多少危险，无论漂亮国如何窥伺，他们都会抵达核心，拿到属于华夏的希望。
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