“咯是？”我疑惑地看着这包散发着淡淡艾草和硫磺味的粉末。
“一点土方子，陈年糯米磨的粉，混了点雄黄和庙里求的香灰。”陈嗲嗲咂咂嘴，“对付一般小角色有点用。你身上沾了‘地窟窿’的味，又看了不该看的‘夜巡’，容易招东西。揣着，防身。莫嫌邋遢。”
他又凑近了些，声音压得更低，带着一丝警告：“后生子，听我一句劝。咯滩浑水，深得很。你一个细伢子（年轻人），莫太霸蛮（逞强）。该报案的报案，该写报道的写报道，莫要……深究。有些事，晓得得越多，越不得清白。” 他浑浊的眼睛深深看了我一眼，那眼神复杂难明，有担忧，有告诫，似乎还藏着一丝……怜悯？
就在这时，我口袋里的手机突然震动起来，在寂静的香烛店里显得格外刺耳。我掏出来一看，是一个陌生的本地号码。
“喂？哪位？”我接通电话。
电话那头传来一个年轻、焦急、带着哭腔的女声：“是……是张记者吗？我是王娭毑的孙女！我娭毑……我娭毑她……她刚才突然昏倒了！嘴里……嘴里一直念叨着什么‘红眼睛’……‘好大的红眼睛’！还……还死死攥着一个东西！您……您能来看看吗？就在清香留巷子里！”
红眼睛？！我猛地看向陈嗲嗲。他显然也听到了电话内容，脸色瞬间变得凝重无比，刚才那点油滑市侩消失得无影无踪，取而代之的是一种如临大敌的肃然。
“莫慌！我们马上过来！”我对着电话喊了一声，挂断电话，看向陈嗲嗲。
陈嗲嗲二话不说，转身从墙上摘下一柄用油布裹着的、形状奇特的旧物（像短棍又像尺子），揣进怀里，又迅速抓起柜台上一小捆用红绳扎着的艾草，动作麻利得不像个老人。
“走！”他拉开店门，浑浊的眼睛在昏暗中锐利如鹰，扫向细雨蒙蒙、空无一人的太平街深处，那“清香留”巷子所在的方向，声音低沉而急促，“只怕是……‘鼠王’亲自来收账了！咯东西邪性得很！快！”
鼠王？！
这两个字像冰锥一样刺进我的耳朵。门外，雨丝更密了，将太平老街笼罩在一片迷蒙的水汽之中。那刚刚退去的、令人窒息的窸窣声，仿佛还回荡在湿冷的空气里。而“清香留”巷子深处，王娭毑手中紧攥的，会是什么？那让老人惊恐昏厥的“红眼睛”，又意味着什么？
童年洞窟的冰冷黑暗、李嗲嗲口中的古老传说、马王堆照片里的幽深洞口、太平街诡异的失窃案……无数条无形的丝线，似乎正被一只无形的手飞快地编织起来，将我和眼前这个神秘的老嗲嗲，一起拖向一个深不见底的漩涡中心。
我握紧了手中那包带着艾草味的“土方子”，冰冷的粉末透过布袋子传来一丝奇异的暖意。看了一眼身边如临大敌的陈嗲嗲，我深吸一口混杂着雨水、檀香和城市夜息的空气，一步踏入了太平街更深的夜色里。
“走！”
雨丝细密，打在脸上冰凉。我和陈嗲嗲几乎是跑着冲进清香留巷。巷子逼仄，两旁高耸的老墙在雨夜里投下浓重的阴影，仿佛要将人挤压吞噬。王娭毑家那扇破旧的木门虚掩着，透出屋内昏黄摇曳的灯光，里面传来压抑的哭声和慌乱的人声。
“娭毑！娭毑你醒醒啊！”一个年轻女孩带着哭腔的呼喊刺破雨幕。
我们推门而入。堂屋里，王娭毑仰面躺在竹靠椅上，双目紧闭，脸色灰败，嘴唇微微颤抖着，似乎在无声地呓语。她的孙女，一个二十岁左右的姑娘，正跪在一边，握着老人枯瘦的手，泪流满面。旁边还站着两个闻讯赶来的邻居，神情惶惑不安。
我的目光第一时间被王娭毑紧攥的右手吸引。那只手，指节因为用力而发白，死死地握着一个东西——不是铜顶针，也不是缺角碗，而是一个……极其普通的、灰扑扑的、只有半截拇指大小的陶土哨子！哨子表面粗糙，没有任何花纹，看起来像是小孩子随手捏的玩意儿。
“就是咯个哨子！”王娭毑的孙女看见我们，像抓住了救命稻草，“娭毑昏倒前就攥着它，嘴里不停地念‘红眼睛’……‘好大的红眼睛’！吓死人哒！”她指着老人紧握的右手。
“红眼睛……”陈嗲嗲眉头拧成一个疙瘩，快步上前，没有去碰王娭毑，而是俯身，凑近她的口鼻，仔细嗅了嗅。他浑浊的眼睛里瞬间闪过一丝厉色，猛地抬头，厉声喝道：“把门窗都关死！快！用桌子抵住！莫留缝！”
他的声音带着一种不容置疑的威严，那两个邻居愣了一下，立刻手忙脚乱地去关堂屋通往天井的后门，又搬来一张方桌死死抵住大门。屋内的光线被封闭，只剩下头顶一盏瓦数不高的白炽灯，将人影拉得摇曳不定，气氛压抑到了极点。
“陈嗲嗲，我娭毑她……”女孩急切地问。
“冲了煞气！被‘那东西’惊了魂！”陈嗲嗲语速极快，从怀里掏出那捆用红绳扎着的干艾草，迅速扯开，塞给女孩和两个邻居，“拿着！每人手里攥一根！站到娭毑后面去！莫出声！莫乱动！” 他又从怀里摸出那个油布包裹，三两下扯开，露出一柄约莫一尺长、色泽暗沉发黑、形状奇特的木尺。尺身并非笔直，而是带着一种古朴的弧度和波浪纹路，一端尖锐，另一端刻着几个模糊不清、类似虫鸟的古拙符纹。
雷击木？！虽然我不懂法器，但那尺子一拿出来，就给人一种沉重、肃杀的感觉，仿佛带着天雷的余威。狭小的空间里，那股檀香混合艾草的气味似乎浓郁了一些，暂时压下了王娭毑身上散发出的、一丝若有若无的腥臊气。
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