天气骤变，汴京接连落了三日的雨，庭院青石板上水光潋滟，檐角残雨滴答，声声清泠。
“王妃，贵妃娘娘遣人送来了请柬。”
青竹手捧一纸烫金帖子，步履轻悄地步入内室，抬眼却见陆皓凝已端坐于菱花镜前。
铜镜昏黄，映出她单薄的肩线，窗外雨声淅沥，更衬得室内静谧。
“您怎么这么早就起了？”青竹不由微讶。
铜镜中映出一张略显倦怠的玉颜，眼睑下浮着淡淡青影，似水墨画中远山含黛，雾霭朦胧。
陆皓凝以纤指轻揉着太阳穴，声音带着一丝夜深的沙哑：“昨夜翻看账册，不觉夜深了些。”
案头那盏琉璃灯内的烛芯尚余半寸，灯花结了一层又一层。
她接过请柬，指尖抚过其上繁复精致的牡丹缠枝纹样，眉梢微挑：“赏花宴？”
青竹低眉顺目，轻声回话。
“说是三日后在御花园设宴，邀各府女眷赏芍药。”
“奴婢打听过了，宜妃、定妃娘娘都在受邀之列，还有几位王妃和公主。”
陆皓凝展开那泥金帖子，目光在宾客名册上缓缓游移。
墨迹淋漓，一个个名字仿佛都带着各自的心思。
祯王妃崔置婉、昱王妃季漱鸢、璇枢公主梁宓、七公主梁澄…
这些名字如浮光掠影，在她心头一一映过，迅速与梁策曾细细告知她的朝局脉络，人物亲疏对应起来。
“何妙观才被禁足，贵妃娘娘便按捺不住了。”
陆皓凝唇角勾起一抹极淡的弧度，似笑非笑，随手将帖子置于妆台。
“去，把那套月白色绣银丝昙花的宫装寻出来。”
青竹嘴唇翕动，欲言又止：“王妃，这赏花宴，奴婢瞧着怕是…”
“鸿门宴。”
陆皓凝已执起案头一枚温润的羊脂玉梳，慢条斯理地梳理着如瀑的青丝，动作不疾不徐。
玉梳过处，青丝逶迤，泛着鸦羽般的光泽
“我知晓，但越是如此，越要打扮得素雅些。”
“满园姹紫嫣红中，一抹素白反而更引人注目。”
青竹恍然大悟：“奴婢明白了！”
陆皓凝但笑不语。
她择此衣，不仅为此。
更因那银丝所绣的昙花，在日光照耀下，会流转出细碎如星芒的清辉，不喧宾夺主，却自有雍容气度。
昙花虽素，却是夜中王者。
“王爷可知此事？”
她眸光落在镜中自己沉静的倒影上，语气轻似无意。
“王爷天没亮就户部了，说是有急务。”
青竹已取来那套宫装，在她身前小心比量着。
月白底色如秋水凝霜，银线在昏暗中隐隐生光。
“要派人去告知王爷吗？”青竹问道。
陆皓凝摇首：“不必，他既将府中印信交予我，这些内帷之事，我自当料理妥当。”
青竹手脚麻利地为她匀面梳妆。
不多时，一个端庄雅致的凌云髻便绾成了，发间只斜簪一支点珠步摇。
珠光温润，愈发衬得她眉目如画，气质清冷似霜雪初凝。
“王妃真好看。”青竹望着镜中倩影，由衷赞叹，“像画里走出来的仙子似的。”
陆皓凝凝望着镜中的自己，眸光有刹那的恍惚。
在陆府时，莫说这般精致的步摇，便是像样的首饰屈指可数，终日旧布素衣，还被嫡姐讥讽为“柴房丫头”。
记得幼时某个元宵，她不过想戴一支娘亲亲手做的的木簪，却被嫡姐生生折断，弃于泥淖。
那些寒冬里冻得生疮的手指，那些被克扣的饭食，如今想来，竟如隔世般渺远。
谁曾想，昔日任人欺凌践踏的庶女，今朝竟成了这睿王府的正妃？
“王妃，定妃娘娘派人来了。”外间小丫鬟轻声禀报，打断了她的思绪。
陆皓凝忙敛了心神，起身相迎。
来者是定妃身边的掌事宫女芳若，见了她，恭谨地屈膝行礼。
“王妃娘娘金安。我家娘娘命奴婢来传话，说是赏花宴那日，她会早些到，请您务必跟在她身边。”
一股暖流倏然涌入心田。
定妃此举，分明是担忧她初次赴此等场面，易受刁难，特来叮嘱庇护。
“有劳姑姑，烦请代我谢过母妃恩顾，就说凝儿记下了，定当谨遵。”陆皓凝温言应答，话音里带着真挚感激。
芳若含笑点头，神色慈和，又从袖中取出一个巴掌大小的锦盒，双手奉上。
“这也是娘娘给您的，说赏花宴上若有人为难，您就打开瞧瞧。”
陆皓凝接过那锦盒，指尖轻启盒盖一条缝隙。
但见紫绒衬底上静静卧着一支澹月梨簪。
簪身以和田白玉雕琢而成，通透若凝脂，簪头梨花初绽，花瓣层叠舒展，玲珑剔透处似能窥见月华流转。
更妙的是那蕊心，细细嵌着几粒淡黄宝珠，如月下梨蕊含露，雅致清绝，不染半分俗尘。
她一愣，连忙合上锦盒。
“这太贵重了…”
芳若笑容可掬：“娘娘说了，您是她儿媳，与亲生女儿无异。”
“女儿初次赴宴，母亲给件首饰算什么？”
亲生女儿…
这四个字，于陆皓凝而言，重逾千斤，亦奢侈如梦。
