奥德里奇城主成功晋升称号斗王的消息，如同燎原的野火，在极短的时间内席卷了整个光辉城，并以前所未有的速度向着更广阔的中域乃至周边大域扩散。称号斗王！这是站在人族武力巅峰的象征，意味着光辉城乃至整个人族在中域的话语权将得到质的提升。整座城市都陷入了一种混合着振奋、期待与不安的躁动之中。
城主府颁布的公告更是将这种情绪推向了高潮：三日后，将在城主府广场举行盛大的晋升庆典，并同时进行新城主的竞选。届时，光明教廷特使、斗者工会总会代表、三大帝国使者以及所有中域名誉贵族将齐聚观礼。
三天。所有的一切，都被压缩到了这短短的三天之内。
炎黄领城堡书房，此刻已成为一个高速运转的指挥中枢。凌云站在巨大的地图前，神色沉静，但眼中锐利的光芒显示他正处于高度专注的状态。一道道指令通过他手中的传讯符箓，精准而迅速地发出。
“影爪。”
“阁下！”影爪的身影如同鬼魅般出现。
“各方使团动向？”
“回阁下，最新情报：随着城主晋升的消息正式公布，此前早已秘密抵达光辉城的各方使团已纷纷公开身份并开始活跃。光明教廷的特使团已正式进驻城主府安排的贵宾苑，行事虽保持庄严，但已开始与城内神职人员广泛接触。斗者工会总会的代表也已亮明身份，下榻于工会分会驻地。三大帝国方面，铁血帝国的使团规格最高，由一位皇室亲王率领，已正式入住皇家驿馆，态度强势，频频会见城中实权将领；辉月帝国的使团成员多为精于交涉的文官和学者，公开身份后，正与城内各大商会进行密集磋商；圣光帝国的使团由一位枢机主教和一位帝国将军共同率领，与教廷特使团互动密切。”
“此外，”影爪补充道，“矮人方面也有一支使团，此前一直以商队名义隐匿在城中，如今也正式打出了使节旗号，由一位资深山丘之王率领，已向城主府递交了文书，似乎对庆典期间可能达成的贸易协议抱有厚望。”
“继续严密监视，重点记录他们与城内各大家族、尤其是与巴特勒·铁棘及其关联势力的接触情况。任何异常，立刻报我。”
“是！”
“安德烈。”
“会长！”安德烈的声音透过符箓传来，背景音略显嘈杂。
“商会情况？”
“会长，各方使团正式亮相，商贸活动激增。我们已按您的指示，优先保障我方人员供给。通过商会网络监测到，辉月帝国使团正在大量采购高品质的魔法植物原料和稀有矿产，动作很大。铁血帝国使团则更关注军需物资和战备信息。矮人使团公开身份后，已开始接触几家大型矿业和武器商行，但似乎对海路运输和船舶维护相关的技术人才和物资也表现出兴趣。”
“矮人对海路运输感兴趣？”凌云目光微闪，“留意矮人使团的动向，特别是他们与各方势力的接触，以及……是否提及南域海上的任何情况。”
“明白！”
信息如同雪片般汇聚而来，又经过凌云的大脑飞速处理，转化为新的指令。他注意到几个关键点：铁血帝国态度最强硬，辉月帝国侧重经济和情报，圣光帝国与教廷关系紧密。而矮人使团对海路运输的关注，可能意味着南域海上的局势有了新的变化，这或许是一个需要关注的变数。
他迅速联系了卡尔。
“家主！”
“军团情况如何？”
“全军已按您的命令进入最高战备，士气高涨！巴特勒·铁棘的第二军团营地异常安静，巡逻队数量减少，但暗哨增加了不少，似在观望。第一军团已全面接管内城及庆典核心区域的防务，与我们保持了密切沟通。”
“很好。保持压力，按计划行事。没有我的命令，严禁任何挑衅行为。”
“是！”
部署完军政要务，凌云深吸一口气，将目光投向更深远的布局。他分别联系了艾丝特、布拉格和格隆，再次强调了稳定精灵、兽人、矮人三族方向的重要性，要求他们在此期间确保情报畅通，严防任何势力趁中域权力交接之际在边境制造事端，务必将外部变数降到最低。
