杨华那斩钉截铁的“请告诉我……去哪里……能找到它们?”以及廖凡毫不犹豫的“我和杨华,一起去找!”,如同两道投入沉寂深潭的惊雷,在惊雷殿偏殿中回荡,驱散了弥漫的绝望阴霾,点燃了一种近乎悲壮的决心。
廖不同看着眼前这两个年轻人——一个是从绝望深渊中挣扎着爬出、眼神燃烧着复仇与求生火焰的废黜天才;一个是自己那平日跳脱不羁、此刻却目光坚定、愿为兄弟赴汤蹈火的亲生儿子——他那古井无波的威严面容上,终于浮现出一抹清晰的、带着复杂意味的动容。
他没有立刻回答杨华的问题,而是缓缓起身,走到窗前,望着窗外那永不停歇的雷云翻涌,仿佛在透过这片天地之威,审视着那渺茫却真实存在的“一线生机”。
良久,他转过身,目光重新落在杨华身上,沉声道:“好!既然你已有此决断,凡儿亦愿同行,那我便不再多言。前路虽险,但若连试都不敢试,那便真的一点希望也无了。”
他走回蒲团坐下,神色恢复了属于雷帝城城主的冷静与睿智:“这四种灵药,获取之法,各有不同,需从长计议,不可贸然行事。其下落线索,更是缥缈难寻,需多方打探,徐徐图之。”
“父亲,您快说说,我们先从哪个下手?是不是那个‘万年石钟乳髓心’相对容易点?”廖凡迫不及待地问道,试图找到一个突破口。
廖不同微微摇头:“并非如此。四味药,无一容易。若论及线索的相对明确性,‘星辰核心碎片’与‘万年石钟乳髓心’,或可先行谋划。”
他看向杨华,详细解释道:“‘星辰核心碎片’,据我所知,近五百年内,规模较大、且疑似有核心碎片未被大势力即时回收的陨星坠落,有三处记录。一处在中州与南疆交界的‘坠星沼泽’,那里毒瘴弥漫,妖兽横行,环境恶劣,但或许正因如此,探索并不彻底。第二处,位于西域‘无尽沙海’深处的‘琉璃戈壁’,传言有星辰碎片折射日光,形成幻境,危险异常,且地处偏远。第三处……则是在北境与我们毗邻的‘葬星海’边缘,那片海域空间不稳,时有虚空裂缝与诡异天象,雷帝城曾有先辈在那里发现过微小的星辰铁,但核心碎片……未曾证实。”
“而 ‘万年石钟乳髓心’ ,”廖不同继续道,“已知的稳定产出地,确实被药王谷、瑶池圣地等巨头垄断。但并非没有他法。其一,可尝试通过‘巡天盟’或‘百晓阁’等渠道,发布高价悬赏,或与拥有此物的势力进行交换,但这需要付出难以想象的代价,且对方未必愿意。其二,便是探寻那些未知的、可能孕育了此等奇物的上古洞府或秘境。据古老典籍零星记载,上古大宗‘厚土宗’的山门遗址,可能就藏有万年以上的石钟乳群,但其遗址所在,早已迷失在历史长河中,寻找无异于大海捞针。”
廖凡听得眉头紧锁,光是这两味相对“明确”的灵药,其获取难度就已经让人头皮发麻。那坠星沼泽、无尽沙海、葬星海,哪个不是凶名在外的绝地?至于上古厚土宗遗址,更是虚无缥缈。
“那……那‘九死还魂草’和‘混沌青莲子’呢?”廖凡的声音带着一丝干涩。
“‘九死还魂草’……”廖不同沉吟道,“此物太过罕见,其生长条件苛刻至极。近期唯一与之相关的传闻,出自‘幽冥道’的残卷记载,提及在‘万鬼渊’深处,阴阳逆乱之地,或有踪迹。但万鬼渊乃是鬼修与阴魂的乐土,生人勿近,其深处更有未知恐怖,元婴修士亦不敢轻易深入。”
“至于‘混沌青莲子’……”廖不同叹了口气,“此物只存在于推演和传说中。若说线索,或许那些传承极其古老、底蕴深不可测的圣地,如‘昆仑墟’、‘蓬莱仙岛’,其藏经阁最深处,可能留有只言片语。或者,某些专精天机推演、窥探命运长河的大能,或许能捕捉到一丝与之相关的因果痕迹。但这等存在,神龙见首不见尾,即便找到,请其出手推演的代价,也绝非我等能够轻易承受。”
四条路,条条皆是荆棘密布,步步蕴含杀机。偏殿内再次沉默下来,只有窗外隐约传来的雷鸣,仿佛在诉说着前路的艰险。
杨华紧紧抿着嘴唇,脸色苍白,但眼神中的火焰却并未熄灭,反而在了解了这近乎令人绝望的难度后,燃烧得更加沉静、更加执拗。他早已一无所有,除了这条捡回来的命和身边不离不弃的兄弟,他还有什么可失去的?再难,难道还能难过修为被废、亲朋惨死的那一刻吗?
