列车在蜿蜒的西南山岭中穿行了两天一夜,最终停靠在滇南省一个偏僻的边陲小站。
林枫背着重重的行囊走下火车,一股湿热夹杂着草木腐烂和某种奇异香料的气息扑面而来,与江城干燥的空气截然不同。举目四望,远处是连绵起伏、被浓绿植被覆盖的群山,云雾缭绕,仿佛蛰伏的巨兽。
按照计划,他没有在县城停留,而是直接雇了一辆破旧的吉普车,前往距离鬼哭峡最近的一个小镇——芒卡镇。
司机是个皮肤黝黑、沉默寡言的当地汉子,听到林枫要去芒卡镇,尤其是打听鬼哭峡,眼神变得有些异样,用带着浓重口音的普通话嘟囔了一句:“那地方…不吉利哩,老板去做啥子嘛?”
“地质勘探。”林枫晃了晃手中特事局准备的专业证件和地图。
司机不再多问,只是开车更加小心翼翼。
越靠近芒卡镇,道路越发崎岖难行,周围的植被也越发茂密原始,空气更加湿热,各种虫鸣鸟叫此起彼伏,却反而给人一种诡异的寂静感。偶尔能看到一些穿着特色服饰的少数民族山民背着背篓走过,看向车辆的眼神大多带着警惕和疏离。
傍晚时分,吉普车终于摇摇晃晃地停在了芒卡镇口。说是镇子,其实只有一条泥泞的主街,两旁散落着一些吊脚木楼,显得破败而冷清。
林枫付了车钱,司机如同逃离般迅速开车离去。
他深吸一口气,感受着空气中弥漫的、远比县城浓郁得多的阴湿之气和淡淡的瘴疠。“望气术”悄然运转,能看到镇子上空笼罩着一层淡淡的、五彩斑斓的秽气,其中还夹杂着一些微弱却奇特的能量波动——与中原道法迥异,更显诡谲阴柔。
“蛊术?巫祝?”林枫心中暗自警惕。
他在镇上一家看起来最“豪华”的旅店(实则也是一栋老旧木楼)住下。老板娘是个面色蜡黄、眼神精明的中年妇女,收钱时手指干枯有力,指甲缝里藏着不易察觉的药粉痕迹。
房间简陋而潮湿,木板墙壁上爬着不知名的小虫。林枫不在意这些,他仔细检查了房间,布下几个简单的警戒和防护符箓后,便拿出地图和资料再次研究起来。
鬼哭峡位于芒卡镇西南方向二十余里的深山之中,没有正式道路,只有猎人和采药人踩出的崎岖小径。资料显示,峡谷内磁场异常,电子设备极易失灵,且终年弥漫毒瘴,沼泽密布,危险重重。
更重要的是,根据特事局的卫星图和零星情报,最近峡谷周边有不明身份人员的活动迹象,似乎也在寻找着什么。
“必须尽快进山。”林枫下定决心。夜长梦多,拖得越久,变数越大。
他服下一颗特制的“避瘴丹”,又在自己和行囊上拍了“驱虫符”和“敛息符”,待到子时前后,镇子万籁俱寂之时,他如同幽灵般翻出窗户,融入浓重的夜色,向着西南方向疾行而去。
《煞神炼体篇》淬炼的肉身让他在这崎岖的山路上如履平地,“神行符”加持下,速度更是快得只剩一道黑影。
越往深山走,林木越发高大茂密,遮天蔽日,月光难以透下,四周漆黑一片,只有偶尔传来的几声不知名野兽的嚎叫和虫鸣,更显寂静恐怖。空气中弥漫的瘴气也越来越浓,五彩斑斓,带着甜腻的腐败气息,寻常人吸上一口恐怕就会头晕目眩,产生幻觉。
但对林枫而言,这些瘴气反而成了《煞神炼体篇》的养料,被缓缓吸入体内,淬炼着煞血。手腕上的“噬渊”怀表也对这浓郁阴湿的环境显得颇为“舒适”,传来轻微的雀跃感。
同时,他也更加清晰地感受到,在这片原始雨林的深处,散布着一个个微弱却坚韧的生命气场和奇异的能量源——那应该就是资料中提到的、与世隔绝的古老苗寨。他小心地避开这些气场,不愿节外生枝。
凌晨时分,他抵达了地图标注的鬼哭峡边缘。
眼前是一片巨大的、被浓雾笼罩的断裂带,两侧峭壁如刀削斧劈,深不见底。峡谷中狂风呼啸,发出 indeed 如同万千鬼魂哭泣般的尖利声响,令人毛骨悚然。浓郁的、几乎化为实质的五彩瘴气如同活物般在峡谷中翻滚涌动,隔绝视线,甚至连“望气术”都难以看透太远。
而“噬渊”怀表传来的那丝对父亲残表的感应,以及对其自身“根源”的吸引,都明确地指向峡谷深处!
