（因操作失误，将九六，九七章节归入第一卷，请读者先阅读第二卷九五章节再阅读九六，九七章节，给读者带来麻烦，敬请谅解，本段文字不计入字数统计）
挂了视频，我三两口喝完剩下的奶茶，冰碴子沁得脑壳一清。拿起桌上那个变得古朴无华，却比千金还重的“天字盒”，又检查了一下随身包里陈嗲嗲之前塞给我的几张画得歪歪扭扭的辟邪符、一小瓶据说能醒脑开窍的鼻烟（我严重怀疑就是他平时自己呷的），还有充电宝、纸巾、口香糖等都市探险必备品。
走到窗外，阳光刺眼，楼下街市人流如织，吆喝声、车喇叭声混成一团，充满了活生生的烟火气。
半年前，我就是为了守护这些，差点把命丢在化龙池底下。
如今，风波似乎再起。
怕吗？有点。毕竟灵体的暗伤不是假的，府主那毁天灭地的力量还刻在记忆里。
但更多的是—种沉甸甸的责任感和被勾起来的好奇心。
“怕莫子咯，”我自言自语，掂了掂手里的天字盒，“好歹也是跟那种怪物扳过手腕的人了，总不能被一点死气吓得不敢出门哒。”
开上我那台饱经风霜的小破车，设置好导航目的地——“宁乡市·炭河里遗址周边”。
车子汇入车流，驶出喧闹的长沙城区，朝着西北方向，那片刚刚在星图上闪烁过不祥光芒的土地开去。
空调吹着冷风，电台放着流行歌，我嘴里哼着调，心里头却慢慢绷起了一根弦。
星城的余烬尚未完全冷却，新的巡天之路，已然开始。
这第一次出门，但愿莫真的撞哒鬼就好。
车子开出长沙城，燥热被甩在身后，车窗外的景色渐渐染上浓郁的绿意。田畴阡陌，远山如黛，一幅标准的湘中丘陵田园风光。
导航机械地报着“前方路口右转”、“您已进入宁乡市界”，我嘴里叼着根槟榔（陈嗲嗲硬塞的，说提神辟邪，就是嚼得太阳穴跳），心里头却在反复琢磨星图上那个一闪即逝的暗红信号，还有那丝阴冷的死气。
炭河里这地方，我有点印象。读书的时候好像在哪本杂志上瞟过一眼，说是商周时候的一个什么方国遗址，出土过青铜器，搞得蛮隆重。但具体细节，我这个学新闻的还真不是蛮清楚。打仗死人是常事，几千年了，怨气还没散干净？还是真的被什么坏家伙盯上，要借这个地方搞名堂？
到地方已是下午。遗址公园修得蛮气派，博物馆、仿古建筑、大片的绿地，看着干干净净，规规矩矩。几个旅游大巴停在外头，游客们戴着遮阳帽，跟着小红旗听导游讲解“南中国青铜文化中心”，拍照，买冰淇淋，热闹是热闹，但跟“阴兵借道”、“死气森森”这种词，八竿子打不着。
我停好车，没急着进公园，先在周边村里转悠。以“省城报社民俗版记者，想写篇关于炭河里传说故事”的名义，找老人策谈。
村口大树下，几个嗲嗲娭毑正在打麻将。我递上几根烟，笑嘻嘻地凑上去问：“各位嗲嗲娭毑，打听个事咯，听说炭河里这边，老时候有些古里古怪的传说？”
一个满头银发的娭毑摸了一张牌，眼皮都没抬：“传说？有啊，挖出好多坛坛罐罐，值钱得很哩！”
旁边一个黑瘦嗲嗲接话：“是啊，以前地里随便刨刨都能刨出铜箭头，现在不行喽，都围起来喽。”
看来没找对人。我又转到村里的小卖部，买了瓶水，跟老板搭讪。老板是个中年汉子，听我问起，表情有点不自然：“怪事？冇得么子怪事咯……哦，你是说前几天晚上有人听到响动吧？”
我心里一动，来了！“是啊，听说晚上有点响动？”
老板压低了声音：“是咧，就前几天开始的，半夜里，好像地底下有人走路，还有铁片子撞得响。起先以为是哪个屋里闹贼，起来看又冇得人。后来好几家都听到了，吓得细伢子不敢一个人睡。村干部来看过，说是可能地下河响动，或者啥子地质现象，莫怕。”
“地质现象能走出整齐步子来？”我表示怀疑。
老板一摊手：“那不然咧？总不能真是阴兵过路吧？都是老辈人瞎传的，说几千年前这里打过恶仗，死的人埋在地底下，阴魂不散咧。新时代了，不信那些。”
话是这么说，但他眼神里的那点忌讳，藏不住。
我又走访了几家，说法大同小异。都是夜深人静时，地底传来模糊但整齐的脚步声和金属摩擦碰撞声，持续时间不长，但足以让人心里发毛。没人看到具体形象，只是感觉“阴风阵阵”，“汗毛倒竖”。地点都指向遗址公园核心区外围、靠近未开发山林的那一片。
太阳西斜，游客散尽，遗址公园关门落锁。我在附近找了个农家乐住下，房间窗户正好对着那片传言中的区域。夜色像墨一样泼下来，远山只剩下起伏的黑色剪影，四周虫鸣唧唧，反而更衬得夜寂静得有点压抑。
我把“天字盒”放在窗台上，它静静躺着，毫无反应。
难道真是我神经过敏？或者那异常只是一次性的？
快到子夜时分，虫鸣突然停了。
一种莫名的死寂笼罩下来。
紧接着，一种极其沉闷、极其整齐的“咚…咚…咚…”的声音，从地底深处隐隐传来！
那不是脚步声，更像是一种巨大的、裹着皮革的重物，规律地撞击地面的回响！间或夹杂着极其轻微，却锐利得刺入耳膜的“锵…锵…”声，像是无数片金属在轻微碰撞摩擦！
声音不大，却极具穿透力，仿佛能直接敲在人的心脏上。一股难以言喻的阴冷气息，顺着脚底板往上爬，窗台上的“天字盒”猛地嗡动起来，盒盖上“镇”字纹路散发出微弱的、警示性的凉意！
来了！
我猛地抓起天字盒和背包，悄无声息地翻出窗户，循着那声音和天字盒感应的方向，快速向那片黑暗的山林边缘潜去。
越靠近，地底的声响越发清晰。那“咚…咚…”声沉重得让人胸闷，那“锵锵”声密集得让人牙酸。空气中弥漫开一股极其淡薄、却冰冷彻骨的铁锈味和…土腥味。仿佛一座尘封数千年的古墓，突然被撬开了一条缝。
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