曹操这封信，写的很有水平。
信中，曹操没有提及战事，没有提及贺奔那两个神奇的锦囊。
只是单纯的问候。
“……兄于军旅之中，每至夜深人静，常思贤弟之风采，尤念贤弟病体，夙夜忧叹，寝食难安……”
“……未知近日身体可有好转？饮食起居可还顺遂？万望贤弟善加珍摄，勿以俗务为念，安心静养为要……”
“……若有需用之物，或觉居处不适，只管直言，子廉自会飞马报我，兄必为贤弟筹措妥当……”
“……春寒料峭，望贤弟务必添衣保暖，谨防风寒……”
“……药石之事，更需按时，此乃根本，切莫因一时嫌苦而轻忽……”
贺奔看完，将信纸轻轻放在石桌上。片刻之后，他抬头看向曹洪：“有劳子廉将军亲自送信。孟德兄前线辛苦，还如此挂念于我，在下……实在惭愧。还请将军回话，就说我一切安好，让孟德兄不必分心，专心军务。”
曹洪立刻躬身：“先生放心，洪定将先生之言带到！”
曹洪离去后，德叔将贺奔扶着回到屋内坐下休息。
“德叔，你说，子廉将军来这小院找我，就只是为了送一封信？”贺奔似乎在自言自语，可还没等德叔的回答，贺奔便自己继续往下说道，“不可能，一封信而已，谁送不是送啊。除非曹洪是顺路，不然也犯不着让他这样一个领兵的将军亲自来送信，而且是送完就走。”
德叔依然没搭理贺奔，而是帮贺奔倒了一壶茶。
说起来，这个时代的茶和后世可完全不一样，茶的加工和饮用方式还比较原始，将茶叶与米、姜、盐等混合煮成类似蔬菜汤的东西，而且茶叶基本都是野生采摘，没有发酵或炒制，直接晒干或烘干保存；等到喝的时候，直接捣碎烹煮，因此味道比较苦涩，故常添加一些调料掩盖。
贺奔在贺家庄的时候，就研究怎么能喝到现代茶了，失败了许多次，总算鼓捣出一些茶叶来。
虽然工艺远谈不上成熟，味道也比不上后世名茶，但用热水冲泡后，那股独属于茶叶的清香苦涩，总算让贺奔找到了一点熟悉的慰藉。
此刻，德叔端上来的，便是贺奔自己捣鼓出来的贺氏清茶。
“德叔啊，你说……孟德兄这封信，真的只是问候吗？”贺奔放下茶杯，抬头看着德叔，“孟德兄一句战事不提，一句锦囊不问，反倒让我心里更不踏实了。”
其实，贺奔心里清楚，曹操写这封不痛不痒的问候信，其实是在等贺奔问他。
问他前线战事如何？问他锦囊是否应验？问他接下来该如何行事？
这是一种无声的试探，也是一种耐心的较量。
“他呀，是在等我开口问啊……”贺奔低声自语，嘴角勾起一抹无奈的弧度，“我若问了战事，就显得我急不可耐。我若问了锦囊，就显得我居功自傲，或者急于证明自己。我若什么都不问，又显得我过于冷漠，或者……心虚。”
思索片刻后，贺奔看向德叔：“德叔，将这茶叶打包一份，送到孟德兄军中。我再手书一封，告知孟德兄此茶冲饮之法，如何？”
……
汜水关外。
华雄被斩，而且是以如此震撼的方式被斩，西凉军溃败。
联军大好局面，联军盟主袁绍却没有下令乘胜追击，而是继续在关外安营扎寨。
明明是声势浩大的讨伐董卓，却被袁绍玩成了汜水关团建。
有人问袁绍在等什么，袁绍说在等一个时机。
果然，有耐心的孩子运气都不会太差，这个时机，袁绍等到了。
……
华雄败亡的消息传回洛阳，董卓召见李儒、吕布等人商议对策。
李儒说道：“失了华雄，我军已经失了先机，也损了军心。联军盟主是袁绍，袁绍的叔叔太傅袁隗如今就在洛阳。若是袁隗和袁绍里应外合，则洛阳危矣！太师，当断不断，反受其乱啊！”
董卓闻言，眼中凶光毕露，肥胖的脸上横肉抖动：“文优啊，你所言极是！咱家待他袁氏不薄，袁本初这厮竟敢举兵反我！传令下去，将太傅袁隗一家，满门抄斩！一个不留！首级……给我送到袁绍军前去！”
然后，就是袁绍终于等到了他的时机——他的叔父袁隗全家几十口人的首级，被董卓打包送到了自己的面前。
“董卓老贼！我袁本初与你势不两立！！”袁绍捶胸顿足，悲愤欲绝。
这位联军盟主看着叔父那死不瞑目的头颅，当场痛哭失声，几乎昏厥过去。
帐内众人见到袁绍如此，纷纷出言宽慰。不过再怎么宽慰，也说不到点儿上，毕竟大家都没死过叔父，而且是一死就死这么多。
一旁的曹操则是从袁绍的悲怆之中，看到了一丝……解脱。
袁隗作为袁氏在洛阳的代表，他的存在，本身就对袁绍这个盟主有着无形的制约。
如今袁隗死于董卓之手，袁绍在家族内部的地位反而更加稳固，更能以“为叔父报仇”的大义名分统领联军。
更重要的是，袁绍等到了他想要的“时机”，也就是一个足以让他继续在汜水关外止步不前的理由。
果然，袁绍在一番痛哭之后，以“叔父新丧，心神激荡，需缓图复仇”为由，宣布要继续据守关外、暂不进取。
呵呵，明明联军是进攻方，在袁绍这个盟主的指挥之下，竟然打出了防守的气势！
据守？守什么？防着谁？
曹操回到自己营中，心情极度郁闷。
他走到案前，正准备处理这几日的军务，目光却落在了亲兵刚刚送来的一小匣物品和一封书信上。信封上是贺奔那略显孱弱却别具风骨的字迹。
贺奔的信！
曹操将信封拆开，取出信来捧在手里仔细阅读。
这封信的内容很简单，就是贺奔感谢曹操的挂念，说自己这几日身体倍棒，吃嘛嘛香，然后说自己研究出一种喝茶的新方法，便派人送到军中，希望曹操百忙之中能品尝一二，或可稍解疲乏。
顺便，也提了一句“联军势大，却各怀心思，恐难持久。兄之基业，终在陈留、东郡等处。”
曹操拿着信纸，久久不语。
随后，曹操小心地打开那个木匣，里面是包好的茶叶，散发着淡淡的、与众不同的清香。他依照贺奔信中附带的冲饮方法，取了一些茶叶放入杯中，注入热水。
看着茶叶在杯中舒展，曹操觉得此刻心情也好了许多。
稍后，曹操端起茶杯，轻轻吹开浮叶，细细抿了一口。
此刻， 曹操不再忧心军务，不再忧心联军大营的勾心斗角，也不再为袁绍那真假难辨的悲痛而烦恼。
他的第一反应，竟然是“好你个贺疾之，这么好的茶叶，不早拿出来，直到今日才想起为兄，真是不够意思。”
门外一阵脚步声传来，曹操端着茶杯，注视着门口方向。
黄忠来了。
（本章完）
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