一切安排看似井井有条，但凌云心中清楚，真正的暗流，往往隐藏在平静的水面之下。他沉吟片刻，取出了那枚与维康妮亚单线联系的传讯符箓。暗影城主的动向，依然是最大的不确定因素。他需要知道，这位地下世界的巨头，对光辉城发生的剧变有何反应。
他凝神注入一丝神念，信息简洁而直接：“奥德里奇已破境，称号斗王。三日后，光辉城权柄更迭。地下世界有何波澜？”
信息发出，如同石沉大海，暂时没有回音。凌云并不意外，位面传讯的延迟和不确定性是常态。
处理完这些，书房内暂时安静下来。凌云走到窗边，望着远处光辉城方向灯火通明的夜空。那座城市正在经历一个不眠之夜，各方势力都在暗中角力，为三天后那场决定命运的盛会做着最后的准备。
他回到书案前，上面铺着的不再是地图，而是一份份关于各方势力核心人物性格、利益诉求、潜在矛盾的分析卷宗。他需要在这些错综复杂的关系网中，找到最有利于自己的切入点和平衡点。
时间在紧张的筹备和等待中悄然流逝。次日午后，影爪带来了一个重要的新情报。
“阁下，矮人使团的山丘之王，在正式拜访斗者工会分会后，私下向分会长老表达了对近期南域海域‘风浪增大’的担忧，并提及海族的活动有异常活跃的迹象。虽然语焉不详，但结合他们使团中随行了不少擅长航海和舰船制造的工程师，以及他们公开采购清单中对相关物资的偏好来看，矮人可能在南边遇到了麻烦，此行或许也有寻求人族盟友支持的意图。”
海族活动异常？凌云心中一凛。这印证了他之前的猜测。南域海上若生变，波及的将不仅是矮人，整个大陆的贸易和战略格局都可能受到影响。这个信息，或许能在与矮人使团的接触中，成为一个有价值的筹码。
就在他消化这个信息时，怀中那枚与维康妮亚联系的符箓，终于传来了一阵微弱而断续的波动。
凌云立刻读取。维康妮亚的信息带着惯有的冷静与算计：“消息已收到。父亲（暗影城主）的主力仍在精灵族边境施压，暂无暇北顾。但光辉城新王诞生，确实吸引了更多目光。据悉，盘踞在古战场深处的一些古老亡灵君主，以及几个与父亲有隙的黑暗城主，都对这场盛会表现出了‘兴趣’。或许，会有不请自来的‘客人’。建议你留心阴影中的窥视者，未必都来自地下城。另，你之前询问的关于精灵‘圣物’之事，暂无新进展，但父亲的态度依旧坚决。”
信息量巨大！暗影城主暂时被精灵族牵制，这无疑是个好消息。但古战场的亡灵君主、其他黑暗城主也可能插手，使得局势更加复杂。而“阴影中的窥视者”，暗示可能还有其他隐藏的势力在关注。
凌云缓缓放下符箓，目光变得更加深邃。情况比他预想的还要复杂。不仅有人族内部的明争暗斗，三大帝国的博弈，还可能牵扯到地下世界其他势力，甚至古老的亡灵以及遥远的海族！
他深吸一口气，压下心中的波澜。越是复杂的局面，越需要冷静的头脑和果断的决策。
“影爪。”
“阁下！”
“调整监视重点。除原有目标外，加派擅长侦测负能量和隐匿气息的人手，秘密监控古战场方向可能出现的异常能量波动和不明身份强者。通知卡尔，加强军团驻地及通往领地要道的反渗透和预警措施。”
“是！”
风暴来临的前夜，空气中弥漫着紧张的气息。凌云知道，自己已经做好了所能做的一切准备。剩下的，就是要看三天后的那场大典上，各方如何落子，而他，又该如何在这盘错综复杂的棋局中，为自己和炎黄领，杀出一条通往权力核心的血路。
他凝视着窗外沉沉的夜色，眼中闪烁着坚定而冷静的光芒。
（本章完）
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