战斗后的第三天，银月城的晨雾还没散尽，城西的军营就已经飘起了麦饼的香气。淡金色的阳光透过雾霭，洒在晒得发白的帆布帐篷上，把士兵们的影子拉得老长。兽人连续两次攻城失利，又被联军烧掉了囤积在城外的粮草，这三天没再敢靠近城墙，军营里的气氛终于松快下来，不再是前几天的紧绷绷的模样。
靠近城墙的空地上，几队士兵正忙着休整。有个络腮胡的老兵蹲在石头上，用一块粗布反复擦拭着胸前的铜甲，甲片上的凹痕是上次兽人战斧留下的，他擦得格外用力，像是要把上面的血渍和硝烟味都蹭掉；不远处的铁匠铺传来“叮叮当当”的声响，铁匠老张正抡着铁锤锻打一支断裂的长矛，火星溅在地上，很快冷却成黑色的铁屑；还有几个年轻的士兵围在伙房外，等着刚烤好的麦饼，你一言我一语地笑谈着上次夜袭时谁的箭射得最准，谁又把兽人吓得摔下了云梯，笑声混着麦香飘得很远。
启明小队的营地在空地的角落里，靠着一截矮墙，墙根下晒着几床洗干净的被褥，淡蓝色的布料在阳光下泛着软乎乎的光。卡亚尔蹲在矮墙前，面前摊着一堆粗细不一的麻绳，他正挑出最粗的那捆，手指顺着麻绳的纤维摸过去，检查有没有磨损的地方。这是他昨天从军需处领来的新麻绳，比上次用的更结实，还带着新鲜的麻纤维味。
“上次那批麻绳还是太细了，”卡亚尔嘴里嘀咕着，拿起一把小剪刀，把麻绳的断头剪得整整齐齐，又从怀里掏出一小块蜂蜡，在断头处反复揉搓——这样接起来更牢固，遇水也不容易松。他想起夜袭时火陷阱炸开的样子，火舌顺着麻绳燎过去，把兽人逼得节节后退，嘴角忍不住翘了翘，手里的动作却没停，每一个结都打得又紧又规整，像是在雕琢一件宝贝。
不远处，埃布尔坐在一张木桌旁，桌上摆着好几个陶制的药罐，还有一摞叠得整齐的亚麻绷带。他正拿着一个贴着“止血粉”标签的药罐，打开盖子，用一根干净的木勺舀出一点粉末，放在阳光下看颜色——深绿色的粉末里混着细小的炭粒，是他用艾草、蒲公英和陈年炭灰磨的，止血效果最好。他轻轻晃了晃药罐，听着粉末碰撞罐壁的“沙沙”声，心里盘算着：上次战斗用了不少，得再磨两罐，要是下次兽人再攻城，受伤的士兵肯定少不了。
“埃布尔先生，您这儿还有金疮膏吗？”一个年轻的医护兵跑过来，手里拿着一个空药瓶，脸上带着急色，“刚才巡逻队的小李不小心被荆棘划伤了腿，血流得有点多。”
埃布尔赶紧从桌下拿出一个贴着“金疮膏”的陶罐，打开盖子，里面是琥珀色的膏体，散发着淡淡的草药香。“小心点涂，厚一点，能更快结痂。”他一边说，一边用木勺舀出药膏，放在医护兵的药瓶里，还多给了半张绷带，“告诉他别沾水，要是疼得厉害，就来我这儿拿点止痛药草。”
医护兵连声道谢，拿着药瓶跑了。埃布尔看着他的背影，轻轻叹了口气，把药罐都盖好，按类别摆整齐——止血粉、金疮膏、止痛药草、绷带，每一样都数了一遍，确保数目没错，才放心地把药罐收进随身的布包里。
另一边，霍普和亚欧正站在一张展开的城墙图纸前。图纸是用粗麻布做的，边缘已经磨得有些毛糙，上面用炭笔标注着城墙的各个防御点，裂纹处画了个红色的圈，旁边还写着“加固处”三个字。霍普手里拿着一根细木枝，指着图纸上两个相距较远的防御点，眉头微微皱着：“你看，这两处都是城墙的薄弱段，上次兽人只攻了裂纹这边，要是下次他们分兵，一边攻这里，一边攻北边的水门，咱们的人手就不够了。”
亚欧顺着木枝指的方向看去，北边的水门处画了个小圆圈，旁边注着“兵力少”。他点点头，试着抬起右手，指尖慢慢凝聚起一缕微光——淡金色的光在指尖跳动，刚开始只有黄豆大小，慢慢扩大到拳头大，却在想往两边分开时，光的亮度明显暗了下去，还微微发颤。