林枫没有贸然进入,而是找了个隐蔽的巨石裂缝藏身,调息恢复体力,同时仔细观察。
他发现,在峡谷入口附近的某些区域,瘴气相对稀薄一些,似乎存在着一些固定的“安全”路径。而这些路径上,隐隐有人为布置的痕迹——一些隐藏在草丛中的诡异骨片、挂在不起眼树杈上的彩色布条、以及极其微弱的能量警戒点。
“是那些苗寨的人布置的?还是…那些先来的‘客人’?”林枫心中思索。
就在他观察之际,怀表突然传来一丝微弱的警示!
他立刻收敛所有气息,如同磐石般静止。
片刻后,一阵窸窸窣窣的声音从侧后方传来,伴随着低沉的对话声,说的是某种晦涩的方言,但林枫神魂强大,勉强能听懂几个词。
“…圣教…使者…快到了…” “…寨子里那些老古董…不肯交出‘钥匙’…” “…只能用强了…用‘五仙惑神香’…” “…就在…月圆之夜…”
声音渐渐远去,显然是两个放哨的。
林枫心中凛然!果然有邪教的人先到了!而且似乎和当地的苗寨产生了冲突,目标也是所谓的“钥匙”!月圆之夜?就是三天后!
必须尽快摸清情况!
他等到那两人走远,悄无声息地滑下巨石,选择了一条无人看守、但瘴气稍浓的路径,小心翼翼地向峡谷内摸去。
越往里走,地势越是险峻,瘴气越发浓稠,光线昏暗,能见度极低。脚下是湿滑的岩石和厚厚的腐叶,毒虫蛇蚁随处可见,甚至有些色彩斑斓的毒蛛吐出的丝线都蕴含着剧毒。
林枫全力运转“望气术”,避开那些能量异常点和毒物聚集区,身形如同鬼魅。
突然,他前方不远处的瘴气一阵翻滚,传来一声凄厉的惨叫和打斗声!
他心中一紧,立刻潜伏过去。
只见在一片稍显开阔的林间空地上,三名穿着现代冲锋衣、却手持弯刀、浑身煞气的男子,正围攻一个穿着靛蓝色苗服、身上挂满银饰的少女!
那少女约莫十七八岁年纪,面容秀丽却带着倔强,身手异常敏捷,手中一柄小巧的银刀挥舞得滴水不漏,刀身上涂抹着诡异的幽蓝色泽,显然淬有剧毒。她周身还飞舞着几只色彩斑斓的毒蜂和一只通体漆黑的蝎子,不断骚扰攻击那三名男子。
但那三名男子显然也不是普通人,身法诡异,力量奇大,周身缭绕着淡淡的黑气,似乎修炼了某种邪功,对毒蜂和蝎子的攻击有一定抗性。他们配合默契,刀法狠辣,少女已然落入下风,肩头和大腿都被划伤,鲜血染红了衣襟,动作越来越慢。
“小娘皮!识相的就交出进寨的密道图和‘守钥人’的消息!不然让你尝尝生不如死的滋味!”为首的一个刀疤脸狞笑着,攻势越发凶猛。
“呸!你们这些外来的恶鬼!休想!”少女咬牙骂道,眼神决绝,似乎准备拼命。
林枫目光一凝。邪教的人!在逼问苗寨的秘密!
他不再犹豫,眼看一名邪教徒的刀就要砍中少女的后心,他猛地从藏身处射出,右手屈指一弹!
