黑鳞驹脚程极快，拉着装饰华丽的马车在宽阔的官道上平稳奔驰。车厢内熏香袅袅，软垫舒适，但凌逍却有些坐立难安。
系统的任务像一把达摩克利斯之剑悬在头顶，而钱满那仿佛能看透人心的精明目光，更让他觉得浑身不自在。他必须做点什么，至少先摸清这位钱执事的底细，看看能否找到一丝突破口，无论是为了获取信息，还是为了那遥不可及的“还款”。
“钱执事，”凌逍打破沉默，脸上再次挂起那副人畜无害的笑容，“四海商会名满天下，想必对王都内外的大小事务都了如指掌吧？小弟初来乍到，心中实在忐忑，不知钱执事能否指点一二，比如……王都近期可有什么趣闻轶事，或者需要特别注意的人物？”
他试图将话题引向王都，尤其是可能与七公主相关的信息。
钱满慢悠悠地呷了一口灵茶，眯着眼笑道：“凌小友客气了。王都嘛，自然是藏龙卧虎，规矩也多。要说趣事，近来倒真有一桩，与七公主殿下有关。”
凌逍心头一跳，面上却不动声色：“哦？愿闻其详。”
“听闻七公主殿下最为宠爱的那只‘雪玉灵狐’，前些时日不知何故，突然精神萎靡，厌食嗜睡，宫中御用驭兽师与药师皆束手无策。”钱满放下茶杯，语气带着一丝恰到好处的感慨，“公主殿下为此忧心不已，甚至张贴皇榜，广招天下能人异士，若能治好灵狐，赏赐丰厚。”
雪玉灵狐？病了？
凌逍眼中精光一闪而逝！这简直是瞌睡遇到了枕头！他刚刚获得的那丝微弱的“万兽亲和”气息，不正可能派上用场吗？这或许就是接近七公主，完成那奇葩任务的绝佳机会！
强压下心中的激动，凌逍故作惊讶：“连宫中御医都治不好？看来这灵狐之疾颇为棘手啊。”
“谁说不是呢。”钱满点点头，意味深长地看了凌逍一眼，“所以啊，这王都的水深，有些赏赐，看着诱人，但也得有命去拿才行。”
凌逍听出了对方的敲打之意，显然钱满并不认为他有能力解决这个问题。他干笑两声，没有接话，心中却已开始飞速盘算。
机会就在眼前，但如何把握？直接毛遂自荐？恐怕连公主府的门都进不去。需要一个契机，或者……一个合理的身份。
话题似乎又陷入了僵局。凌逍知道，光靠打听，很难从钱满这里得到更多核心信息，反而容易引起对方更深的怀疑。他决定换一种方式——展示一点“价值”，看看能否引起对方的兴趣，或者至少，换点实在的东西。
他再次将目光投向钱满，笑容变得有些腼腆：“钱执事，实不相瞒，小弟除了修炼，对辨识一些稀奇古怪的材料也略有兴趣。之前在秘境中，除了那几件不入流的东西，其实还得了一物，甚是奇特，连我自己也摸不清门道，不知钱执事见多识广，可能认得？”
说着，他小心翼翼地从储物袋中取出一物。那是一个约莫拳头大小、通体呈暗金色、表面布满天然云纹的……果子？或者说，像果子一样的金属疙瘩？它散发着极其微弱的、混合着金属锐气与草木清香的奇异波动。
此物是他在化生池附近的一处石缝里捡到的，当时只觉得气息独特，便收了起来。连那御兽宗令牌都没对此物产生反应，他估计不是什么特别珍贵的东西，但用来试探正好。
果然，钱满在看到此物时，一直笑眯眯的眼睛里闪过一丝极难察觉的讶异。他身体微微前倾，接过那暗金色“果子”，入手沉甸甸，触感冰凉而坚实。
他仔细端详，手指摩挲着上面的云纹，甚至凑近轻轻嗅了嗅，眉头微微蹙起，似乎在回忆什么。
凌逍心中暗喜，有门儿！看这老狐狸的反应，这东西恐怕没那么简单。
片刻后，钱满抬起头，脸上恢复了惯有的笑容，但眼神却锐利了几分：“凌小友，此物……若老夫没看错，极有可能是‘金纹铁梨木’的树心。”
“金纹铁梨木？”凌逍一脸“茫然”。
“一种极为罕见的灵木，”钱满解释道，“其木质坚逾精铁，是炼制木属性或土属性法器的上佳材料。而它的树心，更是凝聚了整株灵木的精华，蕴含精纯的庚金与乙木之气，可用于炼制高阶法宝，甚至……是某些特殊丹药的一味辅药。”
他顿了顿，看着凌逍，语气带着一丝试探：“小友运气不错，此物虽不算绝世珍品，但也价值不菲。不知小友……打算作价几何？”
凌逍心中狂跳，没想到这随手捡的破烂还真是个宝贝！他强装镇定，反问道：“钱执事是行家，您看值多少？”
