五月的兰考，风里渐渐裹了麦秆的清甜。村西的麦田已褪去嫩黄，抽出饱满的麦穗，风一吹，沉甸甸的穗子相互碰撞，沙沙声里满是丰收的盼头。田埂边的花还开得热闹，只是比四月时多了些野菊，黄灿灿地缀在绿丛间，倒成了麦田旁最亮眼的点缀。
这天一早，苏晚刚把蒸好的杂粮馍端上桌，就听见院外传来周石头的喊声。她擦着手出门，见周石头扛着个竹制的耙子，身后跟着几个村民，脸上满是急色：“高大人、苏姑娘，不好了！南边那片麦田里，不知咋的生了些小虫子，啃得麦穗都打卷了！”
高铭远一听，放下手里的茶碗就站起身：“带我们去看看。”几人快步往南田走，赵珩也拎着个小竹篮跟在后头，说要帮着辨认虫子——前几日苏晚刚教过他，哪些虫是害苗的，哪些是护苗的。
到了麦田边，高铭远蹲下身，拨开麦穗仔细看。只见麦穗根部爬着些青黑色的小虫，正啃咬着麦秆，被啃过的地方已泛了黄。“是麦蚜。”高铭远皱着眉说，“这虫繁殖得快，要是不及时除，怕是要影响收成。”周石头急得直搓手：“那可咋整？俺们之前没遇过这情况，总不能眼睁睁看着麦子被啃啊！”
苏晚也蹲下来，指尖轻点麦秆上的蚜虫，忽然想起之前在医书里见过的法子：“有了，咱们可以用草木灰和石灰粉混着撒。草木灰能粘在虫身上，让它们没法动弹；石灰粉能杀菌，还能防止虫再往别的麦田爬。”她转头看向赵珩，“你去村里的晒谷场，把之前存的草木灰都运过来，再让张婶她们烧些石灰。”
赵珩立刻应下，转身往村里跑。村民们也都动了起来，有的去抬草木灰，有的去准备石灰，还有的拿着小刷子，想先把看得见的蚜虫刷下来。虎子也拎着个小布兜赶来，兜里装着他攒的干艾草：“苏姑娘，俺娘说艾草能驱虫，俺把这些都带来了！”
苏晚笑着摸了摸他的头：“虎子真聪明，艾草晒干了点燃，烟味也能驱蚜虫。你去帮着李大叔把艾草捆成小把，等会儿咱们在麦田四周点燃。”
忙活了一上午，村民们终于把草木灰和石灰粉撒遍了南田。艾草也在田埂边点燃，青烟袅袅地绕着麦田，混着田埂花的香气，倒有了种特别的味道。高铭远擦了擦汗，看着麦田里忙碌的身影，心里满是暖意——刚来兰考时，村民们对农事还多是茫然，如今遇事却能跟着一起想办法，这份转变，比麦子长势好更让他欣慰。
晌午歇脚时，张婶提着个食盒过来，里面装着掺了麦仁的粥和腌黄瓜：“大家快喝点粥垫垫肚子，这麦仁是俺家去年留的陈粮，煮着香，也盼着今年的新麦能顺顺利利收回家。”苏晚接过食盒，给大家分粥，刚递到高铭远手里，就见他忽然往麦田里走。
“咋了？”苏晚跟上去问。高铭远指着一株麦穗，眼里带着笑意：“你看，蚜虫已经不动了，麦秆也没再发黄。这法子管用。”周石头凑过来一看，也松了口气，笑着说：“还是高大人和苏姑娘有办法！俺就说，有你们在，啥困难都能过去！”
下午，高铭远让村民们分成几组，去其他麦田查看，防止还有蚜虫没被发现。赵珩和虎子也跟着跑前跑后，一会儿帮着搬草木灰，一会儿帮着点燃艾草，脸上满是干劲。苏晚则在田埂边摆了个小摊子，煮了些麦秆茶，谁渴了就过来喝一碗。
傍晚的时候，所有麦田都检查完了，只有南田发现了蚜虫，还都被及时除干净了。大家坐在田埂上歇脚，看着夕阳下金灿灿的麦田，李大叔忍不住哼起了小调：“今年的麦子长得厚，穗子沉，等收了新麦，俺们也能吃上白面馍了！”
回家的路上，赵珩拎着个小布袋，里面装着他捡的麦穗：“师母，俺想把这些麦穗留着，等晒成干，磨成粉，做个小馍馍给太子殿下寄去，让他也尝尝兰考的麦子香。”苏晚笑着点头：“好啊，等新麦收了，咱们一起磨粉做馍。”
回到家，苏晚去灶房准备晚饭，刚把米下锅，就见高铭远拿着一张纸走进来。纸上画着几样农具，还有改良过的麦镰。“这是俺想着，等收麦的时候能用得上的。”高铭远指着图纸说，“之前看村民们割麦用的镰刀太钝，改改样式能省不少力。还有这个麦筐，加个背带，搬麦子也方便。”
苏晚凑过去看，眼里满是赞赏：“你想得真周到。明天咱们把图纸拿给村里的木匠，让他们先做几个试试。”
晚饭时，桌上多了盘炒麦仁，是苏晚用陈麦仁炒的，嚼着脆生生的，带着麦香。赵珩吃得停不下嘴，说比京城的点心还好吃。虎子也说，等新麦收了，要天天吃炒麦仁。高铭远看着两个孩子的模样，又看了看苏晚，心里满是踏实——兰考的日子，就像这渐渐成熟的麦子，虽偶有风雨，却始终朝着丰收的方向生长，而这份生长里，藏着所有人的希望，比任何风景都珍贵。
夜里，窗外的麦田在月光下泛着柔和的光，麦香混着花香飘进屋里。苏晚靠在高铭远肩上，轻声说：“等收了新麦，咱们给村里的学堂捐些粮食，再教大家做些新的麦食，让孩子们也能多吃点好的。”高铭远握着她的手，点头笑道：“好，都听你的。咱们的兰考，会越来越好的。”
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