周公东巡既定,齐地之礼既成,表面上关东诸侯皆奉诏归顺,朝野称颂“周礼再兴,天下有序”。
然在这浮华安定的外象之下,潜流再起,阴影深埋。
礼成之日,诸侯表面欢颜。齐侯设宴,诸国使者纷纷举爵。
觥筹交错间,周公神情肃然,未尝饮一口。宴罢之后,齐宫后院的花灯犹亮,夜色深沉,宫外暗风潜动。
周公立于高台,远望东野。夜风吹拂衣袂,灯火映照面庞。他静默良久,低声道:“礼既成,人心未归。”
随侍鲁臣高咏上前一拜,道:“公,礼之成,诸侯表顺,然齐侯目光不安,恐仍怀异志。”
周公叹息:“齐侯非独不安,蔡、卫、陈皆心有异。人心未定,礼为形而不为实。礼能安天下之形,却难驯天下之欲。”
言罢,他抬手示意左右退下,只留心腹随侍。
夜风带来海气,远处传来渔火与鼓声,似有船舶自东海而来。
“关东若动,必有前兆。”周公凝视那片海面,“齐侯若暗中结陈、蔡,则东巡不过一局;若我不先落棋,他们将以礼之名反礼之实。”
高咏恍然:“公意欲以礼再试诸侯之心?”
周公微微一笑:“非试,而是诱。人心若藏,须以名利为饵。礼之名,天下共趋;利之实,诸侯自露。吾欲以第二礼仪巡行,以观天下真意。”
他转身入帐,命令书吏起草新诏——“再行东巡,设礼于鲁、卫、陈三国”。
此举一出,京师震动,关东暗流亦随之再起。
蔡侯得信,暗召卫君密议:“周公未返镐京,又设新礼,是欲彻查旧怨。若再坐观,齐侯受制,吾等何以自安?”
卫君沉吟:“周公以礼驭权,凡抗者皆失名。若欲破之,须借外势。今齐侯虽败,然不服,或可再联。若三国共心,礼之威可动摇。”
蔡侯冷笑:“动摇不足,须使周公不得东行,方可乱之。”
此语一出,数人相顾,目光阴沉。案上的烛火摇曳,一缕青烟直上,化作似蛇的形影,在空气中消散。
与此同时,鲁地传来密报——齐侯夜召陈使,于渔舟上密议,疑欲结盟以备“再礼之行”。
而那渔舟所停之处,正是当年姜太公垂钓之地。
命运的讽刺,如波涛暗涌,越掩越深。
周公收得密信,神情冷峻,缓缓展开竹简。信中所言,皆其所料。
他起身,低声喃喃:“礼能定人心,亦能试人心。既然天下未息,那便再行一礼,让这场潜流尽出。”
殿外夜风呼啸,旗帜猎猎。镐京方向,晨星初升,正映出周公的剪影——孤而坚定,明而不屈。
周公缓步而下,命侍臣整备东巡仪仗:“礼不息,巡不止。天下既欲动,吾便以天命定之。”
殿门缓启,朝阳微露,一线金光洒在他衣袍之上,如神意所照。
——
镐京东行的诏令下达不过三日,天下已然生风。
诸侯表面恭迎,实则暗自权衡。
礼之名义如山压顶,然而那山中却潜着无数涌动的暗泉。
鲁地最先动。
鲁公年少,心性温文,却有强臣季父操权。
季父与齐侯素有旧交,闻周公将设礼于鲁,便派密使潜至齐地,欲探其意。
夜色微寒,密使在渔舟之上与齐侯旧臣相会,言辞迂回,却皆绕不过一个字——“礼”。
“礼若成,诸侯再无借口。”齐侯旧臣冷声道,“周公巡礼表面修德,实则以德为缚。礼若盛,诸侯心死。吾主不服,必有所动。”
密使点头,取出鲁印信物:“吾鲁愿共进退。若齐再起兵端,鲁必从旁应之。”
此言传回鲁宫,季父立刻密奏:“鲁虽小,若立于周礼之下,将永无再兴之机。”
而与此同时,卫国亦起风波。
卫君素好礼,却不喜受制。
其弟卫辟心有不忿,言于群臣:“周公非礼也,乃权也。礼者,外饰权之具耳。若不破之,国无存日。”
蔡、陈、齐、卫暗中结谋,关东再起旧势,似亡而未亡,似息而未息。
暗流重组,恰似一条潜伏的黑龙,蜿蜒于天下之下。
消息回至镐京,鲁臣高咏入夜求见。
周公未寝,仍披衣于案前,推演星象,研读《尚书》之篇。
烛火映着他面容沉静如铁。
“公,关东四国密谋再起,恐以齐侯为首。”高咏叩首而言。
周公淡淡一笑:“此乃吾所料。天下之治,非一日可定。若欲使天下服礼,须使不服者亲见礼之威。若他们仍欲动刀兵,便由他们动。”
他起身,缓步至阶前,望向殿外的风。
夜风猎猎,旌旗震动,仿佛在预示一场未名的风暴。
“传我令,”周公沉声道,“再调百工、史官、宗祝,重设礼仪。礼坛之东,陈百鼎九簋,以天命镇诸侯之心。若齐卫蔡陈敢至,则以礼待之;若违,则以兵诛之。”
这一刻,他的语声如洪钟敲彻夜空,震得殿瓦微颤。高咏心惊,顿首称诺。
三日之后,镐京东路大营启行。
旌旗数百,兵车三千,文吏礼官皆列两翼。
所经之处,百姓迎拜,呼“周礼再行,天德复明”。
然而在这浩浩声浪下,潜动的阴影却愈加凝重。
齐侯闻之,怒掷玉案,碎声如裂:“周公不返镐京,复行巡礼,此意何在?欲再辱我齐乎!”
陈使低声道:“公,若此行礼成,天下皆附周命,齐再无立足。”
“无立足?”齐侯冷笑一声,“我自为诸侯之首,岂容人以礼束颈?告蔡侯、卫君,齐国愿再结旧盟。若周公至界,我自有断策!”
风自东海起,夜涛滚滚拍岸,海雾如帷幕笼罩齐都。诸侯的密谋在其中酝酿,如暗火潜燃。
而此时的周公,正行于鲁、卫之路。
旌旗之下,他持青玉圭,祭告天地。
礼官诵祝声声,众人伏地。阳光破云而下,照在周公额上,他的神色无悲无喜。
“天若明,礼自行;人若昧,兵自起。”他低语。
身后,鲁臣高咏忽道:“公,关东虽乱,然民心向周。是否可待其自息?”
周公摇头:“天下之治,不可待其自息。若不以德定之,必以势定之。”
他望向远方云气,忽见东南一线暗黑,似龙盘腾起。那是风暴的前兆,也是命运的回响。
周公的眸光渐冷,低声命令:“以礼为锋,以德为刃。天道未定,吾便为其手。”
旌旗烈烈,风卷尘沙,浩荡的周军踏上新的东巡之路。
——
这正是:
礼重人心天地定,权分诸国势犹惊。
东巡未息波涛起,暗火藏锋动九京。
——
周公再行东巡之礼,天下再度震动。
表面安顺的诸侯,在暗中酝酿着一场更深的风暴。
礼与权、德与兵的较量,即将在天命与人心之间,再一次拉开。
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