陆府十几年，嫡母嫡姐视她如眼中钉、肉中刺，生母神志昏沉自顾不暇，何曾有人这般真心实意地呵护过她？
指尖微微发颤，锦盒的棱角硌在掌心，带来真实而清晰的痛感。
“母妃慈爱，凝儿感激不尽。”
她将锦盒紧紧拢于掌心，声音微涩，似有暖流哽在喉间。
“此物我必珍之重之，不负母妃心意。”
送走芳若，陆皓凝独自立于窗棂前，望着窗外被雨水洗得愈发青翠的芭蕉叶出神。
三日后的赏花宴，赏花不过是幌子，实则是靖贵妃对她这位新晋王妃的试探与考量。
她心知肚明，这场宴席关乎的不仅是个人荣辱，更牵连着梁策在朝中的布局。
何妙观被禁足之事，显然已触怒了这位在后宫权势煊赫的贵妃。
而那位宜妃，据梁策此前所言，与靖贵妃素来交好，且对定妃心存旧怨，妒意颇深，绝非易与之辈。
这场宴席，注定不会太平…
“王妃，”青竹的声音轻唤回她的思绪，“要不要先用早膳？”
陆皓凝微微摇首：“先去看看我娘亲。”
自回门那日梁策承诺接周山湄入府，不过短短三日，王府东侧的清荷院便已收拾得妥妥帖帖。
周山湄被接了进来，更有王府专请的女医日日问诊照料，精神也好了许多。
这几日天光晴好时，竟能认出她这个女儿了。
行过曲折回廊，假山石后隐隐传来两个洒扫丫鬟的窃窃私语，随风飘入陆皓凝耳中。
“听说了没？昨儿个王爷又在王妃房里待到三更天才出来…”
“这有什么稀奇？自打成婚，王爷哪日不是宿在正院？”
“我表姐在听雨轩当差，说何姨娘进府这么久，王爷连她房门朝哪边开都不知道哩…”
陆皓凝脚步蓦地一顿，耳根悄然漫上一层薄红。
她与梁策虽同住一院，多数时辰不过是深夜对坐，灯下长谈，细细剖析朝局变幻，商议应对之策罢了。
那些秉烛夜谈的时光，他们聊的是天下大势，是朝堂风云，是各方势力的此消彼长，唯独不是风花雪月。
然落在旁人眼中，竟成了这般旖旎光景…
她轻咬下唇，压下心头一丝异样，加快脚步穿过月洞门，将闲言碎语抛在身后。
清荷院花木扶疏，轩朗明净。
雨后初晴，阳光透过竹帘洒进来，在地上投下斑驳光影。
周山湄正倚坐在廊下的美人靠上晒着微暖的日光，见女儿身影出现，脸上便绽开孩童般纯然欢喜的笑容，伸出手含糊唤道：“凝儿…”
“娘亲，今日感觉如何？”
陆皓凝在她身侧坐下，接过丫鬟手中的犀角梳，动作轻柔地为娘亲梳理那夹杂银丝的长发。
周山湄歪着头，眼神空茫地望着远处，忽地哼唱起一支江南旧调，嗓音低柔婉转。
歌声渐入幽微，唱至情深处，周山湄浑浊的眼角，竟无声滑落一滴清泪，在阳光下折射出微光。
陆皓凝心头顿时酸涩难言，轻轻展臂将娘亲单薄的身子拥入怀中，下颌抵着她微凉的发顶，声音低柔如哄稚儿。
“娘亲，都过去了…那些苦，都过去了…”
她说得轻缓，却又沉重，似在说服娘亲，亦似在告诫自己。
前尘已矣，来日可期。
陆皓凝在清荷院静静陪伴了周山湄半个时辰，直至女医前来请脉，方才起身离去。
刚出院门，便见梁策一身朝服未及更换，步履带风，正大步流星朝这边走来，显是甫一回府便径直来寻她。
“阿策。”她迎上前去，浅浅一笑，“今日怎么回来得这么早？”
“听说靖贵妃下了帖子？”
他目光落在她脸上，开门见山。
消息倒是灵通。
陆皓凝点头：“三日后赏花宴，各府女眷都会去。”
梁策眉头微蹙，语气沉凝：“我派人查了，靖贵妃近日与宜妃走得很近。这次赏花宴，怕是要宴无好宴。”
“我知道。”陆皓凝轻笑，“放心，我不是任人拿捏的软柿子。兵来将挡，水来土掩便是。”
梁策深深凝望着她，眸色幽邃，情绪暗涌。
他忽而抬手，修长的指节极其自然地拂过她肩头一缕被风吹乱的发丝。
动作轻缓，指尖的温度却透过轻薄的夏衫，清晰传来。
“有我在，没人能欺负你。”
他顿了顿，又道：“赏花宴那日我会在御书房议事，但已安排暗卫在御花园附近。”
“若有事，不必顾虑，立刻让人来找我。”
“记住，”他目光专注，“万事不可逞强。”
那指尖的温度熨帖着肩头细腻的肌肤，陆皓凝只觉心湖淙淙荡漾。
她抬眸，望入他深邃如海的眸子，里面仿佛蕴藏千言万语。
“好。”她应道，声音比方才更软了几分。
恰有清风拂过廊下，徐徐吹动她鬓边碎发，也似轻轻吹动了彼此心间那根悄然颤动的弦。
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