“现在最多只能覆盖这么大，”亚欧放下手，指尖的光渐渐消散，他揉了揉胳膊，小声说，“要是分两处，光就散了，屏障会变薄，说不定挡不住攻城锤。”上次用光之屏障挡住攻城锤后，他的胳膊酸了好几天，现在凝聚光的时候，还能感觉到一丝疲惫。
霍普看着他揉胳膊的动作，心里了然，伸手拍了拍他的肩膀，力度不轻不重，带着安抚的意味：“没关系，咱们又不是只有光之屏障这一个办法。”他用木枝指了指卡亚尔的方向，笑着说，“让卡亚尔在这两处都埋上陷阱，再调几队弓箭手过来，就算分兵，也能撑到支援来。”
亚欧顺着他的目光看向卡亚尔，卡亚尔正好抬起头，冲他们挥了挥手里的麻绳，脸上带着得意的笑。亚欧也忍不住笑了，心里的一点担忧渐渐散了——有霍普大叔，有卡亚尔，有埃布尔，还有巴顿，他们一起，总能想出办法。
就在这时，一阵整齐的马蹄声从营门口传来，“嗒嗒嗒”的声音越来越近，盖过了军营里的嘈杂。声音很有节奏，一听就知道是训练有素的骑士，不是普通的士兵。
众人都抬起头往营门口看去。只见三匹战马朝着这边走来，走在最前面的是一匹黑色的骏马，鬃毛梳理得整整齐齐，马蹄上钉着亮闪闪的铁掌，每踏一步都格外有力。马背上的人穿着一身华丽的银色盔甲，盔甲上雕刻着精致的狮子浮雕，阳光照在上面，反射出耀眼的光，连盔甲的边缘都镀了层银，一看就价值不菲。
“是光明骑士团的人。”卡亚尔放下手里的麻绳，小声说，眼神里带着点警惕。上次战斗时，光明骑士团的人来得晚，还一副高高在上的样子，他不太喜欢。
埃布尔也停下了手里的活，看向那队骑士。走在最前面的人他认得，是光明骑士团的拉克团长，上次在城墙上见过一面，那人说话时总带着一股傲慢的劲儿。
拉克很快到了他们面前，利落地下了马，动作倒是干脆，只是整理盔甲时的手势，带着几分刻意的优雅。他的目光扫过霍普，最后落在亚欧身上，像是猎人看到了猎物，眼睛里闪过一丝不易察觉的光，脸上却挤出了虚伪的笑容：“霍普队长，亚欧小英雄，这几天休息得还不错吧？”
霍普心里一沉，他早就听说拉克为人贪婪，尤其看重有特殊能力的人，这次主动过来，肯定没好事。但他表面上还是不动声色，微微颔首：“拉克团长，不知您今日来找我们，有什么事？”
拉克没回答霍普的话，反而往前迈了一步，走到亚欧面前，蹲下身，尽量让自己的语气听起来温和：“亚欧，上次夜袭，我可是亲眼看到了你的光之屏障，能挡住那么重的攻城锤，真是了不起。”他说着，还伸出手，像是想摸亚欧的头，却被亚欧下意识地往后退了一步，躲开了。
拉克的手僵在半空，脸上的笑容顿了一下，又很快恢复如常，收回手，继续说：“我还听说，你能用光之力量治愈伤口？这可是难得的天赋，整个光明骑士团里，能有这种能力的人都没几个。”
亚欧抿着嘴没说话，心里的警惕更重了。巴顿大叔昨天还特意找过他，说拉克这个人，表面上光鲜亮丽，实际上最会利用别人的能力，让他要是遇到拉克拉拢，一定要拒绝，别被他的花言巧语骗了。
“亚欧，你有没有想过加入光明骑士团？”拉克见亚欧不说话，又往前凑了凑，声音放得更低，像是在说什么秘密，“骑士团里有最好的导师，他们能教你更好地控制光之力量，让你的光更强大，还能治愈更重的伤。”
