午后的西岐相府外,阳光刺眼。晁雷被两个甲士死死按着,跪在行刑台上。鬼头刀寒光闪闪,就悬在他脖子后面。晁雷心里一片冰凉,完了,今天真要交代在这儿了。
就在这时,一个沉稳有力的声音传来:“晁将军!”
晁雷勉强抬头,是黄飞虎!这位曾经在朝歌和自己同殿为臣的武成王,如今已是西岐的开国武成王。晁雷心里憋着一股气,硬是咬着牙没吭声,又把头低了下去。
黄飞虎走到近前,看着昔日同僚这副模样,叹了口气:“晁将军啊,你这又是何苦?”他声音不高,却像锤子一样敲在晁雷心上,“你睁开眼看看现在是什么世道?天时、地利、人和,你有哪一点占着了?这天下三分,西岐武王已得了大半!东南西北,还有哪块地是真心实意归纣王的?没有!”
晁雷的耳朵动了动,但依旧倔强地低着头。
黄飞虎继续加码:“纣王那点强横,还能蹦跶多久?那就是个秋后的蚂蚱,看着凶,其实离死不远了!他干的那些破事儿,天怒人怨!老百姓恨得牙痒痒,这场仗根本停不下来!你再看看东南那边,也乱成一锅粥了。天下大势,明眼人都看得清清楚楚——纣王不行了!”
他顿了顿,看着晁雷绷紧的后背:“武王是什么样的人?那是文能安邦定国,武能扫平天下的明主!宽厚仁德,连尧舜都比得上!我黄飞虎,在纣王那儿官不小吧?镇国武成王!到了西岐呢?”黄飞虎挺直腰板,声音带着自豪,“武王就给我改了一个字——开国武成王!天下英雄豪杰都心悦诚服地归附西岐,跟着武王干,这才是正道!”
晁雷的身体微微颤抖了一下。
黄飞虎见火候差不多了,语气软了下来,带着点兄弟般的劝慰:“老晁,我今天豁出这张老脸,在丞相面前替你求了情。只要你点头归降西岐,我保你官位不失,富贵荣华照样传家!可你要还是死脑筋,那行刑令一下……”黄飞虎指了指那寒光闪闪的鬼头刀,“脑袋搬家,可就什么都没了!到时候后悔都来不及!”
这番话,像一股清泉浇透了晁雷那颗倔强又迷茫的心。他猛地抬起头,眼睛里那股死气没了,取而代之的是一种醒悟的光芒。“黄将军!”他声音有点哽咽,“您说的是肺腑之言啊!可是……可是刚才在帐里,我把姜丞相骂得狗血淋头,得罪狠了!他……他真能饶了我?”
黄飞虎用力一拍胸膛:“只要你真心归降,剩下的事,包在我身上!我去跟丞相说!”
晁雷眼泪都快下来了,激动地连连点头:“黄将军大恩大德,简直是我晁雷的再生父母!只要丞相肯饶恕,我晁雷这条命,以后就是西岐的!绝无二话!”
黄飞虎转身快步走进相府。姜子牙正闭目养神,听着外面的动静。
“丞相,”黄飞虎恭敬行礼,“晁雷已经被我说动了,他愿意真心归降!”
姜子牙缓缓睁开眼睛,眼神平静:“杀降诛服,那是小人之道,非义举也。既然是你黄将军作保,他又肯归顺,那便放了他吧。”他轻轻挥了挥手。
命令传下去,外面按着晁雷的甲士松开了手。晁雷连滚带爬地冲进相府大厅,“噗通”一声跪倒在姜子牙面前,额头重重磕在地上:“丞相!末将……末将我该死!刚才是我猪油蒙了心,瞎了眼,冲撞了您!我晁雷罪该万死!蒙丞相大恩赦免,这份恩德,比山还重!我晁雷这条命,以后就是丞相您的了!”
姜子牙亲自上前把他扶起来:“晁将军快快请起。你能弃暗投明,为国为民,这叫什么罪?以后咱们就是同殿为臣,一起辅佐武王,都是肱骨之臣!哪还有什么罪过?起来说话。”
姜子牙话锋一转:“将军既然已归顺西岐,那城外你带来的那支人马……”
晁雷连忙接话:“对对对!丞相明鉴!城外大营里还有我大哥晁田!末将这就出城,把我大哥也喊进来投降!”
姜子牙点点头:“好,速去速回。”
晁雷跨上马,飞驰出城,直奔商军大营。
营帐里,晁田正急得团团转。刚才探子来报,说二弟晁雷被西岐大将南宫适给活捉了!这仗刚开打,先锋就被抓了,简直是出师不利,太伤士气了!
正愁着,忽然帐外一阵喧哗,守卫惊喜地喊:“二爷!二爷回来了!”
