赤尾峰的夜，从不真正黑暗。
地火脉在山腹深处奔涌，蒸腾出赤雾，如一层薄纱笼罩峰顶。火塘虽熄，余烬却仍泛着微光，映得银桦林影斑驳。林不觉坐在帐前石上，手中摩挲着一枚赤尾火晶——那是阿火婆今日悄悄塞给他的，说是“压寒髓的”。
他刚从南坡盐田回来。白日里，他与赤尾药师一同试制“温髓散”，将火晶粉与九阳引魂草残渣按三比一混合，熬煮七刻，成膏如琥珀。药效虽弱，但已能让寒髓咒发作间隔延长半日。
“若能寻到完整九阳草，或可根治。”药师叹道。
林不觉未答。他知道，九阳引魂草只生于律心台废墟，而那里，戾气未散。
他正出神，忽觉帐外火光微动。
抬头，赤狐月立于银桦林边，手中捧着一卷兽皮，金瞳在夜色中如两盏不灭的灯。
“未睡？”她问。
“寒髓未稳，睡不深。”林不觉起身，“你呢？”
赤狐月未答，只缓步走近，将兽皮卷放在火塘边的石台上。她蹲下身，拨开余烬，引出一点火星，点燃一小段赤藤。火光腾起，映出她轮廓分明的侧脸——眉骨高，鼻梁直，唇线紧抿，如刀刻。
“这是什么？”林不觉问。
“《南境商路图》。”她展开兽皮卷。
图上以赤藤汁为墨，绘出青丘南境全貌：赤尾峰、鸣沙谷、火精盐矿、地火裂隙、旧商道、废弃哨卡……每一处都标注了水源、妖气浓度、火骑巡逻点，甚至还有“蛇部伏兵常出没处”“玄鳞教密道入口”等小字。
最令人惊异的是，图上还用不同颜色标出各部族商队通行意愿——赤尾部为红，虎部为黄，蛇部为黑，狼族为空白。
“你画的？”林不觉问。
“三夜。”赤狐月声音微哑，“白日议事，夜里绘图。火塘新政若要活，商路必须通。”
林不觉凝视那图，心头震动。这不仅是地图，更是一份人心图谱——她不仅知道路在哪里，更知道谁愿走、谁设障、谁观望。
“蛇部已毁约，你还标他们？”他问。
“毁约者，亦在局中。”赤狐月拨动火炭，“若不知敌之所欲，何以制敌？”
两人沉默片刻，火光噼啪作响。
赤狐月忽然开口：“你知道赤尾部为何百年守南境，却从未入九部议事？”
林不觉摇头。
“因我们是‘守部’，不是‘治部’。”她声音低沉，“九部共治时，白狐掌文，虎部掌刑，狼族掌兵，影狐掌谍……唯赤尾，守关、供盐、炼铁、养火骑，却无一席之地。”
她指向图上赤尾峰：“我们产火精盐，九部皆用；我们炼赤尾铁，铸九部兵甲；我们守南境，挡玄鳞教百年。可万妖祭上，九部共议时，无人问赤尾一句‘你们要什么’。”
林不觉心头微沉。他想起白玉山崩裂那夜，赤尾火骑百里驰援，焚退玄鳞教前锋，却只被称作“守部来援”，而非“赤尾主战”。
“所以你主盟，不是为权。”他道。
“是为声。”赤狐月望向他，金瞳如炬，“青丘若无赤尾，南境早破。可若赤尾无盟，终将被弃如敝履。”
她顿了顿，声音更低：“你若信我，赤尾可为青丘之盾。”
林不觉看着她。火光映照下，她眼中无野心，只有孤勇。
他忽然明白，她要的不是取代白瞳，不是登顶妖皇，而是让赤尾部——这个百年沉默的守关者——被看见、被听见、被信任。
“我信律，也信你。”他轻声道。
赤狐月未笑，只眼中金光微闪，如火种落入深潭。
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夜更深，赤雾渐浓。
两人对坐火塘，不再谈政，只聊些琐事。
“你为何来青丘？”赤狐月问。
“持印镇律。”林不觉答，“钦天监命我携妖皇印赴万妖祭，证九部共治。”
“可律已崩。”
“所以我在等新律生根。”
赤狐月拨动火炭，忽然问：“若青丘真立新律，你可愿留？”
林不觉一怔。这问题，本该在更晚时才问。但他知她不是试探，而是确认。
“若律成，何处不是家？”他答。
赤狐月垂眸，火光映出她睫毛的影。她从袖中取出一枚火晶簪——簪身赤红，内嵌一点金芒，乃赤尾部族长信物。
“此簪，可引地火，亦可温经脉。”她将簪放在石台上，“若寒髓再发，以此簪贴膻中穴，可续三日。”
林不觉未接，只问：“你给我这个，不怕族人非议？”
“火塘新政已立，赤尾部不再只信血统。”她起身，“我信你，胜过信旧律。”
她转身欲走，忽又停步：
“明日，我亲率火骑护你赴白玉山。九阳草，必须寻到。”
“为何亲自去？”
“因你若死，新律无人写。”她未回头，声音却清晰如钟，“而我，不能让你死。”
林不觉望着她的背影，火晶簪在石台上微光闪烁，如一颗不灭的心。
风起，赤雾翻涌，银桦叶沙沙作响，如律音低回。
这一夜，无誓言，无吻别，唯火塘余烬，映两人身影。
而青丘的夜，正长。
赤尾峰的火，不熄。
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**次日清晨**，林不觉将火晶簪收入怀中，随赤狐月整队出发。
火骑百人，赤甲如焰，马鞍皆以新育赤藤编织，鞍下悬火晶袋，可御戾气。阿骨朵率三十赤狼遗民为先锋，阿火婆的孙儿竟也跟来，背着药篓，说要“试新药”。
赤狐月策马至林不觉身旁，金瞳扫过众人：
“此去白玉山，非为夺宝，为续命——续青丘之命，续新律之命。”
火骑齐声应和，声震山谷。
林不觉望向远方——白玉山废墟隐于云雾，如一座沉默的墓。
但他知道，墓中或有新生。
因律未成，他不走。
因有人信他，他必前行。
赤尾峰的火，已燃至青丘腹地。
而这一夜的火塘夜话，将成为日后《青丘新律》序言中最隐秘的一句：
＞ “律生于心，成于共信。信之始，或始于一图、一簪、一夜无言之火。”
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