他顿了顿，抛出了更诱人的条件：“而且，只要你加入，我可以让你直接成为中级骑士，不用从学徒做起。中级骑士有专属的盔甲和武器，还能配备一支十人的骑士小队，让你指挥。”他看了一眼霍普和埃布尔，继续说，“你的爷爷，还有你的这些朋友，也能跟着你享受骑士团的待遇，不用再做辛苦的佣兵，不用每天担心下一顿有没有吃的，也不用再上战场拼命。”
埃布尔听到这话，心里确实动了一下。他抬头看了看亚欧，眼里带着一丝犹豫。他知道亚欧的爷爷身体不好，要是能有骑士团的待遇，就能请最好的医生，不用再靠草药维持；亚欧也能不用再冒险，安安稳稳地学习控制力量，这确实是个好机会。可是，他又想起巴顿说的，光明骑士团的“光明”是染血的，很多有天赋的人加入后，都成了上层人物的工具，最后下场都不好。他张了张嘴，想说什么，却又把话咽了回去——这是亚欧自己的选择，他不能替亚欧决定。
亚欧紧紧握着背后的“启明”剑，剑鞘传来淡淡的暖意，像是在给她力量。他想起霍普大叔说的，光明骑士团的荣耀是用别人的鲜血换来的；想起巴顿大叔被骑士团诬陷，家人失踪，只能四处躲藏；想起和小队一起战斗的日子，虽然辛苦，却很开心，霍普大叔会教他战术，卡亚尔会和他分享烤麦饼，埃布尔会在他受伤时细心包扎，他们就像家人一样。
“我不加入。”亚欧抬起头，眼神坚定地看着拉克，“我觉得做佣兵很好，能和爷爷、霍普大叔、卡亚尔、埃布尔他们一起战斗，保护需要保护的人，这样就够了。”
拉克脸上的笑容瞬间僵住了，眼里闪过一丝不悦，那丝不悦很快又被他掩饰过去，只是语气冷了点：“亚欧，你再考虑考虑。光明骑士团的机会可不是随时都有的，错过了这次，以后可就没这么好的运气了。”
“我已经想好了。”亚欧摇了摇头，语气没有丝毫动摇，“我不会加入光明骑士团。”
拉克见亚欧态度坚决，终于不再伪装，猛地站起身，整理了一下盔甲上不存在的灰尘，脸上的温和消失得无影无踪，取而代之的是冰冷的神色：“既然你不愿意，我也不勉强。但我希望你不要后悔，毕竟不是每个人都能有被光明骑士团看中的机会。”
说完，他不再看任何人，转身跨上战马，对着身后的两个骑士冷冷地说：“我们走。”两个骑士立刻跟上，三匹战马转身离开，马蹄踏在地上，发出“咚咚”的重响，像是在发泄心里的不满，很快就消失在了营门口。
霍普看着拉克的背影，眉头紧紧皱了起来，手指无意识地攥着手里的木枝：“看来拉克是记恨上咱们了，以后做事要更加小心，尤其是在战场上，别被他抓住把柄。”
“他肯定是想利用亚欧的光之力量，”埃布尔走到霍普身边，担忧地说，“要是下次兽人攻城，他故意不派骑士团支援咱们，或者在背后搞小动作，怎么办？”
“不用担心他的报复，更要小心的是他和帝国右相的关系。”一个沙哑的声音从旁边传来，众人回头一看，巴顿正坐在一辆骡车上，由一个年轻的士兵推着，慢慢走过来。骡车是木质的，车轮边缘有些磨损，拉车的老骡毛色是棕褐色的，走得很稳。巴顿盖着一条灰色的毯子，盖到膝盖处，露出的右腿还裹着厚厚的绷带，显然是听到了刚才的对话。
“巴顿大叔，你怎么来了？”亚欧赶紧走过去，帮巴顿把毯子往上拉了拉，挡住风吹到腿上。
巴顿笑了笑，拍了拍亚欧的手：“我在帐篷里待不住，想着出来透透气，正好听到你们说话。”他的脸色变得凝重起来，压低声音说，“我以前在光明骑士团的时候，就听说拉克和右相走得很近。右相经常给拉克提供资源，比如精良的盔甲、武器，还有更多的兵源，让拉克在骑士团里打压那些不服从他的人，巩固自己的地位。”
“右相？”亚欧好奇地问，“右相不是帝国的高官吗？掌管着朝政，怎么会和拉克这种骑士团团长勾结？”