晁田猛地掀开帐帘,果然看见晁雷大步流星地走进来。
“二弟!”晁田又惊又疑,一把抓住晁雷的胳膊,“不是说……不是说被擒了吗?你怎么回来了?他们怎么放了你?”
晁雷一脸兴奋:“大哥!是好事!我被抓了不假,但黄飞虎老哥在姜子牙面前给我求了情!他一番话把我说通了……”
“说通了?”晁田心里咯噔一下,有种不好的预感。
晁雷拉着晁田往里走,压低声音:“大哥!我们归降西岐吧!纣王真的不行了!天下人心都在西岐这边……”
“放屁!”晁田猛地甩开他的手,脸色瞬间铁青,指着晁雷的鼻子就骂,“你这个蠢货!该死的东西!你是不是被黄飞虎那老狐狸灌了什么迷魂汤?他那是坑你!你投降西岐,就是反贼!你让我以后拿什么脸去见闻太师?啊?”
晁雷被骂得一愣,但马上反驳:“大哥!你怎么还看不明白?连天下大势都……”
“少跟我扯什么大势!”晁田粗暴地打断他,眼睛都红了,声音压得极低,带着颤抖,“爹娘!你嫂子!侄儿!他们都在朝歌城里!活生生的人质!我们哥俩在这里‘弃暗投明’,过得舒坦了!他们怎么办?纣王那暴君会放过他们吗?会吗?!到时候全家老小被绑上法场砍头,你心里能安生?晚上能睡得着?”
这番话像一盆冰水,把晁雷的兴奋彻底浇灭了。他脸色煞白,嘴唇哆嗦着:“那……那大哥……我们现在怎么办?”
晁田眼神闪烁,阴晴不定。他一把将晁雷拉到角落,声音压得只有两人能听见:“事到如今,只能硬着头皮演下去!你快回西岐城去,见到姜子牙就这么说……”他凑到晁雷耳边,飞快地嘀咕了一阵。
晁雷越听眼睛瞪得越大,最后只能茫然地点点头:“这……这能行吗?”
“听我的!快去!想活命,想保全家人,就只能这样!”晁田用力推了他一把。
晁雷再次策马奔回西岐相府,脸色比上次复杂得多,既有劫后余生的庆幸,又隐藏着一丝不易察觉的焦虑。
他再次跪在姜子牙面前:“丞相!末将已经见到我大哥晁田了!”
姜子牙捋着胡须,神态平和:“哦?结果如何?”
晁雷按照晁田教的话,说得非常恳切:“托丞相洪福,我大哥他……他愿意归降!愿意跟随丞相!”
“善。”姜子牙微笑颔首。
“但是……”晁雷话锋一转,面露难色,“我大哥有个顾虑。他说,我们兄弟俩毕竟是奉了纣王的诏书,堂堂正正来讨伐西岐的。虽然他愿意投降,可如果就这么轻易地空着手进城归附,一点波折都没有……恐怕……恐怕日后其他将领说起来,会笑话我们晁家兄弟骨头太软,毫无气节,丢了朝廷的脸面。也显得……显得西岐招降太容易了些……”
晁雷偷眼看了看姜子牙的脸色,继续道:“所以大哥斗胆请求丞相,能否派一位德高望重的将军去我们营里一趟?算是‘请’他来归降。这样,面子上也好看些,堵住悠悠之口。大哥他立刻就能进城拜见丞相!”
姜子牙听完,眼中闪过一丝了然,面上却不动声色:“哦?原来如此。晁田将军这是要个‘请’字,体体面面地进西岐城啊?”
话音刚落,一旁的黄飞虎立刻挺身而出,抱拳道:“丞相!末将与晁家兄弟也算旧识,末将愿往!定将晁田劝进城来!”
姜子牙看着主动请缨的黄飞虎,又看了一眼地上低着头、手心似乎有些冒汗的晁雷,嘴角勾起一抹意味深长的弧度:“好。那就辛苦黄将军走一趟了。”
黄飞虎领命,和晁雷一起转身大步走出相府。
看着两人离去的背影,姜子牙眼神微凝,迅速对身旁侍立的心腹将领辛甲、辛免低声吩咐了几句。两人领了密令,如同两道影子般悄无声息地快速离开。
接着,姜子牙又唤过大将南宫适,同样附耳低语一番。南宫适眼神锐利,用力一点头,也领命匆匆而去。
相府大厅里恢复了安静,只余香炉青烟袅袅。一场暗流涌动的大戏,才刚刚拉开帷幕。黄飞虎带着满腔旧谊的真诚去“请”晁田,却不知那商军大营里,等着他的,究竟是归顺的兄弟,还是冰冷的刀刃?晁田的“面子”,背后又藏着怎样的杀机?而姜子牙那几道无声的密令,又将如何搅动这场表面平静的“归降”之局?
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