钱满沉吟片刻，伸出五根手指：“五百下品灵石。老夫可以做主，以此价收购。”
五百！凌逍心脏不争气地多跳了两下。这比他之前那三样“破烂”的价格高了百倍不止！足够他买不少滋养灵魂的丹药，或者偿还一部分债务利息了！
然而，就在凌逍几乎要点头同意的瞬间，他眼角的余光瞥见了钱满那看似平静，实则微微绷紧的手指，以及眼底深处那一闪而过的、极力掩饰的热切。
不对！这老狐狸压价了！
凌逍瞬间冷静下来。商人逐利，如果这东西真的只值五百，钱满绝不会是刚才那副仔细探究的模样，更不会如此爽快地报价。他肯定隐瞒了关键信息！
凌逍脸上露出犹豫之色：“五百灵石……钱执事，实不相瞒，此物我得来不易，而且感觉它似乎……不止是炼器材料那么简单？它这气息，颇为独特啊。”
他故意说得模棱两可，试图诈一诈对方。
钱满眼底闪过一丝讶异，似乎没料到凌逍如此敏锐。他哈哈一笑，试图掩饰：“小友多虑了。此物气息独特，只因庚金与乙木之气共存所致，虽罕见，但用途主要还在炼器与炼丹之上。”
“是吗？”凌逍拿起那暗金色树心，在手中掂了掂，故作高深道，“可我得到它时，它旁边伴生着几株能宁心静气的‘清心草’，而且此物握在手中，似乎对稳定心神也略有裨益……钱执事，您再仔细看看，它会不会……对神魂方面，也有些许温养之效？”
他这是信口胡诌，清心草是他瞎编的，稳定心神也是他凭借自己灵魂增强后的主观感觉瞎蒙的。但他赌的就是钱满对此物了解更深，而“温养神魂”相关的宝物，价值往往远超普通炼器材料！
果然，听到“温养神魂”四个字，钱满脸上的笑容微微一僵，眼神彻底变了。他深深看了凌逍一眼，沉默了片刻。
车厢内的气氛变得有些凝滞。
半晌，钱满才缓缓开口，语气不再像之前那样随意，带上了几分郑重：“凌小友果然慧眼如炬。倒是老夫眼拙了……不错，这金纹铁梨木的树心，若年份足够，并经特殊手法炼制，确实能制作成辅助凝神、温养魂力的配饰或法器。其价值，自然不能与普通炼器材料等同。”
他伸出两根手指：“两千下品灵石。这是老夫能给出的最高价格。小友应当明白，此物虽稀有，但需要特殊炼制才能发挥神魂之效，其中风险与成本，我四海商会也需要承担。”
从五百到两千！直接翻了四倍！
凌逍心中倒吸一口凉气，同时也暗自庆幸，幸好自己多留了个心眼，不然就被这老狐狸坑惨了！看来这做生意，果然步步是坑。
两千下品灵石，对于现在的凌逍来说，无疑是一笔巨款。足以让他缓解燃眉之急，至少能偿还掉一部分最紧迫的债务利息，让自己不至于立刻被系统惩罚逼疯。
他见好就收，知道再纠缠下去未必能拿到更高价格，反而可能惹恼对方。于是脸上露出“挣扎”片刻后的“肉痛”表情，叹了口气：“既然钱执事如此有诚意，那……便依执事所言吧。”
钱满脸上重新浮现笑容，这次的笑容里，少了几分之前的算计，多了几分对凌逍“识时务”的赞许，或许，还有一丝对其眼光的重新评估。他利落地取出一个装满灵石的储物袋，递给凌逍。
凌逍清点无误，将金纹铁梨木树心交给钱满，心中一块大石暂时落地。有了这笔灵石，他至少有了在王都初步立足和运作的资本。
交易完成，车厢内的气氛缓和了不少。钱满似乎心情不错，又与凌逍闲聊了几句王都的风土人情，虽然依旧避重就轻，但透露的信息比之前多了些。
凌逍一边应付着，一边默默将关于“雪玉灵狐”和“金纹铁梨木树心真正价值”的信息记在心里。这两条信息，或许都能成为他破局的关键。
马车依旧在平稳前行，窗外的巨城轮廓愈发清晰巍峨。
凌逍摩挲着手中装着灵石的储物袋，目光望向远方。王都就在眼前，危机与机遇并存。身上是沉重的债务和奇葩的任务，但手中，也总算有了一点启动的资本。
“七公主，雪玉灵狐……”他低声自语，嘴角勾起一抹带着些许无奈，又隐含期待的弧度，“看来，得想办法去给你的爱宠‘看病’了。”
旅途仍在继续，而凌逍的王都攻略，在这一次与奸商的交锋中，悄然拉开了序幕。
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