海风卷着细碎的浪花，拍在戚继光脚边的礁石上，溅起的水珠沾湿了他的靴角。他望着远处海天相接的地方，那片曾被倭寇战船搅得浑浊的海面，如今已恢复了澄澈的蓝，只有偶尔掠过的海鸥，在风里留下几声清亮的啼鸣。
身后传来轻缓的脚步声，不用回头，戚继光也知道是俞大猷。这些日子，两人一个坐镇陆地清剿残寇，一个率领水师巡视海域，难得有这样并肩静立的时刻。“元敬，在想什么？”俞大猷走到他身旁，目光也落在海面上，语气里带着几分疲惫，却更多是释然。
戚继光抬手拂去衣角的海风，指尖触到衣料上尚未磨平的缝线——这是去年在台州苦战期间，兵士们夜里轮流缝补的战袍，上面还留着几处淡淡的血渍，是某个年轻兵士替他挡下倭寇长刀时溅上的。“在想那些没能活着看到海疆太平的弟兄。”他声音轻了些，“上次桃渚镇决战，负责守住西侧山地的张百户，为了拦住突围的倭寇，身中七刀还死死攥着军旗，到最后都没松开手。”
俞大猷沉默了片刻，从怀中取出一块磨损的木牌，上面刻着“王二郎”三个字，边缘还留着火烧的痕迹。“这是海门港伏击萨摩藩援兵时，那个才十六岁的火铳手留下的。他抱着炸药包冲去炸敌船，最后连尸骨都没找着，只留下这块他娘给他求的平安牌。”木牌在海风里泛着温润的光，像是还留着少年的体温。
两人静静立了许久，海鸥的啼鸣在空旷的海边显得格外清晰。戚继光忽然转身，目光变得坚定：“大猷，倭寇虽暂退，但东瀛诸藩对我朝海疆的觊觎从未停过。今日的太平若是只靠一时的苦战，他日难保不会再起烽烟。”他伸手从随行兵士手中接过一卷羊皮纸，展开在礁石上——纸上是他这些日子草拟的海疆防御策，密密麻麻的字迹里，还留着被海风洇湿的痕迹。
俞大猷俯身细看，只见纸上分了“筑城”“练兵”“通海”三策：“筑城”要在沿海要害处修建卫所，比如桃渚镇、沈家门这些曾被倭寇攻占的地方，加固城墙之余，还要在城墙上增设佛郎机炮位，形成互为犄角的防御网；“练兵”则是要组建专门的水师，挑选熟悉水性的兵士，配备更精良的战船，不仅能近海防御，还能主动出击，截断倭寇的海上退路；“通海”却是俞大猷未曾想过的——允许沿海百姓在官府监管下出海贸易，同时设立哨卡严查私船，既断绝倭寇勾结奸商获取补给的可能，也让百姓不必因海禁而铤而走险。
“通海这一策，怕是会引来朝中非议。”俞大猷皱眉，“历来朝中都以海禁为防倭良策，你这一提，恐怕会被人指责为‘纵倭’。”
戚继光早已想到这一点，他指着纸上“通海”策旁的批注：“百姓若是能靠正当贸易谋生，谁还会去跟倭寇为伍？咱们堵不如疏，只要把监管的关口把严，既能安抚百姓，又能借商船的耳目监视海面动静，岂不是一举两得？”他顿了顿，又补充道，“而且，咱们的水师要想变强，就得熟悉远海的洋流、岛屿，商船常走的航线，正是咱们水师该摸清的路线。”
俞大猷看着纸上的字迹，又看了看眼前平静的海面，缓缓点头：“你说得对，若只守不谋，太平终究是暂时的。这三策，我会与你一同奏请朝廷，就算有非议，咱们也得争一争。”
就在这时，远处传来一阵马蹄声，一名斥候快马奔来，在礁石前翻身下马，躬身禀报：“将军，台州知府派人来报，说沿海百姓自发组织了队伍，带着酒肉前往军营慰问，还说要为牺牲的兵士立碑，刻上他们的名字，让后人记得是谁守住了海疆。”
戚继光和俞大猷对视一眼，都从对方眼中看到了暖意。戚继光收起羊皮纸，拍了拍俞大猷的肩膀：“走，咱们回去看看。弟兄们的血没白流，百姓们都记着呢。”两人沿着礁石往回走，海风依旧吹着，却不再带着往日的肃杀，反而多了几分烟火气——那是百姓们的笑声，是兵士们的谈笑声，是海疆太平最真切的声音。
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