他深吸一口气,那口气息通过干涩的喉咙,带着嘶哑的声音:“前辈,我想……先从‘星辰核心碎片’入手。”
廖不同眼中闪过一丝讶异,他本以为杨华会选择相对“安全”一些的石钟乳髓心路线,毕竟悬赏或交易,虽然代价巨大,但至少无需立刻亲身涉险。
“哦?为何?”
杨华的目光投向窗外那仿佛亘古不变的雷云,声音低沉却清晰:“交易与悬赏,需要资本,如今的我,一无所有,不想再欠下更多。探寻上古遗址,过于缥缈,耗时太久。而那三处可能有星辰碎片之地,虽险,却目标相对明确。尤其是……‘葬星海’。”
他顿了顿,看向廖不同:“此地就在北境,与雷帝城毗邻,或许……能借助前辈之力,获得一些更具体的信息,减少一些盲目。而且……”
他的眼神深处掠过一丝冰冷彻骨的恨意:“李天行与九幽殿的势力,在北境根深蒂固,但他们的手,未必能完全覆盖葬星海那种混乱之地。在那里,或许能避开他们最主要的耳目。” 他不仅要寻找灵药,更要隐忍,在敌人眼皮底下,积蓄复仇的力量。
廖凡立刻明白了杨华的想法,用力点头:“对!爹,葬星海好啊!咱们雷帝城在那儿不是也有几个外围据点吗?正好可以借用!总比跑去人生地不熟的中州、西域强!”
廖不同深深看了杨华一眼,心中对这个年轻人的评价又高了几分。身处绝境,却能冷静分析利弊,选择最务实、同时也最能利用现有资源的路径,这份心性,确实不凡。
“既然如此……”廖不同略一思索,做出了决断,“你们便先去葬星海碰碰运气。我会让人整理所有关于葬星海,特别是其边缘区域,与星辰坠落相关的记载和传闻,以及海图、势力分布。同时,我会传讯给在‘碎星岛’据点的负责人,让他接应你们,并提供必要的帮助。”
他语气转为严厉,目光扫过廖凡和杨华:“但你们要记住!葬星海绝非善地,那里龙蛇混杂,邪修、海盗、逃亡者比比皆是,更有诸多诡异天灾与强大海兽。凡儿,你虽已突破腾云,但在那里,仍需步步为营,谨慎行事!杨华小友,你如今……更需万事小心,保全自身为第一要务!”
“是,父亲\/前辈!”两人齐声应道。
“给你们三天时间准备。”廖不同最后道,“凡儿,你去库房支取一些必备的丹药、符箓和灵石。杨华小友,你虽无法动用灵力,但一些强身健体、抵御风寒的凡俗丹药,以及护身软甲,也需备上。三日后,我让雷隼送你们至最近的沿海城镇‘望海城’,之后的路,便需你们自己走了。”
决意已定,前路虽险,但希望的种子已然播下。
离开惊雷殿,廖凡立刻忙碌起来,拿着城主手令,穿梭于库房与各大店铺,为此次远行做足准备。而杨华,则留在静心苑中,看着廖凡为他准备的那些凡俗丹药和一件轻薄却坚韧的冰蚕丝软甲,默默地将它们收好。
他走到院中,抬头望着雷帝城那独特的、被雷云笼罩的天空。曾经,他仰望的是蜀山的云海星辰,心怀的是问道长生的憧憬。如今,他仰望的是这片压抑的雷云,心中燃烧的是复仇的火焰与重塑道基的执念。
葬星海……
他低声重复着这个名字,仿佛要将它刻入灵魂。
这将是他在绝境中踏出的第一步,也是他向命运、向仇敌,发出的第一声不屈的呐喊!
三天时间,转瞬即逝。
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