一枚灌注了煞力和法力的石子如同子弹般射出,精准地打在那柄弯刀的刀面上!
当! 火星四溅!弯刀猛地一偏,擦着少女的身体划过!
“谁?!”三名邪教徒大惊失色,猛地后退,警惕地看向林枫的方向。
那少女也愣了一下,趁机后退几步,剧烈喘息,惊讶地看着这个突然出现的、穿着陌生的年轻人。
林枫缓步走出阴影,目光冰冷地扫过三名邪教徒:“滚,或者死。”
他融合期中期的气息毫不掩饰地释放出来,加上《煞神炼体篇》带来的那股凶煞威压,如同实质般压向三人!
三名邪教徒脸色一变,感受到林枫身上那远胜他们的强大气息和令人心悸的煞气,眼中闪过惊疑不定。
刀疤脸眼神闪烁,忽然从怀中掏出一个竹筒,猛地拔开塞子!
一股粉红色的、带着奇异甜香的烟雾瞬间喷涌而出,迅速弥漫开来!
“五仙惑神香!小心!”那苗服少女惊呼提醒,脸色大变,急忙屏住呼吸后退!
林枫却只是冷哼一声,《煞神炼体篇》运转,暗金色的煞血在血管中奔流,周身毛孔闭合,万毒不侵!那能令人产生极致幻觉、癫狂而死的惑神香,对他竟毫无作用!
他身形一动,如同瞬移般出现在刀疤脸面前,在他惊骇的目光中,一拳轰出!
砰! 咔嚓! 刀疤脸的胸膛肉眼可见地凹陷下去,整个人如同破麻袋般倒飞出去,撞在一棵大树上,软软滑落,眼看活不成了。
另外两名邪教徒吓得魂飞魄散,转身就想跑!
林枫岂会放过他们,脚下“禹步”一错,身形如电,破煞锏都未用,直接两记手刀劈在他们的后颈!
两声脆响,两人哼都没哼一声就扑倒在地,筋骨尽碎。
眨眼之间,三名邪教徒全灭!
那苗服少女目瞪口呆地看着这一切,小嘴微张,眼中充满了震惊和难以置信。她那些毒蜂和蝎子也似乎被林枫身上的煞气所慑,不安地围绕着她飞舞,不敢靠近林枫。
林枫走到少女面前,看了看她的伤势,伤口发黑,显然对方的刀上也有毒。
他并指如剑,指尖逼出一滴暗红色的“煞血”,点在她的伤口处。
嗤… 煞血中的磅礴气血和破邪之力瞬间将那些毒素中和、逼出,伤口流出黑色的毒血,很快转为鲜红。
少女只觉得一股灼热气流涌入体内,伤势迅速好转,更是惊讶地看向林枫:“你…你是什么人?你的血…”
“路过。”林枫淡淡道,“能走吗?这里不安全了。”
少女眼神复杂地看着他,犹豫了一下,点点头,挣扎着站起身:“谢谢你救了我。我叫阿雅,是白苗寨的。你…你不是和那些恶人一伙的?”
“不是。我在找另一些人,也可能在找…‘钥匙’。”林枫坦然道,目光锐利地看着她。
阿雅脸色瞬间一变,猛地后退一步,警惕地看着他,手中的银刀再次握紧。
林枫看着她:“但我对他们用强的方式没兴趣。我只想打听消息,或者…交易。”
阿雅紧紧盯着他的眼睛,似乎在判断他的话的真伪。良久,她似乎稍稍放松了一些,低声道:“这里不是说话的地方,先跟我回寨子附近再说。长老们…或许愿意见你。”
她顿了顿,补充道:“你救了我,又不怕蛊毒和惑神香…你很强,或许…能帮到我们寨子。”
林枫点点头:“带路。”
阿雅辨认了一下方向,忍着伤痛,带着林枫钻入了一条更加隐蔽、被巧妙伪装过的林间小径,向着峡谷更深处的苗寨方向快速行去。
林枫跟在她身后,目光扫过周围愈发诡异的环境和暗中隐藏的更多蛊虫气息,心中清楚,鬼哭峡的冒险,才刚刚开始。而这座神秘的苗寨,恐怕就是解开一切谜团的关键所在。
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