巴顿叹了口气，眼神里带着一丝无奈：“帝国这几年越来越乱了，老皇帝身体不好，很多事情都管不了，右相的权力越来越大，朝堂上很多官员都依附于他，连军队里的一些将领都听他的。”他顿了顿，像是在回忆什么，“我还记得有一次，我在骑士团的营地外，看到拉克和右相的亲信密谈，那个亲信给了拉克一个木盒，里面不知道装的什么，拉克拿到后笑得很得意。当时我没在意，现在想起来，说不定里面是金银珠宝，或者是一些见不得人的指令。”
“你的意思是，这次拉克来银月城支援，也是右相的安排？”霍普皱着眉问，心里的不安越来越强烈。
“很有可能。”巴顿点了点头，“右相那个人，野心很大，什么事都做得出来。这次兽人突然入侵银月城，来得很蹊跷，我怀疑背后有右相的影子，说不定是他故意放纵兽人进来，想借兽人的手削弱银月城的力量，甚至控制银月城。只是现在没有证据，不能乱说。”
众人都沉默了。营地里的笑声还在传来，阳光依旧温暖，可他们心里却像是被罩上了一层阴影。如果巴顿说的是真的，那兽人入侵就不是偶然，而是右相阴谋的一部分，等兽人被打败，说不定还有更大的危险在等着他们。
卡亚尔放下手里的麻绳，走到众人身边，咬着牙说：“那个右相也太坏了！为了权力，竟然不管老百姓的死活！要是让我碰到他的人，我一定给他们设个大陷阱！”
埃布尔轻轻拍了拍卡亚尔的肩膀，示意他小声点，毕竟军营里人多眼杂，要是被右相的眼线听到，就麻烦了。
“不管右相有什么阴谋，咱们现在最重要的还是守住银月城。”霍普打破了沉默，他拿起地上的城墙图纸，折叠好收进怀里，眼神坚定地看着众人，“只要咱们能打败兽人，守住银月城，就有时间去调查右相和拉克的关系，找到他们的证据。”
他看向亚欧，特意叮嘱道：“亚欧，你以后尽量不要单独行动，不管是训练还是巡逻，都要和卡亚尔或者其他队员一起，避免被拉克抓住把柄。要是他找你麻烦，就第一时间告诉我。”
亚欧用力点点头，伸手摸了摸背后的“启明”剑，剑鞘的暖意更明显了，像是在回应他的决心。他知道，未来的路可能会比之前更危险，有兽人，有拉克，还有隐藏在背后的右相，但他不再害怕——因为他不是一个人，他有霍普大叔，有卡亚尔，有埃布尔，有巴顿，还有整个启明小队，他们会一起面对所有的困难。
“霍普大叔，我会好好练习光之力量的，”亚欧抬起头，眼里闪着光，“下次要是兽人分兵进攻，说不定我就能同时覆盖两处防御点了。”
“好！”霍普笑着拍了拍他的肩膀，“咱们一起努力。卡亚尔，你的陷阱也要抓紧弄，多埋几处，确保万无一失。埃布尔，伤药也要多准备，有备无患。”
“放心吧霍普大叔！”卡亚尔拍了拍胸脯，拿起地上的麻绳，又蹲回矮墙前，手里的动作更快了。
埃布尔也点了点头，回到木桌旁，开始整理刚才没收拾完的药罐，心里想着：今天下午再去采点草药，多磨几罐止血粉，一定不能让受伤的士兵没有药可用。
巴顿坐在骡车上，看着眼前的一幕，脸上露出了欣慰的笑容。阳光洒在他们身上，把每个人的影子都拉得很长，紧紧地靠在一起，像是一道坚不可摧的屏障，挡住了所有的阴影。他知道，只要这支小队团结在一起，不管是兽人，还是拉克和右相，都打不倒他们。
军营里的铁匠铺还在“叮叮当当”地响着，伙房里的麦饼香越来越浓，士兵们的笑声依旧爽朗。休战的日子虽然短暂，但每个人都在为下一场战斗做着准备，因为他们知道，只有做好准备，才能守住这座城，守住城里的百姓，守住他们想要守护的一切。
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